今日天气极好，暖融融的冬阳驱散雾气照在被踩得发亮的青石地面上。顾鹿呦环顾四周，四周已经人山人海，根本不能通车。


    整条街人潮如织，商贩往来，络绎不绝。


    叶锦把顾鹿呦抱起，在小厮的护卫下往前走。


    屋檐街道两边都挂起了喜庆的红灯笼，灯笼下各式各样的小摊整齐摆放，摊主正盯着过路的行人卖力吆喝：“卖木雕啦，有木鸟、小木马、小木剑……路过的小公子、小姑娘来瞧一瞧，看一看啦。”


    “卖布偶啦！”


    街道中间挑着担子的、牵着孩子的、扶着老人的，说话声、笑声搅在一起，热闹得像煮开了一锅甜汤。


    再往前走，有唱戏的、舞狮的、还有走高跷，杂耍的。


    顾鹿呦被一个胸口碎大石的表演吸引，挣扎下地。


    叶锦放下她，被她拉拽着挤到最前面。大锤落下，石头裂开，表演的人毫发无损。


    她惊讶张大嘴巴，然后用力鼓掌。


    抡大锤的抱着铜锣过来讨钱，走了半圈走到她面前。她眨巴眼睛，学着前面百姓的样子，从怀里摸出一粒碎银丢了进去。


    跟过来的青织和红珠都没来得及阻止，看得肉疼。抱铜锣的大汉眼睛一下子亮了，朝着她点头哈腰，千恩万谢。


    等从人堆里挤出来，青织就忍不住道：“姑娘，一两银子好多呢。下次您直接给铜板就好。”她从袖兜里掏出十枚铜板塞到顾鹿呦手里。


    顾鹿呦拿起一枚铜钱举到眼前细看：这就是铜钱啊！系统检索库里也有记载，看来她得查一查各种货币的购买力才行。


    她拿着铜钱挤到左边一个买面具的小摊贩面前，指着面具摊上的老虎面具问：“这个多少钱？”


    摊主见她可爱，伸出一只手道：“本来要六文，但小娘子喜欢给五文就行。”


    她从手里数出五个铜板递过去，摊贩高兴接过，把面具递给她。顾陆呦接过面具在脸上比划，露出两只圆溜溜的眼睛扭头冲她娘笑：“娘，我威不威风？”


    “威风！”叶锦见她这么高兴，也跟着高兴。


    小孩子就是要活泼，从前都叫老太太养成什么样了。


    几人从东逛到西，又从西逛到南，庙会的外围和中心都逛了个遍。顾鹿呦对什么都好奇，沿街把感兴趣的东西价格都问了个遍。


    临近未时，她小肚子饿得咕咕叫，眼睛终于从玩具摊贩转移到小吃摊上。


    小吃摊全设置在庙会的西北角，烤饼、鱼羹、大肉包、薄皮大混沌……各种美食应有尽有，虽和她资料库里的有点不一样，但闻着都是香的。


    待走到一家羊肉面汤前，她彻底走不动道了，眼睛直勾勾盯着铁锅里咕咚咚冒着热气的面汤，晃晃她娘的手，撒娇：“娘，我想吃这个。”


    叶锦依着她坐到旁边还空着的小木桌上，朝摊主道：“来十碗面。”说完，又朝红珠道，“你们也坐下一并吃吧。”


    红珠、青织还有跟来的六个小厮连忙道谢，跟着在旁边的桌子坐下。


    摊主瞧见这么多人高兴坏了，应了一声，赶紧招呼老婆子快点添柴煮面。


    随着柴火的加大，羊肉特有的鲜纯浓厚在空气里弥漫……顾鹿呦双手托腮看了几次，回头问叶锦：“娘，外祖母那过年也和平盐城一样热闹吗？也会有庙会吗？”


    叶锦点头：“平安县和我们这离得不远，乘车两日便到，过年也有庙会。但庙会卖糕点、绢花，丝绸绒布的会比较多。”


    大胤有四州，东边是中州上京，西边是崇州，北边是豫州，南边是徐州。平安县和平盐城相邻，都属徐州管辖，但更靠近豫州边境。平盐县生产茶叶和粗盐，平安县衙则生产丝绸和布料，点心也是附近闻名，她娘的糕点手艺就很好。


    她和顾文礼的老家就在平安县，起初，顾文礼被指派到平盐城当县令时，她还有点高兴的。


    但高兴的好像只有她自己。


    顾文礼是心心念念想调回上京。


    顾鹿呦闻言很是高兴：“那等娘和离后，我们回外祖母家，也要去看庙会。”


    叶锦点头：“好，翻过年上元节比这更热闹，到时候娘一定带你去玩。”


