周晟：……


    他默了默，才说：“此前的事，别再提了。”


    沈清音闻言，笑了，弯着眉眼，笑容甚是明艳大方。


    “这也不是什么难堪的事，人与人之间的往来，总会有些误会和龃龉，解释清楚就好了。”


    周晟闻言，有所恍然。


    周晟定定望了她片刻，似乎意识到不妥，移开视线，拿起筷子。


    “你不介意，那便好。”


    “你昨日说做厨娘的事，我思来想去，还是觉得日后要吃饭，便来你的面摊，不需要特意送来。”


    沈清音笑应：“若是周官爷能常来，那日后我就便宜一些。”


    “不用，正常算价钱就行。”


    “周官爷阔气。”


    随意搭了几句话，她也不再打扰人家吃面，便开始收拾，等他吃完就收摊归家。


    过了小半会，她就听到周晟说“结账。”


    沈清音转身过来收钱，却见他放了一个钱袋在桌面，却没有数铜板，她疑惑地望向他。


    周晟：“李家妇嘴上无德，给你造成困扰，这便是赔偿。”


    沈清音双目逐渐瞪大，神色惊诧：“不是说交给县衙的罚银吗？”


    周晟：“不若那么说，麻烦就会牵扯到你身上。”


    “这是你应得的赔偿，无需有任何负担。”


    沈清音问：“多少？”


    周晟见她没有拒绝，知晓她会收，说：“自然是一贯钱。”


    一贯钱啊……


    他虽然拒绝了她做厨娘的提议，可是！


    他又在她瞌睡的时候送来了枕头！


    “一贯钱我可不能全要，我只是被造谣的其中一个，而且这事也不是我解决的，所以这一贯钱我只能要四成。”


    在他开口前，沈清音又补充：“我说认真的，若是周官爷不要余下六成，那日后我定是会在别处补贴回来，如此就太麻烦了，还不如现在分好，省事。”


    周晟看着她的眼神中多了两分探究。


    说她爱财，可也是取之有道，绝不占半分旁人的便宜。


    “随你。”他说。


    沈清音笑了笑：“那周官爷先将这些拿回去分好，等今日锦佑送饭过去，再让他拿回来。”


    今日就是最后一日送饭了。


    周晟将钱袋收了回来，起身正要走。


    沈清音忙提醒：“还没结面钱呢。”


    他倒是给忘了。


    继而数了十六文放到了桌面上才离去。


    压在沈清音肩上的担子一下子轻了，心情顿时美得不得了。


    趁着天色还早，她便拉着板车去了市场，瞧瞧还有什么菜。


    其实早间也买了一斤肉，但因四百文的及时雨，压力小了，为了感谢隔壁好邻居，就多做两个菜。


    菜场除了活鱼活鸡活鸭，也没别的肉菜了。


    沈清音花了二十余文与旁人凑了数，要了半只鸭。


    她甚至还花十文钱打了半斤的黄酒，就为了做个醉鸭。


    东西买齐了，打道回家！


    不到酉时，与陆家相邻的几家就飘着菜香了。


    做着衣裳的黄婶用力吸了一鼻子菜香，隔着院子就喊：“英娘，你又做什么好吃的了？”


    “做醉鸭呢！”沈清音也高声回应。


    声音轻悦。


    “下回你教教我怎么做。”黄婶也有分寸，没有提旁的。


    “好嘞。”沈清音笑应。


    作为陆家另一边的邻居，周晟也听得清晰。


    今日吃的是醉鸭。


    *


    陆锦佑看了看饭桌上的醉鸭，红烧肉，鸡蛋韭菜汤，又看了眼嫂子。


    “嫂子，咱们过完今日，明日不过了？”


    据他所了解，他们家还没富裕可以一顿吃两个肉菜的地步。


    沈清音放下菜，伸手轻了一下他的脑袋，笑着打趣：“想什么呢。”


    “今日有好事发生，所以庆祝庆祝，顺道感谢一下你周大哥。”


    陆锦佑满脸懵：“为何？”


    沈清音嘴角的笑意咧得更大了：“一会你送饭过去就知道了。”


    等陆锦佑拿着银钱回来，他也是满脸错愕。


    “发生什么事了，我怎都不知道？”


    方才他问周家大哥，只让他回来问嫂子。


    平日陆锦佑散学回来，也不出去玩耍，吃完暮食就回屋看书，温习。


    就是一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，自然也不知道这段时日，巷子里都在流传他嫂子的闲言碎语。


