辛珑闭上眼睛，享受着这难得的宁静。


    洗完澡，她走到梳妆台前，对着镜子仔细地涂抹着护肤品。


    镜子里，映出一张精致绝美的脸庞。


    与原主有几分相似，却又更加年轻娇嫩，肌肤吹弹可破。


    涂完护肤品，她换上舒适的睡衣，躺在了柔软的大床上。


    丝绸的被褥，散发着淡淡的清香。


    辛珑很快就进入了梦乡。


    她知道，皇帝现在正忙着对付萧家，一时半会儿应该顾不上她。


    所以，她睡得很安心。


    ……


    翌日清晨。


    金銮殿上，晨曦透过雕花的窗棂洒下，在地面投射出斑驳的光影。


    空气中弥漫着淡淡的龙涎香，却掩盖不住一股若有若无的焦糊味。


    几个大臣姗姗来迟，步履蹒跚，仿佛经历了一场浩劫。


    他们的朝服皱巴巴的，像是从火堆里扒出来的一样，破了好几个洞，露出手臂上被火燎过的痕迹。


    丞相严乐贤的头发更是烧焦了一片，像顶着一窝鸟巢，脸上还沾着黑灰，活像一只逃难的老鼠。


    吏部尚书王大人更惨，官帽不知道丢哪儿了，头上顶着一块脏兮兮的布，遮盖着被烧焦的头发。


    户部侍郎李大人则是一脸灰尘，像是刚从煤矿里爬出来似的。


    他们的出现，让原本严肃的朝堂，瞬间变得滑稽起来。


    那些衣冠楚楚，幸灾乐祸的大臣们，一个个强忍着笑意，肩膀不停地抖动。


    “啧啧，瞧瞧严丞相那模样，活像个叫花子。”


    “可不是嘛，听说昨晚他家库房走水了，损失惨重啊！”


    “还有户部尚书，听说粮仓也被烧了，这下子可有的哭了。”


    皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。


    他昨夜睡得不好，今天一大清早起床，右眼皮就一直突突跳个不停。


    现在看自己的几个心腹大臣这副衣衫褴褛的上朝，心情更加不悦。


    “怎么回事？一个个穿成这样，成何体统！”皇帝的声音低沉而威严，带着压抑的怒火。


    严乐贤哭丧着脸，扑通一声跪倒在地，“皇上，臣…臣昨夜家中遭了贼，库房和粮仓都被烧了，臣…臣连一件像样的官服都找不到了啊！”


    户部尚书也跟着跪下，哭丧着脸：“皇上，臣…臣也…也是…家中失火，所有…所有…所有积蓄都…都…”


    他哽咽着，说不出一句完整的话。


    李大人更是夸张，直接趴在地上，嚎啕大哭：“皇上啊，臣…臣家…家都没了…”


    他一边哭，一边还不忘偷偷瞄一眼旁边同样狼狈的同僚。


    其他几个大臣也纷纷跪下，哭诉着自己的遭遇。


    金銮殿上，哭声一片，像是唱大戏一般。


    皇帝的嘴角抽搐了几下，强忍着怒火。


    “都起来说话！”


    几个大臣颤巍巍地站起来，依旧哭哭啼啼。


    “咳咳，”皇帝清了清嗓子，“朕知道了，定会派人彻查此事，将贼人绳之以法。”


    他顿了顿，语气低沉了几分，眯起了眼，“严宰相，李大人，你们还有其他事要禀报吗？”


    朝堂上原本还算轻松的气氛，在这句话后骤然紧绷起来。


    严乐贤和李大人对视了一眼，也知道现在不是哭诉的时候了。


    严乐贤抹了一把脸，立刻跪了下去，“皇上，臣有重要事情禀报。”


    皇帝眉头一挑，语气沉稳：“说。”


    “臣在此揭发定国公萧惊鹤！”严宰相抬起头，义正言辞的道，“他与敌国私通，图谋不轨！”


    全场哗然。


    那些原本幸灾乐祸看戏的大臣们此刻也变得安静下来。


    皇帝眯起眼，哦了一声：“你有何证据？”


    严宰相从袖中摩挲出一个精致小巧的锦囊，“这是萧惊鹤与敌国皇帝私通之信件。臣已仔细研究过笔迹，确系萧惊鹤亲笔。”


    他将锦囊递给身边侍卫。侍卫小心翼翼地接过去，并呈到皇帝手前。


    皇帝接过信件展开查看，只见上面密密麻麻写满了文字。内容果然是关于联合敌国、共同策反之计划。


    寂静包裹整个金銮殿。


    空气中弥漫着压抑和沉默, 只有偶尔传来衣摆摩擦声和微弱的呼吸声。


    大臣们交换着忐忑不安的目光，无人敢言。


    实际上许多官员心中已经明白了皇帝打压萧家的意图。


    伴君如伴虎啊！可怜那萧家为国捐躯、忠心耿耿至此！


    “定国公府若真谋反…” 皇帝收起锦囊，缓缓问道, “该当何罪？”


    李大人步前一步，声音沉稳而又略显悲愤，“陛下，此事若属实，则萧家不可轻饶。”


    户部尚书则道，“陛下，请三思！虽萧家或有不法之徒，但亦有忠心于朝廷者。是否可以仅对直接涉案者…”


    他话未说完就被严宰相打断，“不行! 若让贼子逍遥法外, 岂不让天下人心寒？必须严惩!”


