余老太君是活招牌，长公主的驾临更是锦上添花。


    京城的贵妇们蜂拥而至，预定都要排到两三个月后。


    柳闻莺的账本上，进项也越来越厚。


    她将赚来的银子分作三股，一股留在山庄周转，一股存着以防万一，另一股拨去养济院。


    养济院的屋子又新修了两排，院墙也往外扩了一大圈。


    老人们有了更暖和的被褥，孩子们有了更可口的饭菜。


    织云庄的绸缎也找到新出路。山庄里的帐幔被褥，全换上了自家的料子，贵客们用着好，离庄时要买几匹带回去。


    一来二去，竟也成了不大不小的一门生意。


    有时候夜里，柳闻莺会望着窗外沉沉的夜色发一会儿呆，想起还关在刑部大牢里的人。


    她从未停止过救裴家的念头。


    银子花出去不少，该打点的打点，该疏通的疏通。


    刑部尚书的母亲在庄子上住得舒坦，偶尔让她进去递一两句话，狱卒们拿了好处，对大牢里的裴家人也客气。


    但也只是如此，再想进一步便被一堵看不见的墙堵着。


    新皇的人盯着，谁敢替裴家求情？


    私通内侍，妄议新帝，罪名不大不小，但扣下来也是要杀头的。


    柳闻莺一个平民百姓，能搭上官员家眷已是极限，想要撼动那堵墙，无异于以卵击石。


    但她还在寻求别的办法。


    五月到了。


    午后的日头从窗棂斜斜地照进来，落在那张软榻上，将柳闻莺的睡颜镀上层薄薄的金。


    她有午憩的习惯，自打身子到了六个月，夜里睡不踏实，便指着这午间的一小段时间补觉。


    往往是饭罢便犯困，歪在榻上不消片刻便能睡过去。


    迷迷糊糊间，她感到有人轻轻托起她的脚踝。


    动作是极轻柔的，温热掌心覆上她微肿的脚背，力道适中地按压。


    从足尖到脚踝，再缓缓上移至小腿。


    指腹寻到穴位，不轻不重地揉捏，酸胀感随之散开，有种说不出的舒坦。


    柳闻莺在睡梦中轻哼一声，下意识想蜷起腿，却被那双手稳稳握住。


    “别动，还未结束呢。”


    柳闻莺颤了颤，倏然睁眼。


    薛璧半跪在榻前，一手托着她的脚踝，另一手在她小腿上缓缓推按。


    他低着头，侧脸线条在光影里显得格外专注，想来已按了不短时间。


    “薛璧？”柳闻莺一惊，想抽回脚，被他轻轻按住。


    “闻莺醒了？我见你从前也揉捏过几次，便记下了手法，不知可否对？”


    薛璧抬眼，手下动作未停，寻到她足底一处穴位，微微用力。


    酸麻感从足底窜上来，柳闻莺忍不住轻吸气。


    那感觉并不难受，像淤塞的河道被疏通，肿胀感渐渐消退。


    柳闻莺看着他低垂的眉目，道：


    “你学东西很快，手法是对的，再过不久我的看家本领，怕都要被你学去了。”


    薛璧唇角微扬，“闻莺过奖，一些依葫芦画瓢的粗浅手法，比不得你经营山庄的本事。”


    他换了一只脚，掌心贴着她微凉的脚心，缓缓焐热。


    “再过月余，身子会更沉。”


    “若信得过我，每日午后可替你按一刻钟，能舒坦些，可好？”


    柳闻莺与他视线相撞，在他眼中看到某种更深沉的情绪，不似普通以下对上的恭谨或关切，更加复杂……


    柳闻莺心口莫名一跳。


    “薛璧你……”大可不必。


    话未说完，小竹慌慌张张跑进来，撞碎一室静谧。


    “柳姐姐！宫里来人了，好多官兵，把庄子门口围了起来！！！”


    …………


    第434章 被迫入宫


    柳闻莺心头一沉。


    她与薛璧对视一眼，都从对方眼中看到凝重。


    “扶我起来。”她伸手。


    薛璧起身搀住她手臂，力道稳当。


    庄子前厅已是一片肃杀。


    二十余名禁军分列两侧，玄甲佩刀，面无表情。


    正中站着一位面白无须的太监，手捧明黄卷轴，身后跟着两名小内侍。


    厅内原本的宾客和下人全被清了出去，紫竹、菱儿等人被拦在厅外，脸色惊惶。


    为首的太监看到赶来的柳闻莺和小竹等人，他眼皮微耷，嗓音尖细。


    “哪位是柳闻莺？”


    柳闻莺走出来，“民妇便是。”


    太监就要展开明黄卷轴，“愣着做什么？还不快接旨？”


