元元说得正起劲，便听到门口有人在叫自己，他根据多次被打的经验得出结论，每次只要贺景一叫他大名，自己的屁股准得遭殃。


    元元看着朝自己这边走来的贺景，忍不住缩了缩脖子，随即趴在地上，就要往架子下面钻。只可惜架子下面太窄，他钻进去个头就再也进不去了。


    贺景一过来就看到元元撅着屁股往里面拱，他抬脚轻踹了一下元元的屁股，对方动了两下也没吭声。


    “秦宴然，出来。”


    元元委屈巴巴的声音从架子下面传来，“不要打屁股，我要阿父。”


    贺景不想在外人面前教训儿子，便道：“不打，带你去找阿父，快出来。”


    元元闻言这才慢吞吞地爬了出来，一抬头就见顾云站在不远处，正含笑看着自己。


    “阿父。”元元说着便直接扑进了顾云怀里。


    “真是个皮猴子，你外祖父特地让人从京都给你带来的衣裳，今日第一次穿，怎么就弄得脏兮兮的？”顾云将元元身上的灰打干净，又道：“再往地上乱趴就打你屁股。”


    秦礼安年轻时曾来过宁州，知道这边的冬日有多冷，前两个月就让往宁州送货的镖师给他们送来了不少御寒的衣物，全都是实打实的厚皮草。


    元元偷偷看了贺景一眼，随即拉着顾云的手，撒娇道：“阿父，不要打屁股，元元知道错了。”


    “好，听话就不打。”


    顾云说完便拉着元元去摘菜了。


    他们如今吃的菜都是在菜场新鲜采摘，回家直接就能做。


    回去路上雪又大了些，他们出门时也没带伞，贺景便将身上的斗篷脱下，遮在了三人头上。


    顾云拉着元元缩在贺景怀里，三人慢慢往县衙的方向走着……


    第370章 进城送菜


    宁州城门口，寒风卷着雪花在半空呼啸而过，城外漫天白雪，不见半个人影。


    这种天气，一般也没人脑袋抽风冒雪进出城，州府便下令将城门口暂时关闭，守城的官兵也不用迎着风雪站在外边。


    官兵们都待在城门旁的小屋中，若真有人要进出城，再出来查验户籍，打开城门即可。


    “官爷，进城。”


    胡老汉身披蓑衣，头戴斗笠走在最前面，小心赶着马车停在了紧闭的州府城门口，他说完没多大一会儿，便有两个官兵朝他们这边走了过来。


    官兵将胡老汉一行人的身份证明和州府府衙开具的证明一一查看，随后又仔细清点了两遍进城的人数，便将城门打开了一侧。


    撩沙百姓办理的身份证明在宁州府城并不适用，州府也不敢冒险让这帮子身背命案的危险人物跑进中原，故一直拖着未给发放正式户籍。


    只是撩沙每日都要往州府运送大量的菜蔬，若是百姓进不去城，难免有些不便。


    贺景便与沈瑞商量，由府衙开具证明，自己身为撩沙县令作为担保人，让撩沙百姓进城。另外每日进城的数量都控制在二十人以内，进城之前记下多少人，出城时再核实一遍，确认无误方可放行，此法也能杜绝心怀叵测之人浑水摸鱼，偷溜进府城不出来。


    如今下着雪，这一路虽说都是水泥路，但也不太好走，再加上路上寒风又刮的人脑壳疼。


    顾云辛苦大家来回奔波，便将送菜这活的工分涨到了四个，一天只需要早上送趟菜，别的什么都不用干，就能得四个工分。


    至于人员安排方面顾云一般不插手，都是每队几个名额，让四个大队长自己选人。


    往宁州送菜这活也不是谁都能做的，这人的秉性和情况起码得知根知底，毕竟贺景跟州府可是签了保证书的，若人进去了，在府城闹出什么事，到时候他肯定是要被追责的。


    几个大队长选人都是慎之又慎，徐娘子的第三大队本来送菜的人是够的，只是其中一个前几日在自家扫雪时扭到腰了，如今每日只能趴在床上养着。


    她自是不能让差事空下，又见报酬如此丰厚，便主动找到了胡老头，问他要不要接下这差事。


    胡老头本来还有些犹豫，他那桩案子虽说已经过去十来年了，但难保州府那种地方还会有关于他的通缉令。


    徐娘子劝道：“县令都说了没事，你还在这里瞻前顾后做什么？二大队有个情况跟你差不多的，前段时间还跟着去州府送菜呢，不也照样没事吗。”


