朱瑜悬着的心终是放了下来，她不由加快脚步，朝那片光亮走去。


    然而，一声轻轻的叹息却在身后响起。


    “阿瑜，你怎么总让我这么放心不下呢？”


    那声音一如既往的温和，她没有回头，也没有回应，那人却已缓缓行至她的跟前。


    “让我瞧瞧，你这包袱里究竟装了什么好东西，非要趁夜来给他杜阁老送礼？”


    他一面说着，一面上前取过她挽在手上的包袱。与此同时，他与她的周围，悄无声息地多了数名身着常服，却眼神锐利之人。


    这些人中，有一位是之前给朱瑜指路的馄饨摊老板，还有一位，则是方才拉着她要她带路的那名老者。


    只见裴焕慢条斯理地打开包袱，取出一件衣裙便随手扔在地上。衣裳轻软，落在地上无声无息，惊动不了任何人。


    周遭的眼睛盯着她死死，逃是逃不掉了，可她却不想就这么坐以待毙。


    朱瑜朝前望了一眼杜府门前的红灯笼，想着只要她大喊出声，必能引起门房的注意。然而她正要开口，却被人从后捂住了嘴巴。


    裴焕望了发不出声的她一眼，眼中的温情更深沉了几分，随后，他便在包袱中寻到了那本船册。


    他举起船册在朱瑜的眼前晃了一晃，面上带着无奈，又欣慰的笑容，道 ：


    “我的阿瑜果真聪慧，一场大火，一场牢狱，都未能找到的船册，到底还是叫你寻到了。”


    他眼中的笑意，在暗夜中依旧明朗：“夜深了，想必杜阁老也早已歇下，咱们还是改日再来罢！”


    话音落下，朱瑜只觉颈后一酸，便再无知觉。


    ……


    当乔装打扮的裴贵妃见到裴焕抱着昏厥的朱瑜回到护国公府的时候，她彻底撕掉了所有的体面。


    “我让余得水请你好些回，你都置之不理。我说为何杜珩都查到登州去了，你还无动于衷，原来是为了她？！”


    裴贵妃冲上前去，想要把朱瑜从侄儿怀中拉下，谁知才上前一步，便被侄儿的数名亲卫拦下。


    “姑母，你可知你已酿下大错？”


    裴焕的声音很轻，轻得仿佛不愿吵醒怀中的朱瑜，又轻得好似根本不在意裴贵妃所问。他神情平静，眼底却淡漠得令人心悸。


    他径直从一脸错愕的裴贵妃身旁走过，抱着朱瑜往内院而去。


    待他安置好朱瑜，再回到厅堂时，裴贵妃早已没了初见时那般兴师问罪的气势。她如一朵早已过了花期的红花，萎靡地坐在太师椅中。


    似乎是听到了脚步声，她才从怔忡间抬起头来，发觉是裴焕之后，眼中复又带了些许光彩。


    “焕儿！”她道。


    裴焕见她如此，无奈地摇了摇头。


    他轻轻将姑母按坐回椅中，随后俯身，揽她入怀。


    裴贵妃伏在他的怀中低声呜咽，他一下又一下轻拍她的脊背以作安抚，缓缓道来。


    “姑母，我不是同你说了吗？皇宫之外的事，你莫要去打听，你怎么就是不听？”


    “我是担心你，你若是出了事，我和——”


    说到这里，裴贵妃忍不住停了一停，可终究压制不住心中的惶恐，道：“我和你表弟，该如何是好？”


    “如何是好？”


    裴焕冷笑一声松开怀中的姑母，蹲在她的身前，双手捧着她的脸颊，逼着她与自己对视，道：“你是圣上的妃子，表弟是圣上最小的皇子，我裴焕一人出事，与你们何干，与远在闽地驻守海防的父亲又有何干？”


    “更何况，那杜珩只说楼家与登州一案有关联，又未曾提及与我们裴家有关联，姑母如此着急便微服出宫，岂不正合他人的心意？”


    “可是——”


    裴贵妃心有不甘，还是不放心。


    裴焕却在这时失了耐心，只见他抬起姑母的下巴，淡淡道：“圣上如今只有太子和表弟两个皇子。太子不日便会去北地历练，然而这一去，路上会有何艰难险阻，谁也说不准。如今，他们把视线都放在了楼家和登州之上，岂不正好？”


    “楼家查了便查了，就算查个底朝天来，也不过是一些再寻常不过的军需变现。这几年咱们是怎么把海防做起来的，圣上有目共睹，究竟花没花国库的银两，圣上心知肚明。这点贪墨，不过是自给自足罢了。”


    “还有登州，那些人也不过是为了壮大海防而征募。只不过有些操之过急，少了该有的步骤而已。他杜珩怎么就把征兵做成了走失？是忌惮还是陷害？若是圣上问及，我倒是也想问上一问！”


