当初带着圣女珠玑从裴玄同剑下死里逃生的天魔使原有百余，不过在这几年的流亡中死伤不少。以幽墟的名声, 只要泄露身份，势必引来十四州大能出面诛杀。


    不久前, 为了从九州北渡回到莽苍原，又有许多天魔使死在了突破大夏重兵的阻截下。


    如今还跟在珠玑身边的旧人就只剩眼前这些, 不过在抵达莽苍原后, 他们已经顾不上再为牺牲的人多作哀悼, 眼中只有为珠玑完成第三次献祭洗礼的迫切。


    只要她完成洗礼，成为代行魔神意志在世间行走的圣主, 就能为他们也降下更强大的力量，不用多久，幽墟就能再次恢复从前的鼎盛。


    也不怪幽墟这么多年来会愈加势大, 不必苦修就能获得的强大力量，又有多少人能不动心？


    “……只需再过十日，献祭所需就都能准备周全, 为圣女举行献祭洗礼！”


    听着下方天魔使的禀报, 坐在上首的珠玑沉稳地点了点头, 被黑纱蒙住的脸上看不出任何表情。


    直到所有需要圣女知道或决断的事说完, 殿中天魔使才屈身向她行过礼，低头退出殿中。


    站在珠玑身后，一直没有什么存在感的两名侍女这才上前, 小心将她扶回内殿。


    蒙住头脸的黑纱终于被解开，露出一张溃烂的脸，这是过度使用神降带来的副作用。


    为了回到莽苍原，珠玑不得不一次又一次动用神降，才带着这些天魔使突破大夏的封锁。


    流动的赤色中，珠玑将身体完全沉没入殿中血池，缓解无时无刻不在折磨自己的痛苦，回到幽墟故地。


    随着赤红晶石被抛入血池中，池中赤色再次浓稠了两分。


    过了不知多久，珠玑的脸从水下浮起，她睁开眼，看见了宫阙隐有裂痕的穹顶。


    这是当年那个剑修闯进幽墟时留下的，直到如今也还来不及修补。


    青衣鸦发的女子不知何时出现在血池边，躬身向珠玑行礼。


    “看到我这样，你有没有庆幸自己没有被秽渊选中？”珠玑轻声开口，向青衣女子问道。


    幽墟所知的天魔中，位阶最高的四位魔神被称为至上四柱，烙印珠玑的，就是至上四柱中执掌诅咒与灾难的天魔——秽渊。


    青衣女子没有回答，她不能妄议魔神。


    “静女，我好痛啊。”没有等到她的回答，珠玑轻声开口，目光望着虚空，显得格外空茫。


    青衣的静女沉默一刹，轻声道：“只要完成第三次洗礼，圣女就可以真正掌握诅咒与灾难的力量，成为代天魔在世间行走的圣主。”


    她就不会因为神降透支的力量而痛苦。


    “到那个时候，我还是我吗？”珠玑却突然问，她喃喃道，“我又听到了祂的声音。”


    在一次又一次使用神降后，她开始听到一些旁人听不到的声音，不停地催促着她。


    是烙印她的天魔在催促。


    因为身上有秽渊的烙印，她才能成为幽墟圣主的弟子，成为幽墟圣女，如今更是将成为幽墟新任的圣主。


    但如今珠玑却难以为自己将要继承的强大力量感到如何欣喜如狂，相反，她觉得恐惧。


    “在第三次献祭后，留在这世上的，是天魔的傀儡，还是我？”珠玑再次开口，神情怅惘。


    静女在珠玑的话中沉默下来，显然回答不了她的问题。


    珠玑阖上了眼，有些疲惫地说：“我会接受献祭的……”


    她知道，这是他们都希望看到的。只有再出现一位强大的圣主，幽墟残存的这些天魔使才不必时时担心朝不保夕。


    如今他们所有的希望，都寄托在珠玑身上。


    就在莽苍原上飘荡着黑烟形成的纱幔时，萧氏商队的楼船已经顺利抵达九州境内。


    楼船自云端飞掠，玉京，琼玉堆砌的楼阙中，褚无咎凭栏而坐，背对着来人，声音显得格外低沉：“你是说，幽墟圣女一行突破了大夏封锁，回到了莽苍原？”


    来人低下了头颅：“是……”


    天光照落，褚无咎半张脸藏在阴影中，显得有些模糊。


    大夏遣兵，竟然还是让露出行迹的幽墟圣女一行如愿脱逃。


    他脸上扬起略显讥诮的笑：“是拦不住，还是不想拦？”


