“六爷，您这些年去的书院，比您那会儿读书时去荣老先生那儿的次数还多！”


    这一回在白鹿洞书院，已被其他小厮尊称为管事的庆余，在灯下，挑破脚上的水泡，嘿嘿笑道。


    袁宋不得不承认，这一回，伯父擒住了他的七寸。


    ……


    见袁宋那双丹凤眼没了往日的凌厉，袁之叙满意地拍了拍侄儿的肩头，道：“近日会有人举荐你为国史编撰，你积攒的十年讲学清誉，足以让圣上对你重新刮目相看。”


    见袁宋并无应答，袁之叙又加重了一句，道：“庆余出发闽地当日便遇山石滚落，索性性命无忧，只需卧床休养数月。待你我上京之后，他自会前往，你无需挂心。”


    第27章 你——最懂规矩！（5月28日修）


    袁六爷不日便要随大老爷上京的消息，是在数日之后才传遍袁府上下的。


    “珠儿姑娘，当初见您，就知道您是个有福之人！”


    朱瑜去灶上给六爷取午膳，往日里取完便走的她，却被灶上的婆子拉到一旁：“大家伙儿都在传，六爷这回，是要去京城做大官的，是也不是？”


    见朱瑜一脸无动于衷，那婆子讪讪道：“姑娘莫怪咱多事，咱也是好意，要知道，这通房可不是长久之计，趁六爷疼您，早日做成姨娘，这日后啊，才有倚靠！”


    ……


    然而，六爷要上京的消息，朱瑜也是临出门时，才从树风口中得知：“六爷不提，我也不敢先提。只是今日，怕是有不少婆子、丫鬟要与您亲近，我想了想，还是先同您和喜登说上一嘴的好。”


    朱瑜不怪树风，主子跟前的仆人，总有个亲疏远近之分。她虽顶着“通房”的名头，却与贴身丫鬟无异。这于她而言，未尝不是件好事，只是这上京一事……


    她本应欢喜，自打进了袁府，这看似事事不如她所愿，可桩桩件件却总能柳暗花明。


    然而这一回，她却有所犹疑，这几日，六爷虽如往常那般嘴不饶人，可眉眼之间，却不似从前张扬恣意。


    朱瑜心中隐隐有些不安，上京一事，怕是不能成行？


    许是心中有事，临进屋时，朱瑜不慎于门槛处绊了一下。提着漆木食盒的手一松，只听“乒乓”几声脆响，菜肴四溅，汤汁洒落，白瓷汤盅的圆盖咕噜噜滚了几转后，最终停在了六爷的皂靴边。


    “怎么？你也觉得灶上做的太过粗糙，入不得爷的口？”


    朱瑜抬头望去，心中的犹疑终是在这一刻得到印证。


    此刻，尽管六爷嘴角噙笑，可那笑意却未曾入眼，反倒乌沉沉的，压着几分说不出的情绪。


    还未来得及答言，朱瑜便见六爷站起身来，朝她走近。


    “听闻老夫人和诸位夫人赏了你不少衣裙布料？”


    他微微俯身，几乎贴着她耳畔，低声道：“去，挑件体面的换上。”


    “爷带你去楼外楼，见见世面。”


    ……


    六爷说得无错，夫人们的确赏了她不少衣裳鞋履，只是其中几件贵重得有些扎眼。


    大夫人赏的妆花云锦裙，颜色富丽，纹样华贵，即便是六爷的正经夫人穿上，也未免太过张扬。


    还有大少夫人送的缂丝软履，更是精贵非常，那样的鞋履，本就不是她一个丫鬟该碰的东西。


    倒是老夫人与二夫人赏的最为合宜。


    朱瑜思量再三，最后换上了老夫人给的鹅黄色湖绫衣裙，又配了二夫人送来的同色缎面翘头履。如此一身，既不失体面，也不至于越了规矩。


    待她重新回到六爷跟前时，只见他眉梢微挑，目光自她身上缓缓扫过，虽未开口，眸中却多了几分满意之色。


    只见他抬手示意她近前。


    一旁伺候的树风立时会意，亦将手中的玉扣革带递到了她的手中。


    朱瑜这才明白过来，六爷这是要她束带。


    纵然只是束带，可男女有别，即便在名义上她已是六爷的通房，却到底还未习惯这般近身伺候。


    只见她微微咬唇，不敢教六爷瞧见自己的羞怯。


    双足站定，硬是不肯再往前挪上半步，只尽所能地探出身子，伸手环过六爷的腰间。她的翘头履离六爷的乌缎皂靴，尚有足足一尺的距离，尽管双手环绕，左手却总是够不上右手。


    片刻之后，只听头顶传来“啧”的一声。


    忽然间，一只温热的大掌覆上她的背，倏地往前一拢。


    朱瑜就这么猝不及防地，依在六爷的怀中，她的脸颊紧贴在微凉的缎面上，左手与右手也终于搭到了一起。


    咚咚、咚咚，心慌乱得厉害，这是她的心跳声？还是，六爷的？


    玉扣革带不比寻常系带，她又从未替男子束过带，朱瑜顾不得去分辨到底是谁的心跳声，额前已沁出一层薄汗。


    “连个带子都不会束。”


