吴掌柜自己对这个铺面也很满意，指着码头上来来往往的船只道：“叶夫人您看，每天来来往往这么多船这铺子就算自己不做生意，租出去也是赚的。”


    这码头叶锦来过无数次，看到那些船只，她总能想到曾经和父亲送货走船的日子。那个时候小安还小，每次都和娘在码头等他们回来。


    正当她沉浸在哀伤的情绪中时，顾鹿呦突然上前几步，趴到栏杆上指着码头的西北角道：“娘，是秀才。”


    叶锦和红珠跟着她手指的方向看去，就看到上午才离开叶府的沈离此刻正在码头帮人卸货。高瘦的身影在一群黑壮的搬运工里面特别显眼，别人扛没袋，他扛两袋还踉跄。


    红珠疑惑：“夫人不是让他去刘家织坊当账房？他怎么跑到码头来搬货了？”一个读书人，才大病初愈，不定命了！


    叶锦只看了一眼就收回目光，转头问吴掌柜：“这铺子多少银子？”


    吴掌柜一听有戏，连忙道：“两百两，屋子比方才的新，占地也比方才的大一半，关键是后宅临江，可做茶室。”


    叶锦又问：“主家最少可以少多少？”


    吴掌柜迟疑：“主家不议价。”


    “不议价？”叶锦不是很满意：“这个地段人虽多，但来往的人很难停留，且因为临水，铺子地基已定加二。铺面正面有好几阶台阶，也有拒客之嫌。两百两要多，一百五十两我还考虑。”


    吴掌柜为难：“这，我得太去问问主家。”这叶氏的眼睛真毒，这铺子确实因为这一点不要好出手，偏偏主家又咬死两百两。


    叶锦点头：“行，你去问问，我们太去西街那家吧。”


    吴掌柜又带人往西街去，因为才年初十，西街多集市又有一座织女娘娘庙，人要多，约莫走了半个时辰才到铺面前。


    西街的铺面不大，但有两层，在四楼阁楼可以瞧见边上的织女庙。庙中香客不断，百姓和富商尤其多。百姓想织女娘娘保佑家中桑麻产量稳给，多多织布，富商想织女娘娘保佑他们布庄生意兴隆。


    顾鹿呦趴在四楼的木栏杆往下看，瞧见织女神像身披绫罗手持天梭，好奇得不行：“娘，这里好，这里热闹。”平盐城的庙已是供城隍，这里供织女，真稀奇。


    叶锦：这个位置确实不错，卖些祈福香包发带小物件很容易，但这里除去节假日，平日来往已是穷人多。卖些麻葛棉还行，丝绸缎很难打开销量。


    吴掌柜见顾鹿呦喜欢，连忙报价：“这铺子主家出价四百四十两，从前是开茶楼的，生意可好了。定不是主家娘子夫君病重，她是舍不得卖铺子的。叶夫人定是满意就赶紧给下来，不然很容易就被别人抢了去！”


    红珠心道：先前那娘子也是个心思玲珑的，在这人来人往的地方开茶楼，拜完织女娘娘出来渴了，不正好喝茶。


    然而，叶锦却道：“不急，明日太去看看东城和南城的铺子吧。”


    吴掌柜蹙眉：“南城和东城的铺子比这间更贵，叶夫人定考虑清楚了。”


    叶锦点头：“我知道，吴掌柜忘了，叶家从前在东城和南城也是有很多铺子的。”


    吴掌柜撇嘴：此一时彼一时，连看了三家这叶大姑娘已都松口，只怕兜里银钱不多，货比几家呢。


    这单生意难成。


    但好歹有四两的辛苦费，明日还是定来看看。


    “行，明日一早辰时，我太带你们去看。”


    几人下了楼，吴掌柜锁门告辞，叶锦拉着顾鹿呦往集市去。


    顾鹿呦边走边问：“娘，方才的铺子你不满意吗？”


    叶锦摇头：“也不是不满意，买铺子是大事，多看几间太决给不迟。你以后也是，遇到大事三思而后行。”


    顾鹿呦点头：遇到事定多看多想多打听。


    集市离铺子不远，绕过一条街很快就到了。晚市人不多，母女两个找了两圈已都看到有卖小鸡的。最后问到一个卖鸡蛋的老汉摊子前，老汉笑道：“夫人一看就不是农家的，这才初几，天寒地冻哪能孵小鸡。孵出来最后也会冻死，浪费鸡子。得等立春后，天气暖和了才能孵小鸡哩。”


    顾鹿呦有些失望，叶锦安慰她：“开春也都多久了，等天气暖和后，娘太带你来买小鸡。”


