说到这里，埃默森停了下来。他露出了一个复杂的表情。


    而杜尔米回过头去，盯着米德丽德的棺椁。随后他喃喃说：“治世的变更？”


    “甚至不必是治世的变更。”埃默森回答，“甚至可能仅仅只是——一个路过的【时历】的信徒。”


    ……而这是真实发生的事情。杜尔米突兀地意识到。埃默森说的不只是故事，而肯定是真正发生过的历史。


    成长在小村庄里的男孩？


    杜尔米总觉得这个描述在哪儿听说过。感谢记忆锚点，他翻阅了一阵就想起来了。


    法涅斯王朝拥有十二位奠基者，也就是跟随安德烈·法涅斯共同建立王朝的非凡人物。如今人们知晓姓名的仅有其中三位，其中一位就是阿布索伦·乔伊特。


    据说此人生性木讷但力大无穷，是安德烈·法涅斯年少时就结交的朋友。根据一些相关史料的推测，人们认为他们少时家境应该都不算富裕，人们往往会用“起于微末”来形容法涅斯王朝的建立。


    所以，这个男孩，是阿布索伦·乔伊特，还是安德烈·法涅斯？


    杜尔米盯着埃默森看了一会儿，然后莫名其妙地问了一句：“你真被吓哭了？”


    埃默森：“……”


    杜尔米挑了挑眉，忍不住吹了声口哨。


    埃默森真不明白杜尔米的脑子是怎么长的。他说了那么长一段话、铺垫了那么多的细节，结果这家伙就只注意到最无关紧要的一件小事？


    果然还是一个年轻散漫的臭小子。考虑到这一点，埃默森思考了一阵，最后决定暂且放过这个胆大包天的家伙。


    杜尔米又好奇地问：“所以，那仅仅只是一个噩梦吗？还是说……”


    “不知道。”埃默森这样回答，“这件事情已经不可考了。”


    无论那是他年少的噩梦也好，惊惧之下的幻觉也罢，没隔几年，他的祖父，乃至于他的祖母、以及外祖父母，也都相继离世了。他决定将他们的死亡束之高阁，再也不去惊扰。


    他目光深深地望着杜尔米。


    ——而这个年轻的、懵懂的家伙，真的能够力挽狂澜吗？


    “当然。”杜尔米又说，“我知道您说这个故事的意思是什么。”


    埃默森转动目光，一言不发地望着远方起伏的山川、蜿蜒的河流。


    “新的治世将要抵达了，我也生怕我的外祖母突然有一天晚上从她的棺材里爬出来。这倒不是说我乐见她的死亡，而是说，在时光面前，生与死好像也失去了意义，成了一种——被人玩弄的东西。


    “死去的老人、新生的孩童、成长的人类……倘若这一切都从头再来，那人们得在这个迷宫里困顿多久啊。我实在难以想象……力量就是这种东西吗？我实在不能理解。”


    杜尔米的语气之中带着相当真诚的困惑。他也的确是向埃默森请教这个问题。事实上，从白橡木号出航至今，这些困扰就一直萦绕在他的心头，从未散去、反而愈演愈烈。


    但埃默森并未回答这个问题。他反而提及了另外一个看似不相干的问题：“你选择了帝皇之路。”


    “……是。”杜尔米有点发懵。


    于是埃默森笑了起来：“那么，你就不需要其他任何人来指教你的想法。”


    杜尔米轻轻地“啊”了一声。


    “倘若你选择跟随其他任何巨面者的道路，那么你也只能匍匐在祂们的阴影之下，成为祂们往后千万年的仆从。而倘若你选择成为一名帝皇，那么无论你的领地有多么渺小、无论你是否拥有任何一位可能的领民——你也仍是帝皇。”


    你也仍旧主宰你自己。


    “所以，去追逐你自己的答案吧，杜尔米。”埃默森笃定地说，“你想要的答案，会在这条道路的尽头等待你。”


    第260章 一头一尾


    “晚上好啊，脑子先生。我还想着什么时候再跟你们开个会呢。”


    海沃德·诺伊斯懒洋洋地靠在礁石上，遥望着月光之下半浮空的波尔普恩。


    不知道为什么，他想到很久以前，【白日梦】先生与他说，岛屿也是漂浮在海洋之中的一艘船；如今的波尔普恩不就是漂浮在空气之中的一座孤岛吗？


    这或许也算是空之神殿多克希尔的预言亦或是诅咒吧。


    “晚上好，【白日梦】先生。”海沃德回应说，“好久不见。这回您可是大出风头啊，我疑心您都不乐意跟我这样小小的信众打交道了。”


