这似乎是好事，因为这更符合埃默森对于“帝皇之路的巨面者”的要求与标准。但这种改变还是让他有些感叹。


    “嘻嘻，杜，你来了。”穆尔笑嘻嘻地说，“我在这儿等了你很久。”


    饶是杜尔米现在心情郁郁，他也忍不住翻了一个白眼：怎么，穆尔还在装？他不会真以为自己与杜尔米的会面，不曾被其余神明知晓吧？


    杜尔米惊异地看了穆尔一会儿，突然意识到：一个傻乎乎的家伙确实能让人的心情奇异地变好起来。


    他明白为什么从前的很多人永远对自己和颜悦色了。


    穆尔被杜尔米的眼神看得有点莫名其妙。第一次，他有点搞不明白杜尔米在想什么了。


    杜尔米却没再看穆尔。他的目光逡巡在这片荒芜的、坐落在倒垂之树之上的坟场。他看到了六位神，缺了一位。


    周围寂静、安宁，散落着一些漆黑的烧焦了一样的碎块。他想那是尸首，也是薪柴。而这种可能性让他觉得有点反胃。他不想知道这些碎块属于谁。


    莱拉女士走了过来，她没有说话，只是轻轻地拥抱了一下杜尔米。


    “……谢谢您。”杜尔米低声说。


    埃默森觉得浑身不自在：他为什么要看一个货真价实的神安慰一个绝对不是凡人的凡人？到底谁才是人啊？


    “那么，可以告诉我了吗？”杜尔米又问，“昨天究竟发生了什么？”


    “昨天？”穆尔突然说，他趾高气昂地反驳，“不，不不不，你完全误会了，根本不是昨天！也不是前天！嘻嘻，发生了完全在你预料之外的事情！”


    杜尔米皱了皱眉，问：“时间过去了多久？”


    神的目光游移着。最后，那位代表了时光的神明回答：“二十年。”


    “二十年？！”杜尔米大吃一惊，“为什么？而且……”他突然看了看埃默森，“您为什么又突然同意我来到神序之树了？发生了什么？”


    “跟我来吧。”莱拉女士温柔地说，“杜尔米，我们进行了一场持续二十年的会议，而这就是最终的结果。”


    杜尔米突然觉得有点目不暇接了。他确实觉得新旧时代交接的时候，自己似乎在帷幕背后待了太久太久，但他没想到是二十年。照这么说，他现在已经……天哪，他已经四十岁了！


    好吧，这可能就是传说中的“不算光阴的光阴”。钟表走动，但人们的生活并未走动。


    其余神都慢慢离开了。


    杜尔米愣愣地走到了莱拉女士身边，然后突然想起“群星也熄灭”的事情，可他刚一转头想寻找门萨，莱拉女士就说：“别担心，我会解释一切的。”


    这话让杜尔米松了一口气。莱拉女士的“解释”，恐怕是所有神之中最靠谱的那一个了。


    莱拉女士带着杜尔米，穿过了梦境的坟场、巨树的枝条。他们穿过深林所掩盖的枯草、枝叶所遮蔽的空无一人的树屋。杜尔米喃喃说：“神序之树……是不是变得荒芜了？”


    “是的。”莱拉女士说，“因为时间过去了二十年，情况更加糟糕了。”


    “……那为什么你们要拖延这二十年的时间？”


    “不是我们拖延。”莱拉女士轻轻叹了一口气，“而是……”


    她的脚步停住了，前方就是灵魂之乡与梦境之乡的交接之地，一座断桥。杜尔米从来没有来过这里，周围已经变得如此深暗。在这样比漆黑更漆黑的晦暗的地方，似乎连黑暗本身都变成了一种光。


    杜尔米眨眨眼睛，好奇心又一次死不悔改地冒了出来。他试探着问：“这里是……【梦钥】沉眠的地方？”


    “是的。”


    “那么……【梦钥】去哪儿了？”


    在新的时代来临之前，【梦钥】苏醒带来的漆黑的裂缝，仍旧在阿尔弗雷德治世的利文斯通蔓延。可是如今，这片栖息地安安静静、空无一人。


    断桥之上，惟余寂静。


    “这就是我们在神序之树上发现的第一个问题。”莱拉女士轻声说，“【梦钥】离开了。”


    第813章 我也要去


    不知为何，站在这里，让杜尔米想起了波尔普恩的大雨。


    然后他才想起来，他曾经也与莱拉女士并肩望向神序之树、梦境之乡。雨水落在他们耳畔。而那一次，他们聆听了多克希尔的预言。


    这种时空错位的感觉，让他产生了一丝恍惚。他意识到，命运永远是遥相呼应的、前有因后有果的。


    “让我猜猜……”杜尔米喃喃说，“【梦钥】去了世界尽头？”


