以至于那些不住恭维的朝臣嘴都说干了, 还没博得圣人龙心大悦，不禁有些拿不准，难道是言多必失, 马屁拍多了反而拍到了其他地方？


    众臣不经意地朝上首望去，不知是不是惠太妃今夜的嘶鸣对他们影响太重，明明此前还觉得和善宽仁的帝王, 如今虽然也是在笑, 可是为什么，他们从圣人的笑容中，品出了一丝……汹涌的杀意？


    可是大殿中站在一起的璧人，明明美好得处处令人向往……


    于内侍瞧出不对，暗暗躬身上前，小声提醒：“陛下……”


    李承玦被痛意刺醒, 他抽回神来, 发觉所有人都望着自己。


    这其中, 也包括站在下面的幼薇。


    整个宫宴，她都未朝这边看过, 直到此时。


    那样黑白分明的眼睛, 如她这个人一样干净, 不躲不闪朝他望来，眼里没有一丝波动，就像在看一本书, 一柄烛, 只是宫宴上的一个物件。


    他忽然想起, 从前哄骗她时，他随口说过一句：你的眼睛，像西北的星辰。


    现在想想, 也许那并不是谎言。


    她注视过的地方，分明夜空都在明亮。


    而他的夜空，已经很久都未曾亮过。


    ——不。


    察觉到此刻的怪异心绪，李承玦掌心捏紧，痛意袭来，瞬间令他清醒。


    他在想什么？为什么会突然产生这样奇怪的情绪？他的眉头短蹙一瞬，紧接着，他的笑容更大，更深，无比愉悦地望向下面。


    “好啊，庄爱卿，你果然没有让朕失望。”


    他笑着，坐正身体，伸手拿起一方帕子，淡淡在龙案后擦去掌心血迹。


    可是心底的怪异感越涌越凶，有什么东西快要顺着伤口钻出，他抓起酒盏泼向伤口，辛辣痛感终于覆盖其他，很舒服。


    再用帕子擦干手，边擦边微笑：“亲眼看到你们这般幸福，朕便放心了，也算是朕，做了一件大好事。”


    听到这话，幼薇暗中松了口气——就在方才，她感受到李承玦的注视，盘旋在她脸上久久不去，那种感觉非常不适，像是被什么野兽盯上，成为了它的猎物。


    她朝这种不适的源头望去，直直对上李承玦散发寒气的目光，她吓得浑身汗毛竖起！


    这眼神既像来时梦中见过的疯狂，又像他们初见时，他直直看她的眼神。


    那么危险，那么……不怀好意。


    他又要做什么！？


    幼薇手心汗湿了，可她不想在人前露出破绽，只能尽量装得淡定无畏，云淡风轻，其实忍得脖子都在发力，痛得不行。


    好在她瞧了一会儿，李承玦又恢复了正常，仿佛方才的一切，都只是她的臆想。


    还好，他还是那么不想看到她。


    ——他说看到他们幸福，他便放心——还能放心什么？无非是确认她已经爱上庄怀序，再不会对旧事纠缠，他们可以彻彻底底再无瓜葛！


    她很少把人想的很坏，可是对于李承玦，这个从一开始就对她加以利用，事后又第一时间把她当成麻烦解决掉的人，便是如何恶意揣度，都不会对他造成一丝一毫的误会。


    她不再看他，同庄怀序一同谢恩下去，从殿中走回席位的这一路，她感觉颈背后面阴嗖嗖的，似乎有人正紧盯自己。


    她想，应是怪梦留下的阴影。


    仿佛李承玦随时会从背后出现抓住她。


    庄修齐不愧是堂堂左相，为官嗅觉灵敏，反应也快，在她与庄怀序谢恩后，方才的冷寂，后怕，胆寒，全都一扫而空，大殿又恢复了和乐、欢畅的氛围。


    至于其间有几分表演，几分假装，不会有人深究。


    宫宴后半场，有心献艺的贵女全都闷头不再提，已经献艺的程绮玉、苏绾卿也胆战心惊，一个害怕中选，另一个害怕降罪，全都悔得不行；出来歌颂政绩的臣子也更加卖力，整场宫宴便这样结束了，圣人率先离去，他走后，似乎空气都没那么稀薄了，因为幼薇看到很多臣子长舒一口气。


    幼薇亦然。她再也不用被怪梦阴影笼罩，那种阴冷的感觉也随着李承玦的离开而消失。


    她想，往后若无重要事，宫里的宫宴她便不再参加了，尽可能减少每一个见他的机会。


    或许于他于己都好。


    -


    墨绿色的马车稳稳行出皇宫，车内，摆着瓜果糕点蜜饯，果香混着香包的气味，高级沁雅。


    姜兰贞拈了颗蜜饯咬了一口，甜味散开，咽下去，嘴角笑容都甜了。


    “哈，让那华阳伯和景陵侯之女献艺，献吧！倒看看你们能献出什么好来！”