    “什么？”那个幽绿色眼睛的年轻人委委屈屈地说，“我可是积累了一大堆的问题想跟您请教呢，结果您竟然这样看待我？”


    海沃德一噎。


    好吧，他总是会因为【白日梦】先生那种理直气壮的无知而无言以对。他倒不是说人们非得对一切知识都了如指掌——这世上恐怕也只有【星群】才做得到。


    他的意思是，【白日梦】先生总是这么坦坦荡荡。这其实跟人们对于神秘侧、对于这些隐秘的力量的认知截然不同。


    人们都以为那些东西深藏于晦暗的灰烬之中、埋葬在阴森的废墟之下——可对于【白日梦】先生呢？他好像在课堂上平平常常地举起手，用那种惯常的疑惑的好奇的语气，询问老师这道题应该怎么做一样。


    最可怕的是，通常而言，竟然是他——海沃德·诺伊斯，担任了这个“老师”的角色。


    神啊，他才只是信众啊。哪怕不算【白日梦】先生的巨面者身份，祂起码也是帝皇之路堂堂正正的眷者吧，结果还得跟一个信众请教一大堆问题——他竟然脸不红心不跳！


    海沃德哀叹一声，就说：“好吧，您请。”


    杜尔米眨了眨眼睛，却不忙着提自己的问题，他只是问：“这两天您怎么样？在波尔普恩发生这样的事情之后……您觉得如何？”


    脑子先生似是古怪地沉默了片刻。


    有时候，杜尔米也觉得这位脑子先生，这位海沃德·诺伊斯先生，是个颇为古怪的人。


    表面上，他好像对一切都满不在乎、漫不经心，戏谑散漫、口无遮拦，还带着【星群】道路那种生来就有的疏离感；但真的接触到他的故事、他的人生，杜尔米又能敏锐地从中找寻到一种深藏的迷茫与不稳定。


    他似乎是随波逐流的。可尽管他随波逐流，他却知晓那么多的事情，与常人的世界格格不入。


    这或许也可以说是一种知识的诅咒。


    最后，脑子先生简单地说：“我跟劳伦特都没什么事，感谢逐光女士，也感谢您，我们都跟着太阳骑士去避难了。不过，或许是因为没想到能在波尔普恩见识到这样的大场面，所以我们这两天都没能睡好。


    “我们要么睡不着，要么是从离奇的梦中惊醒。不过考虑到这事儿本身的意义，只是这样简单的后遗症，或许已经算是幸运了。”


    “您有听说过什么伤亡吗？”


    “受伤的事当然是有的，但是死亡就没听说了。”脑子先生停顿了一下，然后惊异地说，“您的意思是……您不会是指望在这样一场灾难过后，一切都尽善尽美，甚至无人受伤吧？”


    “……我既然都这么做了，当然是这么希望的。”杜尔米有点不服气地说，“所有人都相安无事，这不好吗？”


    脑子先生无法反驳。当然了，他可以说这想法很天真，可他不能说这想法不好。


    他幽幽一叹，不知道这样的理念对于一位巨面者而言、这样一位巨面者对于世界而言，究竟算是好事还是坏事。人们总是指责那些天真的人不够懂事，可一旦自己遇到什么事了，他们又情愿对方是个天真无邪的好人。


    他就说：“这很好。”


    杜尔米一笑，但也并没有十分认真。要他真的如同十多岁的孩子一样天真，那其实也不太可能——在某些方面或许是这样的，但是在另外一些方面，他可能有一些超乎常人的平静与漠然。


    他就说：“好吧，那我就要问问题了。”


    “您请。”


    “【太阳】窃夺了【最初之火】的力量？”


    海沃德：“……”


    他简直匪夷所思地看着【白日梦】先生。


    这种问题——这种问题！——是可以来问他的吗？是的，他是情报贩子，可他顶多也就是卖一卖港口某个犯了众怒的水手的行踪，但这一下子让他评价【太阳】这样一位正神，这真的好吗？


    他震惊了片刻，然后有气无力地说：“是这样的，【白日梦】先生，月亮还在天上看着我们呢。”


    杜尔米若有所思。


    其实脑子先生这样的说法就已经暗示了一些东西。


    倘若他真的一无所知，那么他不会在这个时候提及月亮。那些真正了解【太阳】与【伪日】与【虚月】关系的人才能说出这样的话，因而关于【太阳】，脑子先生也一定知之甚详。


    ……【星群】对于信徒还真是慷慨。杜尔米不禁想。