说到这里，海沃德停了下来，竟然露出了一个似笑非笑的奇异表情。


    他说：“以上这些内容，恐怕就是各位所熟知的炼金术了吧？”


    “……我熟悉的炼金术是哲人石之类的东西。”多克·希尔左右看看，然后不安地说。


    他的观点代表了人们对于炼金术最常见的了解与听闻。


    “哦，贤者之石。当然，耳熟能详。但这是方法，而不是目标。”海沃德点评说，“传说中，贤者之石能够让金属转化成金子，所以人们才会称其为点金石。发现了吗？目标仍旧是金子。”


    “所以，你真正想说的，与这些都无关？”杜尔米怀疑地问。


    “不能完全说无关。”海沃德回答，“炼金术的起源非常古老，如今人们大多将炼金术师看作一群工匠，认为他们整日捧着复杂精妙的配方，待在满是瓶瓶罐罐的实验室里，沉浸在物质变换的奥妙之中……只对了一半。”


    “哦？”


    “他们的确是这么做的，但炼金术本身没这么简单。各位，你们认为，一种低贱便宜的金属，转变为一种昂贵奢侈的金属，乃至于金子——这样一种过程，是其物质表象发生了变化，还是其灵魂本质发生了变化？”


    “金属有何灵魂可言？！”这是阿切尔·英尼斯惊疑不定的话。


    “人类又有何灵魂可言呢？”海沃德不以为然地说，“一个人会从婴儿成长为成人，一块石头也能从石英转变为黄金——大概吧，我也没试过。既然都是变化，你们以为这是一种怎样的变化？


    “人类的成长会导致其层域的彻底改变，石头的成长又会如何呢？”


    幽灵船一时间陷入了沉默。


    有人不敢置信，有人若有所思，有人恍然大悟。


    劳伦特也是头一回听海沃德讲起炼金术的事情，他向来是觉得炼金术不太靠谱的，并且也不怎么理会许多神秘学的知识，认为那并非如今的自己所能掌握。


    但如今既然听到了，他也产生了一些好奇。他问：“也就是说，炼金术其实与某些理论性的概念密不可分？”


    “理论，是的，理论。”海沃德重复，“不过那是以前的事情，现在大多数的炼金术师们都是为了赚钱而已。你们瞧，金属金属——全是金子的附属罢了。”


    其余人默然。


    “……早期有这样的理论，认为一样金属转变为金子，其表象并未发生改变，而是其本质发生了改变。同样坚硬、同样触感、同样重量的东西，怎么偏偏这个是这个、那个是那个呢？其形式相同，那是什么造成了它们的不同？


    “早期的炼金术师将其称为原初质料——是的，就是那个原初质料，巨面者用的质料。


    “他们认为原初质料是一种特殊的概念，而非实际存在。恐怕正是这种概念意义上的特殊存在，导致了这样东西是金属，而那样东西是金子。”


    说到这里，海沃德又停了下来，然后他不知为何自嘲一笑：“好了，各位应该终于明白了吧？早期炼金术的本质，或者说那个时期的炼金术师们，是试图研究微面者至巨面者的区别，以及，如何从微面者成为巨面者。”


    因此，在某些地方，璀璨的黄金正是巨面者的代称。


    太阳教廷将黄金狮子作为【太阳】的象征，未尝不是看中了人们对于黄金的推崇与赞赏。


    “……等等。”杜尔米表情古怪地说，“脑子先生，你的意思是，从这个角度来说，黄金的道路是囊括所有巨面者的道路？”


    他们一开始在讲什么来着，世俗的财富？结果一转眼就成了神秘侧巨面者的本质？梦中的会议果然很像是一场梦啊！


    如果黄金的本质即是巨面者的灵魂，那这枚神性种子是不是有点不得了了？


    ……而且，囊括所有巨面者力量的道路……那不就是帝皇之路吗？


    杜尔米想到了这一点，但他没有说出口。


    因为他意外地察觉，帝皇的道路在世俗的世界之中囊括了无尽的财富，而在神秘的领域之中也同样囊括了黄金的灵魂……殊途同归？他这个随口打趣竟然成了事实？


    ……天知道，他只是想说个笑话而已！他完全是被埃默森那个冷笑话大师传染了。


    不不不，这绝对只是误打误撞。杜尔米确定地想。


    “这是您说的，我可没这个意思。”海沃德摊手，“再者说，这是相当古老的理论了，甚至可以说只是一个猜想罢了，也不必完全当真。就连哲人石也只是传说中的传说而已，世上又哪来的人造金子呢？”


