“……应当就是，这次鹿鸣宴右相也会出席，知府大人估计是怕府上的厨子做出的菜色不合这位大人胃口，这才想让你过去帮忙。”


    顾云闻言眼前一亮，忙道：“那若是这位右相大人喜欢我做的吃食，那咱们日后去京都开食肆，不就不愁生意了吗？”


    贺景对自家夫郎的厨艺自是无条件信任，闻言夸赞道：“就算没有右相，阿云的吃食到了京都也是不愁生意的。”


    “我也觉得，等到了京都我一定要开一个大酒楼，让大家都喜欢吃我做的菜。”


    贺景看着对方明媚张扬的模样，不禁宠溺地摸了摸他的头道：“好，我陪你一起。”


    ——


    鹿鸣宴设在了知府府邸，顾云大早起便被杨元文派人叫了过来，他怕顾云一个人忙不过来，还特地从万鹤楼临时调过来了几个厨子。


    不怪杨元文如此在意这场宴会，毕竟秦纪之刚到府城，他就想设宴招待对方，不过都被拒绝了。


    对方这段时间一直住在府衙内，每日的吃食也都是府衙的厨子做什么，他就吃什么，从未提过什么要求。


    这次好不容易借着鹿鸣宴的由头邀请到了对方，他自是要好好准备。


    杨元文虽不是什么谄媚上官之人，但对于秦纪之这般地位的，也只能好好伺候着。


    万一对方哪点不满意，再到天子面前说上两句，那他头顶这乌纱帽就不保了。


    但换句话说，若是把人伺候好了，回去后对方在天子面前美颜两句，那说不定自己就可以早些带着妻儿老小回京了。


    杨元文亲自领着顾云进了灶房，随后指了指角落的两个竹筐道：“不知云哥儿可会做蟹？”


    顾云听到这话便下意识的朝那竹筐看去，只见筐里面装满了青黑色的大闸蟹，个头都不算小，全部被草绳捆着，只有那不时挥动的蟹钳，证明它们都还活着。


    顾云不免有些惊喜，徐州府城盛产大闸蟹，八月正是大闸蟹最为肥美的季节。


    只是徐州的蟹供不应求，大多都被送到了京都。他们距离此地又路途遥远，所以每年送到青州的并不算多，一般都是给那些有钱有势的人家预留好的。


    所以顾云自来到这个世界，就还没吃过大闸蟹，没想到今日杨元文竟直接弄过来了两筐。


    这两筐大闸蟹可是杨元文花重金买来的，就是为了在宴席上卖个好。


    顾云道：“蟹我倒是会，只是不知大人要什么口味的？”


    “这位右相是徐州人士，那边盛产蟹，且徐州人做菜口味偏清淡，菜色更是十分精巧。”


    杨元文想了想又道：“我问过府衙的厨子，这位秦大人口味偏甜，不喜辣，云哥儿你就按照这个做吧。”


    顾云听到这话，心下已经有了打算，便道：“好，杨大人放心，此事包在我身上。”


    杨元文对顾云的厨艺自是信得过，此时又听到对方的保证，便更加放心了，有顾云在，他这买蟹的银子就算没白花。


    就算与他仕途帮不上什么忙，让大家尝尝鲜也是好的。


    杨元文临走时又交代道：“云哥儿蟹一会做好，记得差人给内人送过去一份。”


    张茯苓毕竟是后宅之人，这全都是男子的宴会她自是不方便出席，今日便一直呆在后院。


    顾云自是点头应下，待杨元文走后，他便对站着的众人一挥手，说道：“咱们先一起动手把蟹给收拾了。”


    此时灶房的大部分人都是杨元文从万鹤楼叫过来的，他们对顾云自是十分熟悉，听到这话连忙应了一声，接着便都各自忙了起来。


    ……


    第204章 蟹黄面


    此次鹿鸣宴只邀请了上榜的前二十五名学子，除了贺景，傅行云与唐子成也都在。


    这次乡试傅行云得了个第二，唐子成是第五，杜远和季朝瑜虽说成绩不如三人，但也都算是榜上有名。


    特别是季朝瑜，榜上倒着数得了个第二，几人都不得不感叹一声他运气实在是不错。


    一得知自己中举的消息，季朝瑜当天便回了康河县，打算回去便让父母直接上宋家登门提亲。


    二十五名学子再加上秦纪之、两名副监考、魏青山、傅安年、张百龄和杨元文一共坐了三桌。


    贺景与傅行云身为此次乡试的第一名和第二名，自是坐在了主桌。


    待众人落坐后，魏青山指了指不远处的贺景，对身旁的秦纪之小声道：“怎么样？我说的没错吧。”


    秦纪之虽承认贺景此人确实惊才绝艳，文采出众，不然他与两位副监考也不会一致认同他为乡试魁首。但他一想起前几日对方在考场上作画，便有些气不打一处来，冷哼一声道：“也就不过如此。”


