杜尔米没听他的父母提到过这件事情。


    现在杜尔米已经能够——相对来说——心平气和地讲出这件事情。但是那个时候，他想到父母竟然痛苦地、绝望地沉溺于冰冷的海水，他不禁感同身受。


    在外域，他也淹死过许多回。每淹死一次，他都会在帷幕之后待上许久，仿若与父母同在。


    海沃德就问：“他们是在哪里出事的？”


    “奈廷格尔靠海。所以，就在海边。”


    海沃德沉默片刻，然后问：“确定这是一场意外吗？”


    “当时他们三人去海边散步，不慎跌落悬崖。我父母不幸遇难，而另外一人活了下来。”杜尔米平铺直叙，语气很淡，“……医生说我父母身上没有外伤。”


    没有外伤也不意味着并非谋杀。海沃德心知肚明。况且还有别的办法——可能是一种【力量】——将一切掩盖成一场意外。


    可是这件事情没有更多的证人。


    杜尔米又说：“我当时也考虑过许多可能，但最终都排除了。我那时候请了一位太阳骑士，还有别的……总之，正神教会我也去过，侦探我也找过，警察局更是跑过很多趟。但一切证据都指向，这只是一场意外。”


    说着，他恹恹地垂下了眼睛。


    海沃德意识到一个疑点，他迟疑地问：“那个所谓的老朋友……”


    “我没有见过他。”


    一开始杜尔米没想到这个事情，后来他勉强从外域的事情中清醒过来的时候，正巧本杰明·诺普已经到了。他问起当时父母究竟想去见什么人，本杰明就说是一位慕名前来拜访的学者，算是过去的熟人，但不算多热络。


    因此，在出事之后，此人帮忙处理了丧事，就自认无颜见杜尔米，独自离开了。


    海沃德有一瞬间的无语，他问：“连名字也没有？”


    他算是明白杜尔米为什么会跟他聊这个事情了，因为在他父母出事之后，好像所有人都瞒着他什么东西。


    杜尔米安静地点点头。


    他应该怎么说，他要说当父母死去的时候，他精神恍惚、懵懵懂懂，一瞬间从现实世界去了外域，感觉世界全然成了一场白日梦？


    那时候他十五岁。世界在一瞬间垮塌了。


    所以当本杰明·诺普——当时唯一一个表现出善意（至少白日的时候是这样的）的长辈——说，那个证人已经说出了他知道的一切，并且对此事十分抱歉、无从弥补的时候，杜尔米只能选择相信。


    而且当时杜尔米也不想见那个人。说老实话，他怕自己情绪失控、当场发疯，想要杀掉那个家伙。


    那个时候他其实推拒了很多很多人的见面。


    虽然向外雇佣侦探进行调查，但是他本人其实没参与进调查之中。一方面是因为外域的存在让他无暇多顾，另外一方面也是因为，他敏锐地察觉到，有人想要通过这场意外来窥视父母的遗产，主要是学术遗产。


    他的确发现，至少在父母的遗产方面，本杰明·诺普是正直的、友善的。所以他愿意相信本杰明叔叔的说法。


    后来随着时间渐渐推移，没有任何新线索出现，杜尔米也逐渐从外域和父母死亡的噩耗之中缓过来……当时究竟发生了什么，就成了一桩悬案。


    杜尔米之前的确只当那是一场意外，可现在他觉得不是了。他觉得愧疚，感觉自己应该坚持继续调查。


    他想了半天应该怎么说，然后他回答：“因为我成了一个<a href=Tags_Naml target=_blank >孤儿</a>。”


    他其实没有太多的选择与自由。如果不是本杰明·诺普成了他临时的监护人，那他可能连父母的遗产与葬礼都解决不了。


    至于更深入的调查？


    那个时候，他连死亡都不明就里。


    海沃德一瞬间变了脸色。他意识到自己的问题有些苛刻与残酷——三年之前，杜尔米尚未成年，父母陡然去世，他能做什么呢？


    “……我很抱歉。”最后，海沃德艰涩地说，并且轻轻拍了拍杜尔米的肩膀。


    杜尔米眨了眨眼睛，露出了一个平静的笑。


    海沃德就问：“你现在又提及这件事情，是发现了什么吗？”


    “我出发之前，有人向我暗示，我父母的研究十分危险，甚至让我别去了解其中内容。”杜尔米略微苦恼地说，“我没找到合适的人询问细节……听闻您是【星群】的信徒？”


    海沃德有些惊愕地看着他，然后他突然换了一种语气：“杜尔米，你认为是因为你父母的研究涉及到了某种隐秘，所以有某种力量杀死了他们，是这样吗？”


