他垂下视线，随手翻着画有礼服样式的书册，神色轻描淡写。


    何远秋的脸色白了几分，嘴唇翕动几下，又道：“那甄淑仪呢，她只是一个女人……”


    裴安臣抬眼，带着一种居高临下的厌倦，“她是先帝的淑仪，本王要她死，先帝都没来求情，如今你却跪在这儿，算什么？”


    何远秋猛地攥紧了拳头，陷入了沉默。


    冷冷瞧了他一眼，裴安臣慵懒地挥了挥衣袖，示意守卫将他拖出去。


    可在下一刻，何远秋忽然磕了一个响头，声音陡然拔高，“臣愿替她受死。求殿下开恩，留她一命。”


    霎时。殿内鸦雀无声。


    几位大臣眼观鼻、鼻观心，彼此交错的目光中，似有难以言明的意味在流动。


    裴安臣沉默了片刻，忽然轻轻笑了一声。


    那笑声在殿内回荡，带着说不清道不明的古怪。


    “你替她死？”他低头，开始正视这个跪伏在地的男人，“为什么？”


    何远秋的身体忽然僵住。


    他没有抬头，也没有说话。


    沉默像一堵墙，横亘在裴安臣的问题和他的回答之间。


    “她是……是臣的妻姐。”犹豫了片刻，他低声回答。


    “妻姐？”裴安臣又笑了，带着冷冷的嘲意，“你夫人没替自家阿姐求情，你却来求情？”


    何远秋指尖轻颤，指甲嵌进肉中。


    盯着何远秋看了一会儿，裴安臣忽然站起身，绕过书案，一步一步踱到他面前，贴着他的肩头缓缓蹲下。


    “你今日跪在这里……”裴安臣的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“究竟是替她求死，还是替你心里那点见不得人的东西求个成全？”


    蓦的，何远秋呼吸滞了一下。


    裴安臣不紧不慢地说着，像在剥一颗洋葱，一层一层地剥开，“她是先帝的淑仪，是你夫人的姐姐。而你是先帝的臣子，是她妹妹的丈夫。你们之间差着君臣之分，姻亲之序……”


    裴安臣侧眸，与何远秋平视，“何远秋，你喜欢上她了，对不对？”


    何远秋身子微颤，没有说话。


    但他也没有否认。


    沉默就是答案。


    良久，他深吸一口气，侧眸看着裴安臣，道：“殿下不也喜欢上了先皇后？”


    裴安臣愣了一下，片刻后，唇边慢慢浮起一个微妙的弧度。


    “有意思。”


    他站起身，退后两步，看着何远秋蜷缩在地上的样子，忽然笑了。


    摆了摆手，他命殿内的朝臣们退下。


    殿内只剩下两人。


    他再开口时，声音里带着一种危险的玩味，“何远秋，本王赏你一个机会，你要不要？”


    何远秋抬起头，眼眶通红，“殿下同意了？”


    裴安臣没有回答，只是朝身旁的长史抬了抬下巴，声音淡漠道：“传令下去，将赐给甄淑仪的鸠酒换成合欢散。”


    何远秋似是明白了什么，瞳孔猛地一缩。


    “王爷！”


    裴安臣没有看他，继续说道：“把她从牢里提出来，送到偏殿去。何远秋，你也去。”


    “王爷！”何远秋猛地站起来，声音几乎是吼出来的，“她不会愿意的！”


    裴安臣转过身，目光沉沉地看着他，“那你就让她愿意。”


    何远秋忽然挺直了脊背，“王爷！”


    裴安臣有些不耐烦，冷冷看着他，“还是说，你想让她喝鸠酒？”


    偏殿的门从外面锁上了。


    裴安臣站在廊下，夜风很凉，吹得他衣袖猎猎作响。


    他负手而立，望着那扇紧闭的门，脸上没有什么表情。


    他不知道自己在等什么。


    也许是想看一场好戏。


    也许是想验证什么。


    殿内起初是安静的。


    然后是一阵杯盏落地的脆响，再然后是甄淑仪的尖叫。


    “你别过来……何远秋！你滚开！你不要碰我……”


    何远秋的声音传出来，低低的，压得极沉，听不清在说什么，像在哄，又像在劝。


    甄淑仪的哭声越来越高，夹杂着咒骂，夹杂着碎裂的声音。


    裴安臣闭上眼睛。


    他忽然想起来宋时微，又想起前不久的夜晚，萧淑妃来尚书台看他。


    ‘你让我劝她，我劝了……该说的，不该说的，我都说了……可她还是要走。”


