“……我明白了，王女阁下。”


    署长默然目送莫尔芙离开，随后沉默地站立许久。


    “署长？”他的下属试探着问，“我们要回去了吗？”


    “……该回去了。”署长喃喃自语，“可这场风波，不会就这样中止。”


    粉饰太平？他想，道森市长最终的选择恐怕的确会是粉饰太平。


    因为所有那些大人物眼下关注的重心，都并非是利文斯通与克里斯琴，而是雾兰。他也听闻雾兰发生了一桩大事，虽然那些信息都朦朦胧胧，仿佛藏在梦中，但他的确知道其“发生”。


    从这个角度来说，王女阁下再次遇袭并受轻伤——这桩不大不小、又需要各方都给出一个交代的事情，反而让激烈交锋的双方不得不暂时休战，尽力证明自己真没想针对王女阁下。


    可这治标不治本，新的利益与争端仍旧不停地汇入其中。终有一日，矛盾会彻底爆发。


    署长情不自禁地叹了一口气，然后低声说：“我们走吧。”


    港口区似乎暂时平静了下来，但夜晚的风声却更盛、呼呼作响。


    杜尔米被吵得拼命揉耳朵。


    他说的可不是正常的风声，而是外域的“风声”。无数的窃窃私语像是发了疯一样往他的脑子里灌，他觉得自己的脑浆简直沉重得像是浸了水的海绵，快把他整个人都压垮了。


    他想到，那位凯瑟琳女士说，“知识本身就是有重量的”。可现在他却觉得，这些声音就已经重得要死。


    那是不知来源的细碎低喃，喋喋不休又疯癫痴傻，像是自顾自念叨着一些不被理解的话语，像是将死之人、疯狂之人的呓语。要是竭力去辩解，人一定会觉得自己也是个疯子；可若是不去领受、不去分辨，人迟早也会被这东西逼疯。


    杜尔米曾经在外域的利文斯通遭遇过类似的事情，在圣米伦汀大教堂的门口。


    可那个时候，这些呓语并未如此急迫，现在却截然相反，简直是恨不得往他的脑子上刻字。杜尔米吃不消这“热情”，只好尽力辨认这些呓语的内容。


    他下意识捕捉到了其中一些信息。


    王女阁下遇袭，对吗？


    正是这件事情让这些呓语像是发了疯，给杜尔米带来了无数不可思议的、支离破碎的语句。


    ……等等。


    那是一个名字吗？


    杜尔米狐疑地整理着那些凌乱的字词与发音——那是一个名字，袭击者的名字。


    第24章 相安无事


    已然入夜，政务署却灯火通明。


    洛娜·卡斯听见无数的声音，争吵、谩骂、和事老、推卸责任……各种各样。她腹诽，每个人的声音都那么大，让她根本听不清他们到底在讲什么。


    不过洛娜仍旧面无表情地站在那儿，只当自己是个装饰。她的同事们也是这么做的，反正他们都无法干预这场会议的结果，只等着别人吵出个名堂来，然后去做事。


    又过了大概一个小时——【时历】在上，这群人根本没有一点时间观念——他们终于吵完了。


    “第一，追查袭击者的去向与身份；第二，护送王女阁下返回克里斯琴。”


    “……没了？”


    “你还指望有什么别的？”


    洛娜就摇了摇头。她想，根本没有触及本质上的矛盾。似乎所有人都不想闹大——最终还是粉饰太平吗？


    这个时候，有人敲了敲门。


    政务署的人们面面相觑，不知道为什么大半夜会有人来敲门。因为王女阁下遇袭的事情？还是别的什么……市民们的鸡毛蒜皮？


    洛娜去开了门。


    她瞧见一个黑头发、绿眼睛的青年，作沉思状倚在墙壁上。当她开门的时候，那个青年像是吓了一跳，睁大眼睛瞧着她，然后又笑了起来：“晚上好，女士。这里是政务署吗？”


    “……是的。”洛娜迟疑地回答。


    “哦，我们应该见过一面，我记得您的脸，不过您好像不记得我了……算了，这也很正常，该死的外域。总之，我费了老半天功夫才赶到这儿，要是没人开门，那我真的要伤心了。”


    作为政务署的员工，洛娜理所当然地无视了自己没听懂的那些部分——安全起见——她问：“那么，您有什么事？”


    “我刚刚听见风声，说王女阁下遇袭？”


    “……如果您对这件事情感兴趣，那或许您可以关注明天的报纸。”


    “所以这是真的？”