    “我有点怀疑。”


    “但是……”海沃德斟酌着语气，“据我了解，这类人一般会选择……斩草除根。”


    杜尔米没能一下子反应过来，过了一会儿，他才慢慢瞪大了眼睛。


    海沃德见他明白过来了，就稍微松了一口气。他说：“看来你懂了。如果真是这样的话，杜尔米，你不可能活到今天。”


    如果真的有神明的信徒，乃至于神明亲自出手，那此事绝对不可能局限于奈特夫妇。


    那个时候的杜尔米只是个普普通通的男孩。幕后黑手都能将奈特夫妇的死亡掩盖成一场意外，为什么不顺手杀了杜尔米呢？总不可能是等着杜尔米来复仇吧？


    ……所以，这真的只是一场意外？


    朱利安·邓莫尔变成木偶，同样也是一场意外？


    只是这些不幸的事情凑巧碰到了一块，就好像这些可怕的麻烦现在全都追随在白橡木号的身后，让人不得安宁？


    杜尔米抓了抓头发，一时间思绪万千。然后他老老实实地说：“我想不明白了，先生。”


    海沃德笑了一下，他总算展露出一点年长者的宽厚与温和。他说：“别想那么多了，杜尔米。想要调查真相也好，想要宽慰逝者的灵魂也好……无论怎么样，现在我们还在森罗海上。不用折磨自己。”


    杜尔米点了点头，然后说：“谢谢您。”


    “没什么。”海沃德叹了一口气，“我还在等阿德琳女士的新作……真是遗憾啊。”


    “……我妈妈的新书？”


    “是啊。”


    杜尔米眨了眨眼睛：“她好像已经写得差不多了吧，只不过还没联系出版商。”


    海沃德突然怔住了，然后他祈求：“杜尔米、我亲爱的小杜尔米，求求你，只要你愿意让我瞧瞧阿德琳女士的手稿，我做什么都愿意！”


    杜尔米憋住了笑，他说：“我没什么不乐意的……先生。”他差点喊出了脑子先生这个称呼，“只不过，那些手稿都放在家里，在谢兰呢。”


    而他们，现在正飘荡在森罗海。


    别说这两天了，一年半载都未必能回去。


    海沃德发出了一声可怕的惨叫声，然后他倒在沙发上，有气无力地说：“杜尔米，你可以不用告诉我的。”


    “哦……”杜尔米慢吞吞地说，“我觉得您肯定很想看，所以才告诉你的。”


    海沃德瞪着天花板，然后磨了磨牙：“是啊。我真想看。”


    可是他现在看不到啊！


    这下杜尔米的心情变好了。


    他语气轻快地跟海沃德道别，然后去甲板上站了一会儿。


    海风拂过他的面容，也让他的思绪逐渐冷静下来。他整理着思绪，试图从另外一个角度来审视三年前的往事。


    是的，脑子先生说得对。倘若父母的死亡是因为某种隐秘的危险，那杜尔米恐怕也活不下去。可如今他还活着、可如今他甚至都和外域变成老朋友了……


    于是，霎时间，一种前所未有的冷静捕获了杜尔米。


    那个不可思议的、匪夷所思的、令人脊背生寒的——崭新的——可能性，也出现在了他的大脑之中。


    “还有一种可能。”他突然喃喃自语。


    海沃德不知道他就是白日梦先生，所以从来没有往那个方向去想。但无论是脑子先生还是逐光女士，这两人在外域见到杜尔米的第一反应都是——“你是夜晚的游灵？”


    ……所以，还有一种可能。


    他或许已经死去了。


    杜尔米·奈特。阿道弗斯·奈特与阿德琳·弗尼瓦尔·奈特的孩子。或许，他在三年之前就已经死去了，随他的父母一起。


    同一天，外域降临、帷幕垂落，收容了杜尔米的灵魂。于是第二日杜尔米被日光唤醒，愕然地再次目睹熟识的世界。他活了过来，所以在所有人的记忆中，杜尔米仍旧活着。


    顺理成章，不是吗？


    毕竟三年来，他在外域死了千百次；但第二日，他仍旧重活，也无人听闻他的死亡。


    他一直以为外域的降临是突如其来的，是白日是夜晚是黄昏，是某一日的摧枯拉朽、天翻地覆。他以为，是父母的死亡改变了一切，至少是开启了一切。


    但，也有可能是他自己，对吧？


    说不定，那个他从不知晓的在场“第三人”也是他自己；因为他死而复生，所以世界才临时捏造了一个他者。