他眯了眯眸，敛了笑意，越看此人越觉得眼熟。那人死时尚且还是少年，眼前人确是弱冠模样，气质沉稳，可疑的猜想瞬间被打破了。


    伴随着船夫悠远的笛音，萧晏清朗如泉般的音色忽然传入芜叶耳中：“栖禅寺沐斋半月，还有三日结束。姑娘为何偏偏选在末声才去，倒错过了朝拜浴佛的盛景。”


    芜叶行走在外，常与道友搭讪。


    她并未多想，笑颜浅浅道：“栖禅寺远近闻名，香火不断，游人慕名远道而来，沐斋初时前去自然鱼龙混杂。”


    她称江淮为“阿兄”似乎更顺口了。“听闻阿兄说栖禅寺的映山红开得正好，错开人声鼎沸的时节去赏花踏春也未尝不不可。”


    “姑娘想得周到，这几日去寺中确是清闲了许多。”他随意攀谈，姿态惬意，目光落在江淮身上，“姑娘的阿兄到与一人长得极像。”


    芜叶不解，“谁？”


    萧晏眼角含笑，吐出四字：“长孙怀安。”


    芜叶依旧不解，偏头看了眼江淮，挑眉询问，见他神色淡淡，反应平常，并无出言解释的意思。她问道：“不知这是何人？”


    “阿宴，莫要多言。”萧然蹙眉警告他。


    萧晏无所谓：“有何不可？不过是前朝往事，一缕地底的鬼魂罢了，不知祸害了多少人。”


    外人只知，长孙怀安在元辰四年初春寻回京城，不过半月，被斩首示于宫墙之下。


    此后再无小神童。


    那场历经三年的大旱在那天忽逢天降甘露。久旱逢甘露，世人皆以为长孙怀安死得其所，死有荣光。


    但未来料到，一难将平一难起，那场雨连着下了整整三月方歇，将京城淹了半数，死伤以万计数。


    萧晏面不改色又说了几桩陈年往事。长孙怀安死前样貌极其难看，遍体鳞伤。


    听闻是钦天监的监正提议，以极刑将上天对百姓的诸多报应尽数还在长孙怀安身上。


    不出十日，长孙怀安不复少年意气，主动求死。恒楚不忍少年惨遭凌虐，赐断头了结余生。


    这并非皇室秘辛，而是众所周知。恒楚遂民意寻此子，又遂民意了结此子。最后再给自己落个贤良帝王的美名，世人无可指摘，好一番算盘打的忒响。


    江淮闻言，交叠在袖中的双手之间倏地攥紧，面色变得难看起来。他只是静静听着，此人似乎与他无关紧要。


    船幽幽晃着，分明是烈日，船蓬内的气温骤降，冷风贯穿而入。


    “……”芜叶也不多问了，皇室秘辛她一平头百姓可不敢妄议。


    长孙怀安、淮安，江淮，字怀安。


    在心头细细念了几遍名字后，她猛地惊醒，隐隐觉得长孙怀安和江淮就是同一人，但江淮如今好好活着。


    脑海中回想起年幼时她尚且只知江淮父母双亡，胡府恃强凌弱欺压他，救了江淮后，娘亲却嘱托切莫让江淮出千府，她也从未过问他的身世。


    结合昔年旧事，她竟然慢慢在心中拼凑出了大概……


    想到长孙怀安的下场，她心口丝丝地抽疼，她甚至想在萧晏开口前就用双手裹住江淮的耳朵。


    泪意忽地涌上来，她尽力憋回去。


    半刻钟前，她尚且不知长孙怀安是谁，但此刻，她无法视若无睹。怒目圆瞪，漂亮的眸子里藏着压抑的情绪，她压下心中油然而生的愠怒。


    转念一想，有江淮在，她怕什么，天王老子来了还能将她身旁这位未来能飞升的仙抓了去。


    她握紧了袖中的拳头，面上笑颜灿烂，慢悠悠吐了句：“我看未必，天灾为何引于人祸身上，长孙怀安死了还要承受罪名，何其无辜？”


    “监正佛口蛇心，分明是奸诈小人，祸乱朝堂……”那皇帝也是卑鄙的伪君子。


    她话尚未说完，便被江淮冷冷断言：“阿妹莫要妄议朝政。事已至此，往事隐入烟尘，无人在意长孙怀安死得冤不冤。”


    又对着萧晏萧然二人说：“二位公子切莫计较，家妹稚言，此行将至，便在此分别吧。”


    萧晏却像听到了有意思的言论般，忽地放声笑了。


    船靠了岸。还未等萧然出声告别，江淮攥着芜叶的手腕便匆匆下了船，隐入来往的游人中。


    “阿兄，这对兄妹奇人也。容貌绝代无双，那位姑娘说得话也胆量惊人。”萧晏笑道。


    “我真应当把你嘴巴缝上。”萧然咬牙切齿，他这个弟弟肆意妄为，在军营里历练多年死性不改，“你最好庆幸这附近没有探子将你一并告到御前，给萧家惹出祸端来。”


