晋棠每样尝了一点，便觉得饱了。


    孕期到了这个时候，胃口反而变小，吃多了便觉得顶得慌。


    用过膳，天色尚未完全黑透，但宫灯已然次第点亮。


    张义进来请示：“陛下，宫中各处乞巧会已然开始，陛下可要移步去看看？就在前头水榭边，不远，奴婢备好了软轿。”


    晋棠摇了摇头。


    他身子沉重，不愿走动，更不愿以自己的出现，打断了那些宫女们难得的轻松嬉戏。


    “让她们自在玩吧，朕就在这儿看看月色便好。”


    张义应了声“是”，默默退下，吩咐将临湖那一面的窗扇全部打开，又点上了驱赶蚊虫的艾草香。


    晚风带着湖水的湿气，穿过窗棂吹进来，稍稍驱散了殿内沉滞的凉意。


    晋棠挪到窗边的软榻上，靠着厚厚的引枕，望向夜空。


    七月初七的月亮，只是一弯浅浅的银钩，并不十分明亮。


    但星河却格外璀璨，一条乳白色的光带横亘天际，无数星辰在其中明明灭灭，洒下朦胧的清辉。


    晋棠望着那渺远的星河，思绪不由得飘远了。


    想自己一路走来，惊心动魄，也终得圆满。


    腹中的孩子忽然用力踢了一脚，位置正好在肋下，晋棠轻轻“嘶”了一声，随即又笑了起来。


    “调皮。”晋棠抚摸着那处，仿佛能隔著肚皮触碰到那小小的脚丫，“等你爹爹回来，让他管教你。”


    话音落下，殿外似乎传来了一阵略显急促的脚步声，随即又安静下去。


    晋棠并未在意，只当是巡逻的侍卫。


    夜色渐深，湖边的笑语声也渐渐低了下去，想必是宫女们玩累了，各自散去。


    晋棠也有些乏了，正想让张义进来伺候安置，眼角余光却瞥见，靠近湖面的那一扇窗户外，有什么东西亮了一下。


    不是星光，也不是宫灯。


    那光亮是暖黄色的，悠悠地自下而上升起。


    晋棠微微睁大了眼睛。


    那是一盏天灯。


    素白的灯身，在夜色中如同一枚温润的玉扣，正被下方的火焰热气托举着，缓缓地升上天空。


    灯身上似乎有墨迹，但离得远，看不真切。


    紧接着，第二盏、第三盏……越来越多的天灯，从湖边不同的角落，陆陆续续地升了起来。


    它们起初显得有些零散，渐渐便汇成了一小片光点组成的云，飘飘荡荡地向着星河的方向而去。


    暖黄的光晕映在深蓝的夜幕上，也映在平静的湖水里，天地间仿佛出现了两重交相辉映的灯河，静谧而美好。


    晋棠怔怔地看着。


    宫中虽有放天灯祈福的习俗，但多是在上元、中秋等大节，且需统一安排，如此零星而集中地在七夕夜里放飞，并不常见。


    是谁？


    正当他疑惑时，张义悄无声息地走了进来，神神秘秘的。


    “陛下，您看湖对岸。”


    晋棠顺着张义示意的方向望去。


    寝殿所在的宫殿位于太液池边，对岸是一片观赏用的园林，此时掩映在郁郁葱葱的树木之后，只能看到隐约的亭台轮廓。


    就在那一片深色的树影之上，忽然又升起了一盏天灯。


    这盏灯与方才那些都不同。


    它更大、更亮，升得也更快。


    更奇特的是，当它升到一定高度，夜风拂过，灯身转动，晋棠赫然看见，那素白的灯面上，绘着一枝清雅的海棠。


    笔触简洁，却形神兼备。


    而在海棠花旁，以遒劲熟悉的笔迹，写着两行小字。


    【身隔关山，心在卿侧，愿我如星，长伴君月。】


    晋棠的呼吸骤然停了一瞬。


    是萧黎的字。


    他认得。


    可是萧黎不是还在回京的路上吗？塘报上说“不日即可班师”，算算行程，最快也还需三四日才能抵达京城。


    这灯……


    仿佛是为了解答他的疑惑，那盏绘着海棠的天灯升到最高处，与星河几乎融为一体时，下方湖畔，一道玄色身影缓缓自柳荫深处走出。


    夜色朦胧，距离也远，看不清面容。


    但那身姿步态，晋棠刻在骨子里，绝不会错。


    是萧黎。


    他回来了。


    就在七夕这一夜，悄然回到了京城，没有惊动任何人，却用这样的方式，出现在了湖水之畔。


    晋棠只觉得眼眶猛地一热，喉咙像被什么哽住了。


    他想站起身，想走到窗边去，看得更清楚些。


    可身子沉重，行动不便，只是撑了一下，便又跌坐回软榻上。


    张义连忙上前搀扶：“陛下小心！”


