想到此处，她的呼吸都跟着加快，胸腔极速跳动，是无论如何控制都压不下去的心慌。


    太妃笑容果然滞了下，她缓缓朝幼薇看来，又看向李承玦：“陛下与……庄夫人，怎会有如此约定？是何时的事？”


    柔太妃也对幼薇换了个称呼，有意提及身份。


    想了想，她唤了幼薇：“好孩子，你来说。”


    她要怎么说？


    她太心虚了，满脑子都是与李承玦从前的旧事。


    那时她频频出府去靖边军驻扎的军营外等他，她给他带糕点，做礼物，她每天有好多话想对他说，她在一众贵女中是那样平平无奇，可在他眼里，她就像世间最珍贵的宝物，每一处都令他珍视、爱恋。


    就算如今知道那些是假的，也决意与他划清界限，可那些交付过真心的过往，又哪里是一句“我已不再爱他”便能若无其事的呢？


    便是一阵风拂过，再平静的水面也会泛起涟漪，而那些她爱他的时刻，哪里是鹅毛般轻盈。


    他的爱虚假，她的情意是真金。


    柔太妃看过来，李承玦也朝她看过来，唇角微翘，食指在桌面上轻点着。


    幼薇脊背僵直，她不经吓，冷汗都要冒出来了，垂下眼，期期艾艾道：“回禀太妃，臣女……臣女那日在摘星楼……与明姝姐姐……应邀听戏……碰巧圣人……也在……”


    李承玦听着，笑容更加愉悦，他端起茶盏浅啜一口，唇色更显润泽。


    提起谢明姝，幼薇倏地想到什么，说话的底气足了几分，没有那么磕绊了。


    “明姝姐姐让我为她倾注的戏班捧场，不想明姝姐姐还邀了圣人。当日是做了此约定，明姝姐姐心善，顺便向圣人赞了臣女几句，圣人应了，我只当圣人是哄明姝姐姐开心，未敢当真。何况微薄之物，不值一提，岂敢在圣人面前献丑，不想圣人一直记着，如此，倒是臣女之过……”


    柔太妃听了，眼睛一亮，看向李承玦：“你既与明姝有这样的交情，怎么也不告诉我一声，亏我一直挂心！”


    幼薇听她这样说，连忙松了口气。


    她猜到柔太妃属意谢明姝，方典侍对谢明姝明显和旁人不同。


    李承玦听完幼薇的话，笑意顿在脸上。


    很快地，他浅色的眸子闪了闪，重新落在幼薇身上，眼中兴味更浓。


    他放下手臂，抚了抚扳指，随后握成拳，轻轻搁在腿上。


    掌心已经愈合的伤疤，竟泛起钻心的痒意，不知如何纾解。


    幼薇感受到了他强烈的视线，像是他整个人逼近，把她堵在窗前一般……让她无处可逃。


    她不敢抬头，只觉得头皮发麻，无比煎熬，想快点逃开这里，再也不要入宫。


    柔太妃并不知殿内的暗流涌动，方才还面带喜色，很快又转为对李承玦的担忧。


    她握紧手中珠串：“你整日忙于政事，出去放松身心，也是极好的，我乐得见你松泛。不过务必带上缇骑司，乱党猖狂，什么事都做得出来，你如今身系国本，凡事切不可掉以轻心……”


    李承玦道：“只此一次，太妃不必挂心，眼下还是期待庄夫人的手艺罢——庄夫人，择日不如撞日，太妃与朕，可有幸一尝？”


    “……”


    幼薇万念俱灰，知道再也躲不过，反而有一种死到临头的平静。


    她行了一礼道：“陛下言重，不过是寻常糕点，平平无奇，太妃与陛下不嫌弃，是臣女之幸，愿为太妃与陛下效劳。”


    李承玦愉悦微笑：“如此，朕便等着了。”


    -


    下午，幼薇在慈宁宫的小厨房里制作糕点。


    好在很多事不用她亲力亲为，她按照自己的方法将配比调好，剩下的交给宫婢，她在一旁调制馅料。


    李承玦不在，过了午休时间，下午还要继续去紫宸殿处理政务。


    听闻乱党近日又在民间掀起谣言，宫宴那日李承玦的凶名传了出去，现在都说他杀父杀母，得位不正，又是低贱的异族血脉，说他继位分明是让异族染指大渊江山，百年基业毁于一人，实在天理难容。


    李承玦继位便推行新政，从分削宰相权力开始，新添右相，将一应政事分给右相处理，一股新势力渗透进朝堂；门下侍郎被处置，缘由不明，认罪很快，三省中有一省也换成了没有任何派系的中间人；如今各路又在举行科考，考生多为寒门子弟，士大夫之族比例减少，明摆着要打压贵族，给贱民上升之路，本是好事，新帝在民间的呼声极高，然而各路恩科放榜，考上进士的人多为贵族子弟，寒门子弟少之又少，风声逆转，新帝又成了阴险，虚伪，沽名钓誉之辈，骂他做这些事只为博美名，根本没有真心给寒门上升之路。


