“来，喝口平安茶。”袁宋提起茶壶，一边倒茶一边笑道，“开船时，也好让海龙王多看顾咱们一眼。”


    黄褐色的茶汤自壶嘴缓缓倾入碗中，浮起几根粗茶梗。


    朱瑜望着那粗瓷茶碗，又见六爷说起海龙王时如此自然，不免有些讶异。


    她原以为，金枝玉叶的六爷是不会在这等连店面都算不上的小摊落脚的。哪怕是一时兴起，就像那日想吃玫瑰豆沙馅儿的汤圆，也不过是在楼外楼用膳时，遣人送来一碗添个趣致罢了。


    然而眼前这一幕，却叫朱瑜觉得，她似乎从未真正认识过六爷。或者说，她所以为的六爷，不过是他众多模样中的一面而已。


    他会在码头茶摊讨一壶平安茶，也会同船工一般提起海龙王。若换下那身世家公子的锦衣华服，旁人说不得真会将他认作往来南北的行商。


    念头才起，朱瑜又暗自摇头。


    不会的。


    莫说其他，单是六爷那双凤目便与旁人不同。


    那凤目平日里总带着狡黠笑意，认真起来却又凌厉迫人。今日不知为何，竟添了几许她从前未曾见过的温柔。


    哪怕换上粗布短打，也掩不住那一身与生俱来的气度。


    她想着想着，唇角竟不自觉地弯了起来。


    谁知，她这一会儿蹙眉，又一会儿含笑的模样尽数落入袁宋的眼中，看得他趣意横生，他不由笑问：“有何趣事，不妨说来听听。”


    六爷这么一问，倒叫朱瑜又窘又羞，她怎能告诉六爷，方才她的思绪里尽是身着粗布衣裳的他。


    “没，没什么。只是没想到温州也有平安茶一说。”


    她端起茶碗，茶汤的热气顺着唇边升腾，暖的她双颊粉扑扑的，眸子也是湿润润的。


    如此模样，看得袁宋心中欢喜，他不禁想知道更多有关她的事。


    “兴化府与温州府虽隶属闽地与浙江，但相隔不远，习俗自然相近。依你所知，兴化府除了平安茶，发船前可还有旁的规矩？”


    见六爷未再追问她方才所思，朱瑜也少了几分羞赧，只见她放下茶碗，微微侧首，仔细回想。


    父亲从前虽为兴化府同知，却从不曾借职务之便带她出海。那些走船的风俗，不过是从前出游时才得知的。前尘往事，早已是过眼云烟。


    思及此，她淡淡一笑，道：“我也是道听途说罢了，只记得，除了平安茶还有压船饼。”


    袁宋见她神色一黯，以为她是想起那朱家小姐，遂安慰道：“我之所以带你走海路，一是想尽快赴京，二也是想让你看看海之辽阔。万物生灵之于天地，不过沧海一粟。你如此牵挂旧主，可见他们为人良善，这世道虽浊，却也不是暗无天日，会有雨过天青的那日。”


    人来人往的码头，迎来送往的茶摊，六爷意有所指的轻声安慰，怎能教朱瑜不知他之所言皆出自真心。


    心中动容，眸光也因水意而更加清亮，只见她轻点了点头，应道：“六爷，我晓得的。”


    见她如此温婉乖巧，袁宋唇角微扬，不自觉又端起茶碗饮了一口。这粗制的茶汤本应苦中带甘，谁知才刚入口，便尽是清爽甘甜。


    “店家，你这平安茶里，可是放了冰糖？”


    好在此话只是在口中转了几转后，便随茶汤咽了下去。否则一旦问出，定是丢了他堂堂袁家六爷的脸面。


    他自嘲一笑，却也压不住心中惬意，只见他朝店家招手，问道：“店家，除了这平安茶，你家可有压船饼？”


    话音方落，不知哪一桌的茶碗掉地，店家带着歉意望了袁宋一眼，便朝着那桌而去。


    “碎碎平安，碎碎平安。”


    袁宋倒也不急，端起茶碗继续饮茶。


    店家给那桌客人换了一壶新茶新碗，又拿着笤帚将碎瓷片清扫。待一阵忙活之后，才端了一盘糕点至袁宋与朱瑜的桌前。


    “大人恕罪，让大人久等了。”


    只见那店家恭敬道：“小的没有压船饼，倒是有小的婆娘自制的鱼糕饼，大人若是不嫌，只管尝尝。”


    袁宋向来喜欢与聪明人打交道，遂没有推拒。他接下店家的好意，将那碟鱼糕推至桌子中央，对朱瑜道：“来，咱们尝尝店家的手艺。”


    鱼糕饼白净润泽，飘着香气，朱瑜与六爷各自夹了一块放入口中。许是因茶摊靠着码头，能日日买得最鲜的鱼儿之故，那鱼糕饼入口之后，竟出人意料的弹滑，轻轻一嚼，口中便尽是鱼肉香甜之气。