    魏青山本以为凭贺景的才华绝对能让老友满意，此时听到这话还颇有些惊讶，忙问到：“你亲定的魁首，怎么又成不过如此了？要不要宴席结束我把他单独叫过来，你先见见？”


    “不用了，老夫并不打算收他入门下，还叫过来做甚？”


    魏青山瞪他一眼，低声说：“你这老头子，贺景年轻有为，你若是收下他对你百利而无一害，他日后定不会辱没了你的名头，且在朝堂……”


    秦纪之决定的事，旁人就算说再多他也不会改变主意，他不愿再与魏青山谈论此人，直接转头对坐在下首的杨元文道：“杨大人，我看时辰也差不多，宴席赶紧开始吧。”


    杨元文闻言连忙站起来说了两句场面话，随后便让随从去通知灶房上菜。


    魏青山见他如此固执，应当是打定了主意，自己再劝也没什么用，便也闭嘴不再多说什么了，只专心等着上菜吃饭。


    这等招待贵客的宴席上菜顺序也是十分有讲究的，一般是先上冷盘小菜后上热炒，再后面便是汤羹、面食、点心，最后还会上些水果解腻。


    杨元文刚吩咐完不到半刻钟便有几名侍从端着一个个精致的菜碟走进了大堂。


    凉拌莴笋丝、桂花糯米藕、酥炸鲫鱼、水晶肴肉、盐水鸭……


    各色菜肴整齐地摆放在精致的白玉瓷盘中，旁边还摆放着用胡萝卜雕刻成的花朵，看起来惟妙惟肖，栩栩如生。


    秦纪之常在宫中赴宴，什么好东西没吃过，故看见这些精美的菜肴也并不惊讶。只是他看见那道桂花糯米藕颇有些惊讶，便问道：“这道桂花糯米藕可是徐州菜，杨大人府上的庖厨莫不是从徐州来的？”


    杨元文摇了摇头，如实回道：“负责此次宴席的庖厨是书院食堂的管事，此人并非徐州人士，而是青州康河人士。”


    那桂花糯米藕色泽红亮，被均匀的切成了片状，上面还撒了不少干桂花。入口更是甜而不腻，软糯可口，莲藕的脆嫩包裹着糯米的粘糯，还带着丝丝桂花香桂花的香。


    秦纪之尝过之后不免露出怀念的神色，这道菜瑾娘在时常做给他吃，如今人不在了，他倒是已经有许多年未曾吃过了。


    “没想到我离家数载，今日还能吃到家乡菜。”他顿了顿又道：“说起康河，老夫记得此次乡试的那位魁首也是来自此地吧？”


    贺景闻言连忙站起来，毕恭毕敬地回答道：“禀大人，在下确实是康河县人士。”


    秦纪之闻言并未再多说什么，摆了摆手便让对方坐下了。


    魏青山夹起一片水晶肴肉放入口中，随即不禁赞叹道：“不愧是云哥儿做的菜，当真是好看又好吃。”


    水晶肴肉是用猪蹄膀做成的，瘦肉颜色殷红，肥肉晶莹剔透，宛如水晶。肉质酥软，入口即化，咸香还带着淡淡的卤香，再蘸上放了姜丝的香醋，更是别有一番风味。


    盐水鸭肥嫩鲜香，清淡爽口，一口下肚，只余齿间淡淡的咸香。


    待众人将凉菜吃了个差不多，热菜便开始陆续上了。


    蟹黄豆腐、鸡汤煮干丝、红烧排骨、蟹粉狮子头……


    蟹黄豆腐是取蟹黄、蟹肉再与嫩豆腐烹饪而成的，此菜色泽浅黄淡雅，豆腐滑爽细嫩，蟹黄鲜香诱人。


    秦纪之虽生在徐州，但他平日里并不常吃蟹，只因蟹的吃法大多都是直接清蒸，蒸熟后还要拆肉，过程繁杂。再加上他又不喜用餐时有旁人在身边伺候，所以这蟹吃得倒是极少。


    没想到今日这厨子别出心裁的把蟹肉与普普通通的豆腐结合到了一起，既省去了拆蟹麻烦，味道竟还出乎意料的好。


    鸡汤煮干丝做起来简单，但极其考验刀工，需得将豆干、笋、鸡肉切成及细的丝，随后配上虾仁、豌豆苗等鲜嫩的食材加清鸡汤小火烹饪而成。


    因食材切得及细，再经过鸡汤的烩煮，这道菜看起来色泽金黄，层次丰富，汤味浓郁，香气扑鼻。


    蟹粉狮子头选用三成肥、七成瘦的猪肉，配以蟹肉、蟹黄和黄酒做成肉圆，再加入鸡汤一同上锅蒸熟。随后趁热端到众人面前，还未取盖便已经能闻到阵阵醇香。


    待盖子掀开后，便见汤底清澈，里面是一只大肉圆，旁边还有两片翠绿的菜心点缀其中。腾腾热气中散发着阵阵肉香、蟹香和菜香。