幼薇朝她招招手，心想，谢明姝也来了。


    过了大约半个时辰，幼薇下马车，但见集英殿外，仪仗侍卫分立两旁，彰显威仪。


    这些大抵是新帝的亲兵，每个人身上都带着战场厮杀的血气，令人望而生畏。


    集英殿是宫中举办大型宫宴的地方，凡有宴会，余拓海必会将幼薇带在身边，人人都知道这位殿前都指挥使爱女如命，也没人见怪什么，是以幼薇虽没有那些贵族出身，出入宫宴的机会倒比旁人多上许多。


    进了殿，文武百官席位按品级排序，案几陈列酒器、食馔，铺设锦绣桌帷。


    他们到得不早不晚，坐下后，其他王公重臣也相继到了。


    经过新帝三个月的鲜血洗礼，京中尚存的勋贵大臣已然不多，先帝作风奢靡，宫宴的桌席常常要摆到殿外，如今一个大殿便坐满了，甚至还有许多的空位。


    新帝特准众臣带家眷入宫，距离开宴时间还早，有的便在殿外三两相聚、闲话，声音极小。


    女儿家也坐不住，活泼些的直接过来拉起幼薇的手：“走，我们去偏殿说话。”


    进了偏殿才知道，谢明姝等一干贵女已经在此处了。


    殿内全是花季年华的少女，因国丧穿得素，可一张张好颜色的脸，却依然衬得偏殿华光四射。


    然而，便是御花园有姹紫嫣红群芳荟萃，也一眼能看出谁是真正的百花之王。


    ——她坐在偏殿主位，殿中所有贵女的目光和身姿都不自觉地朝向她，无论聊起什么都要注意她的脸色，她却懒懒捧着手炉，视线落在窗边新折的腊梅上，神色淡淡的，似有些心不在焉。


    殿里都是熟面孔，从前常参加宁国公府宴会的，彼此相互熟识。


    见幼薇来，谢明姝的眼里才生出几分光亮：“绵绵，坐我身边来。”


    幼薇只得松开拉她过来的女孩的手，歉意地朝她笑笑，而后走到谢明姝身边，被她拉着坐下了：“好热闹，你们在聊什么？”


    其他女子接话：“是呀，我们姐妹好久没聚在一起说话了。”


    “我们在聊要做什么样的新衣裳呢，再过一个月天就暖了，太久没聚会，都不知道最近时兴什么样式了。”


    谢明姝接过话头，问幼薇：“你做新衣裳了吗？若是还没，回头咱们到锦绣阁一起做。正好年前赐下的碧罗绮还一直未动，你呢？赐给你父亲的是什么？”


    幼薇在贵女中本不起眼，可谢明姝不知为何尤为喜欢她，待她总比待旁人亲热。


    她算是幼薇同辈中最好的朋友，然而奇怪的是，她又能感觉到自己在谢明姝心里，根本算不上朋友。


    此刻，被谢明姝那双美目瞬也不瞬地注视着，幼薇心底又一次生出了那种奇怪的感觉。


    原本那句已经到嘴边的“香云绫”不知为何咽了下去，幼薇不自在地抽回手，状似脸红道：“我还是先不做了，过年时吃胖了一些，锦绣阁的绣娘师傅定要笑我的。”


    她这话一说，殿里的其他女子都忍不住笑了，谢明姝也掩了掩唇，道：“你是有福气的长相，就算胖一些也是福肉，怎么都讨人喜欢的。”


    那种奇怪的感觉散去了，她好像又变成了谢明姝的好朋友。


    大家又聊了一会儿，该到的贵女都差不多到了。


    这时，听见坐在谢明姝另一侧椅子上的女孩开口：“奇怪，三品以上来的人都看过了，并未见那香云绫在谁身上，陛下到底将那物赐给了谁？”


    幼薇莫名心头一跳，她忍不住问：“什么香云绫？”


    她一向不聪明，问出这话也没人怀疑，是以说话的贵女便回答了她。


    “听闻新帝成为储君后，便下令让织造署制一种自带香气的料子，说是来自圣人生母燕妃的檀罗国王室，如此用心之物，自与寻常赏赐不同。据织造署的人说一共就织了十匹出来，真不知道陛下都赏给了谁。”


    ——“不过无论是谁，能得一匹也足见陛下看重。如今局势未明，谁也不知这位新陛下是什么性子，若真有这么一位心腹重臣，该当好好拉拢才是。”


    作者有话说：


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    第3章


    谢明姝指尖正扣着青瓷茶盏，袅袅茶雾漫过她素白的脸颊，恰好将那点转瞬即逝的淡色轻轻掩了去。


    说话的贵女瞧见谢明姝的脸色，话音又是一转。


    “不过依我看，无论什么人得了那好处，尊荣终究是比不上国公府的。花开得再好终有尽时，长盛不衰才是真本事。”