    母女两个说话的功夫，两大碗羊肉面汤就上来了。


    热乎乎的面汤端上来的瞬间，浓厚的白汽往两人面门、鼻腔里钻，光闻着都暖洋洋舒坦。


    顾鹿呦再也顾不得说话，捧起碗就吸溜了一口。面汤鲜醇，面条劲道，熬了一夜的羊肉也入口即化。她眼睛都眯成了月牙儿，还要吃第二口时，旁边传来几声不明显的吞咽声。


    在这嘈杂的环境里，其他人可能没注意，但她五感敏锐，就是听见了。


    似乎还有人一直在看她。


    她疑惑仰头，就看到斜后方两米开外，一年纪约莫五十左右，须发半白的老头正盯着她。确切的说是盯着她手里捧着的羊肉面汤。


    见她扭头，老头冲着她笑了一下，继而又盯着她面碗看，吞咽口水的动作更频繁。


    顾鹿呦腮帮子鼓鼓问：“你也想吃面吗？”


    老头儿讪讪：“想吃，但小老儿没钱。”


    顾鹿呦哦了一声，来了一句：“那你真可怜。”然后扭头吃自己的面。


    老头儿一阵尴尬，叶锦有些哭笑不得，继而朝老头儿道：“老先生，您坐过来吧，我请你吃。”


    “当真？”老头儿一点也不客气，直接就坐到了她们对面：“那就多谢了。”


    叶锦疏离的笑了笑，然后招呼摊主再来碗面。顾鹿呦也紧跟着喊了一句：“娘，我还没吃饱，再多加一碗。”


    叶锦看着她面前那一大碗，不确定问：“你还吃得下？”


    顾鹿呦鼓着腮帮子点头，叶锦无奈，只得又多加了一碗。


    等面的功夫，叶锦询问小老头：“听老先生口音不是本地人，都快过年了，怎么一个人在平盐城？”


    小老头脸耷拉下来：“就是路过这，瞧见有庙会过来凑热闹，人太多和仆从冲散了。”全部家当都在仆从身上呢，不然他也不至于对着一个娃娃的面吞口水。


    叶锦温声问：“你仆从穿着打扮是何种模样，我可让府上的小厮过去寻来。”


    小老头摆手：“不用不用，他们待会就会寻着香味找过来。”


    叶锦听罢也不在多言。


    不多时，两碗面上桌。顾鹿呦捧着碗就开始吃，那老头儿就讲究多了，筷子用开水烫过才慢条斯理开始尝面。他先喝了口奶白的羊汤，吟了句诗；吃了口面又吟了句诗，吃了快羊肉又大肆称赞，还要和顾鹿呦夸面汤的美味。


    顾鹿呦抱着碗往她娘那边挪了挪，有些嫌弃的咕哝：“你真烦，再不吃面就坨了。”


    老头子被噎了一下，瞪着老眼肃声道：“小娃娃不知所谓，善食者，不独甘其味，亦究其源、审其材、品其真，你这样牛嚼牡丹能吃出什么味。”


    顾鹿呦也开始瞪眼：“我是人不是牛，谁说我吃得快就吃不出味了，我舌头可灵了！”


    小老头儿跟个孩子较上劲了，问：“那你品出什么了？”


    顾鹿呦：“它好吃。”


    小老儿不屑：“小娃娃只知贪吃，这面里头搁了生姜和白芷去腥你是一点没尝出来？”


    顾鹿呦立刻反驳：“不对，肉汤里没有白芷，是加了草果和砂仁。”


    叶锦诧异：呦呦合适对炖肉的中草药也了解了。


    小老儿不信：“胡说，白芷入汤，是清芳透鲜，入口爽利不压肉味；草果厚重，砂仁带甜，若放了，汤头怎会这般清亮？分明是生姜、白芷，温而不烈，鲜而不浊。”


    顾鹿呦听不懂什么‘温而不烈，鲜而不浊’文绉绉的话，她坚持：“就是草果和砂仁，我舌头可灵了，不信你问他们。”她伸手往那一对正在忙碌的摊主夫妻指去。


    小老头跟着她的目光看过去，摊主夫妻早就听到两人的争辩，妇人把手里的面端到隔壁桌，笑着道：“小娘子舌头确实灵，我们家羊肉面汤放的确实是草果和砂仁。白芷价贵，草果和砂仁易得，小本买卖，自然只能用便宜点的作料。”


    顾鹿呦得意的扬起小下巴看向小老头：“我说我舌头灵吧。”


    小老头道了一声怪哉，又尝了一口面汤，嘀咕问：“那这口感怎得和白芷的味儿一样？”


    妇人笑笑道：“独家秘方，客官不必深究。”


    小老头还百思不得其解，顾鹿呦凑到他身边，小小声说：“他们在肉汤里面加了陈皮……”只是一点点，但她就是吃出来了。


    小老头眼睛顿时一亮，抚掌大笑：“妙哉、妙哉！”白芷主清芳，陈皮代其亮；草果主去膻，砂仁主醒香。得陈皮调和，则两碗汤味如一。


    他一张老脸笑成了菊花，看顾鹿呦的眼神瞬间欢喜：“小娘子这舌头确实灵，这庙会上可还有什么好吃的？”


    说起好吃的，顾鹿呦就来了精神：“你瞧见前面的包子铺没，他那里的香菇包可好吃了。还有那边的烤饼，咸菜的最好吃……”她掰着手指把方才吃过的小零嘴都数了一遍。