怀揣着这一美好心愿，滕聿修进入了梦乡。


    而另一间屋中，覃奕之却睁着眼若有所思，东边打开的窗户此时吹来一阵热风，卷起他枕边的一张纸。


    那张纸在半空中摇曳了几下，然后落到了地上。


    皎洁的月光倾洒，照亮了那张纸上的字迹，那是一张银票，足足五百两的银票。


    覃奕之翻身将银票捡起，小心地夹在了自己的诗稿中，随后他在桌前坐了下来，吹亮了桌上的火折子，油灯芯子 “噼啪” 炸开个火星。


    他茫然地看着滕聿修送来的砚台，只见砚台背后刻着两行字。


    “丹墀对策三千字，金榜题名五色春。”


    这刻痕清晰可见，很显然刻上去并不久。


    向来独断独行的覃奕之，此刻却像被抽去了主心骨，整个人迷茫地不知如何是好。


    他将头埋在臂弯里，低声呢喃道：“滕聿修，若是你早些回来便好了。”


    ----------------------------------------


    第121章 残笺藏迷雾，幽思惑我心


    滕聿修感觉这几日的覃奕之很奇怪，他总是借口考前静思，将自己拒之门外。


    大热的天气里，他还问驿丞要了个泥瓮，每到夜深人静时，他的门前总有一股淡淡的焦糊味，像是在焚烧东西一般。


    他推开窗，恰巧看见文绮正站在街角的烧饼摊前，同覃奕之说着话，由于距离过远他没能听清二人说的是什么，只能影影绰绰看见覃奕之肩头，似乎背着一个小包袱。


    这人是要出远门吗？


    滕聿修心中疑惑，好在文绮与覃奕之没聊多久，便回到了驿馆之中。


    文绮刚一进门，招呼着自己公子来吃早饭，滕聿修坐到桌边，拿起一个酥饼，状若不经意地打听起来。


    “方才我看见你和覃奕之在楼下说话，我看他样子好像是要离开墨阳城。”


    文绮正低头喝着白粥，闻言摆了摆手，“公子不必忧心，覃郎君说他家中突然有些急事，需要归家处理，过两日便回来。”


    “这贡院都要登名造册了，别人都恨不能住在贡院门口了，怎么偏生他秋闱在即，还着急往家赶。”滕聿修心中隐隐有些担忧。


    文绮看着自己公子愁眉不展的模样，劝慰道：“许是家里有人病了，回去探望，秋闱如此重要的事，覃郎君自己省得，公子你就放心吧。”


    想着这几日覃奕之的异常，滕聿修脑中隐隐有个念头，这个谜团的答案一定就在他的屋内。


    “文绮，一会我去找驿丞闲聊，吸引他的注意力，你趁机将柜台上，覃奕之那间屋子的钥匙偷过来。”


    “啊？”文绮被这突如其来的吩咐，搞得有些摸不着头脑，“公子，入室偷盗可是要进牢狱的。”


    滕聿修凑近文绮身边，抬手压在他的肩膀上，注视着他的眼睛一字一顿地说道：“你若是不帮我，那我现在就书信一封，把前日你不陪我温书，跑去茶楼听戏的事告诉祖父。”


    文绮闻言瞪大了双眼，难以置信地说道：“可这明明是公子您嫌我碍眼，将我赶去茶楼的啊！”


    “笔在我手中，这信上的内容自有我来写，你就看看祖父是信我还是信你。”滕聿修语气带了几分威胁意味。


    文绮哀叹一声，放弃抵抗垂下了头，“公子，你真是被覃郎君带坏了。”


    约莫一盏茶之后，二人已经站在了覃奕之门口，好在其他学子都在屋内闭馆研学，这也正好给了他们“作案”的机会。


    滕聿修推开房门走了进来，跟在身后的文绮，心虚地将门轻轻合拢，压低着声音说道：“公子，你动作快些，我在这帮你望风。”


    举目望去，屋内的陈设还和往常一样，被褥枕头整齐地叠放着，书案上的几支兔毫竹锋被洗的干干净净，架在笔山上。


    滕聿修走到斗柜前，发现自己送给覃奕之的那些文房四宝，被小心地用油纸包裹着，放在柜面上，而书桌上摆放的仍然是那方碎成两截的端砚。


    他为什么不用自己给的？难道他不喜欢这些东西？


    滕聿修皱着眉看向床边，一个被熏得黢黑的瓦瓮，静静地立在了床脚边。


    他快步走了过去，蹲下身查看了起来。瓦瓮内的东西被倒了个干净，只有星星点点的灰烬粘在瓮壁内侧。


    覃奕之做事还真是谨小慎微。


    滕聿修叹了口气刚要起身，眼神不经意间瞥见床底靠墙的位置，一张淡黄的草纸碎片正孤零零地躺在那儿。


    他趴在地面上，使劲伸手往里面够，可手指触碰间，又将碎片推得更远。


    滕聿修泄气地站起身，看向门口身材瘦小的文绮，“你个头小，快来帮我捡一下床底的纸片。”