    她笑完，朝谢明姝的身边坐了坐，贴近：“还是我们家姝儿聪慧，什么都不献，反而是对的。”


    她将余下的蜜饯送入口中，又服了口茶，放回空茶盏，美滋滋道：“圣人不过是杀个把人，瞧把他们吓得，历朝历代，哪个争夺皇位的少得了流血？这算什么事？正好，陛下瞧见她们怂样，再瞧我们姝儿的气度，便知什么才是‘天生凤命’！”


    她嘿嘿笑：“这下便没人同我们姝儿争了。”


    她瞧了眼谢明姝的脸色，怕她心中介意，又找补：“你说燕妃真能是被圣人杀的？我看是假的！圣人那时也不过是个八岁孩子……你千万别听惠太妃胡说，他就是自己儿子没当上皇帝，失心疯了！”


    谢明姝脸上闪过一抹淡色，未语。


    她只想起五六岁时，姜兰贞为了让她练习行走坐卧，要她处处端庄优雅，无论发生何事都不能露出一丝慌乱。


    于是姜兰贞弄来一些拔了牙的蛇，命人将蛇和五六岁的她同处一室。


    她则必须坐在凳子上，任蛇在她脚边、身上攀爬，她也一动不能动，不许哭喊，跑逃，甚至不许躲避，皱眉，只能一动不动坐在椅子上，将蛇视为空气，最好保持优雅微笑。


    否则便会有藤条落在她手心，惩罚她不准吃饭。


    至于姜兰贞本人，则是站在窗外面时时刻刻盯着她，一旦她颤抖，躲开，逃跑，姜兰贞的骂声便第一时间出现。


    连睡觉，身边都会摆着仙人球。


    只为了让她连睡觉都能摆出最优雅的姿势。


    对于姜兰贞，她有时候恨她，怨她，甚至在想为什么自己会这样，为什么姜兰贞不能死掉。


    可是姜兰贞又会在打她罚她后，对她哭着道歉，疼惜地抚着她的脸，对她说“阿母也没有办法”。


    最极端的时候，她跳舞不够柔韧，有一个动作练不好，很疼，她实在疼得不想练了，说什么都不练。


    姜兰贞骂她，推搡她。


    最后到她房中跪下来哭着求她。


    那年谢明姝九岁，她看到对她磕头磕得出血的母亲，几乎将她吓傻了。


    可即便是那样的时刻，她还是下意识保持很优雅的姿势看向姜兰贞，脸上也是高贵淡然的表情，她控制不住自己已经形成记忆的面部肌肉，只有她不断颤抖的眼神出卖了真正的自己。


    优雅淡然，恐惧颤抖，两种情绪生生将她撕扯成两半。


    可是姜兰贞何尝不是？


    时而死死逼迫她如同高大恶魔，时而又跪下祈求她磕头如蝼蚁，面对她，谢明姝找不到自己的定位。


    至于将她疼的要死要活的舞技，也在她学成后停止了练习。


    因为姜兰贞说：“舞技下贱，始终是勾栏妓子的狐媚手段，上不得台面，不必学太多，点到即止便是。”


    如今想来，她的苦她的痛，对姜兰贞来说，只是一种“以防万一”。


    因为一个荣华富贵的谎言，她需要付出巨大代价。


    所以一个喜好杀人的帝王，对旁人来说是坏事，对姜兰贞来说，则是天大的好事。


    通往后路的障碍越少，她越开心。


    谢明姝并不意外。


    只是。


    她闭上眼睛，马车里浓重的味道混合，香气，酒气，瓜果蜜饯，姜兰贞身上的脂粉，令她胃中翻涌。


    可即便是闭上眼睛，她仍旧美得夺目。


    “停车！”


    她开口。


    车夫勒马停下。


    姜兰贞一愣：“姝儿，可是需要什么？”


    “我想下去走走。”


    姜兰贞险些尖叫：“那如何使得！？外面的路又脏又乱，哪比得上府里干净，再把你的脚走出茧子，又粗又硬便不好看了！听闻圣宗皇帝的薛皇后，便是靠一双美足将圣宗迷得神魂颠倒……”


    谢明姝淡淡道：“那怎么办，宫宴吃得多，不及时消化下去，腹上便长肉了。”


    “这这这……”


    姜兰贞眼睛左右转，最后将心一横，推开车门：“那你下去走走罢！我瞧现在这位不像有这个癖好的……不过回去也要用牛乳泡一泡，去吧！”


    又命下人在后面跟着，保护小姐。


    谢明姝如愿下车，马车远去，她不让下人很近，一个人行在街上，总算舒服很多。


    微热的夜风吹拂在脸上，她双手拢在身前，静静看着前方的路，只要一直向前走，便能抵达终点。