其实也不难，对吧？他的灵魂只是藏在了那位愚蠢的岛主先生的灵魂之中……


    ……他察觉到一把冰冷的尖刀。


    “是这里，对吧？”有个年轻的声音嘀嘀咕咕地说着，“……真对不起，花匠先生，我在这事儿上确实笨拙了点。可您知道的，我才杀过几个人呀！”


    那把冰冷的尖刀刺中了他的灵魂。


    “……哈！我就知道！我真是个天才。”那个声音简直骄傲得不得了，“我又猜中了一次。果不其然。那些泥土结结实实地包裹着他，简直可以再容下第二个人……不、不是‘简直’，是‘肯定’。他肯定藏在这里。”


    然后，他重见天日。


    杜尔米左戳戳、右敲敲，把卡利恩·伯恩赛德躯体之上的泥土砍得七零八落。他瞧见卡利恩的骨架，还真像是植物藏于大地之中的根茎，但根茎之中藏着一块虚弱的、几乎干瘪的脑子。


    “啊！脑子先生……”杜尔米讪讪说，“可您是个坏的脑子先生。”


    凯瑟琳眼睁睁看着杜尔米撬开了卡利恩的头盖骨，她迟疑了片刻，然后拍了拍卡利恩的肩膀。一朵温暖的火苗渗入卡利恩的躯体，吊着他的性命，让他暂时不至于去死。


    但是杜尔米其实没有杀死卡利恩，他只是取出了卡利恩的脑子，切了一半，然后又将剩下的一半放了回去。接着他很仔细地将卡利恩的头盖骨又盖回去了。


    最后，杜尔米顺手敲了敲卡利恩的脑袋，发现岛主先生的脑袋竟然会飘荡出一些闷闷的回音。他愣了一会儿，然后自言自语：“嗯……岛主先生现在不用张嘴也能发出声音了。”


    凯瑟琳：“……”


    她现在怀疑自己又身处梦境了。但周围人同样苍白僵硬的脸色显示出，她刚刚真的瞧见了匪夷所思的一幕。


    但【白日梦】先生的动作又很快。只是他的确像是一场白日梦。


    接着，这位【白日梦】先生望向那半块脑子。他好似侧耳聆听着什么，然后说：“赫克托·奥尔普索先生？”


    “……是我。”


    一个颇有些虚弱苍老的声音响了起来。随后，人们望见一个游荡的灵魂从那半块脑子里飘了出来。


    他看起来五十多岁，老态横生、大半头发都是花白的。但或许是历史学家的习惯，所以他仍旧穿着正装，看起来学究气十足。


    换言之，倘若不是他们已经知晓这就是那位邪恶的魔法师，那么他们是绝对无法对号入座的，因为这个赫克托·奥尔普索看起来实在无害。


    杜尔米饶有兴致地问：“但这个名字并不是你的真名，对吗？”


    这是他成为历史学家之后给自己取的假名。


    赫克托不置可否。相较于卡利恩而言，这位真正的幕后黑手就没那么配合了，他只是用一种平静但虚弱的语气说：“请让我安心去死，怎么样？”


    “不怎么样。”杜尔米回答，“让我们陪你一起去死？”


    “可你们会活过来。”赫克托说，“既然都活过来了，那就没什么关系吧？”


    杜尔米惊异地瞪大了眼睛——这邪恶的魔法师甚至还为他们考虑呢，多好心呀！


    “但这不一样。”杜尔米板着脸说，“我可以想死，我也可以想活；但你凭什么让我去死？让我去活？”


    说到底，他费了这么大劲，就只是为了问这位邪恶的魔法师一个问题。


    他问：“你凭什么认为，你能决定这一切？”


    说出这个问题的时候，他疑心周围人觉得他幼稚。因为杜尔米其实也很清楚，这世上许多问题是无法追根究底的。他知晓人们终究会复活，只是这理由无法说服他。


    或许是因为他年纪尚轻，还没有到一个“就这样认命吧”的年纪。他还太年轻，尚且意气风发、傲慢不可一世。他以为每个人都合该掌控自己的命运，而不必为他人所掌控。


    赫克托没有回答。


    “在你看来，只要人们重新活了过来，那么他们死去的这一回就算是抹消了？”


    赫克托想了想，还是点了点头。


    “但是这理由可无法说服我。”杜尔米摇了摇头，“我觉得这理由其实也说服不了你自己。”