    闻言，前来禀报的人低着头，不敢回答。


    褚无咎没有再说什么，他从很早之前就知道，这世上许多事不是只论对错的。


    放走幽墟余孽，让他们有再次死灰复燃的可能，这是出自玉京哪位大人物的授意？


    褚无咎抬头望向云中，他身处的楼阙铺金缀玉，无一处不精巧，也大得近乎空旷，却还是像囚笼。


    他出身如此，生来有旁人不能企及的天资，享用天下最好的资源，也就注定要承担属于这个姓氏的责任。


    千秋学宫的自在好像已经是很久以前了，他可以做一时褚无咎，却不能逃得了一世。


    天子，家族，天命，都需要他出现在该出现的位置。


    “派人注意莽苍原的动向。”他沉声吩咐道。


    褚无咎很好奇，背后相助幽墟余孽北逃的是谁，又为什么要这么做。


    总不可能只是一时好心。


    “是。”


    房中禀报的人不知何时退下，风吹动悬在廊下的青铜檐铃，发出叮铃响声。


    褚无咎不期然地想，她现在在做什么？


    明烛在建祭坛。


    她和赵大都被分去了建造祭坛，至于一路上都盯着明烛的阴鸷少年路何，则是被拉去捕猎凶兽。


    明烛单手轻松托起建造祭坛需要的山石，在她旁边，赵大看了看自己费力扛起的，不到她手上一半体积的石头，不知道该说什么。


    无论第几次看到这样的画面，都还是让人觉得不可置信，身形看起来堪称单薄的明烛竟然有这样的力气，果然是人不可貌相啊。


    成百上千的仆从将山石搬向临海的荒原，这里的土地泛着猩红，瘴气中草木稀疏，地势称得上平坦。


    山石堆砌出最原始的粗犷，眼前数尺高的祭坛已经将要成形，数名天魔使依照幽墟中留存的记载，在周围以凶兽血液绘出艰深晦涩的天魔文。


    就算是天魔使，其实也并不清楚这些痕迹的含义，只知道是向天魔献祭的仪式。


    明烛将山石堆上祭坛，她不远万里回到幽墟，当然不是为了给人修祭坛的。


    山石上，异样灵光一闪即逝，没有引来任何注意。


    还有十日，明烛青铜面后的眼睛看向了云端上的宫阙，心中想道，这是不是也叫故人再会？


    不过幽墟准备献祭的速度比他们自己预计中还要快上两分，不到十日，献祭所需的一切都已经准备妥当。


    无数长得可以用奇形怪状来形容的凶兽被血色纹路困在祭坛下，无论如何挣扎，也无法摆脱束缚，只能发出徒劳吼声。


    以幽墟如今境况，当然不敢妄自行事，就连献祭需要的血牲也只敢在莽苍原中捕猎。


    在此起彼伏的咆哮声中，众多力量微末的使仆站在祭台下，恭谨地等着一众天魔使驾临。


    赵大拉着明烛站在后方，靠前虽然有机会入得了天魔使的眼，但要是一不小心令这些大人不悦，说不定会丢了半条命。


    他压低声音，将自己从前在幽墟活命的经验向明烛悉心传授。


    虽然在这里也是被天魔使奴役，但自从得到天魔力量后，他身体比从前强上许多，吃什么都能活，也不算太坏。


    不在幽墟，也有许多不能预料的天灾人祸，像他们这样如同蝼蚁般的升斗小民，想活下去总是最艰难的。


    路何阴沉着张脸站在旁边，他好像总是这副不高兴的神情，眉目间有郁郁不能解的愤懑。


    听着赵大说的话，他嘴角下撇，显然满心不认同，但终究没有说出什么反驳的话。


    诸多天魔使先后出现在祭台下，原本还能隐隐听到的议论声骤然静了下来，只听得到兽吼和海水拍击礁石的潮声。


    也是在这些天魔使的翘首以盼下，珠玑终于带着人走上了祭坛。


    她还是披着一身黑袍，头脸也被黑纱蒙得严严实实，让人看不清相貌。


    血色祭文在广有数十丈的祭坛上亮起，难以形容的力量在瞬间向周围扩散开来，带着让人不能违逆的威压。


    在场天魔使都半跪了下来，看着这一幕，脸上现出狂热之色，满眼都是对力量的向往。


    在这样的威压下，为数更多的使仆也颤抖着跪了下来，流淌在体内的天魔力量告诫着他们必须臣服，这是来自于本源的压制。


    只有明烛还站着，她抬头望去，像是等了这一刻很久。


    赵大注意到这一幕，身上冷汗刷地下来了。他伸手，想拉着明烛赶紧跪下来，但还站着的明烛已经引来前方天魔使注意。


    无数道视线落在明烛身上，多有震怒之色。


    祭坛正下方的老者冷哼一声，袍袖一挥，顿时有浓重威压席卷向前，被波及的使仆趴在地上瑟瑟发抖，心底升不起半点相抗衡的念头。