脑子先生因此叹了一口气：“你没觉得，是因为你看不见。我的那位老朋友就吓得半死。至于那些水手，常年驰骋在森罗海上的人们，自然知道一些不为人知的往事。”


    杜尔米眨了眨眼睛，略微有些疑惑。


    他突然意识到，既然白橡木号未曾沉没，那么他在外域望见的幽灵奥斯，就理应是“不存在的”。他望见了一条并不存在的时间线。这让他稍微惊异了一下。


    可随后他又想到骷髅艾米与骑士本杰明，那种惊异的情绪就瞬间平淡了。他的确望见了——可如今的他还无法理解其中的含义，所以再怎么纠结也无济于事。


    杜尔米就平静地点了点头，说：“看来我应该多跟你的朋友交流一下，脑子先生。”


    海沃德·诺伊斯开始怀疑自己给劳伦特找了个大麻烦。


    “不过我还是有点不理解。”杜尔米又说，“不发生的事情也能‘存在’吗？既定的命运已经被改变，但这条命运的轨迹仍旧存在吗？”


    “你是指什么？”


    杜尔米就说起之前的遭遇：“我碰到了一个水手的幽灵，他就是因为白橡木号的沉没才会变成幽灵。但现在，感谢骑士长女士，我们已经逃出生天了。但我当时的确碰到过那个幽灵。这种事情怎么会发生呢？”


    “……你应该庆幸，此刻在你面前的是一名【星群】的信徒。我们对命运没那么敬畏。”


    杜尔米无辜地眨眨眼睛。


    “你要是对【记录者】这么说，他们可能转头就把你放上通缉名单。”


    “等等、我对命运也没那么不敬畏吧！”


    脑子先生却照旧用那种散漫的语气说：“不是因为你不敬畏。而是因为你发现了真相。”


    杜尔米愣住了。


    无形之中，他仿佛感受到一种莫名的注视，一种轻微的压迫感。他不知道那来自于哪里，只是感觉周围仿佛有什么东西窥探着他们。


    脑子先生说：“那些散失的、未曾发生的事情，仍旧会存在于这个世界的某个角落。或许永远不会被人发现，或许有朝一日终将拂去尘埃、重见天日。


    “因为【时历】记录着一切，虚幻的或是有形的，祂来之不拒。”


    人类所望见的东西，与神明所望见的东西，不可同日而语。


    杜尔米惊异地说：“即便那没有真的发生过？”


    “即便只是有人随口说一句‘白橡木号将要沉没’，那么【时历】也会记录这种可能性，然后将其收藏在自己的暗柜之中。”


    杜尔米看了看脑子先生，又凝望着仿若永恒寂静、衰败的世界，不禁陷入了沉思。


    他想，外域居然从【时历】的收藏柜里偷来了一小块藏品？


    “真实与虚幻，对神明来说没那么重要。在神秘学中，凡能想象的，皆为存在。”脑子先生懒洋洋地说，“【乡】是人们的梦境之地，同时也是【梦钥】的力量核心。你觉得那里是真是假呢？”


    杜尔米思考了一下，然后回答：“我不知道。”


    “哦？”


    “我又没去过，我怎么知道！我连见习都不是呢！”杜尔米愤愤不平，“您居然问我这种问题，未免太看得起我了。”


    海沃德：“……”


    白日梦先生对自己的认知到底是什么样的？


    他无语地说：“你都已经是这样的怪异生物了，为什么要执着于人类的力量体系？”他说完之后，才突然意识到这样的话好像有点微妙的不对劲，赶忙找补，“你明明已经拥有了强大的力量。”


    “真的假的？”杜尔米怀疑地看着他，“我哪来的强大力量？”


    “你不都已经预言了白橡木号的沉没？”


    “那不是预言。那甚至都没有在白日发生。”杜尔米摇了摇头，说到这里，他产生了一种轻微的厌倦，于是忍不住叹了一口气，“与您想的完全不一样，脑子先生。”


    这么看来，刚刚他们聊了那么多，本质上也不过是鸡同鸭讲。


    他只是——望见了这世界的某种真相。


    或许脑子先生也了解其中的某些部分，他可是【星群】的信众，早已经比普通人类了解更多了。可海沃德知道的世界，也不过是他望见的那部分，与杜尔米望见的仍旧相差甚远。


    而且，不知道为什么，在慢慢接触到【力量】之后，杜尔米却感到一丝意兴阑珊。这些【力量】与他想象中的力量并不一样，比起强大，更似诡谲。


    明明他曾经十分期盼用【力量】来解决外域带来的烦恼，现在他却怀疑，他得用外域来解决【力量】带来的烦恼。


    杜尔米就站起来，朝脑子先生挥挥手，说：“好吧，那就这样，回见。”


