听着柴火的噼啪声，胡霜寒静静打坐，喵如烟靠着她犯食困，小脑袋一点一点，山洞里一时间宁谧非常。


    突然，山洞外，隐隐约约传来呼喊声，一开始听不真切，后来喊声逐渐近了，这才勉强听清。


    “大师姐！”


    “小师妹！”


    “你们在哪里？”


    “嗷呜嗷呜！”


    寻人的呼唤此起彼伏，间或几声猛兽咆哮，听着像虎啸。


    小猫对诸如「大师姐」「小师妹」之类的呼唤置若罔闻，只被夹杂其中的虎啸吓得心尖发颤。


    胡霜寒听着一声声「大师姐」渐行渐近，心一点点下沉，眼前光怪陆离，如幻梦般的琉璃被一点点敲碎，四分五裂。


    她垂下眼眸，抬手轻轻放在小猫背上，顺着已养得油光水滑的毛皮，又轻又缓地抚了三遍。


    喵如烟从这三下顺毛捋中感受到了什么不一样的东西，连害怕都忘了，它回过头，轻轻问道：“咪呜？”怎么了？


    胡霜寒默了默，喉头滚动，像是咽下了什么难以宣之于口的东西，斟酌着开口：“别怕，我教你一招厉害的。”


    听到「厉害的」，小猫眼前一亮，但还是故作矜骄道：“咪呜？”你叫我什么？


    胡霜寒眼底浮起一层稍纵即逝的笑意，短暂得连敏锐的小猫都没有发现。“喵喵大王，请您将手递给我。”


    终于如愿以偿的喵喵大王兴致勃勃地将前爪踩上胡霜寒的掌心。


    爪垫在掌心磨蹭按压，触感柔软细腻，胡霜寒心中陡然升起「希望时间定格在这一瞬」的念头，却很快被山洞外愈发清晰的呼喊击碎。她收回心神，一缕寒气顺着爪垫没入小猫体内，引着它经脉中的气力运行数个大周天。


    一圈，两圈……小猫周身缓缓升起淡淡青烟，甚至连它自己似乎也要如烟尘般散去。在一片岚雾蒸腾中，一抹熟悉的人形影影绰绰。


    胡霜寒默默将衣物递过去。


    迷雾中的身形微微一顿，试探着开口：“小师妹？”


    “是我，大师姐。”


    一截莹白光洁的手臂伸出，窸窸窣窣穿衣声响起，又很快停下。


    胡霜寒则是检查一圈山洞，捡起几丛橘色的绒毛，不着痕迹地收起。


    做完这一切，她缓缓向洞口走去。


    【作者有话说】


    小-剧-场：


    小刺猬（递出一块蛇肉）：呐，这可是我从牙缝里省出来的，吃吧。


    喵（大惊失色）：啊啊啊，你不要过来呀！铲屎官，救驾！


    40


    第41章


    话说柳鸣蝉、陈寅与缪胡两人失散后, 沿途四处寻找，误打误撞从一处荒草掩盖的陷阱中救下一只小白虎。


    万幸陷阱中没有铁刺利器，小白虎只是受到些许惊吓。正好她们此行的目的就是寻找白虎骨, 便顺道将小白虎送回了领地。


    白虎族长辈对柳鸣蝉与陈寅很是感激, 盛情款待二人。了解到她们还有两名同伴，以及同伴失踪的大致方位后, 白虎族长老给出了答案。


    “二位, 依老身之愚见, 你们的同伴掉下了堕仙崖。”


    “堕仙崖是什么地方？”陈寅道。


    柳鸣蝉则是眉头紧锁, 一言不发。


    长老解释：“堕仙崖从外表看，与普通悬崖一般无二。不同寻常之处在于，只要越出这方悬崖，任你如何神通广大, 都会被巨力拉入崖底。轻则断手断脚，重则粉身碎骨。”


    陈寅闻言，拍案而起，案上杯盘险些被掀翻：“那还等什么？快去救她们啊！”


    长老目光滑过面露焦急的陈寅, 面容哀戚的柳鸣蝉，轻叹口气, 摸摸身边小白虎的脑袋：“小八，你带她们去吧，小心点。”


    小八「嗷呜」一声表示应和，率先跑出去。陈寅和柳鸣蝉紧随其后，一路马不停蹄, 紧赶慢赶, 终于在夕阳余晖中到达了那处崖底。


    陈寅本以为, 堕仙崖如此凶险, 崖底景致必定瘆人至极。


    然而，事实与她所设想的大相径庭。傍晚的风携着一丝凉意掠过耳畔，拂过鲜美的芳草，缤纷的落英。


    像极了她在无情山下书摊某本闲书里看过的「桃花源」。


    一晃神，柳鸣蝉和小八已经走到前面去了，陈寅步伐紧着跟上，边走边喊：“大师姐！小师妹！你们在哪儿！”