    沈清音琢磨了一下，说：“我与你说了，你可不能因为这事而影响到考核。”


    毕竟今日不说，明日他大概也会出去打听。


    陆锦佑点头，应得很好：“自然不会。”


    沈清音便粗略地说了一下自己和周晟的传言，然后再是周晟去寻李家妇的事。


    陆锦佑脸色顿时就黑了，咬了咬牙，转身就要走：“不行，我得寻他们家理论！”


    沈清音眼疾手快地拉住了他。


    “都澄清了，你再去，只会让旁人把这没有的事再拿出来说。”


    “再说了，银子也赔了，只要不再乱传谣言，这事就过去了。”


    陆锦佑胸口起伏明显，显然很生气：“他们凭什么就敢乱造嫂子的谣言！？”


    “等我考有功名，必饶不了他们！”


    沈清音连连点头，哄道：“好好好，你好好念书，考取功名后，吓死他们。”


    陆锦佑平缓了一会情绪：“嫂子，你为何什么都不与我说？我好歹也是这个家里唯一的男丁，阿嫂被欺负了，我竟什么都帮不上忙。”


    沈清音拍了拍他的肩，说：“我挨欺负了，我自会反击的。”


    才十二岁的小萝卜头，个子都比别家同龄孩子矮了些，她哪敢让他帮忙。


    她扬了扬手里的四百文，说：“你看，你去南山书院的花销不就有了。”


    陆锦佑望着那刺眼的铜钱，说：“要用这个银钱，我用得亏心。”


    沈清音笑容收敛了，认真的望着他：“和他们过不去就算了，你作甚要和银钱过不去？”


    “若你不想用，明日我就与人换了这些铜板，这样你用着也不亏心了。”


    陆锦佑：……


    这有什么差别？


    不都是因为嫂子被欺负了，才得的赔钱吗？


    “你若是不用，我可要就去多干一点活，再多挣一些了。”沈清音又演起了可怜样。


    “用，我用，嫂子你别再去给人浆洗衣服了。”


    想起先前嫂子累得命都没了半条，陆锦佑现在都还心有余悸。


    沈清音应：“不去不去。”


    “你也别多想，好好将这次考核考好，你要是明年能进南山书院，那咱们巷子里的人见着我，都得捧着我。”


    陆锦佑点头：“嫂子你放心，我会好好考的。”


    “行了行了，赶紧吃饭吧，不然饭菜都凉了。”


    叔嫂二人也就在饭桌上坐下。


    饭吃到一半，陆锦佑忽然道：“嫂子，你若要改嫁，只要对方待你好，你不用顾虑我。”


    沈清音险些没将口中的那口饭给喷了出来。


    她咽下后，目光复杂地看向他。


    好好地，怎么就提起了改嫁的事？


    陆锦佑低着头，扒拉着碗中的米粒。


    “阿兄已经去了三载了，嫂子是可以改嫁了的，只是我现在势微，以后嫂子改嫁了，若受到新婆家欺负，我只怕我当不了嫂子的靠山。”


    虽然他不舍嫂子，可真要嫂子好，便不能绊她，更不能让她守着阿兄的牌位过一辈子。


    沈清音叹了口气，说：“别胡言乱语了，吃饭。”


    陆锦佑抬头看向她：“我怎么是胡言乱语？”


    “怎么就不算了？你嫂子就是要改嫁，也得是你有功名了，能给我撑腰了再改嫁，而非现在。”


    她没有把话说死，说不定哪天脑子一抽，真想嫁人了，也不至于懊恼当初的信誓旦旦不嫁人。


    陆锦佑闻言，双眼略一睁圆：“可我连书院都还没进，更是还没有达到参考解试的地步。”


    沈清音给他夹了一块鸭肉，朝他笑笑：“那你得努力了，争取让你嫂子在三十年岁前有份好姻缘。”


    陆锦佑忽然压力好大。


    三十岁，都好大的年纪了，哪里还能嫁得好人家？


    “嫂子，有好的人，不管我能不能有功名，你还是不要错过了。”


    “行行行，有好的人家，我就嫁了。”她应得也敷衍。


    现在生活都还没稳定呢，谁能有什么风花雪月的心思？挣钱稳定下来才是最重要的。


    能自己挣钱，经济独立自由了，那才是一个人的底气。


    今日菜做得有些多，她给吃撑了，余下些许饭菜，还是拿出去喂猫了。


    最近有猫光顾家宅，连老鼠踪影都寻不着了。


    *


    清早，天色蒙亮。


    沈清音打开房门的第一件事，就是低头看一眼。