    “说这些做什么？”谢明姝垂眸拂去茶盏边缘的浮沫，声音不高不低，带着点漫不经心的温凉，“为君分忧，方是世家立身之本。”


    此话说完，其他人都不敢再说什么了，于是话题又转到别处，讨论起过段时日的花朝节来。


    谢明姝是宁国公府的掌上明珠，也是当朝贵女之首，她说什么便是什么，其他人断不敢反驳。


    原因无他。宁国公祖上是开国功臣，后来又出过皇后、太后，与皇室血脉相连，地位远非寻常勋贵可比。


    谢明姝更是不同。刚出生时，就被云居寺的渡厄大师批言——天生凤命！


    大渊的爵位多是降等承袭，除非圣人点头，方能世袭罔替。


    是以宁国公的封号能从开国袭承至今，从未有变，这是极为特殊的尊荣。


    其实全依仗祖上与皇室结亲博来的地位。


    本来谢家已经两代无缘坤位尊荣，人人都道国公府的爵位也该降了。


    奈何传到这一辈竟出了个天生凤命，如此，国公府的尊荣算是又能保住起码两代。这独一份的富贵，用长盛不衰形容绝不夸张。


    谢明姝从小就在众星捧月般的尊荣里长大。府中长辈视若珍宝，锦衣玉食自不必说，就连启蒙的太傅都是圣上亲点的大儒，京中勋贵见了她，无不礼让三分；宗室子弟提及她，都带着不加掩饰的倾慕。


    又因这份与生俱来的“凤命”光环，谢明姝浑身都透着花团锦簇般的贵气，无需刻意张扬，便已是人群目光的焦点。


    众人早已默认了这件事：无论谁成为皇帝，谢明姝都会是皇后。


    这享不完的荣华富贵令人好生艳羡，旁人没这份好命，便争相学着她的穿衣打扮，谢明姝吃过用过的东西都会被人排队哄抢。


    锦绣阁便是因为谢明姝，一跃成为京中名气最高的制衣店，深受贵族喜爱；珍宝斋也常年售卖谢明姝戴过的同款首饰，在京中炙手可热，人人都道这两家的老板都该给国公府磕头。


    眼下，幼薇却没心思关注她们说什么聊什么，只回想起一件事。


    宫中赏赐向来有定数，一到三品官员必赏，绫罗绸缎之类按品级赏赐，数量分别是六到三匹不等；其下官员则论功行赏，品级越低，赏赐越普通。


    收到宫中圣旨以及十匹香云绫，幼薇并未多想。


    一来绫并不比绸缎贵重，寻常贵族都穿得，不是什么惹眼的东西；二来幼薇以为是特殊时期，君王为了拉拢朝臣才赏了这许多，也未多怀疑什么。


    只是如今看来并非如此。


    尤其听了方才贵女所说的话，她心中更加喜悦——他所赐下的香云绫，是她所想的那个香云绫吗？


    李承玦曾对她提起过他的生母燕妃，他说燕妃极爱用香，因为檀罗国盛产香料。


    传闻檀罗国王常穿的一种料子，是由香料饲蚕所吐出的香丝制成，只有王后有资格与他用这蚕丝制衣。


    至于王子公主以及宠妃，只能在国王心情好时被他赏赐，寻常是不配有的。


    檀罗天热，这样的蚕从饲养就极费工夫，且细腻丝织之术他们并不擅长。


    他们更擅长缝合兽皮，制造毛、麻织品，是以产量远远无法提升，只能供少部分王室使用。


    他对幼薇说起这些时，他们正在山上看凌霄花——他曾对她许诺，凌霄花开时他便从西北回来，幼薇数着日子等凌霄花开，花开一个月，他果真回来了。


    不仅回来，他还给她带了他上回提过的，面向雪山盛开的高山杜鹃。


    那是与中土截然不同的异域花朵，他带了好几株回来，花栽在湿润的土壤里，这一路上得他小心守护，幼薇收到时，纯白的杜鹃花开得正盛，仿佛还能想象它面对雪山的样子。


    富贵奢靡的礼物，幼薇不是没见过，可是没有哪个能比得上眼前这朵花来得珍贵，仿佛她整个人都像这株花一样，一路上被他护在怀里，任凭戴月披星，雨打风吹，他都可以将她珍重得很好。


    幼薇捧着手里的花，看着眼前的男人，心想，不会有比他更好的人了。


    他总是能说出许多她没听过的东西，认识他之前她无法想象这世上居然能有一座山堆满了雪而不化，而紧挨着它的土地却能绿意盎然不受影响，那是幼薇无法想象的画面。


    于是幼薇时常央求他给她讲一些东西，他讲过很多，幼薇听得津津有味，直到有一次，幼薇对他说：“你能跟我讲讲檀罗国的故事吗？”