    皇帝深吸一口气，在龙椅上缓缓坐正。“既然如此… 李大人、严宰相你们认为该如何处置？”


    李大人首先开口，“株连九族太过残忍。但削爵发配南岭，并抄家示众，则足以儆效尤。”


    严宰相则再次开口，“陛下, 萧惊鹤死罪能免，活罪难逃, 至少也应彻底查明其所有通敌行径，臣愿意为君分忧，替陛下抄家萧家，为皇上肃清奸贼！“


    他这一番慷慨激昂的话语，让他几个同僚忍不住翻了一个白眼。


    谁不知道严宰相是出了名的贪，恐怕是自己家昨夜失窃，想找个机会从定国公府抄点财物回来弥补损失。


    严乐贤这样一说，剩下几个家里失窃的官员，也纷纷表示愿意为君分忧，替皇帝抄家定国公府。


    萧家这点钱，皇帝也不看在眼里，自然也愿意让自己这几个心腹分享，他慢条斯理的点了点头，一锤定音：“既然证据确凿，严宰相，你就带头处理此案吧！”


    严乐贤高兴的抬起头，“臣遵旨！”


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    第19章


    早朝散了。


    严乐贤脚步轻快，几乎是小跑着出了金銮殿。


    他那张老脸上堆满了谄媚的笑容，仿佛年轻了十岁。


    昨夜家中失窃，损失惨重，正愁没处捞回本呢。


    这下好了，抄家萧惊鹤，岂不是天赐良机？


    萧家世代武将，积累的财富可不是小数目。


    想到这里，严乐贤脸上的笑容更灿烂了。


    “嘿嘿，萧惊鹤啊萧惊鹤，这可是你自己撞到枪口上的！”他心里暗自得意。


    皇帝坐在空荡荡的金銮殿上，手里摩挲着那封伪造的信件。


    他眼中闪过一丝阴狠。


    这些年，萧家功高盖主，让他这个皇帝如鲠在喉，寝食难安。


    这次正好借题发挥，将萧家彻底铲除。


    “朕倒要看看，没了兵权，没了钱财，你还能翻出什么浪花来。！”皇帝冷笑一声，将信件揉成一团，狠狠地扔在地上。


    如今，终于寻到了一个合适的借口，可以名正言顺的将萧家连根拔起。


    抄家，只是第一步。


    他要让萧家彻底从这个世界上消失，永绝后患。


    萧府内，气氛凝重得如同暴风雨前的宁静。


    萧太夫人和几个儿媳一夜未眠，眼底满是焦虑和担忧。


    萧太夫人一夜未眠，眼眶深陷，脸色苍白。


    “惊鹤和珑儿怎么还没回来？”萧太夫人颤抖着声音问道。


    楚香越强作镇定地安慰道：“娘，您别担心，惊鹤做事一向稳妥，珑儿公主也机智过人，他们一定会平安无事的。”


    寻若秋也附和道：“是啊，娘，吉人自有天相。”


    费曼香则紧紧地抱着两个孩子，一言不发。


    她心里明白，这次的事情非同小可，萧家恐怕凶多吉少。


    “唉……”萧太夫人长叹一声，“只希望他们能平安回来就好。”


    “娘，孩子们饿了，我去厨房看看，给孩子们弄点吃的。”楚香越起身说道。


    她来到厨房，却傻眼了。


    昨天蒸的馒头，吃剩的菜，甚至连铁锅都不见了。


    菜圃里的菜也被洗劫一空，只剩下光秃秃的泥土。


    “这…这是怎么回事？”楚香越惊呼出声。


    寻若秋和费曼香闻声赶来，看到这一幕，也都是目瞪口呆。


    “这群强盗，竟然连锅都偷走了！”寻若秋怒道。


    费曼香也气得脸色发白，“这也太过分了，连菜圃里的菜都不放过！”


    一群女眷围坐在一起，义愤填膺，纷纷咒骂昨天那些翻墙倒柜找玉玺的人。


    萧太夫人叹了口气，从袖中掏出几枚铜钱，递给大嫂楚香越。


    “香越，你去街上买几个肉包子回来，孩子们都饿了。”


    楚香越拿着钱刚要出门，门外却传来一阵杂乱的脚步声。