    他总是这样突然出现，又自说自话地离开。


    不过在脚步踏足船舱之前，杜尔米又突然停住了：“最近【乡】发生了什么有意思的事情吗？”


    脑子先生依旧软绵绵地扒在桅杆上，说：“【乡】永远都有意思。”


    杜尔米眨眨眼睛，说：“我是指，骑士长女士的‘琐事’。”


    海沃德·诺伊斯突然僵住了。有多少人知道凯瑟琳·贝休恩曾经随口提及“琐事”？可他又想到，白日梦先生永远是这样神出鬼没，是白日的影子、是夜晚的游灵。


    或许白橡木号发生的一切，都在白日梦先生的注视之下。


    于是海沃德轻出一口气，说：“那恐怕就是，关于雾兰矿场出事的传闻。”


    “矿场？”杜尔米惊异地重复，“一场凶杀案吗？”


    “……您这不是比我更清楚吗，白日梦先生？”


    杜尔米抓抓头发，心想，他只是不小心在【时历】的钟楼瞧见了一份报纸……好吧，外域又偷偷给他塞了点有趣的“藏品”。


    但那不是二十年前的事情吗？


    不过，既然那与【时历】有关，时间的定义就好像一瞬间模糊了。说不定那根本不是二十年前，说不定那也只是某种虚假的可能性。


    他不禁抱怨起来：“我讨厌这种不确定的东西！【时历】把整个世界都搞乱了。”


    脑子先生大约是无语地瞧着他。


    最后，海沃德半真半假地安慰杜尔米一句：“倘若我们是普普通通的人类，那么我们只需要沿着命运既定的轨迹前进下去。无人也无神在意我们。可我们却已经踏上了力量的道路。”


    “混乱的命运就是代价吗？”


    “只是其中之一。”


    杜尔米语塞。


    脑子先生又说：“事实上，那说不定只是最微小的代价。因为除却【时历】的信徒，谁也瞧不见那些可能性。我们永远只是错失、错过。”


    但他也瞧得见。杜尔米心想。他忍不住摇了摇头，然后离开了。


    他的身影没入船舱的阴影之中。


    在船舱腐朽阴森的气味之中，他竟然听见一些窃窃私语。一开始他以为那与利文斯通的窃窃私语差不多，但很快他意识到那来自于人类的对话。


    他沿着声音的来源前进，不久之后抵达了船舱的深处。这里已经完全漆黑，杜尔米就拿出了骑士长女士馈赠的提灯。


    “……又忘了问那盏灯是怎么回事。”他拍了拍脑门，“谜题实在是太多了。”


    好在他们前往雾兰的旅程还剩下漫长的时光，足够他浪费。


    他在一扇门前站定。他试图回忆这扇门对应现实中白橡木号的哪里，可想了半天，他竟然没想出来。白日好像根本不存在这扇门。所以这又是外域不知道从哪儿掰来的碎片。


    但受限于白橡木号的位置与现实情况，外域能做的也不是那么多。


    比如那位无名的小说家，显然也是曾经前往雾兰的一名乘客。只是不知道他来自哪里、又处于哪个时间段。


    ……现在，杜尔米对这个世界的“时光”，也产生了一种捉摸不定、模棱两可的感触了。


    他一边想，一边推开门。


    门内竟灯火通明，十分亮堂。


    这是一间起居室，有两人在这里聊着天，杜尔米听见的窃窃私语就来自于他们。其中一人是劳伦特·霍索恩，另外一人同样是杜尔米认识的人——那名出现在时历钟楼门口的老者。


    在杜尔米走进来之后，那些谈话的声音就一瞬间消失不见了。


    杜尔米惊异地瞧着他们，他们也惊异地瞧着杜尔米。


    “虽然我不知道发生了什么、也不知道这里是哪里，”杜尔米摊了摊手，“但我想说，我只是不巧推开了一扇该死的门。”


    “【梦钥】的信徒？”


    ……梦钥的信徒到底有多常见？


    杜尔米面不改色地点头。


    “你推开了一扇不该推开的门。“那名老者的语气说不上愤怒，只是相当客观地描述，“你刚刚成为选民？”


    “……呃……”杜尔米迟疑了一下，然后含糊其辞地说，“我没想到会这样。”


    “刚刚成为选民，的确无法熟练地掌握【钥匙】的力量。”老者含蓄地抱怨了一句，“你应该跟随你的导师多学习一段时间，而不是随意推门。”