“因此，让我说的简单一点，我将要打破这个世界的上限。”


    说到这里，杜尔米停了一下，并且下意识环顾四周。他发觉人们保持着一种敬畏般的沉默。大部分人肯定没听明白，而小部分能够听明白的，又一定觉得他在绕圈子。


    “想象一下。”杜尔米慢慢说，“我们的世界是一个还没有破壳的鸡蛋。外头没有人帮我们，因此我们必须依靠自己的力量来破壳。我们甚至需要抓紧时间，否则的话，我们很快就要闷死在蛋壳里头了。


    “我必须诚实地说，我并不知道外面的世界是什么样的，不知道外面是否危险或安逸、拥挤或空旷。但是，任何一段旅程都需要启航的动力。【白日梦】会实现这个梦想——而未来正在等待我们。”


    与会者适时地鼓掌。


    杜尔米忍不住笑了起来，他挥了挥手：“好了好了，没必要这样捧场。况且，我还需要你们做很多事情呢。”


    在这个时间点，许多工作已经陆陆续续到了收尾阶段，但凡俗世界的相关事务才刚刚开始。【遮兰】启航的时刻，世界各地必定会发生稀奇古怪的事情，他们需要尽可能削弱这种动荡的影响力，或者控制住相关事件的蔓延。


    杜尔米又说：“三百多年前，面对永世雾墙，人们满心绝望，认为自己此生此世就只有可能困在永世雾墙之内的谢兰大陆上，不可能离开土地的庇佑。


    “三百年之后，永世雾墙早已坍塌，谢兰与雾兰建立了稳定的联系，无数的航船在两块大陆之间来回穿梭，文明在碰撞、经济在腾飞。但是，我们也慢慢碰触到了另外一堵‘墙’。


    “我们面对着一个看不见摸不着的敌人，一个不存在的敌人。那个敌人是笼罩着我们的空气、是我们头顶的星空、是推动我们走到如今但连自己也将要分崩离析的某种力量。


    “……我并不能向你们保证，我一定能杀死这个敌人。每一个阶段，哪怕是生活的每一段旅程，人们都会遇到崭新的敌人。但是，我们至少要突破这个敌人的包围圈。


    “最后……”


    杜尔米深深地吸了一口气。那些神抬起头，望向他；那些人也一如既往地注视着他。


    “我们已经为了这个计划忙碌了很久，诸位之中，有一些是从一开始就参与了，而有一些如今才刚刚知晓。但是，你们可能还不知道我们究竟在做什么，你们还不知道这个计划的名字。


    “一个名字。曾经我在法涅斯王朝覆灭之后的废墟中寻觅遮兰，如今我将在遮兰的襁褓之中为诸位解惑。


    “我称之为，‘寻星者计划’。”


    人们面面相觑，最后再度默契地鼓掌。日后，这场首次提及“寻星者计划”的演讲将会登上报纸，成为人们心知肚明的一次疯狂冒险——那可能是新世界降临的第一个信号，也可能是一个疯子的梦中呓语。谁知道呢。


    至于这场会议的第二件重要的事……


    在神秘侧阴影的笼罩之下，凡俗意义上的“年龄”显得毫无意义。


    人们活着，活在光阴的夹缝之间。比如说，杜尔米可以说自己现在是十八岁、十九岁，或者二十岁；他也可以说自己其实已经四十岁了，人到中年了。


    错乱交织的光阴让人觉得烦闷。人们没法从客观的角度来衡量自己的岁月，就只好按照自己以为自己已经度过的岁月，顺手挑选一个顺眼的数字作为自己的年纪——就好像杜尔米挑选【遮兰】启航的日子一样。


    从奈廷格尔出发之后，杜尔米仅仅经历过一次自己的生日。


    杜尔米的生日是每一年的最后一个月的第一天。十二月一日。上一次，他是在白橡木号度过了自己十九岁的生日。当时他们尚未抵达西岛，但已经远离了中轴的阴霾。


    随后，阿尔弗雷德治世降临了。在阿尔弗雷德治世的时候，杜尔米没能迎来自己的生日。他的生日是深冬。


    后来，阿尔弗雷德治世结束了，他们迎来了如今的这个时代。但【遮兰】将在盛夏启航，也等不到杜尔米的生日了。


    于是他的领民们凑在一块商量了一下，决定给杜尔米提前庆祝——或是补办？——他的生日。


    神明如此恢弘，于是祂们的诞生都要占据一整个月份，甚至要求人们放假来庆祝；而杜尔米只是一个小小的凡人，他的诞生仅仅占据了日历上不起眼的一个小角落——仅仅象征一个日出与一个日落。


