……仅此而已。他死了，可他的死亡却像是一道扭曲的伤疤，往后所有的布卢默都承受了一份诅咒。


    那既是对于波尔普恩的背叛，也是对于多克希尔的背叛。布卢默就处在这样的夹缝之中，左支右绌、左右为难。


    阿莉森·布卢默，这位布卢默家族最后也唯一的后代，她想要找到一个答案。为此，她不惜寻觅【虚无边境】，不惜翻阅古老的航行日志，不惜——聆听世界的呓语。


    多克·希尔·多克希尔无可奈何地笑了笑。他看起来没有以前那样疲倦了，是因为【白日梦】先生给予他一些梣树叶，让他能在无法忍受呓语的时候，前往【乡】之中的倒垂树海喘一口气。


    不过，现在的树海可不再是倒置的了。多克提醒自己。如今是树叶向着天空翻飞。


    有一瞬间，多克仍是想劝告面前这个女孩的。世界的呓语会钻进人的大脑，在里头转圈、翱翔，再踢两脚你的神经、啃两口你的脑子——就算这样，那些窃窃私语也不会善罢甘休的！


    可他望见她的眼睛，望见里头的固执、冰冷，以及很浅的一层悲伤。于是他知道他不用劝告了，她已经下定了决心。


    这并不仅仅是为了她的家族、为了她自己，恐怕也是为了这座城市、为了这座城市的梦乡。


    直至今日，梦中的波尔普恩的雨水也从未停歇。为什么这座城池一直在哭泣？即便【白日梦】先生救了它、即便新的时代从来都围绕着它展开。


    “……好吧。”多克松口说，“我会为你展示与布卢默家族的那些呓语。只不过，能够从中得到什么、获取什么，那就是你自己的运气和能力了。”


    阿莉森点了点头。她显然花费了很长的时间才终于做出了这个决定，她的面色仍是苍白的。突然一瞬间，那个骄纵的贵族小姐就再也不会觉得——历史之中的那个自己竟然就是她自己。


    多克盯着她看了片刻，又说：“你是选民，所以我给你两个小时的时间。两个小时之后，我就会收束那些呓语。这也会是你唯一一次接触这些呓语。”


    阿莉森又点了点头。她突然有点儿不耐烦了，也盯着多克看，想知道这个唠唠叨叨的先知还想说什么。


    多克停了停，又继续说：“除此之外——倘若两个小时之后你仍旧清醒、保持理智——那么你需要将这两个小时之内听到的所有呓语，全部和盘托出、交给我。这就是我提出的条件。”


    “行，当然没问题！”阿莉森催促，“无论什么，随便吧。总之，快让我听听！”


    多克无声地叹了一口气。他见过神殿里无数心高气傲的年轻人，在初次聆听世界的呓语之后，面色骤然惨白的场景。倒不如说，听不到与听得到的人，他们的脸色甚至是相似的——前者是因为恐惧，后者也是因为恐惧。


    听不到的人羡慕听得到的，听得到的人也羡慕听不到的。然而这是一堵无论如何都无法逾越的高墙。


    不，是一扇门。


    门内与门外，就是截然不同的两个世界。


    “那么……”


    多克希尔神殿的先知伸出了手，从天空之上引来狂风，席卷了整座城市的风言风语。亡者的呼吸从来冰冷无声，浸透了暗夜的宁静和阴森。但波尔普恩不下雪，只落雨。


    “从这里跳下去。”多克指了指窗户。


    阿莉森看了看窗户，又看了看多克，讥讽地说：“太好了，您想谋杀我！”


    然后她头也不回地、毫不犹豫地从窗户那儿跳了下去。一瞬间的失重过后，她跃入了无穷无尽的，风一般细碎、雨一般飘零、空气一样稀薄的呓语之中。她不再坠落，但是窒息。


    布卢默……她艰难地想……梅纽因·布卢默……


    他是第一个见到多克希尔先知的人。


    这句话突然跳进了阿莉森的大脑之中。可是此时此刻，阿莉森已经无法正常理解这句话的含义了。她的思绪、她的层域、她的灵魂，被波尔普恩的风彻底撕碎了，然后汇入了人们的窃窃私语编织而成的记忆之中。


    没听懂吗？梅纽因·布卢默，他当时被波尔普恩船长派去面见多克希尔先知——哦，我是说，三百年前的那位多克希尔先知。


    为什么？“先礼后兵，试探一下这个所谓的……神殿？哈，这种鬼地方也有神吗？他们也信仰神？”