    “……我恐怕，这不是学术研讨会。”朱利安·邓莫尔船长最终还是站了出来，承担起把控全局的责任，他温和地说，“是不是可以进展到真正的行动方案了？”


    杜尔米还是十分尊敬这位老船长的，并且认为船长说得对，他们确实在理论研讨方面耗费了太多时间。


    他同时也得承认，他之所以认为老船长说得对，是因为这长篇大论的炼金术理论真的让他有点脑子发晕，关于帝皇之路的猜测更是让他头都大了。


    难道这就是不可名状的神秘学对于无知的凡俗人类的攻击吗？简直深入灵魂啊！


    再瞧一瞧海沃德·诺伊斯那副“其实我还没说够”的戏谑表情……唉。杜尔米幽幽叹了一口气。脑子先生什么都好，就是喜欢用神秘学知识砸人。


    太可恶了！


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    本章中关于炼金术的说法参考了《炼金术的秘密》，这里结合了本文的部分设定，所以跟现实中炼金术的概念不太一样了


    但“原初质料”这个词确实是借用了炼金术的概念


    第197章 追寻世界


    终于，这场集会的话题进入了正轨，或者说，回归了最初。


    “那么，首先就是寻找。”杜尔米说。


    寻找一粒黄金，将范围限制在波尔普恩的话，这也不算什么难事，在场众人能调用的资源就极为可观。一时间，这些领民们的大脑中已经闪过五花八门千奇百怪的寻找方式。


    “森罗协会将提供相关的信息。”伊文思·奈特言简意赅地说。


    “我会向太阳教廷询问相关事宜。”凯瑟琳·贝休恩跟着补充。


    然后所有人都沉默了。


    森罗协会与太阳教廷，抛开俗世国度来说，这两个组织几乎已经占据了神秘侧的半壁江山——认真的？你们两个这么一说，那其余人还能做什么？他们可以坐享其成了呀！


    再说了，伊文思·奈特他们还不怎么了解，凯瑟琳·贝休恩这是谁？


    这可是板上钉钉的下一任逐光骑士，在太阳教廷的神秘侧拥有几乎等同于教宗的地位与话语权，说不定是【太阳】心目中最虔诚、最忠实、也是最受到青睐与信任的信徒……哪怕是一些巨面者都未必比得上逐光骑士这个称号啊！


    结果逐光骑士就这么站在【白日梦】先生这一边了吗？怎么她还要帮着祂从太阳教廷获取信息吗？事关神性种子，那绝对是十分机密的消息，结果她完全没有犹豫……逐光女士，教宗阁下知道您这么坦诚吗？


    杜尔米轻轻抽了抽嘴角，笑容变得有些奇异。


    他倒不是觉得这有什么不好。领主就应该希望领民们十分能干！


    但是他又有一种微妙的感觉，总觉得领民们太配合了又有点无趣……考虑到今天这场会议未必能顺利举行，他甚至还主动给领民们准备了一份见面礼，结果这会儿礼物还没拿出来，森罗协会与太阳教廷已经十分殷勤了，是吗？


    伊文思与凯瑟琳的话语不可能只代表他们自身的立场，因为神性种子绝不可能只涉及到单方的利益。这是连杜尔米都能想明白的事情。


    换言之，他们此时的态度，是他们身后势力最终决定的答复。


    “【白日梦】先生，您想做什么就做什么，神性种子本就该是您的东西——瞧，咱们的这位眷者如今就是您的帮手了。”这才是他们要说的话。


    直到此时此刻，杜尔米才真切地意识到，【白日梦】究竟是一种怎样的力量，而圣名阶段的巨面者究竟代表了怎样的一种层级。


    正神教会只是正神的附庸，或许当某一位巨面者威胁到他们所信奉的正神的时候，他们会展露獠牙、万分警惕，以千钧之力去对付他们的敌人。


    可【白日梦】先生想做什么呢？


    祂想要一枚神性种子。


    ……好啊！完全没问题啊！正神教会们简直喜出望外了！


    这么一想，杜尔米觉得自己多少有点噎住了。


    然后他心虚地想，他打算强抢神性种子这个事情，最初好像还是埃默森提出来的……天啊，连【帝皇】都站在他的身后，这位【白日梦】先生简直不可思议！


    他觉得自己纯然成了个冷笑话。


    最好笑的是，就算全世界与全世界的所有人都认为他就是【白日梦】先生，他也压根不知道自己为什么会是一场【白日梦】，以及，世界为什么承认这一点。