    莱拉女士微怔，不禁问：“你为什么会这么想？”


    “因为我也要去。”杜尔米耸了耸肩，很潇洒很随意地给出了回答，“我觉得我迟早能碰到这世上的所有神，对吧？所以我猜测祂去了世界尽头。”


    莱拉女士笑了起来，她的笑容依旧是温柔和煦的、但永远是遥远的飘忽的，像是雨中潮湿的空气。她说：“或许你猜对了，杜尔米。也或许你错了。我也不知道。”


    “……你们没找到【梦钥】？”


    “很遗憾，没有。”


    杜尔米嘴角抽了抽：“那你们开了二十年的会，做了什么？”


    “神的落幕。”


    杜尔米怔了一下。


    “或许【梦钥】并不是离开了，而是死去了。”莱拉女士娓娓道来，语气相当平淡，“很久以前，【太阳】曾经说，祂会成为第一个落幕的神，但是我们对于这个问题的看法略有分歧，所以就搁置了这件事情。


    “后来，【帝皇】成了第一个陨落的神。安德烈·法涅斯做出了他的决定，而谁也无法阻止他。又或者，他确实在三百多年前法涅斯王朝覆灭的时候，就已经一同覆灭了。


    “【帝皇】的陨落并没有带来太严重的问题，人们已经习惯了没有法涅斯王朝、没有安德烈·法涅斯的日子。层域动荡了片刻，然后安宁了下来。


    “接下来就是……【太阳】。”


    这个问题就是杜尔米最关心的问题：“【太阳】究竟出了什么事？”


    莱拉女士的目光仍旧望着那座断桥。杜尔米心想，【门扉】就隐藏在桥上的某一个地方。


    “在提及过去两天发生的事情之前，我首先得告诉你一个前提。”莱拉女士沉吟着说，“考虑到你与神秘学之间的……距离。”


    杜尔米：“……”


    他觉得莱拉女士应该是想说“鸿沟”。


    莱拉女士说：“杜尔米，你应该知道，四、五、六、七，每一个数字都有其意义。”


    那恒初的四神、那永望的五神、那终末的六皇、那常正的七神。


    以及，那世界的两端。


    “是的。”杜尔米想了想，有点好奇地问，“这么说来，【太阳】与【帝皇】先行离去，是因为那永望的五神暂时还不能出事？”


    “没错。越早的神，其层域、其界碑，就越是象征着这个世界的基石与本质。”


    杜尔米能够理解这一点。


    譬如【死昼】就绝对不能出事，因为祂一旦出事，这世上所有故去的生灵就可能发生一场暴乱。


    【海镜】也是一样，且不说【墟】之中藏了多少污垢与废墟，单纯就森罗海来说，海洋的变动会影响过往船只，也会影响沿海城市，更有可能造成整个世界的气候变化。这也是绝对不能出事的一位神。


    【星群】作为群星的意义可能并不那么重要，但是这位神以神秘学压制了【隐秘】的扩张，让人们以一种可控的、可接受的思维方式去理解与接触神秘侧，这才是祂最大的贡献。


    其实【时历】最好也别出事，但因为这位神明自己将时光与历史搞得一团糟，所以祂出不出事好像也无所谓了。即便祂自己相安无事，时光与历史也早就出事了。


    至于【梦钥】，这位神一直在灵魂之乡与梦境之乡压制着【世界】的秘密，掩盖了最初与最终的真相。祂的苏醒、动摇、离去，都有可能对世界造成不可估量的意义。


    相比之下，【太阳】与【帝皇】作为人神，其重要性就没有那么高了。


    甚至可以说，对于人类来说，【太阳】没有太阳重要、【帝皇】也没有如今的国王重要。


    那永望的五神是更古老、更本质的神明。而那常正的七神是后来的神，甚至掺杂了一些人类的影响与干涉。


    时光、海洋、梦境、星辰、死亡。这五样东西伴随人类的光阴，恐怕比光阴本身更加古老。因为【时历】的诞生已经是后来的事情了。


    如此一来，杜尔米也很能理解，那恒初的四神的沉眠或陨落，究竟给这个世界带去了多大的伤害与动荡。难怪外域之中世界总是一片废墟。


    可能没有到人类的断手断脚那么严重，但至少也是重要的脏器出现了问题。


    想到这里，杜尔米就不由得想起了关于“谢兰与雾兰是世界的双肺”的说法，现在看来，这种描述甚至恰如其分。