    你知道的，梅纽因·布卢默不是瓦伦蒂本地人，波尔普恩船长所率领的船队成员全都看不起这个异乡人。于是船长就将这个危险的活儿派给了他。


    “可我的确……想要拜访这位……”无人的暗处，梅纽因的声音被风声切碎了，“……多克希尔……神殿的先知。”


    这个主意正中他的下怀。你知道梅纽因·布卢默的来历吗？你不知道？真是的，你不是布卢默家族的后代吗？


    听好了，小姑娘，梅纽因·布卢默是教团派来的。确切来说，他也不是塔拉纳人，他是从亚玛利埃途径塔拉纳，最终抵达了瓦伦蒂。考虑到亚玛利埃也不是什么好地方，他就只能说自己是塔拉纳人咯。


    你要听更早之前的故事吗？那可是十分古老的故事了。你要听？你决定好了？很好。那么，我要开始讲故事了。


    很多年以前，在雾兰刚刚诞生的时候，亚玛利埃的教团经历了一次分裂。


    名为希尔芙德的先知者认为教团的理念已经古老、落后、守旧，因而宁愿另寻出路，开拓自己的一片天地。


    她率领着一批追随者扬帆出海——其实她才是第一批出海寻觅新大陆的人，很有意思吧？——并且最终抵达了新生的大陆。在尚且蛮荒的、稚嫩的大陆之上，她与她的追随者们建立起崭新的、无神的世界。


    你应该知道雾兰的理念吧？人是最小的神、神是最大的人。多么亵渎的观念，虔诚的信徒会将其诅咒一万遍！


    但这个理念其实来自一个谢兰人，来自那位最初启航的希尔芙德先知。现在你也知道了，小姑娘，这个希尔芙德后来就建立了隐之神殿希尔芙德；她既是雾兰的先知，也是谢兰的先知。


    希尔芙德的理念在后来的雾兰人之中生根发芽、发展壮大，并且最终在整个雾兰建立起了不同的神殿。尽管如此，她所建立的力量体系其实也没有脱离谢兰神的束缚……唉，毕竟咱们本质上都是谢兰人，算啦算啦。


    而留在谢兰的那一批教团成员呢，他们也没有闲着。他们当然也想知道，希尔芙德——这个叛徒——在新大陆上究竟搞了什么名堂。


    你要知道，很多年之前，要不是教团的这群部族祭司率领着人们向神明匍匐、向神明祈祷，那么咱们现在认识的这些神，还不知道在哪儿呢！要我说，他们其实也是自作自受吧。


    反正，不久之后，在永世雾墙坍塌之后，他们就知道自己该去看看“同僚”的成果了。他们之间隔了千万年的雾兰历史，但或许也只是隔了几年、几十年而已。这就是光阴的奥秘。


    于是他们就挑中梅纽因·布卢默。哎呀，故事终于绕回来了！


    很多人都说梅纽因更像是一个冒险家。太对了，教团就是因为他是个冒险家，所以才挑中了他。后来梅纽因果真周游了雾兰，对吧？这不仅仅是为了完成教团的吩咐，也是为了完成他自己的心愿。


    好了！那么，小姑娘，你还要继续往下听吗？后面的故事可就没那么……温情脉脉了。


    “……听。”阿莉森咬着牙挤出了一个字。


    太好了！嘻嘻，我乐意呵护一下你的灵魂，免得你被这些呓语压扁了。不过，我看你很适合去神殿当个先知哦？


    然后……然后梅纽因·布卢默就去见了泰勒蒙·拉斯坦·多克希尔。


    这名字很长，不好记，对吧？其实他那个时候只是叫多克希尔罢了。他那时候还在空之神殿当他的高高在上的先知，是个忧郁的、内向的画家。可惜他还没死，所以我没法给你听他的呓语。


    而倘若让你听见他活着时候的呓语，那你可能也会发疯的。


    总之，梅纽因去见了多克希尔。他们说了什么呢？我只给你听一句话，一句就够了。


    “教团永远站在人类这一边。”梅纽因说。


    什么意思？你没听懂？这还听不懂吗？


    那位多克希尔先知聆听了一段预言。预言揭晓了世界的荒芜、世界的空洞、世界的末日。空之神殿多克希尔最大的毛病在于，他们距离天空实在是太近了。真相近在咫尺、连星星都近在咫尺。


    好了，现在这位忧郁的先知知道了，世界将要毁灭了——他会作何选择呢？


    很遗憾，亦或者幸运的是，他选择了教团。他选择对抗神明、对抗力量、对抗神秘侧，并决心拯救谢兰。


    遗憾之处在于他选择了教团，幸运之处在于他好歹是选择了教团。起码教团是站在人类这一边的。虽然我不知道他们还记得多少自己的初心，但他们确实不打算对凡人——呃，绝大多数的凡人——动手。