    低低的调侃声自胸膛震入耳中。


    “真不知那朱家小姐平日里，究竟做了多少不该自己做的事。”


    好在那贴面的缎料沁凉，总算压下了她面上的热意。


    她好不容易替他将革带束妥，正暗暗松了口气，向后退开之时，却见树风又递来一枚白玉佩与一方青玉闲章。


    “珠儿姐。”


    树风拿眼瞧了瞧六爷腰间，朱瑜便明白过来。


    她只得重又向六爷近了一步。


    她微微屈膝，低头替他整理腰间配饰，侧首垂眸间，却叫袁宋一眼瞧见了她耳垂中央那一点细小圆痕。


    “夫人们没赏你首饰？”


    朱瑜一怔，不知六爷为何忽有此问。待将玉佩与闲章挂妥后，又往后退了一步，才低声答道：


    “夫人们赏的皆是衣料上佳的衣裳鞋履，这些已是贵重之物。首饰这样的东西，奴婢是万万不能收的。”


    谁知，却听六爷恍然似的轻笑一声，声音低得只有她一人听得清。


    “我倒是忘了——”


    他垂眸望着她，语气里带着几分意味不明。


    “你——最懂规矩！”


    ……


    朱瑜本以为六爷会带上树风与喜登，谁知六爷却将他二人留在府中，只允她一人上了马车，随侍左右。


    清脆的马蹄声、车轴缓缓转动的吱呀声，还有街巷间越来越盛的喧闹声，叫朱瑜一时有些恍惚，仿佛又回到了从前在兴化府的日子。


    父亲从来不曾拘着她。自她十四岁掌家之后，更是时常出门走动。她本就喜欢绣活裁衣，久而久之，便成了布庄衣坊的常客。


    然而世事难料。


    那日她不过是想替父亲寻一匹适合做常服的好料子，不曾想，却遇上了由福州返回泉州，途经兴化府歇脚的裴世子裴焕。


    “朱小姐，您来了。”


    布庄掌柜娘子似乎正在向客人介绍料子，余光瞥见朱瑜入门，忙笑着招呼了一声。


    “娘子您先忙。”


    朱瑜微笑应声。


    话音落下，那原本背对着她、正听掌柜娘子解说的高大身影，忽地转过身来。待看清她的模样后，那人身形微顿，目光竟停在她身上，久久未曾移开。


    朱瑜也没料到那男子会如此失礼，她眉头一蹙，当即，便带着水琮与苏茜离开了布庄。


    ……


    “想什么呢？”


    不知何时，原本闭目养神的六爷已睁开双眼，正一瞬不瞬地望着她。与此同时，马车也缓缓停了下来。


    朱瑜回过神来，下意识地便要先行下车。


    谁知，才刚起身，手腕忽地一紧，又被人按回了座上。


    “急什么？还怕席面跑了不成？”


    并不待她答，袁宋便先一步下了马车。


    待朱瑜撩起车帘时，竟见六爷立于车下，并未离开。


    怔愣之间，只见他伸出手，一把握住她的手腕，只轻轻一带，便叫她稳稳落了地。


    然而，更令朱瑜意外的还在后头。


    下车之后，六爷不仅未松手，反倒顺势揽住了她的腰，在小二躬身问候声中，带着她一路上了二楼雅间。


    “六爷，小的给您把窗支上。”


    小二殷勤地请二人落座后，便连忙跑去窗边，依着六爷的规矩，将支窗的木杆撑起。


    街边汤圆摊的叫卖声立时传入耳中。


    只见袁宋笑望着朱瑜，却对小二吩咐道：“先去给爷买两碗汤圆来，要玫瑰豆沙馅儿的。”


    第28章 烽火戏诸侯 （5月28日修）


    朱瑜的丫鬟身份，袁宋已信了六、七分。


    这余下的疑心，便落在了那玫瑰豆沙馅儿的汤圆之上。


    他在想，但凡她有一丝心虚，定会有所掩饰，或许佯装不知，仿佛从不晓得此处还有个汤圆摊儿。


    当然，凭这丫头的聪明劲儿，袁宋更倾向于她会大大方方地道一句：“难怪奴婢觉得似曾相识，进府前一日，舅老爷曾带奴婢来吃过这汤圆儿呢。”


    然而，令他未曾想到的是，这凌珠儿的反应竟游走于两种猜测之间，倒是让他分辨不出真假。