    萧晏耸了耸肩，眉眼含笑吹着哨声下了船，少年意气，风姿卓绝。


    “放手！”芜叶恼火挣扎。


    江淮将她拉到一处僻静的地方，松开了。


    “我知道长孙怀安就是你。是也不是？”芜叶低沉着声音问。


    “是又如何，不是又如何？”


    “我方才是在替你说话！”


    “长孙怀安已经死了！”江淮咬着牙，眉头紧蹙。


    芜叶沉默了。


    二人僵持了半晌，她闷闷说：“我从前不知你经历这么多事，幼时娘亲教我勿要挟恩图报，现在我告诉你。”


    她认真地看着江淮幽深的眸子，星河碎落，甜意悄然化开，带着丝丝涩意。


    “……我不后悔让你做我师兄，还好我救了你，若是你当真成了长孙怀安，被他们寻了回去，我便见不到你了。”


    不然她会失去会为她做美味佳肴的师兄，教她习字读书下棋的师兄，在千雪安不在时为她指点迷津的师兄……


    她已然沉迷，坠落，牵动她的心绪，否则她听到萧晏所言为何心丝丝地抽疼，鼻头泛酸，眼眶隐有热意上涌。


    刹那间，刺眼的阳光被绵云笼罩，转为柔和的暖意盖在身上。


    江淮撇开认真的目光，侧眸看向不远处高耸的骊山。


    他敛了神色，低哑地质问她：“你为何如此确信长孙怀安就是无辜的？他死后久旱逢甘霖，连世人都认为他死有余辜，你尚且从生人口中得知他的故事不过片刻，为何要怜惜他？”


    芜叶抿着唇，泪眼朦胧打湿了睫，她咽了口气，唇张了张，想要说些什么，却止不住地落下泪。


    江淮或许未曾遭受极刑，诚然他是幸运的。但她差一点就再也见不到他了。


    相比死，她一直更希望江淮生。


    但她只是一假想到如果怎么样……她便为他悲哀，明明她只是个置身事外的人，这番莫名其妙地心疼连她自己也为预料到。


    眼泪比心痛来的更急烈。她垂着头，话憋在喉头，流出来的尽是泪了。


    江淮莫名心软了。


    他抬了抬手，抚上那双潮湿的面庞。


    他想，若不及时擦拭它，恐怕下一刻便沿着光滑的面颊徐徐而下，淋湿冷硬的蚌壳，顺着缝隙渐渐渗透进腐朽糜烂的内里了。


    她不应该直面这样的他。


    芜叶的出言维护令他讶然。他想，长孙怀安这个名字随着那道斩钉截铁的死令一辈子长眠地下了。


    他骇然大惊，滔天的怒意一切回归沉寂。


    一念执着万般皆苦，一念放下死而后生。


    “别哭了。”他轻声道。


    冰凉的指尖触及烫热，轻柔地拭去随着泪一同流出的真心，咸湿的泪沾染上干涩，细微的哽咽声忽地变大了。


    他叹了口气，师妹的哭泣是件棘手的事。


    第一次有人为他而哭。


    “我现在活得好好的。”他轻轻拍了拍她的背。


    少女听见此话哭得更厉害了，头埋在江淮胸口，哽咽地说：“我要听你承认你是长孙怀安。”


    “好，我是长孙怀安。”他哑然道。


    江淮垂眸看了眼像小兽一样埋在他胸口的师妹，心口向下坍塌了一片，“陈年往事如过眼云烟，我现在过得很好。”


    第76章


    惠风和畅, 黛绿争春，漫游在暮春时节，还好不快活。


    人来人往, 骊山脚下聚着各路商贩，尤以坑蒙拐骗立着算命牌坊的道士甚多。


    偶有几人凑过来问阮娘：“姑娘，问卜吉凶吗？神算子！”他指了指招牌。


    她垂眸看了看道士潦草的摊位, 笑着摆摆手：“不必……了。”


    阮思拉着她走远了些，生怕她被骗，“病急乱投医可不行，阿姐信他们说的倒不如信我，我说阿姐今年生意定能长虹, 赚大钱发大财！”


    阮娘此行来骊山是为了带着阮思来求个平安符，再去寺中寻方丈算算销酒吉凶，那日芜叶的提议她回去后当真思虑再三, 觉得可行。


    只是未免胆涩，便想来栖禅寺烧香拜佛, 若是佛祖也认同此举，她便放开手去做。


    走到山脚下不远处时, 她眯了眯眼, 见到芜娘埋在她兄长怀里哭, 温润如玉的男子轻轻抬手替她拭去眼泪，她听不清他们说了什么。


    兄妹二人举动亲密无间，像要融为一体般。