    洛娜回头看了一眼政务署的同事们。她的上司正埋头于无数的档案之中，此时于百忙之中抽空朝着她点了点头。


    洛娜就说：“是的。”


    “哦……哦。”绿眼睛的青年张着嘴卡了半天，然后说，“我觉得我真的疯了。我竟然听风声说袭击者是个叫艾斯……或者艾斯利……埃里奇之类的名字。”


    洛娜几乎下意识疑惑起来。


    这个青年已经两次提及“风声”。第一次，她以为那是“风言风语”，或许这个青年只是无意中从哪儿听来了一些传闻。但第二次，却好似消息真的从“风中”而来？


    在产生这个疑惑的一瞬间，洛娜就立刻警惕起来。她垂下眼睛，默念政务署的纲要，用三秒钟的时间将那个念头完全从自己的大脑中剔除。


    此时洛娜的上司大步走来。他问：“埃思里奇？”


    “对了！就是这个名字！”青年大喊了一声，用力点头，“该死，我怎么会知道这个名字。所以真的是他吗？”


    那阵风让这个名字钻进了他的大脑，竟阴魂不散。


    政务署的署长深深地看了他一眼，说：“我们并不知道。但利文斯通的确有这样一个埃思里奇，就在我们的关注清单上。他信奉【荒野】，是出名的猎人。不久之前，正是一位猎人袭击了王女阁下。”


    ……杜尔米·奈特站在那儿，茫然地眨了眨眼睛。


    他听见外域的风声带来了那些窃窃私语。其中提及王女阁下遇袭，以及，埃思里奇这个名字。


    事实上，这个名字仍旧是朦朦胧胧的，像是梦中破碎的字句。直到这个人——他不认识，恐怕是政务署的工作人员——说出了完整的读法，那半遮半掩的面纱才骤然被揭开。


    就是他，就是这个人。


    呓语中提及的零碎的字句发音，组合起来，就是这个人。


    真像是一场梦。杜尔米想。可这偏偏不是一场梦。


    他回身望向夜幕中蛰伏的利文斯通，又看向政务署。他是因为听见了那些呓语，所以才来到这里，试图证实自己听见的说法。


    无论白日政务署的人们是什么模样，在夜晚，他们都变成了漂浮的头颅——确切地说，那位女士甚至只有一张面孔，连后脑勺都没有，底下则空空如也，比幽魂还幽魂。


    但比起卖相，他们的态度好歹不错。


    杜尔米就说：“好吧，埃思里奇。那你们就去找这个人吧，虽然我也不知道这个答案到底对不对。”


    他不知道奈廷格尔和利文斯通有什么区别。在奈廷格尔，他可没遇到过这些……呓语。但是在利文斯通，这些奇怪的声音甚至给了他一些莫名其妙的信息。


    一开始他以为，这些呓语来自于那些建筑的废墟。在外域，那些古老的建筑或是倾塌、或是颓靡，仿佛走到了自己生命的尽头。于是死亡将它们生前的记忆循环播放，一切遭遇与见证都随机地出现在外域之中。


    但不是。


    是外域本身拥有这些呓语。


    是利文斯通带来了这些呓语。


    奥尔德斯治世的三百年，便是利文斯通活着的三百年。


    “……感谢您。”


    政务署的人对杜尔米说。


    杜尔米惊异地望着他们。


    “尽管不能确定埃思里奇的嫌疑，但您愿意提供线索便已足够热心。”


    洛娜使用了一种非常谨慎的说法，但的确如此。政务署与无数拥有力量的人打过交道，而面前这个青年虽然自说自话，但态度已经十分友好。


    洛娜问：“请容许我请教您的姓名？”


    杜尔米心想，白日的他早已与对方见过面，夜晚的他却从不存在于现实。该怎么形容这样可笑又滑稽的局面呢？


    于是他回答：“【白日梦】。”


    他是这世界的白日梦。


    随后，他朝着政务署的人们点了点头，就自顾自离开了。身影最终消散在夜晚街道的尽头。


    洛娜与洛娜的上司静默地站立着。


    “……白日梦……”洛娜默念着这个称呼，“您觉得……？”


    “无论他掌握了什么力量，恐怕都不是如今的我们可以窥探的。”她的上司回答，“洛娜，你还记得他的容貌吗？”


    洛娜呆怔了片刻，然后回答：“我只记得，他有一双幽绿的眼睛。”


    “我也一样。或许他是只出现在夜晚的幽魂，或许【白日梦】这个称呼有着更深的寓意。但至少他没什么恶意。”她的上司便说，“将他的存在记录下来吧，神才知道多久之后我们会重新打开他的档案。