文禄被自家大人凉幽幽的语气说得脖子缩了一下，就好像真感觉有人要砍他头一般，他陪笑道：“文禄哪需要做什么官啊，有大人这么好的主子给我黄金万两也不做官。”


    裴述睨了眼文禄，对他狗腿的言语不为所动，只道：“滑头。”


    随后他又接着冷声吩咐：“还有件事，你亲去办。那谢氏如今不在，你找宁村的里正，叫他弄好谢云真的退婚书。”


    文禄一愣，拍手道：“对啊，差点忘了这事儿了！谢娘子和那男的还是定了亲的关系，要是不解除的话——”


    吭哧一声，屠英咬下一口苹果从屋檐上跳下来，接话道：“——那大人不就成了谢娘子姘夫了吗。”


    话音落下，两双同样不悦的眼神向他投去。


    屠英被看得心里发毛，连退了两步，苹果也忘了啃：“怎么了，我说错什么了吗？”


    向来沉得住气的裴侍中头一回在这般堵心的情绪下破了功，舔了舔后槽牙，气笑了：“她尚未成婚，我算哪门子姘夫，活腻味了？！”


    屠英这才后知后觉自己闯了祸，苹果不吃了，往旁边一搁，一边往外走一边结结巴巴道：“我、我我现在就去宁村抓那个姓宁的来审问！”


    见屠英匆匆忙忙一走，裴述烦躁地揉了揉眉心。


    屠英年纪尚小不知事也就罢了，他怎么也跟着沉不住气竟这般轻易被激怒。


    *


    却说昨日那顿午膳颇有些不欢而散的意思，谢云真经曾媪提点，原本想着做自己拿手的玉酥糕找裴述讲和，不成想碰了壁——非是他有意避而不见，而是谢云真捧着食盒过去后，从文禄口中得知大人一早便与与几位下属及幕僚议事，一直到了下午书房的门也紧闭不出。


    谢云真自是不去扰大人办公，只得将玉酥糕放下，托文禄转交。


    一时间没什么事做，小环到底年纪不大，发现了琼园的新乐趣，怕主子无聊，便央谢云真去园中钓鱼。


    经了移花栽树一事，琼园管事的人自是不敢拦这位新来的祖宗。


    不过钓鱼谢云真不会，但抓鱼嘛，她倒还算好手。


    她瞧着从后山引入的溪水清浅无比，假山环绕，好些鱼儿游动，她一下来了兴致，挽起袖子和裤腿便要下水。


    小环一看，这还了得，连声道：“娘子！使不得！”


    这要是摔了有个什么差池，大人不得降罪与她？


    “无妨！”谢云真站在溪水中朝小环招招手，眼眸如星河般耀眼，她笑靥如花道，“别扫兴，快下来小环！”


    小环本就年纪不大，有主子在前头招呼，也跟着下了水捉起鱼来。


    一群仆役心惊胆战地站在一旁，看着主仆俩玩得不亦乐乎，待到日斜西山，曾媪过来劝了，主仆二人才歇了抓鱼的乐趣。


    这时琼园外来了一名小厮，一打眼看见水中谢云真白皙的双脚，脸顿时涨得通红，他连忙背过身去，一时有些紧张，磕磕绊绊道：“娘、娘子，大人请您回山漪院去，他在屋里等您。”


    见小厮一副涨红脸的模样，谢云真和小环对视一眼，偷偷笑出了声，她掩唇回道：“你去回大人，云真这就来。”


    *


    另一头，宁彦奎稀里糊涂被人带到裴府问完话后，又心情复杂地跟着文禄往外走。


    他其实这几日比之前好多了，能下地了，就是伤得厉害，走起路来异于常人。


    自前些时日廖春桃发疯将母亲的丑事揭露与人前，有几个同村好友来家中打听，他才知宁村上下都在传母亲的流言，气得他送客后闭门不见任何人。


    其实早在他接下那批有问题的单子前，他一次偶遇廖春桃，就听见她说的关于母亲的疯言疯语。


    彼时他本不信这些无稽之谈，可到底因为那话在心底种下怀疑的种子，跟母亲生了嫌隙。他一边说服自己那些都是无中生有一边又不断怀疑其中的可信度。


    他就这样在两种矛盾的心绪中不断来回挣扎，可母亲再不好，也是以一个寡妇之身将他拉扯大，再加上她算是小有姿色，这其中有多不易他这个当儿子的再清楚不过，他也只能当作从未听过那句流言。


