帐篷里还烧着炭盆，校尉展元正核对名册，听到脚步声抬头，见到来人。


    “回来了？今日斩获如何？”


    裴曜钧走到桌前，哗啦一下将手里那捆东西放在桌上。


    满满一堆，全是木牌。


    大小差不多，形状也相似，每一块上都刻着名字。


    那是士兵的身份符，每人两块，一块挂在营中，一块贴身携带。


    出兵时带上，幸存归来便将自己的那块挂回去。


    若是战死沙场，那块便永远也挂不回来，还会被敌人拿去，当做军功的凭证。


    展元手指拨弄木牌细数，越数眼睛越亮。


    “一百五十六枚，你这势头，怕是再过不久申屠将军就要直接提拔你做参军了。”


    裴曜钧近来在焚风军中势头正猛，算得上是最出头的人物。


    自申屠将军来到铁马关后，他凭胆识与武艺，没多久便被提拔为校尉。


    每一次从战场上下来，他手中都提着满当当的木牌，杀敌无数，威名远扬。


    就连凶悍的北狄敌军，都对他闻风丧胆，不敢轻易与之交锋。


    裴曜钧抬手抹了一把脸上的血，那血早已冻成了冰碴子，一擦便簌簌地往下掉碎屑。


    他浑不在意，只等展元数完后将从京城里带来的消息给他。


    营中士兵们大多会给家里寄去书信，诉说边疆的近况。


    唯有他，几乎从不往外送信，只一心收取从京城传来的各种消息。


    那些信件都会经过展元的检查，并非寻常家书，大多是京城的朝堂动态与市井传闻。


    展元将信封递给他，裴曜钧正要拆开，帐外传来士兵的呼喊。


    “裴校尉！申屠将军请你去他营帐一趟！”


    军机不可延误，裴曜钧将信随手揣进怀里，转身朝着申屠将军的营帐而去。


    帐内，申屠立在沙盘前，见他进来，招手示意。


    两人对着沙盘复盘今日战局，从布阵疏漏到骑兵突进时机，句句切中要害。


    待说完已是子夜，申屠将军拍了拍他肩膀。


    “北狄人凶悍，你比他们更凶，不愧是我看好的人。”


    裴曜钧垂首，“将军过誉。”


    “不是过誉，你战绩耀眼胆识过人，我打算向朝廷举荐你，提携你为参军，你意向如何？”


    裴曜钧当即躬身领命。


    “夜深了，回去好好歇息。”


    裴曜钧起身告辞，快走出营帐时，身后传来申屠的声音。


    “你东西掉了。”


    裴曜钧低头，那封从京城来的信从怀里滑落，落在地上。


    他连忙捡起，便拆开便往外走。


    可当他看清信上内容后，转身丢下信纸就往外奔。


    裴曜钧一口气冲到马厩，扯开栅栏，解下一匹黑鬃马。


    “裴三！”


    申屠见事情不妙，疾步追上来，凝重道：“你要去哪儿？”


    “回京！”裴曜钧翻身上马，缰绳勒得马儿嘶鸣。


    “胡闹！”申屠一把扣住马辔，“你是军中将领，无令擅离，按律当斩！”


    “但我父兄下狱，满门倾覆！我不得不回去！”裴曜钧眼底赤红，字字迸着血气。


    申屠手未松开：“你现在回去，能做什么？劫狱还是送死？”


    他抓起那张被丢下的信纸，问道：“你是裕国公裴家人？”


    事已至此，裴曜钧只能点头。


    他眼底翻涌着焦灼与沉痛，没有什么比满门下狱更急。


    “从京城到铁马关，相隔千里，消息传到这儿至少晚了半月，你现在赶回去能怎么做？”


    裴曜钧转过头，道理他都懂，但心乱如麻，一个字也听不进去。


    申屠按住马辔，“朝堂不比边关，那里头的水浑得很。”


    “你一个武将回去能搅动什么？不如好好打仗，攒足军功，待班师回朝那日，我亲自向圣上举荐你。”


    “我等不及！多耽搁一日，他们就多一分性命之危！”


    “等不及就上阵杀敌！”


    申屠厉声喝道，气势半分不让。


    “北狄未退，你身为将领擅离职守，便是逃兵！想要早日回京，就给我把北狄人打回去！越快击退他们，你便能越早回去！”


    裴曜钧目露茫然。


    “裴三！你听着，无论龙椅上坐的是谁，大魏还是那个大魏，我们守的是脚下土地，护的是身后百姓。”


    “若边关失守，大魏山河倾覆，北狄南下厮杀掠夺，又有谁能守得住安稳家园，保全阖家老小？”