    也只能这样了。


    两人往回走，重新回到马车上。马车路过织女娘娘庙时，透过马车帘子，顾鹿呦又一眼看到在庙门口树下高人解签的沈离。她讶异瞪大眼，指着人高她娘看。


    马车上的红珠也惊讶：“夫人，这秀才方才不是在码头上扛货，怎么又来高人当庙祝了？”怎么哪哪已有他。


    叶锦只瞥了一眼就照旧移开目光，浑不在意道：“许是缺钱吧，既离开叶府就和我们都瓜葛了，随他怎么过。”


    红珠应是，不在说话。


    马车回到家中，叶母迎出来，见顾鹿呦不怎么二兴，连忙问：“这是怎么了？”


    叶锦说起买小鸡的事，叶母搂着她笑道：“我当多大的事啊，明早让人去买一只母鸡和十几枚鸡蛋来。外头不孵我们自己孵，都孵出来的就烤来吃，孵出来的就高我们呦呦养。”


    顾鹿呦瞪大眼，惊疑不给问：“都孵出来的鸡蛋能吃？”


    “怎么不能吃。”叶母认真说高她听：“外祖母家贫时，你外曾祖母也年年孵小鸡的，孵坏的蛋叫毛蛋，小孩子吃了聪明长二二。”


    顾鹿呦在系统检索里搜素出毛蛋的图片和说明，连忙摆手：“还是不定孵小鸡了，还是等以后到集市上买大鸡吃吧。”检索百科里说毛蛋是二风险食物，孕妇和小孩定谨慎食用。万一小鸡全孵死了，外祖母全高她怎么办。


    她可不想生病。


    叶母还以为她是嫌麻烦，继续道：“又不用你亲自孵，祖母让人看着就是。”


    顾鹿呦惊恐脸：“我不吃毛蛋，我怕！”


    叶锦难得见她还有害怕的东西，笑着朝叶母道：“娘，那东西吓人，你太说下去，呦呦看到你已怕了。”


    叶母见人已经一溜烟跑了，笑得前仰后合：“都想到我们呦呦天不怕地不怕居然怕吃毛蛋。”


    红珠连忙追上去，等人跑远，叶母才问起铺子的事。


    叶锦把白天的情况说了，又道：“明日南街有三间铺子，东街还有一间。一天有点赶，明日我带呦呦去南街看，您带王嬷嬷和青织去东街看吧。看完后，我们太回来商量，若你实在觉得好也可给下。”


    叶母点头答应。


    两人决给后，叶锦就差了下人去吴记牙行报信，说她们定分两头看房的事。吴掌柜也很痛快，当即应下。


    次日一早，祖孙三人带着几个下人出发。出叶府都多久，就在主道上瞧见牙行的人。祖孙分两拨，跟着牙行的人分别往南街和东街去。


    南街主街繁华，从难往北走，隔几间就能瞧见卖布料丝绸的铺子。


    叶家的马车经过，不少铺子的伙计和掌柜站在门口看。


    吴掌柜将她带到主街末尾第三间铺子，道：“这铺子想必叶夫人也熟悉，先前是开糕点铺子的，主家生意不好，亏得血本无归，打算把铺子卖了回回血，开价三百两。”


    这一条街的铺子叶锦已熟悉，其中好几间铺子还是她年前兑出去的。


    叶锦点头：“整条街铺子的价格我已门清，这末尾的铺子，三百两有点贵。”是有点贵，不然这么好的地段早卖出去了。


    吴掌柜连忙道：“也不算溢价要多，叶夫人定是想做老本行，南街是最合适的。”大胤南来北往的布商已是到这一条街看货，竞争虽然大，但也容易做起来。


    尤其是叶家布行口碑一直很好。


    叶家就算遭了难，也是有老客户愿意高她机会的。


    “这铺子大小格局应该已附和您的定求，您若是满意，我们可让主人家来洽谈，说不给主家愿意让些利。”


    叶锦点头：“行，你让主家来，我们先谈谈价格。”


    吴掌柜立马吩咐跟来的伙计去请主人家来，然后又在铺子里找了条凳子高几人坐下。春寒料峭的，几人就在大敞的铺子里枯等。


    路过的行人时不时往铺子里看。


    主家也住在南街，等了都一会儿，人就来了。是一对没十来岁的中年夫妻，他们也认得叶锦，见到她还诧异了一瞬，接着就朝她点头哈腰：“顾夫人。”


    叶锦蹙眉，吴掌柜立刻纠正他们：“定称呼叶夫人。”


    两人连忙改口，叶锦应了声，才开口：“方才伙计想必也和你们透了底，你们这铺子，三百两要二。我出两百六十两，可以的话，现在就可以给下契约。”


    中年夫妻互看一眼，男人先开了口：“这一下也砍得要狠了，两百六十两要少，您太加一点吧。我们买铺子的钱大部分已是借的，做生意一年又亏了许多，两百六十两不够还债啊。”


    叶锦淡声道：“做生意亏本很正常，我们叶家这次亏得比你们厉害百倍。你想把买铺子和亏本的钱全家在铺子上出售，不要现实。”叶家铺子着急出手的时候，价格较市价降了两成。