他问：“临时领民是不是也得喊上？”


    “倘若您希望的话。”法罗夫人回答。


    “这其实是个很麻烦的问题。”杜尔米说。


    他的领民们面面相觑，问：“什么麻烦？”


    “空间啊！”杜尔米理所当然地回答，“一共有十一位领民，再加上我，哪里有这么大的地方来开会？”


    他自己的小船舱肯定不行。可难道要在黑橡木号的甲板上开会吗？


    十一位领民：法罗夫人、花匠先生、小海狮、多克·希尔、朱利安·邓莫尔，【无人知晓】女士、脑子先生、逐光女士、时钟先生，伊文思·奈特、阿切尔·英尼斯；杜尔米仔细一数，发觉自己的领民可以说是群英荟萃了。


    “……群。”他暗自嘀咕了一句。


    不知道为什么，在得知【星群】的力量之后，他莫名有点在意这个概念，总是时不时就触动一些奇异的灵感。


    “或许您可以找个比较宽敞的地方。”


    “……宽敞……”杜尔米沉思片刻，然后打了个响指，志得意满地一笑，说，“我知道了！”


    他却不说，还藏着掖着。在场的几位领民很清楚【白日梦】先生的作风，因此互相对视一眼，很有一种深藏的忧虑感。他们的这位【白日梦】先生……唉，确实有那么一点儿的坏心眼。


    杜尔米却只是自顾自伸出手：“对了，给我几片树叶——怎么，不愿意吗？就十一片，不对，十二片。我自己也得有一片。你有那么多叶子，给我两片能怎么样？会秃不成？”


    他与头顶那棵倒垂之树讨价还价，最后，垂下的枝条还是给了他十二枚树叶。其余十一片是鲜绿色的，而杜尔米的那一片是枯绿色的。


    他悻悻说：“薅几片叶子而已，又不是拔你头发！真小气。”


    “……【乡】？”多克·希尔迟疑地问，如今他也知晓所谓的“树”象征着什么了，虽说他没明白【乡】与树之间的关联。


    “是了，【乡】，这些树叶就是邀请函。只是我还得在那棵树上找块空地。应该没什么问题，让小海狮带我去找路。”杜尔米安排着，“……放心，我总不至于把你们带去那片坟场，尽管那里确实有不少空地。”


    这个时候，地图上脑子先生的名字突然闪了闪。


    杜尔米听见他说：“您怎么突然对神性种子感兴趣了？”


    发出去的通知里，有要求他的这些领民们收集有关神性种子的信息。要是找不到最新的消息，那就说说自己过往所知也行。杜尔米觉得脑子先生肯定知道不少，只是他大多数时候还是憋着不说。


    “帝皇之路的眷者任务。”杜尔米散漫地回答，“顺手的事。”


    这么一说，脑子先生就恍然大悟。只是【白日梦】先生既然都已经是【白日梦】了，为什么还踏上了帝皇之路？祂甚至还认认真真想要成为帝皇之路的眷者？


    说真的，“祂”？这是为了什么？


    脑子先生不禁有些疑惑地问：“可您都是巨面者了，为什么还要走什么帝皇之路？”


    杜尔米有点摸不着头脑，他说：“可我的确走上了帝皇之路。”


    比起虚无缥缈的所谓【白日梦】的力量，帝皇之路的力量更加触手可及；况且，他还碰上了埃默森。这都碰到【帝皇】了，他还能不走帝皇之路的？太亏了吧！


    杜尔米把这想法删删改改，最后又说：“况且，我还碰上了一位真正的大人物。”


    “……真正的大人物？”脑子先生的语气中带着一种微妙的怪异，“您知道您其实也让波尔普恩如临大敌吗？要是您如今想参与到神性种子之争的事情传出去，我恐怕许多人都要知难而退了。”


    “什么？”杜尔米很有些惊异，“我真有这么厉害吗？不，我实在是有些没搞明白。我真的有展现出什么匪夷所思的力量吗？”


    “您闯入了【群星会幕】。”


    “……但我也没干什么呀？很快就被【星群】赶出去了。”


    “可您闯入了【群星会幕】。”


    杜尔米：“……”


    都是外域的错！他愤愤想。


    本来他是一个多么弱小无害的水手学徒啊，结果外域让他一脚踏进了正神的地盘。他得说他那个时候也是毫无敬畏之心，在外人看来恐怕就更加气定神闲、泰然自若了。


    但那是因为他的无知。他试图在心中为自己辩解。又不是因为他真的打得过【星群】。


    ……好吧，虽然他打不过【星群】，但【星群】也杀不了他。但尽管【星群】杀不了他，他也还是打不过【星群】啊！


    于是杜尔米理直气壮地说：“恐怕我并没有什么杀伤力吧。”