    晋棠摆摆手，目光死死锁着对岸那个身影。


    只见萧黎仰头望着那盏渐渐飘远的海棠天灯，静立片刻，然后转过身，朝着皇宫的方向，深深一揖。


    即便隔著湖水与夜色，晋棠也能感受到那郑重与思念。


    一揖之后，萧黎的身影便重新退入了柳荫深处，消失不见。


    仿佛他今夜出现，只是为了送上这一盏灯，传达这一份跨越山水、如期而至的惦念。


    湖面上的天灯渐渐稀疏，最终只剩零星几点，飘向渺远的夜空，与星光混在一处，分不清彼此。


    寝殿内重归寂静，只有艾草香清苦的气息，和晋棠自己尚未平复的心跳。


    “他……何时到的？”晋棠听到自己的声音有些哑。


    张义脸上笑意更深，低声道：“回陛下，殿下是今日申时末秘密抵达京郊的，未惊动官府，只带了几名亲卫，殿下说，江南事毕，归心似箭，日夜兼程，总算赶在了七夕夜里回来，只是他身为主帅脱离大部队，传出去难免遭人议论，故而未即刻入宫，这放天灯想来是殿下早有的安排。”


    晋棠听着，心中那股酸酸涨涨的情绪几乎要满溢出来。


    这个傻子。


    “去。”晋棠深吸一口气，对张义道，“传朕口谕，迎玄王入宫。”


    张义：“奴婢遵旨。”


    等待的时间并不长，但对晋棠而言却仿佛过了许久。


    他倚在榻上，手一直放在腹顶，孩子似乎也感知到父亲的气息临近，动得格外温柔，像是在轻轻打着招呼。


    终于，殿外廊下传来了熟悉的脚步声。


    殿门被推开。


    萧黎的身影出现在门口。


    他显然是一路疾行而来，身上还穿着便于骑乘的玄色劲装，外罩的同色披风沾染了夜露与尘土，边缘有些濡湿。


    萧黎脸上带着长途跋涉的疲惫，眼底有淡淡的青影，下巴上也冒出了短短的胡茬。


    但这一切都掩不住他眼中那灼亮的光彩，那目光在触及榻上之人时，瞬间柔软得如同化开的春水。


    “陛下。”萧黎的声音因长途奔波有些干涩。


    他快步走进来，在榻前停下，似乎想伸手触碰，又顾忌自己一身风尘，手在半空中顿住。


    晋棠却不管这些。


    他伸出手一把抓住了萧黎带着凉意的手掌，紧紧握住。


    “回来了。”晋棠说，声音很轻，却带着千言万语。


    “嗯，回来了。”萧黎反手将晋棠的手包裹进掌心，那温暖柔软的触感，瞬间熨平了他连日奔波的辛劳与焦灼。


    他的目光落在晋棠隆起的腹部，那里比半月前他离开时又大了不少，圆润的弧线在轻薄纱袍下清晰可见。


    萧黎单膝跪了下来，将自己的侧脸，轻轻地贴在了那圆隆的腹顶，感受着那里传来的温度和细微的动静。


    晋棠的手指插入萧黎有些散乱的发间，轻轻梳理着。


    殿内静谧无声，只有彼此交错的呼吸，和冰鉴里冰块融化时极轻微的“咔嚓”声。


    许久，萧黎才抬起头，眼眶有些发红。


    “路上可还顺利？有没有受伤？”晋棠指尖拂过萧黎眼下疲惫的阴影。


    “顺利，未曾受伤。”萧黎握住晋棠的手，放在唇边吻了吻，“只是归心似箭，走得急了些，江南的事，塘报上都说了，不过是些蝼蚁，轻易便处置了，只是……”


    萧黎的目光深深看进晋棠眼底：“只是错过了与陛下共度七夕，心中歉疚，那盏灯，陛下可看见了？”


    “看见了。”晋棠点头，眼中漾开温柔的笑意，“海棠画得很好，字也写得好，愿我如星，长伴君月……王叔何时也学会这般文绉绉的话了？”


    萧黎耳根微热，低声道：“路上想的，总觉得该说些什么。”


    “我很喜欢。”晋棠凑近些，在萧黎带着尘土气息的唇角轻轻印下一吻，“比什么礼物都好。”


    萧黎眸色转深，手臂环上晋棠的腰身，却又不敢用力，只虚虚拢着，回应了这个短暂却饱含思念的亲吻。


    “陛下这些时日，身子可好？孩子可还听话？”一吻过后，萧黎低声问，手掌依旧眷恋地贴在晋棠腹侧。


    “都好，沈御医每日都来，说一切安稳，孩子……”晋棠握住萧黎的手，引导着他感受某处刚刚顶起的小小凸起，“就是有点调皮，时常闹我，尤其是夜里，想必是想你了。”