他沉声问：“赵司库现在何处？”


    “已入宫去了。”


    左进转头看向池渊，敛声道：“朝中急事，我需入宫一趟，你稍等片刻。”


    池渊：“你我认识多年，有什么事好躲着我？若是赵诲安的事，我们两人都一清二楚，更没什么可藏着掖着的。”


    左进说：“我不是刻意避着你，事关四皇子，你又容易冲动行事。我需要先行去宫中确认，你在左府中等我回来。“


    池渊立刻站起来，神色骤变，紧张道：“四皇子？事关姑母吗？”


    左进安慰道：“不要惊慌，不会是什么大事。”


    池渊看他满面严肃，虽是满腹疑云，仍当机立断点头，并未追问，反而催促道：“那你快去，尽快回来，我在府中等你。”


    左进颔首。


    他换上朝服，一路疾行，踏入宫门。往来官员个个步履仓促，面色惶然。而禁军披甲执刃，踏着积雪，步履匆匆，朝着同一方向赶去。


    四周弥漫着一派山雨欲来的凝重气氛。


    他当即拉住一名相熟的官吏，急声问道：“出了什么事？”


    那人猛地抽回衣袖，满脸烦躁，待看清是左进，神色瞬间转为惶恐，压低声音道：“左都谏，要变天了！”


    左进：“什么意思？”


    “你没听见鼓声吗？”


    左进忍不住蹙眉，“什么鼓声？我方才赶到宫内。”


    那人抬袖掩面，低声道：“赵司库敲了登闻鼓！”


    登闻鼓一响，震动京城，按律无论案情大小，帝王必亲自审理，可一旦查实是诬告，敲鼓者便是死罪。


    这鼓立在皇城门外数十载，早已尘灰覆面，左进几乎要忘了它的存在。


    他的面色瞬间变得惨白如纸，指尖止不住地打颤，一字一句追问：“他要告谁？”


    面前人的声音压得更低，惴惴不安地环望一周，才道：“状告太子，谋害皇嗣！”


    ==========作者有话说:==========


    这章更的略晚，修得比较久，抱歉抱歉，明天凌晨加更


    第87章


    左进怔然地盯着他, 思维一空，耳畔的风雪声几乎悉数湮灭了。万千疑问皆被抛诸脑后，他掐着掌心, 慢慢问道：“赵司库现在在哪儿？”


    “敲鼓者要依例杖责四十，才能登堂状告。刚刚还在宫门外, 被禁军围着，现在不知道去哪了……”


    左进不敢置信：“他是朝廷命官, 尚书之子, 原本就有当堂弹劾的权力, 还要受这杖刑？”


    官员尴尬道：“左都谏，你想想他告的是谁、说的又是什么疯话啊……陛下没把赵司库打死就算他运气好了。”


    左进猛然后退一步，呼吸急促, 接着转身，埋头离开。他越走越快，倏然把纸伞一合，抛到雪地里, 向宫城之外奔去。


    雪花簌簌飘落, 左进踩着积雪，跑得踉踉跄跄、全身发汗, 刺骨寒意一点点钻过冷透的衣衫, 深入脊髓。


    他站在宫门口, 撑着膝盖大口喘息，抬起头惶然环顾一周。


    登闻鼓静立在石阶之上, 被议论纷纷的熙攘人群环着。积雪埋了支架半尺, 鼓面朱漆剥落, 一派破败之相。


    左进仰头看了一眼，费力地挤进人群, 向围住一块圆形空地望去。


    雪地塌下去一块，本是一片惨烈的鲜红，如今被飞飘而来的雪花轻轻盖住，又透过新积的薄雪，洇出浅淡的粉色。


    左进抓着身边一人就问：“禁军呢？”


    身边那人被他吓一跳，皱眉道：“早走了！”


    左进：“你可知道……这是怎么回事？”


    那人瞧他身着官服，眉眼也是清俊公子哥的模样，便放软了话语，小心道：“大人，我在附近城门值守，方才听见一阵隆隆鼓声，因为没到轮值的时间，就没敢过去看……”


    左进打断道：“不用这么详细。”


    城门郎连忙道：“我来时禁军围得里三层外三层，什么也看不见。杖刑行完了，他们就把敲鼓的押进宫里了。”


    左进追问：“去了哪里？值房还是诏狱？”


    城门郎直勾勾地盯着他：“大人，这桩事我不敢妄议，但听说是天大的案子，要在御前直审的。”


    左进闭目，一阵眩晕腿软。他暗骂一声，又千辛万苦地挤出人群，向宫城深处奔去。


    朱墙青瓦被冽冽风雪模糊成一团，陈文恭手持拂尘，立在金黄琉璃瓦之下，神色沉沉，仰望远空。串串水珠顺着檐角滴答落下，砸出无数个细小雪坑。


    左进仓皇道：“陈公公……”