    她不愿意留在他身边。


    从三年后的第一次相遇开始，从头到尾，她都不愿意。


    而他……


    裴安臣睁开眼睛，望着廊外沉沉的夜色，喉结上下滚动了一下。


    他从来没问过她愿不愿意。


    他想要就要得到。


    要她的身体，要她的人，要她留在他身边。


    他以为只要他足够强势，足够有权力，足够让她无处可逃，她终究会认命，会接受，会重新爱上他。


    可她没有。


    她只是学会了沉默，学会了在他面前收起所有的情绪，学会了用一张没有表情的脸来对付他。


    殿内的声音忽然变了。


    不是尖叫，不是咒骂，而是一种细碎的、压抑的呜咽。


    然后，是长久的沉默。


    裴安臣皱了皱眉。


    他正要让人开门看看，那扇门忽然从里面被打开了。


    何远秋站在门口。


    他的衣袍还算齐整，发冠却歪了，脸上有几道红痕，像是被人挠过。他的眼睛是红的，嘴唇上有一道浅浅的伤口，渗着血。


    但那神情，不像一个刚得了便宜的人。


    裴安臣看着他，等他开口。


    何远秋慢慢走出来，在廊下站定。


    夜风吹动他的衣袍，他整个人像一棵被风吹弯了腰的树。


    “她不答应。”他说，声音嘶哑。


    裴安臣微微眯起眼睛。


    “她不肯。”何远秋重复了一遍，“她说……她要喝鸠酒。她说她是先帝的嫔妃，不能……不能做那种事。她说如果我非要逼她，她宁可死。”


    裴安臣沉默了一瞬。


    “你舍得？”他问，声音很轻。


    何远秋低下头，看着自己的脚尖，沉默了很久。


    “舍不得。”他说，声音带着绝望，“可她这么选……我没奈何。”


    裴安臣盯着他，眼底有一种说不清的情绪在翻涌。


    “何远秋，你听清楚了。”他的声音沉沉的，一字一句，“只要过了今日，她就是你的女人。本王会废了她的名位，将她赐给你做妻。你只要再坚持一下，她就是你的。”


    何远秋抬起头，看着裴安臣。


    那双眼睛里全是血丝，红得像是要滴血。


    “然后呢？”他问。


    裴安臣微微一怔。


    “然后她恨我一辈子？”何远秋的声音低了下去，低到像是自言自语，“然后她活着，比死了还难受？”


    他顿了顿，嘴唇微微颤抖，“王爷，臣做不到。”


    裴安臣站在原地，久久没有动。


    不知为何，他的耳边忽然回荡起萧淑妃的话。


    “与其这样死守着一个人，两个人都痛苦，倒不如放手。”


    “表哥，你会找到让你满意的王妃——门当户对，才貌双全，能给你助力，能替你周旋，能安安稳稳地陪着你过完后半生……”


    裴安臣闭了闭眼。


    再睁眼时，他看向何远秋时，眼神犀利，“何远秋，本王替你铺好了路，是你自己不敢再向前迈一步。”


    冷笑一声，他转身离开。


    他坚信，若有足够的能力筹谋，有足够的耐心等待，没什么是得不到的。


    若说真有得不到的东西，是因想要得到它的人太怯懦。


    夜风拂过，廊下的金铃发出宏大的颤声，很乱很乱，像什么东西在破碎前的惊响。


    忽然，殿内传来一声闷响。


    “娘娘——”何远秋的吼声传来。


    裴安臣蓦的顿住了脚步。


    他还未走远，背后二人的声音传来，被铃声切割地有些破碎，却分外清晰。


    “你怎么……”何远秋的声音碎得不成样子，“你怎么这么傻……”


    “何远秋，”甄淑仪的声音很细，像一根即将断掉的丝线，“下辈子……别再做我妹夫了。”


    背后传来何远秋的哭声。


    裴安臣像被钉在了地上，指尖轻颤。


    甄淑仪不愿意，宁死也不愿意。


    他给何远秋创造了所有条件——关上门，下了药，给了名分，扫清了一切障碍。


    他以为何远秋只要再坚持一下，就能得到想要的人。


    可甄淑仪的死却仿佛在宣告：有些东西，不是用权力就能拿到的。


    比如，人心。


    现实撕开了残酷的一角，露出他最不愿承认的东西。


    裴安臣的手慢慢紧握成拳。


    他见过无数生死。


    战场上血流成河，朝堂上人头落地，他从未眨过眼。