    可没想到云真母亲出事那日后，母亲看着他的目光时常闪躲，宁彦奎这才确定事情果真猫腻，并没有他期望的那么美好。


    后来在他的质问下，母亲才和盘托出所有真相。


    亲父无法生育，母亲在阿翁的诱哄下与他有了苟且。


    而他，就是公媳扒灰生下的产物。


    甚至这么多年以来，他们公媳二人也没断过关系，才会叫在村里到处乱窜的廖春桃撞见他们苟合。


    难怪……难怪三年前阿翁去世，他母亲竟哭得那般伤心……原来一切都有征兆！


    他深觉自己身体里流着肮脏的血液，无颜见任何人，更不要说面对谢云真。他自暴自弃地想着，不如就让他像个废人一样，在床上默默了却残生。


    可那日谢云真留在窗台上的梅菜饼激起了他心底深深的思念。


    他想念从前他在铺子里打铁挥汗如雨，顶着村中不少人艳羡的目光接过谢云真递来擦汗的巾帕或是解渴瓜果的日子，还有他们并肩走过无数回的乡间小道。


    他想见她，想在离开前再见她一面，可是自谢家出事后他再也不知云真的踪影。


    他听人说她去了城里谋生，似是在哪个大户人家里做厨娘。


    可是他没有门路，打听不到更多的消息。


    “出府后外面有马车等着，我家大人已经安排好一切，你只需听从便可，自可保你无虞。”文禄在前引路带宁彦奎出府离开。


    “是……”宁彦奎魂不守舍地跟着，嘴上讷讷地附和道。


    他从未想过他接的那批单子还能招来监察令大人的秘密问询。


    从前他在村里颇有分量，如今见了真正的大人物，他才发觉他这样的升斗小民，连在大人面前抬头的资格都没有。


    一进屋就被那摄人的气场压得险些喘不过气。


    只不过那位大人除了对兵械单子感兴趣，还格外关注他的家事，还问他打算几时成婚。


    成婚？婚事自是成不了了。


    文禄瞧见他的神情，眼底带着疏离的笑意接着道：“听说你还有个未过门的未婚妻，你既是要躲避灾祸另谋出路，就别耽搁人家无辜小娘子了。”


    宁彦奎身形一顿，攥了攥黝黑粗糙的拳头，眼中不无失落地应道：“说的是……”


    他不能耽搁云真。


    宁彦奎这般想着，心中下定了决心，他抬起头眸光里重拾几分坚定。


    他忍着腿骨疼痛，尽量维持正常走路的样子几步跟上文禄，路过一处回廊时不经意瞥见一抹姝丽的身影，女子翩翩衣袖很快消失在拐角。


    那是，云、云真？


    宁彦奎脚步情不自禁停下，像是被勾了魂并未多想就跟着那抹身影而去。


    “诶诶诶你往哪儿跑？”文禄不过一眨眼没往后看，就见宁彦奎转了道往另一个方向跑去，他装模作样吭哧吭哧追了几步追不上，只得作罢。


    饶是如此他忍不住暗道，不是说这人受了伤在床上瘫了许久吗？怎么这么快没影儿了？


    宁彦奎忘我地追着女子身影，越发深入。


    只是这一路上他竟看不到一个仆役，犹如踏入无人之境，一路追随着那抹月白色的翩翩身影到了某处内院。


    第35章


    高门大户中内院仿若迷宫, 直到追至一处院外，宁彦奎才察觉一丝不对劲，可到此他已经无法停下。


    “等——等！”眼瞧着那抹月白色姝影轻盈地踏入院中, 宁彦奎却因为双腿刺骨的疼痛而不得不放缓步伐。


    他的嗓音因为在审问时回了太多话, 此刻已经变得嘶哑低沉。


    那位女郎显然没有听见。


    宁彦奎深吸一口气, 左看右看，见四下无人, 好奇又急切地跟了进去。


    此时小环恰好从大厨房方向回来，她方才去送了从琼园抓的鱼，原以为都是观赏鱼，听娘子说应当都是野生的，叫她送去厨房添道菜。


    她这一回来乍看见一名身形高瘦的男人鬼鬼祟祟进了山漪院, 霎时间吓了一跳, 她眉头紧拧, 瞥见墙根下倚着一把被洒扫仆役落下的苕帚, 话不多说直接抄起来跟上去。


    “喂！谁啊你——”山漪院进了陌生男人, 小环有些害怕, 虚张声势地喊出声。


    她话至一半，就被身后突如其来的一双手捂住嘴，她吓得反手将苕帚往脑后胡乱拍打，来人吃痛，闷哼一声皱着脸飞快将她拉离山漪院附近。


    “——嘘, 别打别打。”


    她一听这声音, 原来是文禄文管事。


    小环心防松懈，瞥见文禄脸上被她打出来的红印子连忙心虚地撒了手扔下苕帚。


    文禄皱着眉，揉了揉脸。饶是离山漪院已有些距离，他仍是压低声音道：“主子在里面呢, 咋咋唬唬像什么样。”


    “可是、可是，方才，”小环瞪圆了眼，显得不可置信，“方才那个竟是大人？”