    徐娘子劝了半天，再加上工分确实给的多，胡老头最后还是应下了此事。


    他头两次来心中还有些忐忑，看见城门口的官兵下意识就想拔腿逃跑，生怕人家把他抓进大牢。


    胡老头如今一把年纪了，倒是不在乎自己的生死，只是他挂念胡冬，怕自己没了，自家孙儿没人照顾。


    但来了两次后便发现官兵们只查看他们的身份证明和府衙开具的证明，根本不问其他的，胡老汉这才渐渐放心下来。


    官兵看着后面十来辆马车，忍不住咂舌，“这么大的雪，你们还大老远跑过来，也不怕摔了？”


    胡老汉笑着解释道：“水泥路好走，再说这板车四个轱辘上都安着防滑链呢，只要走慢些摔不了的。”


    “防滑链？那是什么东西？”官兵听到这话，忍不住好奇地往板车的车轱辘上看，果然见车辕上绑着东西。


    “就是绑了铁链，这都是我们掌柜弄的。”


    “掌柜？可是京都来的那位县令夫郎？”


    胡老汉笑着点了点头，随后便赶着马车进了城。


    城中主路上的积雪已经府衙派人清理干净，如今下着大雪，也没人出来吃饭喝酒，城内的铺子大多都暂时关门了，唯有几家粮行还开着半扇门。


    州府附近的庄子都是土路，一下雪自是没办法再送菜到宁州。普通人家还好说，秋天晒得干菜也能将就着吃，但一些不差钱的讲究人家自是都想吃口新鲜的。


    如今送菜的人家都是李管事从中间谈的，每日要什么菜、要多少都是提前商定好的，至于价格都是按照如今市场的卖价，若是要的多的，结账的时候就给抹个零或是送些菜当添头。


    冬日里菜价贵，顾云手里虽然菜多，但也没有擅自涨价或是降价，毕竟不少乡下菜农在自家烧炕种些菜拿出来卖也不容易，没必要为了多挣些钱而断了别人的财路。


    胡老汉熟门熟路地将马车停到了董府后门的巷子，随后下车敲了两下门，喊了声送菜的来了。


    没多大一会儿便有管事领着几个小厮推门出来，管事一边清点板车上的菜，一边跟胡老汉闲聊。


    “老爷刚刚还念叨着说要吃韭菜盒子，我看今日雪下的大，还以为你们不来了呢。”


    “路上风太大，耽搁了些，不碍事吧？”


    “不碍事，离晌午还早着呢。”管事随后又问，“我听李管事说你们那里还有鸡场，那鸡蛋可有？”


    胡老汉笑道：“确实养了鸡，只是如今鸡还不大，下蛋估计还得个把月。”


    “行，那若是有鸡蛋了，记得给我送两筐过来。”管事数完确认无误后，便吩咐身后的几个小厮将菜搬下来。


    董府人多，每日要得菜也是最多的，板车上堆得满满当当，胡老汉便想过去帮忙。


    管事拽住他的胳膊，“老爷子，我们自己往里搬就行，这么大的雪，您还是早些回去吧。”


    胡老汉知道对方这是好心，便点了点头，随后驾着空马车朝城门口的方向走去了。


    他等了没多大一会儿，大家便都陆续回来了，众人又一同出了城，赶着空马车往撩沙走。


    如今气温有零下十几度，城外不远处的简河河面早已结了一层厚厚的冰，白雪覆盖其上，跟四周恍若一色。


    胡老头顺着简河朝遥远的北方看去，脸上满是怀念之色，也不知他这辈子临死之前还能不能回趟琼州，在妻女的坟前烧炷香。


    第371章 拉雪橇


    大雪下了好几日都不见停歇，似是要这样永无止境地下着。


    贺景早上才刚将院内的积雪打扫干净，吃过晌午饭便又下了厚厚一层，他收拾完灶房，便又拿起铁锹和笤帚清理起来。


    花了小半个时辰清理好，刚把笤帚放下，便听到堂屋传来了元元大呼小叫的声音。


    “阿父，你看姑父好厉害，做出来的跟画得一模一样。”


    清淮手上动作利索，笑着说：“我之前在矿场干活的时候，跟着学过一些木匠活，这东西做起来简单，并不算难。”


    他话音刚落，随后便是贺瑶略带羞涩的声音：“元元，叫叔叔，现在还不许叫姑父。”


    “那什么时候可以叫，要等姑姑做了叔叔的新娘子吗？”元元好奇地看着清淮，又问：“叔叔，那你什么时候娶姑姑？”


    “我、我……”清淮被元元这话问住了，手上的动作也停了下来，他抬头注视着贺瑶“我打算明年开春回趟大月，将我们的事告诉我娘。至于我和阿瑶的亲事，需得等回了京都，见过二老，再行商议。”