“是啊，所以叫臭牡丹嘛。”谢云真被小环的模样逗得低低地笑开。她对这臭牡丹还有印象，是因为幼时生母总是独自伤心，每每伤心时便会跟她和阿姐诉说对谢云真外祖母的思念，说外祖母从前就有痹症，她从一个游医得来了用臭牡丹做食补的方子，有了那个方子后，虽说没有完全根除，却叫外祖母身子强健了不少，遇上坏天气也很少疼痛发作。


    只可惜她做了错事，出嫁后更是连回门都没有回过。


    从前是不敢回家，后来却是回不了家。


    “这个炖汤对阿妍姐好处多多，最好是连着叶子也一起吃……”


    主仆二人一路有说有笑，雅致静谧的游廊间穿过两道一黄一粉的身影。


    “瞧见那位了吗？”一个洒扫婆子一路瞅见谢云真带着婢女往正房去，脸上不无鄙夷，“妖妖娆娆的，也不知一天那柔弱劲儿都抛给谁看。”


    其他仆妇见状也凑了过来：“听说是将军养在外面的，肚子里揣了一个结果没保住，寻死觅活的，逼得夫人没了法子只能接回来府里将养。”


    “什么？还有这种事？！真是岂有此理！夫人也太大度了些，怎么容得了这样的狐媚子在有男主子在的正房跟前晃来晃去，若是我，早打杀出府！”


    “你以为谁都像你这般粗俗？我们夫人可是菩萨心肠，”那仆妇说着，握着苕帚虔诚地合十，又啧啧叹道，“只是可怜了夫人，谁人不知将军至今未曾纳妾，没想到如今却是做了这等糊涂事，再如何也不能将上不得台面的外室收进府打夫人的脸啊！”


    “可不是嘛，还见天的往夫人跟前凑，又是亲手做汤食又是糕点的，哪家高门贵妇这般自掉身价做这些？也就她这种没有出身上不得台面的才会如此殷勤，谁知她安得什么心？”


    “……”


    *


    “你们——”小环脸涨得通红，不等那些仆妇把脏水泼完，当即撸起袖子一副要过去干仗的架势。


    “不许去。”谢云真肃着眉眼拉住小环，“这是将军府，不要惹事。”


    二人站在拐角处，身形被墙面遮住，倒是不曾被发现。


    她们本也无意听这些仆妇闲唠，实在是此处是下风口，那风儿偏生要将话往她二人耳里传，想不听到都难。


    “可……”小环跺跺脚，一瘪嘴，俨然下一息就要气哭的模样，她哽咽道，“可她们说得也太难听了！没得脏了夫人耳朵！”


    “无妨无妨，”谢云真淡淡一笑，仿佛被污蔑的人不是她一般，她拍拍小环安抚道，“又不是真的，就当没听到，咱们不往心里去就行。”


    谢云真说的并非是违心话，可同时她心底也很清楚，这些仆妇看似说的都是道听途说的谣言，可何尝不是她将来的处境？


    聘为妻，奔为妾。


    更何况她确实如她们所说，现在连个妾都算不上。


    是她高估自己，又低估了大人的心，自己将自己一步步推入这个境地，怪不了别人。


    只是她现在才真正地感受到，原来人人都憎恶外室、妾室女子，在他们眼中这些人都是狐媚惑主搅惹夫妻和睦的卑劣之人。


    谢云真曾经真切地以为只要她和大人心意相通，那她等得起她想要的结果，亦不怕流言，可真等到流言像刀子一般一次又一次往自己身上扎时，她才发觉，原来自己没有想象中那么厉害，原来这些话，她真的有些受不住。


    “可——”


    “走了，再晚些饭菜要凉了。”谢云真几步往前，见小环还在原地，回头冲她一笑，“还不跟来？”


    那句诗怎么说来着？


    回眸一笑百媚生。


    小环现在就是这种感受，一副惊艳又心疼的模样，她擦擦眼角抹去还未掉落的眼泪，两步跟上去。


    “小环，今后可莫要这般冲动，”跨过一道门便是听柳园正房内院的地界，谢云真微微停步，认真地嘱咐身边这位不过十二三的小婢女，“若是遇到不宽厚的主子，可是有得苦头吃。”


    小环还有几分情绪上头，只是忍着没有表现出来，是以听到谢云真的话难免有些糊涂：“……？小夫人为何这样说？明明夫人对奴婢最是宽厚了……”


    谢云真眉眼轻垂，羽睫轻颤藏住眸底的哀伤，她素手抬起，为小环拭去没有擦干的眼泪，只是噙着极浅的笑意，不再一言。


    真是满腔热忱的傻姑娘。


    *


    周妍不喜人员繁多嘈杂，是以听柳园的仆妇小厮也是贵精不贵多，大家也是各自安静做事，原先有夫人所生的两个小主子在还热闹些，自从前一阵二人被送去外祖家后，这偌大的一个院子，倒显着几分冷清。


