那是刚刚在和父皇陈述军情时吓出来的。


    “三弟，好久不见啊。”太子站在阶上，笑吟吟地俯视他，身旁的几名太监皆垂首提灯，把四周映照得比御书房还要明亮。


    “我刚刚有事与父皇商议，又听闻你今日回宫，便特意在御书房外等你。”


    “你走之前，我们便约好了回来再聊。此去厘州，想来更有许多新鲜见闻，可与我分享一二……”


    太子上前一步，拍拍他的肩膀，亲切道：“我在京郊新买了间院子，莲花开的相当漂亮。不知三弟可愿前去，与我一叙？”


    梁王脊背僵硬，被他吓一跳。他在御书房与父皇述了半天职，心中正七上八下没个底，哪料到一出门太子就冒出来意图不轨地招揽他。


    他心底自然是不愿意的。可无需考虑，梁王也知道，自己必须要和太子打好交道。


    他稍一抿唇：“皇兄好啊……现在吗？”


    太子：“三弟舟车劳顿，自然是想好好歇息。我的别院中有几间客房，用具一应置办的最好的，窗外就是庭院景致。近来天气有些热，我还放了几桶冰存在地窖里。“


    他面容亲切，姿态却颇为强硬。携着浩浩荡荡的属下挡在梁王身前，很是有些梁王若是今日敢拂他面子，第二日就与他势不两立的意思。


    ……他十有八九，就是这个意思。


    梁王与池渊学习了将近一年，接触过政事、军事，后面又与左进、蒋翡接触过，个个都是不好琢磨的人物。再回宫见父皇兄长，顿时觉得视野清晰了许多。


    如果此时不与太子虚与委蛇，改日太子晋王联起手来，打击自己这股新兴势力……他是绝对落不到好下场的。


    他此时与太子面对面，哪怕心中再多提防，也不得不承认：蒋翡是对的。


    除了假意归顺太子，他没有第二条路可走。


    梁王手指忍不住地发抖，心中只觉得愤懑憋屈，盯着太子那张温和有礼的笑脸，只能看出硕大的有恃无恐四个字来。


    “皇兄好意，我怎么会拒绝呢？”他垂下眼，干巴巴道。


    有不世军功傍身，没什么好怕的！他在心中默念数遍，慢慢觉得腰杆挺的更直了些。


    “那就……走吧。”太子眉间神情显然放松了些许。


    他做了个相邀的手势，梁王抬步跟上，与太子一同出了皇宫，跟贴身小厮吩咐过后，就上了去京郊的马车。


    一路颠颠簸簸，到了目的地。别院中灯火通明，如同白昼。在黑夜中仍能看见种种精致繁复的装饰，一看就是花了大价钱打造的。


    但梁王实在疲累不堪，瞥了几眼就草草收回视线。他想要早些歇息。


    太子却精神奕奕，半点也没有放他回房的意思。


    他吩咐下属拿几瓶酒来，拉着梁王上了艘小船，船桨拨开层层叠叠的碧绿莲叶，划到湖心。夜色浓重，月光清亮如水，将湖面映得干净明亮。


    粉红色的花苞在夜风中微微颤动。


    梁王像是忽然惊醒过来，他盯着那只花苞，问道：“皇兄喜欢荷花吗？”


    太子一怔：“什么？前两天开得更好……”


    梁王：“就是这种花啊。象征清正高洁，皇兄喜不喜欢？”


    太子哈哈一笑：“当然喜欢。若是不喜欢，我种它满满一池做什么？”


    梁王眉间微动，还没说什么，就看见太子神情倏然一滞，垂下眼，盯着那只花苞，沉默片刻，又转过头对梁王说：“听说三弟在厘州辛苦经营，甚至虎口夺食，将失地从努阿手中生抢了回来……我当真是惊讶不已。”


    “我竟不知道三弟对军事也有研究，我们平时真该多交流交流。”


    梁王搪塞道：“只是看不过眼，又读过几本军书……说不上有研究。还是要多亏了有左都谏相助。”


    他仰头灌了一口酒，道：“皇兄与我推心置腹，那我也想和皇兄聊些亲近些的话题……说起来，池小侯爷一死，京中再也找不出第二名那等性格品行的人物了。”


    太子意外地看他一眼，沉默半晌，轻巧道：“池府谋逆，事出有因。叔荷有没有牵扯其中，我一无所知，又难免挂念当初同窗之谊……不免唏嘘。这桩旧事，我们还是不聊了吧。”


    又想拉拢他，嘴里还虚虚实实的不讲点真话，这大哥真是没劲！梁王又低下头灌自己一口酒，心烦不已。


    这桩事在他心中由来已久，几乎积压成病。他太想知道太子对池渊的态度了。


    梁王借着酒劲，一咬牙，还是不依不挠地问出口：“可是池府覆灭，皇兄替他求过情……池小侯爷救过我性命，于我个人来讲，我始终心怀感激，是不愿恶意揣测他的。我想知道，皇兄是不是也觉得……池小侯爷实在可惜？”