    幽幽的山谷回荡着她和柳鸣蝉的声音，回声荡荡，却无人回应。


    暮色四合，夜幕降临。她们烧柴棍照明。不知不觉间，已经走了很远很远，猎猎火光间，陡峭的崖壁已近在咫尺。


    突然，崖壁旁侧转角处，走出一个人影。


    陈寅定睛一看，不是胡霜寒是谁？


    她「蹬蹬蹬」冲上近前，上下打量胡霜寒有没有缺胳膊少腿。没发现什么大问题，松了半口气，仍是着急地问：“师妹，你没事吧？师姐呢？”


    胡霜寒道：“我们都没事。”


    山洞里。


    缪如烟意识逐渐回笼，她记得自己在外头打了一天猎，太累了就睡着了……怎么一觉醒来，天还是黑的。难道她睡了一整天？


    不过，这倒是能解释，为什么眼睛一闭一睁，狐霜寒就变回了胡霜寒。


    至于身上为什么赤条条的……这个问题就不要深究了，反正现在有衣服穿就行。


    她听到山洞外传来陈寅和胡霜寒交谈的声音，心下一喜，跑出去一看，果然陈寅和柳鸣蝉都在。旁边还蹲着一只……白色小老虎？莫非是……白虎？


    陈寅注意到从拐角走出来的缪如烟，迎上去上上下下猛瞧，生怕自家大师姐摔个好歹。胡霜寒不动声色将两人隔开，道：“二师姐怎么找过来的。”


    陈寅闻言，将她们如何找到小白虎，以及从白虎领地过来的事情从头到尾讲了一遍，包括这处「堕仙崖」的凶险之处。


    “你们真是鬼门关走了一遭！还好有惊无险！”陈寅絮絮叨叨后怕道。


    缪如烟听着听着，神思飘开，落到蹲在地上的小白虎身上。小白虎注意到她的视线，颠颠过来，蹭蹭她的外袍，从喉咙里滚出一声——“嗷呜——”


    缪如烟听不懂，但总感觉这声「嗷呜」异常耳熟，似乎最近在哪里听过。


    【作者有话说】


    小-剧-场：


    喵（若有所思）：哪里听到过呢？嗷呜———


    狐（平静脸）：这里。


    喵（疑惑歪头）：嗷呜？


    41


    第42章


    几人商议了一番, 决定连夜赶回去。


    因此处山洞虽无猛兽出没，但毕竟处于堕仙崖底，保不齐出现什么意外。


    再加上她们几人中混进了一头只会「嗷呜嗷呜」的小白虎, 万一它趁几人不注意偷跑出去玩, 又掉进坑里或者是出了什么别的意外……那么白虎骨几乎没有可能以和平方式获取了。


    小白虎听到她们说，要立刻返程回家, 尾巴瞬间落下, 耷拉在地上一动不动, 整头虎蔫嗒嗒的。


    缪如烟见到它这副模样, 幻视亲戚家玩野了耍赖不愿意回家的小孩，顿时一个头两个大。


    缪如烟蹲下来，双手握住它圆敦敦的腰，用力一提, 小白虎猝不及防四脚离地，被缪如烟端到眼前大眼瞪小眼。


    缪如烟正色道：“小脑斧，你想留在这里玩吗？”


    小八眼前一亮，连连点头。


    缪如烟沉吟片刻, 故作深沉道：“不是不行，但, 你要先听我讲个故事。”


    还有这种好事，既能在外面玩，还能听故事，小八哪有不答应的，当即连连点头。


    缪如烟把小八揣进怀里, 徐徐开口：“从前呐……”


    一边现编现讲, 一边迈步向前, 步伐平稳, 不急不缓。


    边走边向陈寅使个眼色，示意她带路。陈寅心领神会，“从前有一头小脑斧，长辈们都很疼爱它，但它生性放荡不羁爱自由，总惦记着跑出去玩。”


    小八连连点头，表示赞同。


    “有一天，它偷偷溜进森林里玩，不小心一脚踩空，掉进猎户的陷阱。幸运的是，这是一个被遗忘了的半成品陷阱，洞不深，里头也没有利器。小脑斧尝试着跳出来，却总是差那么一点点。”


    小八瞪大眼睛，神情紧张。


    缪如烟故意顿了顿，吊足了小八的胃口，脚下步伐加快，走出堕仙崖的地界。


    “它又累又烦，决定最后跳一次。奋力一跃，恰好爪子够上洞壁，再奋力一登———跳出了陷阱。”


    小八已全然代入了主角「小脑斧」，它精神一凛，张口激动地「嗷呜」一声，吓得走兽逃窜，禽鸟振翅。


    “小脑斧越发觉得外面的世界惊险刺激又好玩，它且走且耍，离家越来越远，周围的景致也逐渐陌生起来。终于，它来到了一处山谷。”


    “山谷泉水叮咚，溪流潺潺。漫山遍野全是红花绿树。最让小脑斧激动的是，这里的小动物全都不怕它。见到它的样子，听到它的「嗷呜」，躲也不躲，反而凑得更近。”