    只是谢云真瞧着，怎么今日连人影也看不到，往常这道院门应该守着两个健壮的仆妇才是。


    她心中一跳，怕是有什么岔子，连忙抬脚往里走，脚步有些急。


    这时正房走出一个婆子正抬手打起防风帘往外走，远远瞧见谢云真，颔首笑了笑，快步迎了过来。


    谢云真见状，一颗心总算缓过来。


    这婆子正是周妍身边得用的李嬷嬷。


    李嬷嬷笑盈盈施礼，轻声道：“裴夫人安好，我家夫人正等着呢，快快请进吧。”


    “多谢嬷嬷。”也不知周妍是怎么吩咐的，正房这几位贴身的嬷嬷婢女似乎都把她当裴述的正室看。


    多一事不如少一事，她自然也没必要去纠正这些。


    谢云真莲步往前，小环也要跟着去，却被李嬷嬷笑着拉住：“你就别跟去了，我家夫人要和裴夫人说些体己话，让她们俩自在自在。”


    小环心觉说得也是，哪怕是再信任的仆妇，有旁人在，做主子的总归也没那么放得开。


    这样一想，她便被李嬷嬷拉去了一旁。


    谢云真打起厚厚的风帘，抬眼望里一看，见外间空无一人，连个伺候茶水的婢女也无，听李嬷嬷说周妍要和她说体己话，倒也不做他想。


    只是往里走了几步，正寻摸着人在何处，却听见次间暖阁后传来周妍几分娇俏的声音：“夫君别闹我了，真娘马上就要过来了，叫她看见我这副模样成何体统？”


    “是你夫君重要还是旁的女人重要？你家夫君几日未归，好不容易那两个猴崽子也不在府，你也不想的？”熟悉的男子声音调笑着说罢，里间突然没了声音，谢云真正疑惑着，便转而听见里面传来暧昧的亲吻声。


    “夫君！别——”


    谢云真捧着食盒止步，当场呆住，也不知是不是被暖阁外溢的热气熏的，小脸面如芙蓉，轻粉朵朵。


    周将军回了？那她来得真是不巧，瞧周将军如狼似虎的架势，她该不会……要听一场活春宫吧？！


    她这是什么体质，撞了什么大运，总是能不合时宜地听到些她不曾想过的东西。


    这李嬷嬷也糊涂，自家男主子还在屋里呢，作何招呼她进去？若她是个莽撞的，径直往暖阁里闯，看见不该看的可如何是好？


    谢云真满脸通红，当即低着头猫着身子想偷偷回转出去，却见外间窗户纸外映着有两个人影，似乎正要朝里面来。


    一时间前后夹击，谢云真进也不是，退也不是，只能往屏风后躲一躲，盼着那俩婢女赶紧离开，可谁知她二人说笑着，竟不走了，就守在风帘外。


    谢云真心里顿时几分焦灼，隐隐约约听见李嬷嬷的声音，只是似乎她要进来却也被拦在外面。


    暖阁里的声音越来越黏腻暧昧，谢云真急得如热锅上的蚂蚁，一时间没了法子，正想着与其被夫妇俩撞见，还不如被外面的婢女看见得好，她当即拎着裙摆蹑手蹑脚往外走，却听见里头一声嗔怒的声音，吓了一跳。


    “夫君！”暖阁里，周妍几分羞恼，合拢衣裳使了些力气将一身腱子肉的周德生推开，“别胡闹了！既然你今儿回了，我可有正经事问你，你信上与我说的，可是真的？裴述当真与那栗阴郡主定下了？”


    谢云真身形一僵。


    只听周德生不无戏谑回道：“我是你夫君，何曾骗过你？此事早前已经奏请圣上，还能作假不成？郡主本就拖到双十出头的年纪，着急她婚事的大有人在，赐婚圣旨不日便要送去国公府上，所以圣上正急着召循之进京呢，只怕是盼着他二人今日洞房明日就得个大胖小子！”


    “你还笑得出来！”周妍见周德生一脸浪荡的痞笑，气不打一出来，粉拳狠狠锤向男人胸口，随即嗓音里几分难过，“这可如何是好，若是让真娘知道了，她还不知道如何伤心呢……她才刚小产没多久，我见她整日里强颜欢笑，还没从失去孩子的痛苦里走出来，如今那负心汉又要另娶娇妻……”


    屋里传来周德生满不在乎的声音：“既是强颜欢笑，那便该体面些，应当一走了之，否则日日哭脸相对，哪个男人忍受得了？再说了，那郡主是什么人，谢氏不清楚，你一个上京出来的娇娇贵女还不清楚？那是见不得循之身边有任何女性存在的主儿，循之在京那些年，身边能那么清静不都还感谢她？你以为循之那等高傲之人为何偏生和郡主说话，不还是默许了她的做法？我看啊，他俩挺配的。那谢氏啊，便是为了保命，最好也趁早离去。”