    口中有物，自不能言语，然而四目相接，却都读懂了彼此眼中的惊艳。


    世人都道酒逢知己千杯少，然而此刻在朱瑜和袁宋的心中，食逢知己，亦是千盘万盘也不嫌多！


    二人相视一笑，以茶代酒，只为感慨一番，世间<a href=tuijian/meishiwen/ target=_blank >美食</a>竟出自这名不见经传的小小茶摊。


    “六爷，珠儿姐，你们真的在此？！”


    正当袁宋欲将那碟中最后一块鱼糕饼给朱瑜时，却见喜登一阵风似地奔至跟前。


    “庆余哥说六爷您定是比咱们晚到，还说您定会来茶摊饮茶歇息，小的不信，还同他打赌哩！”


    说者无心，听者却是有意，朱瑜只觉喜登再说下去，她就要羞于见人之时，谁曾想，六爷已先一步将那鱼糕塞进了喜登的嘴里。


    一顿咀嚼之后，喜登早已忘了自己前来所为何事。


    还是六爷找店家又要了一只茶碗，待喜登咕咚咚喝下一碗茶水之后，才想起自己要说什么。


    “庆余哥着树风去订船，可是今日来的皆是商船，最近的一艘客船也得三日之后，庆余哥怕误了行程，特地让我来寻一寻您。”


    袁宋道了声“知道了”，便示意喜登噤声，茶摊不比酒肆、茶楼，这声音一大，旁人不想听见也都尽数听了去。


    “店家，你这鱼糕饼做的极好！”


    袁宋给了店家两倍的茶资后，便让喜登引领，往庆余他们歇脚的地方而去。


    “船到桥头自然直，咱们如今便在码头，有何可急？”


    只不过晚三日而已，十年都这么转瞬而过，区区三日，他等得起。


    打定主意后，袁宋便命众人先去码头附近的客栈歇脚。然而才将朱瑜送上马车，便见一人小跑而来。


    “请问，是大人您要订船上京吗？”


    说话之人，穿着短褐，腰间挂着船牌，一看便是码头替人牵线揽客的中人。


    袁宋不疑有他，道：“正是。”


    “方才是小的疏忽，最近的客船的确得三日之后，倒是有家商船尚余几间客舱，不知大人可愿同行？”


    袁宋轻笑一声，不答反问：“你连那船是哪家商号都不曾提过，便来问我愿不愿同行？”


    “怎么，是那船主的货收不满，急着拉人凑数？还是你收了旁人的银子，专挑生面孔下手？”


    第40章 “姑娘若是不嫌，唤我一声楼公子便是。”


    “大人说笑了，小的怎敢？”


    那中人并不惧怕袁宋的质疑，而是上前一步，赔笑道：“不是小的不提，而是船主不让。否则，哪至于出发前还空着舱？”


    “不过有一样，大人倒是说对了。小的的熟客还真不会坐他家的船。他家虽是商船，可价钱却比寻常客船高出数倍。小的方才也是瞧见了大人，才知错过真神。大人若是着急赶路，上他们的船是再好也不过。”


    一番诚恳作答倒是把袁宋的疑心打消了七八成，也是，偌大的码头，还怕人做局不成。


    “既然船主不让提商号，那船总得让客人瞧上一瞧罢？”


    “让瞧，让瞧。”中人忙伸手比了个请字：“大人，请随我来。”


    袁宋却一动不动，而是唤了声“树风”，便转身入了马车。


    树风办事利落，约莫半盏茶后，前来禀报：“六爷，确如中人所言，虽是商船，却一应俱全。”


    ……


    许是一路奔波之故，朱瑜有些疲惫。借树风与六爷张罗订船、登船之事，便一直歇在马车内。待六爷亲自牵她下了马车，来到一艘比邻旁船舸高大许多的褐色商船前时，她的心忽地一沉。


    “累了罢？”袁宋见她脸色发白，拍了拍她的手，道：“上了船后，你只管歇息，路上用不着你伺候。”


    朱瑜“嗯”了一声，以笑回应，心里则暗暗自责。出海的商船哪个不都是这般模样，自己倒有些大惊小怪了。她稳了稳心神，不再多想，只随在六爷身后。


    船首高高翘起，她必须仰首才能瞧见那桅杆上悬挂的商旗，只是离得太远，看不甚清。直到踏上甲板，才看清那迎着海风猎猎作响的黑底红边商旗，当中一个“楼”字，赫然在目。


    “我说为何船主不让中人提自家商号，若是楼家的船一切便说得通了。”袁宋转头问向朱瑜，道：“这楼家在闽浙两地颇有名气，你在兴化府时，可曾听说过？”


    朱瑜却摇头：“六爷，奴婢只是个在府中伺候的丫鬟，什么楼家、房家的，奴婢不知。”