    当艾米与克克推着蛋糕车朝杜尔米走过来的时候，他脸上那种纳闷的表情瞬间就消失了。


    杜尔米吃惊地、专注地凝视着蛋糕与蜡烛。有那么一瞬间，他还怀疑是别人过生日，于是开始思索自己有什么立马就能拿得出手的礼物。但随后，所有人都看向了他。


    “我的生日蛋糕？”他愣愣地指了指自己。


    “是啊，杜尔米，当然是你的。”人们异口同声地说，“祝你生日快乐！”


    杜尔米真有些纳闷了，因为他记得自己的生日不是这个时候啊。但他很快就从人们的笑声中得到了答案：他们希望他快乐，并不一定是在生日，而是在每一个平凡无奇的日子里，都要快乐。


    这是他们为杜尔米准备的一个惊喜。杜尔米吹灭蜡烛的时候，许的愿望是……


    哦，不能说！说出来就不灵啦！


    不过，大伙儿一定都知道他许了什么愿望，只是他们默契地将这个愿望一同藏在心里。


    许多人也为他准备了生日礼物。只不过，有些是礼轻情意重，有些却又太过贵重。杜尔米拆了其中的大部分，还有他的朋友们的，剩下的就偷偷塞进了【遮兰】的小角落，留作日后打发时间的小惊喜。


    杜尔米会永远记得这个并没有刻意准备、甚至让他有点儿猝不及防的虚假生日。这又何尝不是一场白日梦呢？


    他很感动，又觉得有点无奈，以为人们待他总是过于宽容。


    在【遮兰】出发前的最后阶段，一切事务都在紧张、忙碌、有条不紊地推进。


    当然，风波从未平息。城市之中也出现了一些流传甚广的流言蜚语，比如【白日梦】先生压根就是一位暴君，所谓的拯救世界不过是他从未言说的野心……


    这种阴谋论听起来很荒谬，但确实让一些人煞有介事地相信了，甚至松了一口气——除了这个理由之外，他们无法理解为什么【白日梦】先生会与凡俗世界走得这么近。


    不过，在杜尔米听闻之前，事情就已经被他的领民们解决了。他后来之所以会知道这事儿，是因为穆尔说漏嘴了。


    穆尔笑嘻嘻地说：“最近我这儿又多了一些亡魂，嘻嘻，只是他们死得不冤。”


    杜尔米追问了两句，这才哭笑不得地意识到发生了什么。他饶有兴致地点评：“只是因为他们没见过我真正‘暴君’时候的模样，所以他们才会以为我现在已经成为了暴君。”


    穆尔睁大了眼睛，有点儿惊愕。他想，真不晓得杜尔米在世界的尽头经历了怎样的冲击。


    某一天，杜尔米处理完一份文件，往旁边一捞，竟然捞了个空。他惊讶地发觉自己多了半个空闲的下午。


    唉，人一旦陷入了忙碌、并且习惯了这份忙碌之后，等到再次拥有空闲光阴的时候，就会以为这样的休憩时间是多出来的时间、是从天而降的礼物。


    于是，杜尔米站起来伸了个懒腰，很高兴地出门溜达了。


    他向来是很喜欢到处溜溜达达的。曾经【白日梦】先生还没彻底出名的时候，他的身影就已经出现在了神秘侧不为人知的角落，甚至还偷听（他是光明正大地听！）人们会如何谈论他。


    后来人们发现了他，并且惊愕地意识到这位巨面者就是喜欢这样神出鬼没，于是他们就开始谨言慎行……这反而让杜尔米觉得有些无聊。人们都战战兢兢了，有什么意思呢？


    杜尔米就不怎么去了。偶尔还是会去，因为他喜欢偷偷摸摸打量人们的一言一行。


    他在利文斯通、在奈廷格尔的街道上散步，偷得半日闲。无数人走过他，又或者是他穿过了无数人的生活。他想，人们不会知道过去发生了什么、未来将要发生什么。


    但人们处在夹缝之间，每一瞬流逝的“现在”，都来自过去、通往未来。


    最后，他想起来一件事情，于是回家拿了一样东西，然后去了奈廷格尔——他父母所在的墓园。


    他将那本小书放在父母的墓碑前。妈妈的那本书，《雾兰见我》。


    出版之后，这书收获了一些反响。显然还有人记得阿德琳·弗尼瓦尔，并且等待着这本书。读者们十分遗憾她已经去世，又庆幸她的孩子至少为他们带来了其中一部分内容。


    读者将其称为“残缺的杰作”。不过，他们会记得这本杰作的。


    杜尔米絮絮叨叨地跟爸爸妈妈说起了最近发生的事情，他得知了很多从前的他绝对不可能知道的事情，更是领悟了一些道理。当然了，这道理显得稚嫩与天真，但那意味着他长大了、他真正地成长了。