    陈文恭把拂尘握紧，垂首行礼道：“左大人。”


    左进：“赵司库在这儿吗？”


    陈文恭：“左大人，案子已经审完了，人已押入刑部大牢。现在只有陛下在朝房中。”


    左进恳求道：“公公，你可否告诉我，这桩案子是如何审的？”


    陈文恭苦笑道：“左大人不要为难奴才了，奴才怎么敢说？重案皆是三司合审，左大人身在都察院，也需要参与审理，不会得不到消息的。”


    左进喉咙发紧，“不是御前直审？”


    陈文恭圆滑道：“是啊。不过，御前是御前，都察院是都察院。”


    左进猝然清醒，抱拳道：“多谢公公！”


    陈文恭见他抬腿就要走，却咳嗽一声，眉眼谦卑，开口道：“左大人为人正直，奴才仰仗已久，忍不住多嘴一句：天家中事，一旦插手，定会出人命的。不若当作不知情为妙。”


    左进艰难地扯了扯唇角，重复一句：“多谢公公。”


    他微微躬身，却没有听进去的意思，转身匆匆离开奉天门。


    在偌大的皇城中跑了半天，再停下时，左进身上的衣袍已被冻透了，硬邦邦地贴着肌肤。他浑然不觉，双手抵上刑部大狱铁门就要推。


    左进身在都察院当值，需要时常前来刑部大狱视察，踏入此地的次数数不胜数。


    原本习以为常的漆黑高墙此刻却如乌云压顶般盖下来，压得他几乎喘不过气。


    门口两名黑衣侍卫铁刀一横，架在左进身前，喝道：“刑部大牢，谁人擅闯！”


    左进把腰间鱼符往前一扯，“兵科给事中左进。”


    侍卫定睛一看，把铁刀收回去，仍是道：“左大人冒犯了，雪下的太大，方才只见得人影，没看清是大人。不过近日狱中押过重犯，左大人若是前来视察，还需要登记备案、刑部官员陪同。”


    左进：“无妨。”


    他在值室中匆匆做了登记，沿着台阶向下走，跟在刑部官员身后，往黑沉沉的大牢深处走去。


    霉烂味与血腥气混在一起，囚犯们一声不吭地躲在牢房的阴影里，纷纷抬起眼，冷森森地盯着他们。


    “进之，今日要去地牢看看吗？”


    左进：“去。”


    刑部官员提起灯，“往这边。”


    地牢再下，就是特殊监区。用来关押□□或是一些特殊犯人……比如皇帝亲自经手的案子。


    左进走了两步，忽然转头道：“王大人，我的鱼符好像掉到上面了。你可否替我去找找？”


    刑部官员犹豫道：“可是……”


    左进面色冷峻，字句清晰道：“王大人，我们二人共事两年，知根知底，这条路也一同走过无数遍。这道鱼符是御赐之物，若是落到哪名囚犯手里，怕是难给陛下交代。”


    “我只去地牢中转一圈，尽快完成工作，便上去与你一同找。”


    刑部官员凝神思考片刻，拍拍他的肩膀，点头笑道：“行。你办事我放心，注意安全，别触怒那帮死囚。”


    左进颔首认可。他久久望着那盏提灯摇摇晃晃地消失在阶梯尽头，双膝却骤然一软，险些跪倒在地。


    雪水顺着衣角滴滴答答地落在地上，他深吸一口气，一步一步往地向深处走去。脚下的青石板被磨得光滑，油灯间隔挂在甬道两侧，豆大火苗在穿堂风中摇曳，将阴影拉得忽短忽长。


    赵诲安倚靠墙面，屈膝坐着，手指随意地搭在地上。他仰面盯着悬在墙壁上的灯盏，听见脚步声，就稍稍侧首，向铁栅栏之外望去。


    他见是左进，眼睫微颤，又盯过去，霍然一笑。


    左进垂眸，眉头紧锁。


    赵诲安身后的半片墙面染得满是斑驳血迹，腥味直往鼻腔里钻。左进蹲下身，将手伸进栅栏，往他背后轻轻一挡。


    赵诲安蹙起眉看他一眼，往前稍一倾身，左进看过去，发现他背后的衣衫已是破破烂烂，鲜血淋漓。


    左进：“不疼吗？”


    赵诲安：“你要我趴着吗？来人了怎么办，多狼狈啊。”


    从宫内到宫外、又从宫外回宫内，此时见到他，在大雪中拼命狂奔的恐惧惶然霎时找到了一处落脚点。


    明明提了许久的一口气终于能散了，左进却只觉得仿佛一切尘埃落地，再也没转圜余地了。


    他手心更凉了，沉默片刻，缓缓道：“抱歉，我还是迟了一步。”