    说到这里，裴焕又轻叹了一声。


    他的手自姑母的下巴缓缓下移，最终落在她的腰间。他稍稍用力，便将她拉起身来。


    “姑母若是不放心，还有一个万无一失的法子。”


    “什么法子？”


    裴贵妃的眼睛一亮，着急问道。


    裴焕则似笑非笑地掐着她的腰，说道：


    “在太子出事之前，姑母先出事，那么，哪怕当真被查出些什么来，表弟也是圣上唯一的皇子。”


    “表弟未出生之前，姑母不是已找心腹御医偷偷替圣上诊了数遍脉吗？圣上早已出不了子嗣了，姑母还有何担忧？”


    见到姑母似乎真的将他的话听进心里，裴焕忍不住在她唇上轻点道：“我说笑的，我怎么舍得姑母呢？”


    “焕儿！”


    裴贵妃娇羞地伏在裴焕的胸膛，正欲嗔怪他时，才抬起的手，便被裴焕捉住，只听他道：“我劝姑母快些回宫，若是被圣上发现，又要费一番心思解释，得不偿失。”


    ……


    望着载着姑母的马车缓缓离去，裴焕平静无波的面上，终是起了一丝波澜，只见他将手一抬，一名亲卫便走上前来。


    “告诉余得水，贵妃娘娘这病，怕是好不了了。”


    第80章 “世子爷正直良善，这个见证老夫一定做到。”


    “咚——咚咚！”


    “三更——平安无事——”


    打更声划破夜色的寂静，袁宋放下朱大人亲笔默出的船讯，转头望向屋中的滴漏，离三更还差半刻才至。


    这是他与杜珩约定的暗号，非到万不得已绝不会动用。他心中一紧，转头朝候在一旁的树风道：“去外头瞧瞧。”


    片刻之后，树风回来禀道：“六爷，巷口处停着辆油布马车。”


    ……


    马车于杜珩宅邸的角门处停下。袁宋才下马车，门便“吱呀”一声开了。


    “袁大人，请。”


    开门的不是杜珩贴身的随从清泉，而是一个面生的小厮，袁宋脚步微顿，却未多问，只跟着对方疾步而去。


    “袁宋……”


    见苏萤一脸忧心忡忡地立于书房门口，袁宋的眉头便蹙得更紧了。从听到那提前的更声伊始，一切便透着不寻常。


    “究竟出了什么事？”


    他问向苏萤，而苏萤却欲言又止地望向夫君杜珩。


    袁宋顺着她的目光望去，便见杜珩手边的案桌上放着一件月白色的衣裙，裙脚边点点泥泞，他一眼便认出了这是朱瑜的衣裳。


    “这是我的人在巷子口捡到的——”


    杜珩面色沉重地起身解释，然而话未说完，便见袁宋一拳朝着他的面门而来。


    他没有躲，而是生生受了那拳。然而此举并未令袁宋消气，而是更令他火冒三丈。正当他要朝杜珩伸出第二拳时，苏萤将他死死拉住。


    “袁宋！”


    “拦着我做什么，若是你在我府邸门前出了事，他会如何？！”


    袁宋一把拽过衣袖，谁知这一拽让苏萤差点摔倒，杜珩上前扶住妻子，便让她先行离开书房。


    苏萤离去前担忧地回望向二人，可终究还是未说什么，叹了一声后，便轻轻掩上了书房的门。


    然而，袁宋与杜珩的争吵声却并未因房门合上而掩盖。


    “你的人不是能干得很吗？她能在你的眼皮子底下被人掳走？我看你是有意为之！”


    “是，是我有意为之。我不仅有意为之，而是派人跟着裴焕，亲眼瞧见他抱着朱小姐入了府后，才把你叫来。”


    “你——”


    袁宋气极，又是一拳朝杜珩袭来，而这一回，杜珩却不由着他，只见他迅速侧身，躲过了那一拳，同时将袁宋反制。


    “十年了，我看你身上的毛病一点未改！”


    只听杜珩冷道：“我倒要问问你，在今日如此重要的时候，为何朱小姐会来到我的府邸？你同她又发生了什么，让她只身趁夜前来寻我？”


    “我若当时出手，咱们此前所有的布置，都会毁于一旦！”


    “你好好想想，裴焕做事向来滴水不漏，可见这衣裙是他特意留下。他是在告诉我们，他知晓我们在做什么。登州与楼家这两张牌，对他无用！”


    ……


    “究竟是何缘故，令她迟迟未醒？”


    一名蒙着眼的大夫，正在为朱瑜切脉，听见这突如而至的声音，诊脉的手忽地一颤。