    第69章


    太子凝视他许久, 像是在估量梁王的用意，慢慢开口：“确实可惜。但池府之事证据确凿，三弟从前不知政事, 没看到朝上闹成了什么样子；种种事端，不是一句‘可惜’便能轻轻揭过的。”


    “我当时是想保下他, 现在回看，终究太轻率了。”


    梁王觉得太子还是在打马虎眼。他点了点头, 双手拘谨地放在膝上, 斟酌道：“我从未有机会提及此事, 但心中一直发堵。皇兄知道，当初蒋二公子围猎斩蛇，与池小侯爷一起将我救了下来……我始终感怀于心。”


    太子：“我记得。”


    梁王挽起袖子给两人满上酒, 叹息道：“真是没想到会落得这个结局。”


    太子眉梢微凝，摇头道：“陛下有意轻判，他本命不该绝。是拓南王不想留他了。……可惜啊。那么才华横溢的人物。”


    梁王抬头瞟太子一眼，“可是他杀了池小侯爷……”


    太子自知失言, 捏着酒杯, 以袖口掩面，温和道：“只是惜才罢了。”


    梁王心中渐渐有数了。他盯着杯中晃动的酒液, 想到自己这个大哥果然还是那个冷心冷情的性子。


    他未必与池渊有多么深厚的情谊、和蒋翡更是八竿子打不着, 愿意替他们求个情, 不过是觉得对方可用而已。


    毕竟他是储君，皇上不会对他怎么样。可若是皇上愿意松口, 他就是这些“人才”的救命恩人。


    就如同他现在与太子泛舟湖心, 聊些无关痛痒的风花雪月……可第二日一早, 他夜宿太子别院这件事一定传得沸沸扬扬。


    梁王意兴阑珊，对此难免觉得烦心, 却又有些隐隐约约的窃喜。


    连他都看得出来，池渊不会不清楚太子为人。这样一比，自己果然是更优选！


    “三弟，别说这些沉重的了。我还没问你，厘州风土如何？饮食可习惯吗？”太子抬起酒杯，与他轻轻一撞，亲昵笑问。


    梁王：“一切都好，就是……”


    太子专注地听他讲，频频点头。最后自责道：“三弟没生病吧？没想到此行如此惊险，我该安排个大夫与你同行的。是皇兄考虑不周了。”


    梁王不明白为什么会有人能虚情假意至此还装得煞有其事，不免浑身发毛，恨不得一头栽进湖水里游回去。


    他闭着眼又灌自己一口酒，含混道：“我健康着呢，但同行者有水土不服的，也可能是舟车劳顿……哎，无妨，人总有个头疼脑热的……”


    太子：“此行辛苦，三弟可要给他们放个长假啊。”


    梁王盯着杯盏，痛苦地扯出个赞同的微笑。


    他想回府。这漫漫长夜，该怎么熬啊？


    -


    觉得长夜难熬的不止有梁王。


    再经历一次长途颠簸，对于发烧这事，蒋翡早有预料。


    他提前找裴辞远配了药，在梁王府中煎了喝完，立刻觉得异常困倦，撑肘抵着桌子，一目十行地扶额读书，却觉得字迹飘飘一行都进不了脑子，不知道什么时候闭上眼，打起瞌睡。


    池渊在一边悄悄观察他的动作，见他犯困，立刻站起身把绒毯披过去，默不作声地把他往床上架。


    “我不想睡……你走就行。”蒋翡推开他，以手掩面，热意一阵一阵地泛上来，在颅中翻搅个不停。他摆摆手，“你不是要去攀月楼吗？一会儿要晚了。”


    “崔秉文喝花酒，一般第二日才走。现在不用着急。”池渊听得一怔，继而无奈道，“你真是烧晕了。京中那么多熟面孔，我不会亲自去攀月楼的。”


    “户部尚书府中今天办酒席，这人真有精力。刚出了酒席，接着去寻花问柳。”蒋翡轻哼一声。


    池渊道：“是啊……在我们同年之中，崔秉文算是典型负面人物了。他和赵诲安不对付，每次和他见面后都要去攀月楼放松心情。”


    “崔家是二皇子母族，池府落难，他们巴不得踩一脚……当初的事一定和他们有关系。崔秉文这人，素质尤其低下，喝点酒什么事都往外抖，若要找机会查，今夜就是个机会。”


    蒋翡迷迷蒙蒙地“嗯”一声，像是没法领会池渊话中的意思，忽然又道：“你还是别去了……他们都识得你。你若是等得了，等我好些了……”