杜尔米望过去。他望见西岛冬日的市集，望见来来去去的人群，望见灰色的天空、干枯的枝条、远去的道路。


    他说：“……世界？”


    “世界就在那儿。你不需要寻找，你只需要征服。”


    杜尔米怔住了，隐约意识到什么。他感到尘封的世界好像悄悄朝他掀开了一个角。


    “你的确需要一位导师，杜尔米。但或许帝皇之路不需要什么导师。帝皇之路非常简单，你看到什么，就拥有什么。最初的安德烈·法涅斯，也只是为了夺取一个面包，才踏上了这条道路。”


    “……一个面包？”


    “他快饿死了。他别无选择。”


    杜尔米讷讷无言。


    “你看，面包就在那儿，世界就在那儿。你需要做的只有一件事情……”


    杜尔米抢答：“咬一口！”


    “粗俗！”埃默森骂他，“你先抢到手里之后才能咬！”


    杜尔米：“……”


    他委屈巴巴地想，埃默森比他粗俗多了。


    埃默森说：“不必寻找。你行至哪里，哪里就是你的领地。至于如何借用领民的力量——那是你的领民，直言即可。”


    杜尔米歪了歪头，却十分不敬地问出了一个问题：“等等，但谢兰已经是【帝皇】的领地了。难道我还能从【帝皇】那儿抢过来不成？”


    “现在【帝皇】已经不是谢兰的帝皇了。”埃默森很直白地回答，“法涅斯王朝是过去的事情了。”


    “真的吗？”杜尔米忍不住问，“我听说【帝皇】眼睁睁瞧着自己的王朝分崩离析，真的假的？祂为什么要这么做？”


    埃默森：“……”


    这破孩子胆子还挺大，竟然还好奇这种事情。


    “我哪知道。”埃默森理直气壮地反问，“你觉得我能知道？”


    “说不定呢？”杜尔米也挺理直气壮的，“我看您就挺了解帝皇之路啊。”


    “我挺了解这世上所有的道路。”埃默森似笑非笑。但这话是真的，这世上恐怕找不到比他更了解世间一切道路的人……呃，神。


    毕竟其他的神没法借用自己以外的力量。他却可以。他见多识广，几乎体验过世间一切道路的力量。


    但这其实没什么用。他想。他以为自己触碰了本质，但却谬以千里。


    杜尔米却没想那么多，他只是说：“那您简直像是走上了【星群】的道路啊。”


    埃默森：“……”


    他好端端的走什么谜语人之路！


    所有道路里面，他最讨厌【星群】！这家伙永远不说人话——“神”话！


    ……等等，这冷笑话不错。因为【星群】不正是满嘴神话吗？张口闭口就是那恒初的四神、那永望的五神、那群星的排列——就那么点儿星星，有什么好排的！


    他决定找个机会把这个笑话讲给那几个老伙计听听。


    埃默森对自己挺满意地点点头，然后问：“看来你认识【星群】的信徒？”


    “我的确认识一位【星群】的信徒。”杜尔米得承认自己十分无知，要不是认识了一位脑子先生，那么他现在仍旧对世界一无所知，“我从他那儿知晓了许多事情。”


    埃默森了然，他说：“你可以从这些他们身上获取知识，这没什么。但你最好不要掺和他们的命运。”


    “为什么？”杜尔米问，然后又自问自答，“因为【星群】的信徒总是会招惹许多祸事？”


    “岂止是祸事。我猜他们迟早能捅破天，只是【星群】反而不闻不问。”埃默森嗤笑一声，“当然了，倘若是微面者，那或许也惹不出什么大事。”


    “脑子先生当然是微面者，我还没见过成了巨面者的脑子先生。”杜尔米嘀嘀咕咕，他这么说的时候，并没有想到埃默森所指的“大事”会有多大，“再说了，您觉得我能认识巨面者吗？”


    埃默森挑眉，挺有种端着架子的意味瞧着杜尔米。


    杜尔米突然一下子福至心灵，立刻明白了过来：“原来您就是一位巨面者啊！”他恭维，“那您也太厉害了吧！”


    埃默森忍不住笑了起来，他见惯了人们阿谀奉承的模样，杜尔米这恭维简直幼稚到了极点。但他觉得这也没什么，人们尊敬他是因为安德烈·法涅斯，而不是因为埃默森。


    现在他竟然更习惯埃默森这个名字。倘使令他回到安德烈·法涅斯的名字上，那他会觉得往事累累、不堪重负。安德烈·法涅斯只能是【帝皇】、只能是谢兰帝皇，而不能是安德烈·法涅斯自己。