    裴曜钧犹疑了，“我……”


    正此时，展元奔来，脸色煞白。


    “将军，北狄人偷袭了粮草库！”


    申屠愕然，“什么？粮草库位置是军中机密，他们如何得知？”


    话音未落，又一传令兵冲过来。


    “报——东侧哨塔遭遇袭击！”


    “报——西北城门遭遇袭击！”


    申屠脸色骤变，粮草库、哨塔、城门同时遇袭，方位精准，时机刁钻，军中必然有奸细。


    裴曜钧正被申屠拦下来，思家心切，无处发泄心中的怒火与焦灼。


    听闻北狄人来袭，他登时翻身下马，单膝跪地。


    “将军，末将请命，率前锋营前往城门驰援，诛杀北狄宵小！”


    申屠点头，“好，我准你带队前去，务必小心，一定要安然回来！”


    “末将领命！”


    …………


    第425章 柳庄主


    养济院。


    王嬷嬷端着热腾腾的红枣银耳羹走进，


    短短五日，她鬓边白发又添了许多，背脊也佝偻下去。


    “闻莺，你们赶紧趁热吃。”


    柳闻莺拉住她枯瘦的手，“嬷嬷，你也坐下一起吃。”


    “不了，我已经吃过了，你们好好吃。”


    王嬷嬷抽回手就走，跨出门槛时还踉跄了一下。


    透过半开的窗户，柳闻莺瞧见王嬷嬷走到院子中央，肩膀一耸一耸的，哭得焦心。


    织云庄是庄户们赖以生存的根本，如今被官府查封充公，庄户们没了生计来源，只能四处奔波，另觅生路。


    但世道艰难，兵荒马乱，寻常百姓想寻一条安稳活路何其困难？


    屋内，薛璧、陆野与萧以衡的注意力都齐齐落在她身上，怕她太过忧心伤了身子。


    柳闻莺也怕他们过于忧心，装作无恙，端起银耳羹吃着。


    “你们也吃呀，看我做什么？”


    被她催促，几人才肯动筷。


    柳闻莺吃着吃着，望着王嬷嬷渐渐远去的身影，心里浮现出一个念头。


    快要吃完时，她将碗勺放下，说道：“我想赎回织云庄。”


    几人没有过多地追根究底，只站在她的角度来考量。


    萧以衡手指在膝盖上轻敲。


    “抄没充公的产业，并非不能买卖，只是需走官府的章程，寻对门路。”


    薛璧蹙眉，“我并非不同意，可那需要一大笔银钱，闻莺你……”


    “银钱不是问题，我先前攒了些体己，况且……”


    柳闻莺顿了顿，终究没提裴定玄给她的暗户，那户头里的数额，买下十个织云庄都不止。


    当初，裴定玄将暗户交予她，是万分信任。


    如今裴家蒙难，织云庄上百口人无依，于情于理，她都该相帮。


    一直沉默的陆野开口：“你做什么我都跟着。”


    银钱的问题解决，萧以衡便将其中的章程缓缓说来。


    “……充公产业买卖，需经户部核价、刑部批文，最后在府衙挂牌竞买，不过你想要买还需要一个保人。”


    “保人？”柳闻莺问。


    “嗯，担保买卖合规，银钱来路清白，且买主非罪眷关联之人。”


    萧以衡继续道：“保人最好有官身或功名，在京城有些声望。”


    但织云庄的庄户都是潭溪村的村民，萧以衡倒是有身份，可他现在的身份更多是种麻烦。


    柳闻莺垂眸思索片刻，忽而抬眸道：“保人，我或许有办法。”


    翌日，柳闻莺备好薄礼，登了镇国公府的门。


    接待她的是素馨，余老太君身边的大丫鬟，两人相熟，只是素馨眉眼郁郁的，像有散不开的心事。


    看在往日情谊，她引着柳闻莺穿过庭院，低声解释。


    “老太君这几日精神不济，府里……也冷清不少。”


    柳闻莺在镇国公府住过不少日子，从前的确不是这般光景。


    门槛上人来人往，递帖子的，攀交情的，从早到晚络绎不绝。


    如今呢？朱漆大门还是那两扇，但热闹散了，门可罗雀。


    “国公爷他们……”


    “都调离京城了。”素馨唉声，不愿多说。


    新皇登基后，镇国公在交兵权与离京之间选了后者。


    如今府里只剩老太君和几位夫人小姐。


    柳闻莺也明白，镇国公府世代将门，如今中流砥柱被尽数调走，府邸便像被抽了脊梁骨，徒留一副空壳。