    陆野倏然从旁侧掠出，短打劲装带起风声，一把按住柳闻莺的手臂。


    “接不得。”


    他侧首低语，眉峰紧蹙。


    萧辰凛的旨意，能有什么好的？何况闻莺还与他有过节。


    为首太监骤然眯眼，“这是要做什么？难不成你们想抗旨？”


    他扫视院中噤声的仆役，声音陡然拔高：“抗旨可是死罪！届时别说你，这庄子上下数百口人也逃不了！”


    柳闻莺安抚陆野，“你不必担心，若他真要取我性命，何须大动干戈下旨？”


    柳闻莺轻轻挣开陆野的手，走上前去。


    “民妇接旨。”


    陆野攥紧拳头，终是退后半步。


    老太监展开圣旨，抑扬顿挫道：


    “贵妃诞育皇嗣，朕心甚悦，念先帝御赐哺宁娘子柳氏，性温善，通药理，特召入宫侍奉皇子起居，钦此。”


    柳闻莺一怔。


    薛璧拱手道：“这位公公，柳庄主身怀六甲，行动不便，恐难当服侍皇子的重任，可否劳烦公公代为转奏，另择贤能……”


    “咱家只管宣旨。”太监皮笑肉不笑，将圣旨往前递去，“柳氏，你接还是不接？”


    柳闻莺别无选择，接过圣旨。


    “民妇领旨，还请公公稍候，容民妇收拾行装。”


    太监瞥了眼她微隆的小腹，“一盏茶的时辰，不能再多了。”


    柳闻莺颔首，朝寝屋走去。


    陆野、薛璧都跟了进来，还有原本就在屋内的萧以衡。


    柳闻莺对萧以衡道：“你不能出去露面，官兵和宫中内侍还在外面，保不齐有人认出你。”


    萧以衡梗着喉咙点头，“我不会出去给你添乱。”


    圣旨没办法不接，但闻莺的身子又如何能进宫侍奉人？


    薛璧语气急切，“要不然我们再想办法，实在不行，找个地方隐匿起来？”


    陆野铿锵道：“我可以护着你，咱们现在就走，哪怕拼了我这条命，也绝不让你入宫受委屈。”


    他平日里极少一口气说这么多话，但眼下情势紧迫，也不得不直言坦露，豁出去表态。


    柳闻莺摇头，“什么拼命不拼命的？萧辰凛既然下旨召我入宫，便不是要取我性命那般简单，定然是要利用我照顾皇嗣。”


    思来想去，柳闻莺还是打算进宫，走一步看一步。


    “萧辰凛大费周章，便是有顾忌，他有顾忌，我便有转圜的余地。”


    见她心意已决，萧以衡也只好告诉她萧辰凛的喜忌。


    至于宫中一些隐晦的规矩与禁忌，也尽数说明，哪怕柳闻莺不是没入过宫。


    但情形不同，那时有他在。


    一盏茶的时辰转瞬即逝，柳闻莺收拾好包袱，对他们三人道：


    “我入宫后，养济院和庄子的事就拜托你们了，还有落落也劳你们多照拂。”


    三人重重点头，不叫她忧心。


    柳闻莺将所有牵挂不舍压在心底，转身离开。


    深宫险地，她不得不去，可焉知没有转圜生机？


    皇宫的甬道又深又长，两壁朱红，顶上一线天。


    这不是柳闻莺第一次进宫了。


    走的是相同的路，看的是相同的红墙黄瓦，只是龙椅上的人变了。


    引路的小太监脚步匆匆。


    柳闻莺望着前方似乎永无尽头的宫道，开口问道：“公公，不知贵妃娘娘的闺名如何称呼？”


    小太监头也不回，“主子们的名讳，岂是咱们能议论的？”


    柳闻莺从袖中摸出块碎银，偷偷塞进他手心。


    “我既来侍奉贵妃与皇子，多知道些，总不至出差错，还请公公指点。”


    小太监掂了掂银子，见她上道，脚步稍缓。


    “贵妃姓何，名叫何怜儿，是陛下继位前的侧室。”


    “正宫那位，也就是坤宁宫的皇后娘娘，才是原配。”


    “就是这些年，皇后与几位嫔妃生的都是公主，何贵妃生下的可是陛下头一个皇子。”


    小太监说起那位何贵妃，未入宫时便盛宠在身，久居别院静养安胎。


    诞下皇子后才被接进宫闱，甫一入宫，便径直晋封贵妃，恩宠无人能及。


    正说着，前方宫道转角传来环佩叮当。


    数名宫娥执扇开道，一顶凤辇缓缓转出。


    辇上女子头戴九尾凤冠，宫装绣满金线鸾鸟。