本身地理位置的缺陷，再加上传闻中曾有船只在附近沉没，因而又收获了一些倒霉的、不幸的名声，于是这座孤岛就被舍弃在了探索狂热的时代之外，孤零零了许多年。


    ……杜尔米疑心这座岛屿跟谢兰的处境也差不多：位置不好不坏，却又蕴藏着不小的风险与危机。


    不过反过来说，这里即便出了事，也不会影响谢兰与雾兰的主要城市和人口聚集地。人们只会说，深海恐怕是发生了一次地震；或许欢愉群岛会受到海浪的侵袭吧。


    杜尔米因此对这个地方十分满意，尽管这里荒凉到寸草不生的地步，但换句话说，也不需要他们收拾什么。


    这座岛屿的砂砾将会铭记这一天发生的一切：探索狂热时代以来的第301年，第一个空白月的第八天——三零一年八月八日，后来的人们会更习惯使用这样的称呼，仅有少数怀古的人仍在使用神明诞生月与空白月的说法。


    这一天清晨，最先抵达的一批人自然是乘着船过来的。


    他们一定是从欢愉群岛或者罗伊岛、埃洛特岛之类的地方出发的。距离倒是不远，一两天就能到。


    他们从船上卸下了许多东西，搭建了桌椅、舞台，甚至铺设了地毯。他们尽可能将这座岛屿收拾得干净一些，整齐一些；尽管他们可能知道——也可能不知道——在那位【白日梦】先生的眼中，夜晚的一切都与白昼迥异。


    他们甚至还带来了成箱成箱的冰块，勉强驱散了岛屿上的热气儿。


    随后抵达的就一定是一些权贵、富商或厉害人物了。但这绝对不是核心成员，他们的脸上带着一种忧心忡忡的怀疑。


    人们听说了关于【遮兰】的许多事情，风言风语、有真有假。但传进有心人的耳朵里，就变成了“【白日梦】先生正在贩卖逃离世界末日的船票”这样的消息。


    一些人嗤之以鼻，一些人倾家荡产也想要得到其中的一席之地，还一些人将信将疑，但不做多想、直接行动。


    上午时分抵达的人们大多是后两种类型。不过也有一早就知道真相、但同样来得很早的人，他们显然是【白日梦】先生的领民，并非因为慌张才来得这么早，而是为了监工。


    很快，中午的时候，来自欢愉群岛的美食就摆上了餐桌。人们一拥而上，大快朵颐。


    哎呀，在这种冷清清的孤岛上吃饭，难道没有一种流放的感觉吗？但人们不知道，神明也来得最早，因而他们其实是参与了神明的宴会呢！


    神明自然是来得最早的，因为祂们比凡人来得更早。


    时光最先望见指针抵达了相应的位置。群星最早睁眼、日光最早洒落。梦境说不定比祂们来得更早，但死亡或许在几百年前就莅临了这座孤岛；哦，还有海洋，海洋理应是最早的，但海洋对这种幼稚的争端不屑一顾。


    至于埃默森，他混在那群搭舞台的人里头，施施然带着冰块过来。


    到了下午，真正参与寻星者计划的人们就陆陆续续到了。


    魔法师们搬来了他们的百科全书，因为时间紧张，出版社来不及印刷，所以他们只带来了最初的几套版本，剩下的全是手写版。有些地方的字句与图画，除了他们之外谁也看不懂。


    有几名魔法师还在小声争论一个医学问题，他们觉得自己画在书上的人体血管图还不够完美；但更多的魔法师眼中只有对于“完成工作”的强烈向往，还有困意。


    记录者们则带来了他们编写的那套史书，《森罗万象：从谢兰到雾兰》。他们更是压根来不及印刷，手写了几十万甚至几百万的过往历史，从另外一个角度诠释了什么叫做记录者——先记了再说。


    他们的工作基本完成了，剩下的只有校订。虽然史书的校订工作一定会持续很久很久，说不定要等到下一个王朝的抵达，但是他们能做的、该做的，都已经做了。


    一些记录者的脸上蕴藏着一种很复杂、近乎悲愤的骄傲。因为他们知道他们再也不可能篡改历史了，不论是为了挽回悲剧还是为了一己私利。因为从这一刻开始，历史自他们手中流出，并真正固定与诞生。


    莱拉女士望向这两套书籍的眼神相当奇妙，像是很想当场抢劫。置身于历史之中的人们常有这种感觉，特别是当他们确信一样东西真的很有历史价值的时候。


    大部分上午来的人，其实并不知道下午的这群人究竟是做什么的，所以这些书籍也让他们感到了困惑。


    一些人松了一口气，因为他们觉得这可能是图书研讨会之类的东西吧，大概只是坐下来聊聊天而已；而另外一些人则是倒吸一口凉气：难道事情已经发展到了必须带着人类文明的典籍一起逃生的地步了吗？