    时至今日，他觉得此事令人感到不快。


    当然，他也有骄傲的时候，也有眼高于顶的时候。那个时候的他说不定真的会杀了这个名叫杜尔米·奈特的孩子，因为杜尔米这般不敬、这般戏谑。


    只不过，事过境迁，如今已是奥尔德斯治世的第三百年头的最后一月。


    这三百年里，他以埃默森的名字遍历世间，尤其是在森罗海与雾兰来回逡巡。那些神明听了笑不出来的冷笑话，却能把许多人类逗得哈哈大笑。人怎么就比不过神呢？人可比神捧场多了啊。


    提到捧场，埃默森却想起了一件杜尔米不太捧场的事情。


    他问：“你今年许愿了吗？”


    “许愿？许什么愿？”杜尔米茫然地反问，“……哦，【帝皇】的许诺？”


    “你都踏上帝皇之路了，也没许愿？”


    “我觉得【帝皇】实现不了我的愿望吧……”杜尔米掰着手指，“要是能实现的话，我觉得我也能短暂地信仰祂一天、两天三天……五天吧，五天最多了！”


    埃默森：“……”


    谁稀罕你的信仰！


    他没好气地问：“所以你的愿望是什么？”


    “我想……”杜尔米撑着脸，发了会儿呆，然后小声说，“我想好好睡一觉。”


    他想好好睡一觉，不做梦、自然醒。他想忘掉夜晚、铭记白日，他想掀开那漆黑的帷幕，看看舞台背后究竟是什么——看看谁是观众、谁是演员、谁是剧作家。他不想做白日梦，他想一睡不起。


    埃默森微怔，随后问：“你晚上睡不着？”


    “睡不着啊。”杜尔米懒洋洋地回答。


    “哦。”埃默森扯出了一个阴森森的笑，“我现在把你打晕，你就睡着了。”


    杜尔米愣了一下，然后一下子瞪圆了眼睛，惊愕地说：“这哪里算是睡觉！”


    “不要在意过程，关注结果。”埃默森摊了摊手，“结果就是你睡着了。”


    “结果就是我昏迷了。”杜尔米恶狠狠地说，然后他又若有所思起来，“……不过这好像也是个办法……”


    这下轮到埃默森无言以对了。


    杜尔米就笑了起来，他拍了拍手，从打包袋里掏出一颗琼果，塞进埃默森的手里。他说：“似乎打扰您挺长时间了，也该道别了。您已经教会了我许多东西。”


    他已经明白了埃默森的意思。帝皇之路不是属于【帝皇】安德烈·法涅斯的道路，而是属于这世间每一个人的道路。每一个人都拥有属于自己的层域、属于自己的世界与未来，当他们踏上帝皇之路的那一刻，他们就已经是这片层域的主宰。


    人们能够望见的世界，就是注定与他们的道路相交的世界。


    为什么杜尔米·奈特的领地与领民总是奇奇怪怪、匪夷所思？是因为他自己的层域就是如此，是因为外域早已经成为了他的世界的一部分，是因为他从一开始就踏上了这样一条怪异、疯狂、扭曲、昏沉的道路。


    不是因为帝皇之路如此，而是因为他的路本就如此。


    有那么一瞬间，他十分好奇，因为他意识到他从未在夜晚望见过埃默森。在白橡木号的时候没有，在西岛的时候同样没有。


    但就在他产生这个念头的同时，他也就掐灭了这个念头。


    他在外域碰见埃默森的结果只有死路一条。难道他在外域还没死够吗？难道他想望见埃默森狰狞恶意的模样吗？他觉得白日的埃默森就已经够离奇的了。


    他当初的想法是对的，迟早有一天，在白日他也会遇上许许多多奇怪的事情。埃默森就是其中之一。


    “下次见，埃默森先生。”


    杜尔米这么说，然后也很爽快地朝埃默森挥挥手，就这么离开了。


    埃默森坐在那儿没有动，他抛了抛手中的琼果，倒是很给面子也很没讲究地直接咬了一口。水果的清甜蔓延开来，但他没什么感触。他享有这世间无尽的财富与广袤的土地，未曾觉得这颗果子有什么不凡之处。


    “琼树。”他只是暗自琢磨，“雾兰这地方……”


    他又想到杜尔米——杜尔米·奈特。


    “……哈，是那个奈特啊。”他竟然忍不住笑了起来，随后他看了看手中的琼果，笑得更是开怀，“真是奇妙的命运。真是不可思议啊。”


    他席地而坐，遍身灰尘。他微眯着眼睛打量着这个世界，以及这座西岛。