    赫克托的脸上突然出现了些许恍惚。


    他想，是的，他一生都没能说服他自己，唯独他自身的死亡——他说服了他自己。


    他甚至知道眼前这个年轻人在追问些什么。哈，真是年轻啊。他年轻的时候，可能也以为自己的生活会走向一个愉快、轻松，所有人都能笑着说话的方向。可最后呢？


    他的人生走向了一个让所有人都能理直气壮痛哭的方向。


    “……【大地】。”他喃喃说。


    “什么？”


    “大地母亲。祂该醒来的。大地母亲背负着许多生灵，而祂怎么能独自沉眠呢？”


    “所以你竟然在为一位神明鸣不平吗？”杜尔米惊讶地说，“不、不对，你只是在给自己的所作所为一个借口，是吗？”


    赫克托摇了摇头，但很快又轻轻点了点头。


    杜尔米却笑了起来，简直是忍俊不禁。他说：“在抵达这场宴会的时候，我在想我究竟忽略了什么。我一直觉得我好像忽略了什么，可我明明已经一步一步接近了真相，还能忽略什么呢？”


    窗外，涌动的泥土已经渐渐接近。那般深沉、荒芜、野蛮的大地的反扑，连凯瑟琳都皱起了眉。


    但杜尔米不慌不忙，只是掰着手指开始数数。


    “你看，导致这场死亡与复活的因素有很多。邪恶的魔法师、无能的岛主先生，纷至沓来的外来者、姗姗来迟的【时历】眷者，无动于衷的海洋、如梦初醒的岛屿，小面包、鬼精灵，还有那些野兽与植物……还有我。好吧，我可能没什么用。”


    说到这里，他停了一下，然后笑了起来：“我忽略了什么吗？好像没什么吧！可现在我才明白我忽略了什么。祂明明就在眼前，我却忽略了祂！”


    “……你在说什么？”赫克托望着他，嘴唇却不自觉颤抖着，“你在说什么？！”


    “我说我忽略了【大地】！”


    人们听见悉悉索索的声音。是干涸的泥土一点一点渗入这栋建筑的声音。从管道、从门缝、从窗口，祂将要来了。


    杜尔米却相当镇定，他继续说：“倘若人们的灵魂抢先被【死昼】收走，那么复活就是一桩难事。惟有亡魂被其他力量抢先拦截下来，【时历】的眷者才有可能复活；不，不是复活，是时光的回溯。复活还需要死上一回，回溯岂不是一笔勾销？


    “可是你们瞧瞧，你们瞧瞧现在的情况。是【时历】的眷者正在收拢人们的亡魂吗？是【大地】正在吞吃人们的亡魂啊！所以，那位眷者先生非得从【大地】的手中讨要灵魂不可。


    “可我们不都已经知道这场祭祀的结果了吗？结果是什么呢？结果是时光的力量将人们全都复活了！”


    说到这里，杜尔米停了一下，然后盯着赫克托与卡利恩那两张同样苍白的面孔，一字一顿地说：“所以你们听懂了吗？【大地】的确收拢了这些灵魂，然后又将他们的亡魂返还于世。”


    这场献祭成功了，也失败了。


    因为大地母亲背负过、背负了、背负着——许多生灵。


    祂始终背负，从未懈怠。


    祂于梦中听闻死亡的来临，知晓死亡乃是其信徒领来。于是祂沉沉地叹了一口气，醒来片刻、张口吞下这所有的生灵，一一清点其数量、其情况、其安危，确认所有因此而死亡的生灵都已经在此。


    祂轻柔地拂过这每一个生灵的生命。


    接着，祂将他们送回凡世。


    因祂也曾背负过他们的性命，因祂也曾注视过他们的生活。


    祂望见时光的力量催发、生长、回溯，将他们的性命与生活重新领回他们应有的道路，于是将眷恋的目光望向西岛。祂只是最后瞥了那一眼，就重又陷入自己持续万年的沉眠。


    于祂漫长无法追溯的生命而言，祂只是醒了一瞬。


    “因为大地母亲毕竟是母亲。”杜尔米说，“我们谁都忽略了一个至关重要的问题——在一场祭祀之中，倘若接受祭品的神明，主动将祭品安然无恙地退回呢？”


    或许不是每一位神都会这么做。可人们既然称呼【大地】为“母亲”，那么，祂理应这么做。


    因为祂是他们的母亲。


    第157章 欠债之人


    “我们没有多少时间了。”


    晚宴的角落，阿尔文·波尔普恩与高尔特低声交谈。


    “要么就趁现在，所有人的关注点都不在我们身上，那个奇怪的【白日梦】先生吸引了所有人的注意力。”阿尔文轻声说，他的目光望着窗外黑压压的夜色，“……要么，就继续等。”


    等到什么时候？


    阿尔文一直在想，那位神秘的黑裙女士所指的“机会”究竟是什么。