    乐观与悲观在此形成了微妙的平衡。


    随后，一些更熟悉的面孔——哪怕是对于上午来的那些人而言——出现了：本杰明·诺普、阿切尔·英尼斯、海沃德·诺伊斯、劳伦特·霍索恩、格温·阿尔克温、伊文思·奈特、西摩森·弗尼瓦尔……法罗夫人与花匠先生在不远处。


    在过去这些时间里，这些面孔频繁出现在社交场上，联结起诸多势力。有的来自凡俗世界，有的来自神秘侧。


    无论如何，上午的那些客人的到来，很大程度上就源于他们的行动。


    寒暄与社交工作几乎立刻就开始了。在这个过程中，又有人陆陆续续到达，其中有那些更知名的王公贵族，也有不太出名的实干派领导者，也有穿着打扮都十分神秘的未知人士……


    不知道从什么时候开始，这座孤岛就逐渐笼罩在了一种静谧又喧嚣的氛围之中。世间的一切开始离得很远，但世间的一切却又似乎离得很近。


    只不过，孤岛上的绝大多数人却还是不知道他们正在等待什么、将要面对什么。他们甚至不知道自己为什么要来。


    “你得过去了。”格洛弗——那棵倒垂之树，提醒着杜尔米。


    “我知道。”杜尔米立在高空，兴致勃勃地打量着底下的一切。要是他前方有个栏杆的话，那他肯定要扒在上面往下看。但他如今姑且还是穿着得体、没做出那么夸张的举动。


    他说：“今天来了许多人，而他们之中的许多绝对不知道，这座孤岛很快就要沉没了。”


    他说的是【遮兰】启航带来的巨大冲击力，这很有可能会直接摧毁这座孤岛；但与此同时，他也在暗指这个世界——人们还以为自个儿站在永不陷落的大地之上，但其实不过是站在广袤海洋之中的一座孤岛上。真让人难过。


    “我该走了。”杜尔米说，“记得给我留一个滑滑梯的席位……如果我还能回来的话。”


    “我会的。”格洛弗很高兴地回答，“而且，你肯定能回来的。”


    杜尔米忍不住笑了一下，然后他整理了一下领口、袖口，并且想，这可不是故意解开袖扣、特地冒犯【海镜】的时刻了。这是——向世界宣告他的降临的时刻。


    此时正是黄昏，孤岛上的人们翻来覆去地聊了无数的话题，气氛却变得越来越紧绷。烈日让他们汗流浃背——果然，不愧是魔法师们说的，今年最热的一天。


    而在那些更遥远的岛屿之上，海上的岛屿或世界的大陆岛，人们也因为这令人烦闷的天气而昏昏欲睡。


    他们为自己扇着扇子，享受着得来不易的凉风，并思考着晚上吃什么。一些人刚刚下班，一些人还没下班，一些人抱着课后作业，一些人已经退休。


    这是平凡生活的某一天。后来的人们才会特地记住这一天，如今的人们——身处此时此刻的人们，他们不会记得。


    而杜尔米站在这里，想到这个世界不过是神明之上的神明垂落的一缕思绪、支离破碎的梦境，想到世界之外的世界延伸出一根翠绿的、纤细的枝条，竟然谱写了这个世界最初的乐章。


    他没有想很久，只是觉得自己理应想一些东西，做好心理准备。


    他最后想到的东西，是卡桑米亚的破冰船。为了前往更遥远的世界极地，人们需要准备一艘破冰船。


    现在，【遮兰】就是这个世界的破冰船，祂将要撞向世界的尽头、将要破开虚幻的宇宙。结果会如何呢？杜尔米倒不是很担心这个，反正他觉得那些神一个两个都比他镇定与从容。


    ……难不成，祂们又从哪儿听闻了什么预言？杜尔米这样狐疑地猜测。然后他知道，自己不能这样东想西想了。


    他拿出了自己的地图，他的领地、同时也是【遮兰】眼下的栖身之地。他注视了片刻，随后深深地吸了一口气，闭上眼睛，以食指作为画笔。他在世界的地图上描摹出一艘夜航船的形状。


    与此同时，日光骤然熄灭。幽灵船撕开了帷幕，悄然潜入世界。


    孤岛上的人们目瞪口呆地看着这一幕：陡然漆黑的世界、狰狞的半透明的幽灵船、船头飘扬的崭新旗帜，还有、还有——还有那个立在船头桅杆上的男人！