    “听闻新年之时，‘销梦之影’又出现了，又一次残暴地践踏了无数人的梦境。”


    杜尔米：“……”


    他承认那是他的错。他只是……他心虚地想，他只是把一些人吵醒了而已，为了庆祝新年。【太阳】应该感谢他吵醒了这些人来迎接其生日！


    他稍微认真一点问：“总之，神性种子的事情，会引发什么别的问题吗？”


    “这倒不至于。本来也有不少巨面者为了获得新的质料而打算大驾光临，您也只是其中之一，虽说是最为大张旗鼓的那一个。”脑子先生提醒他，“倘若您真的要这么做，那就得当心别的巨面者首先盯上您。”


    “盯上我？祂们想先下手为强？”杜尔米想了想，“这倒也没什么……”


    “更大概率是盯上白橡木号吧。”


    “……咦？”


    “直接对付您大概会引起您的警惕。”脑子先生懒洋洋地说，“但白橡木号就不一样了，毕竟白橡木号麻烦众多，还受限于凡俗的规章制度。”


    “可巨面者难道还会因为凡世的一艘船……”说着，杜尔米突然停了下来，若有所思地说，“祂们以为白橡木号是我上浮至凡世的锚点。”


    “的确。”脑子先生赞同这个想法。


    当然了，在他看来，【白日梦】先生的锚点不可能是白橡木号，因为在利文斯通的时候，他就已经遇到过这位幽绿色眼睛的青年了，那时候他还以为祂是游灵。


    这么说来，【白日梦】先生的确拥有某种游灵的特质，比如祂基本出没于夜晚。


    只是不熟悉【白日梦】先生的人们，的确会以为他如同其他巨面者一样，需要锚点、需要质料；这么说起来，【白日梦】先生似乎也从未收集过什么质料。他好像生来就是如此，往后便始终如此。


    “唉，多灾多难的白橡木号啊。”杜尔米爱怜地望了望幽灵船，“难怪最后成了幽灵船。这么说来……脑子先生，幽灵船是某种独特的象征吗？”


    “什么？”脑子先生震惊地说，“等等，幽灵船又是怎么一回事？”


    “就是——字面意义上的幽灵船。”杜尔米说，“说起来，许多奇幻故事里也有类似的描写吧？半透明的、燃烧着鬼火的幽灵船，或许是昔日沉没的船只残骸，航行在人们一无所知的静谧海洋之中……很符合如今白橡木号的情况。”


    “……在您眼中，白橡木号是这样的？”


    “的确如此。”


    杜尔米起身，离开了船舱，去往幽灵船的甲板。这个时候他才奇异地发觉，白橡木号在外域是一成不变的，永远是这幅破破旧旧、但始终航行的幽灵船模样。倘若这意味着废弃、陈旧，但这艘船偏偏仍旧航行在外域的海洋之中。


    他突然若有所悟。


    “……恐怕在我理解之中，一艘船不可能变为一个幽灵。幽灵是生灵之死，而船如何能死？恐怕这是无中生有、恐怕这是一场白日梦。”脑子先生沉沉叹息，“在您尚且一无所知的时候，您的力量就已经展现了。”


    倘若这时光永远无穷繁多的可能性，而外域会展现其所有的可能性，那么在绝大多数时候，白橡木号都是不存在的幽灵船；是因为如今【白日梦】先生抵达这里，所以祂踏足的这方天地才成为了森罗海之上的一艘航船。


    ……可奥尔德斯治世的白日，白橡木号不是仍旧航行着吗？


    但你也知道的，杜尔米对自己说，外域展现的未必只是奥尔德斯治世，说不定是埃洛特治世，或者别的什么治世。说不定是法涅斯治世呢？夜晚的历史与白日不同。


    因此，这恐怕是一艘绝不存在的夜航船，是他梦中遐想的幽灵船。在他踏足之后，这里才真正出没于世界的缝隙之中。


    幽绿色的鬼火的确燃烧着整艘船，可幽绿色的火光常常象征着外域的抵达。他没想到这样一种可能性——夜晚的白橡木号从不存在，是因为祂踏足海洋，所以才诞生了一条船。


    “……真有意思。”杜尔米突然笑了起来，笑容甚至十分灿烂，“一开始我望见夜晚的幽灵船的时候，就觉得这幅场景令人印象深刻。如今我仍旧这么觉得。”


    他偏头躲开一位水手（的骷髅架子）的（勺子）攻击，然后脚步轻快地跑到他身边，礼貌地敲了敲他的骨头，就像是敲击一扇门，然后把他的骨头敲散架了。