    文绮利落地钻到床底，将那张碎纸拿了出来。


    这是草纸的一角，边缘处还有焚烧的灰界，很显然这是被瓦瓮中的热气蒸腾着飘了出来。


    文绮好奇地看着碎片上潦草的字迹，其上似乎一直都在重复写着几个字，但与覃奕之那狷狂飘逸的隶书截然不同。


    “难不成这几日覃郎君将自己关在屋中是在练字吗？可怎么有人会把自己的字往丑里练。”


    滕聿修心中隐隐已经有了答案，他握紧拳，将碎纸攥成一团，“他可能不是在为自己练。”


    “不为自己练？这马上都要科考了...”


    文绮话说到一半，也瞬间明白了过来，“他...覃郎君他这是要替...唔。”


    滕聿修在文绮说出最后一个字之前，伸手将“考”字捂在了他嘴里，“不要声张，等他回来我们再问他。”


    他语气虽然平稳，但心中早已是惊涛骇浪，有一瞬间他甚至感觉到了背叛。


    覃奕之！明明这么大好的前程就在眼前了，为什么说放弃就放弃。


    你到底在做什么！


    ——————————


    谷阳郊外农舍。


    破旧的茅屋前，一个农妇打扮的女人坐在门前焦急地张望着。


    覃奕之在村口徘徊了许久，却迟迟不愿靠近家门，这个生养了自己二十多年的地方，眼下却像是个张着嘴的怪物，令自己觉得举步维艰。


    天空中阴云密布，终于一个惊雷响起，淅淅沥沥的雨水兜头而下，打湿了他的头发。


    雨水顺着额前的碎发滚落，砸在了覃奕之的脸上，他缓缓抬起腿，朝那间农舍走去，短短数十米的小路，他的双脚已经沾满泥泞。


    原本在屋前坐着的覃穗珍，看见雨中的覃奕之，连忙披着蓑衣就跑了过来，拉着他就往屋里走去，嘴边责问道：“怎么也不知道躲雨，万一淋坏了怎么办？”


    覃奕之不着痕迹地撇开了女人的手，露出一抹嘲讽的嗤笑，“姑母放心，银票我用油纸包着，不会耽误您拿去救姑父的。”


    覃穗珍被这么直截了当地拆穿，面上也挂不住，连忙将手中的斗笠给覃奕之戴上，“我这是担心你着凉病倒了，到时候没法替贵人办事，这么多银钱我们可还不起。”


    虽是这么说，但覃奕之见她并没有半分要解下蓑衣给自己的意思，他摇了摇头，加快了脚步，将她甩在身后。


    ----------------------------------------


    第122章 碎砚凝残泪，孤毫散寂堂


    刚进屋，覃奕之正拿着汗巾擦拭着头发，一回头便看见姑母正翻找着自己的包袱，只见她将行李中自己的衣物随意地堆在一旁，然后抱着找到的油纸包一脸欣喜。


    她抓着银票仔细看了看，随后激动地说道：“不枉我们替你死去的爹娘照顾你这么多年，你姑父可算是有救了。”


    “一个在妓馆中闹出人命的薄幸人，也值得你用养育之恩来要挟我？我可是你的亲侄子。”覃奕之满腔愤懑与不甘。


    覃穗珍闻言板起脸，“嫁女从夫，我若是不倚仗你姑父，难不成等你养我啊？要不是你姑父耕地，我们早就像你爹娘那样饿死在这山里了，你还想念书？”


    覃奕之此刻满眼尽是嘲弄，但他并不是嘲笑这个满脑子以夫为纲的女人，他嘲笑的是自己的命，明明自己就要挣脱这处泥潭了。


    他走到桌前，收拾着翻乱的行李，又将他重新打包了起来，“银票已经给你了，待这次秋闱之后，我便不欠你们什么了，以后我覃奕之与你们家再无干系。”


    说着他拿起包袱，头也不回地再次踏进雨幕中，这个家早就容不下他这个外人了。


    “真当自己是状元命，泥腿子也想变成金凤凰。”


    身后传来覃穗珍不痛不痒的应答，“嘿，有了这些钱，等将人赎出来，还能在镇上买座小宅子，到时候再置办个小买卖，后半辈子就有着落了，谁还稀罕你这穷酸秀才。”


    覃奕之眼角的泪水滑落，藏匿在了这暴雨中，只有他一人知道，这是为了死去的、名为“文人风骨”的东西而哭，它曾与自己骨血相溶，也在自己收下银票时剥离殆尽。


    雨势磅礴，轰鸣的雷声将女人的话语吞没，豆大的雨点砸在覃奕之身上，就像当年村里那些孩童砸在自己身上的泥块一样生疼。