    如今各处都有人闹事，流言纷纷，李承玦的地位岌岌可危，他中午只来坐一会儿，说完那些话很快便离去了。


    这些局势，幼薇也听说了一些。每当这个时候，她又会想到李承玦从前对她说的话。


    他说自有记忆起，他和燕妃便过得不大好。


    其他兄弟见他瞳孔异色，都说他是怪物，让小黄门驱赶、打砸他。


    那些人哪敢真对皇子怎么样，那些兄弟就亲自动手，打他骂他，他气不过，打了回去，那些兄弟告状到各自妃嫔那，于是她们又来燕妃宫里耀武扬威，惩罚她，要她跪下赔罪，还让她管好自己的儿子。


    她们不惩罚李承玦，因为李承玦无论如何都是皇子，但燕妃不是，她只是一个低贱的、被送来和亲的弃子，便是死在宫中都不会有人在意。


    连圣人都忘了这么个人，谁会来给她撑腰呢？


    数九寒天，年幼的李承玦看着衣衫单薄的燕妃跪在雪中，穿暖袄的侍婢“啪”“啪”，甩臂掌箍她的脸。


    那些穿着大氅的妃子捧着手炉，在廊下轻飘飘地教导燕妃：“你是异族，不懂中原规矩我不怪你，可是你那什么檀罗国连尊卑都不分么？你若再教不好，我只好带走十四殿下，在我手下亲自教了。”


    年幼的李承玦，他被两个手劲大的内侍强按着，看着燕妃在雪地里受刑。


    他挣扎，咆哮，嘶鸣，可是他们的宫殿位置又偏又远，与冷宫无异，根本没人会来救他们，也没有人会听见。


    他那时七岁，竟生生从内侍手下挣脱，跑过去护住燕妃，红着眼睛大吼，如小兽一般：“不许动我母妃！”


    惠妃气得伸手一指，珠钗都在晃，她声音尖锐：“给我拉开他！”


    她骂：“废物东西，连个孩子都按不住，给我继续打！”


    李承玦被强拉回来，这一次，几乎被按在地上，彻底制住。


    惠妃勾唇冷笑：“瞧瞧，这就是你生出来的好儿子，跟你一样不懂规矩，野蛮凶残，难怪圣人厌弃。”


    巴掌越来越重，燕妃的脸已经肿得不能看，她冻得皮肤发紫，整个人几近昏迷，被人押着才没倒下。


    惠妃觉得终于为皇儿出了气，她伸出手，慢悠悠地舒展指甲：“妹妹，姐姐好心再教你一句：这人哪，孩子再多，他们也只偏爱和自己最像的那个。纵使你生了龙子，又有什么用呢？沾了不干净的血，你还指望他将来能继承大统吗？哈哈哈哈哈哈！”


    她慢悠悠转身，走到李承玦面前，用鞋尖挑起他的脸。


    眼神轻蔑。


    “贱种。”


    “要怪就怪你母妃，什么时候入宫不好，偏偏在我诞下麟儿之时……”


    她收回脚。


    “今日先饶了你，再敢动我尧儿，我要你们母子的命。”


    后来又发生过什么，李承玦没有再说。


    可是还能说什么呢？他那么小，被人欺负连保护他的人都没有，母妃因他受折磨，可他说燕妃从未怪他，哪怕一句。


    那时，幼薇听李承玦说了这些，整颗心都揪痛起来。


    她无法回到过去保护他，只能用力去抱住眼前这个李承玦，抱得紧些，再紧些，希望那些拳脚和伤害都不要落在他身上，希望他从此不要再经历任何风雨，她想为他遮挡。


    因为心疼，她连呼吸都带着痛，声音闷闷的。


    她靠在他怀里，很小声对他说：“往后，我会对你好。”


    李承玦怔愣了下，略显僵硬地回抱住她，又或者说那根本称不上回抱，只是把手轻轻搭在了她的肩上，手臂还与她的身体保持距离。


    良久，他意味不明地低笑一声。


    “好啊。”


    他在她发顶说。


    以至于先帝驾崩那日，他说想入宫保护六皇子，想在这场夺嫡中挣一个功劳保证自己不殒命，她想也没想便答应了，否则还能怎么样呢？他空有皇子之名，实则一无所有，人人厌弃他的血脉，若无功劳傍身，将来谁会保护他呢？而自己能够帮到他，且只是这样一点点小事，只要李承玦能过得好，这又算得了什么呢？


    她保护不了过去的他，那便希望他往后能好过一点吧。