周家家主是周怡，她见到姜晏，行了个板正的大礼，听姜臻说，周家与袁家属姻亲关系, 周怡是左相袁肃侧夫侍的姐姐。


    这些姑且算是比姜晏年长一个辈分的人，而陈家却来了个与姜晏年龄相仿的女子，可谓风华无双, 丹凤眼高鼻梁，唇齿间仿佛永远带着笑，令人如沐春风。


    她率先、主动对姜晏行了一礼：“江南陈家陈巍, 因家母身体抱恙，特代母前来赴小殿下的约, 有什么事，同在下说也一样的。”


    她就是那个什么江南江湖好嫁榜第一的女子？


    姜晏没忍住多看了几眼，笑道：“此前听冯太守说起过陈少主，二十多岁的年纪便代母执掌陈家, 还样样得体，真真少年英才。”


    “哈哈哈，在下不过是为家族私利奔波，比不得小殿下造福百姓，润泽苍生。”陈巍笑道。


    顾衡开口：“小殿下将我等召集于此，可是赈灾一事有了章程？”


    姜晏摆手：“章程谈不上，江南如今情势严峻，我也不是天才，做不到三两天出个章程，今日召集诸位家主少主，只是想知道诸位族中情况，同时也代表朝廷谢过诸位为江南所做之事。”


    顾衡继续道：“顾家在江南涉及各类商事往来，此次损失可谓重大，若非如此，顾某也不至于在江南扎根一月有余，眼下江南各大枢纽官道皆毁，族中各大店铺、作坊被毁无数，实在忧心。”


    何晓躬身紧接着：“何家制造贩卖货物亦是依赖江南四通八达的道路，在此次水灾中损失严重，何家现已关停不少店铺，也不知能维持到何时。”


    周怡叹道：“周家亦如此，其实不止周家，在这场水灾中，被损毁的事物不计其数，许多小一些的家族甚至全家覆灭。”


    “据我了解，如今的江南要根治水患，光靠支帐篷救灾民远远不够，你我都知道，这不是长久之际，如今夏日尚且能熬，入了冬，便又是另一番光景。”姜晏直言，“所以，治水需从源头上去根治，说来也简单，无非就是修堤坝，修水道，设闸门，让这水去走她该去的地方，只是……”


    “只是需要钱，对吧？”顾衡看着姜晏，“小殿下曾在皇都为二殿下解困，顾家感激不尽，按理说这个忙应该帮，但您所提之事耗资巨大，这不是小小一个顾家能解围的。”


    姜晏笑问道：“若各家合力，都出一部分，重建后冯太守为诸位实行减税政令，诸位可愿一试？”


    “不瞒小殿下，若是族中未受灾害波及，小殿下的要求我何家会毫不犹豫地应下，只是……哎……”何晓叹了一口气，“我们这些家主，总不能连族人都不顾。”


    陈巍拱手站起：“诸位世姨说得有理，我这个小辈也与你们想法一致，小殿下，陈家也并非无情之辈，只是我们族中本就一团糟，我们实在无法抽身，我等也知道普天之下莫非王土，若小殿下强令，众人无不照做，只是当今以仁字封王，登基后亦是实行仁政，还望小殿下理解众人苦处，能捐的，我们已经尽数捐出了。”


    众人一直谈到晚饭将近，姜晏愣是一点儿好都没讨到，待到饭后送走诸位，姜晏才无奈对姜臻道：“商人到底是商人，我等实在说不过。”


    饭后，姜臻拉着姜晏问到：“感觉很奇怪，她们怎么跟打好商量似的立场一致，连姑姑打的招呼也不管用了？”


    姜晏细细思索姜臻的话，对呀，她们在江南行商，虽说各有侧重，面儿上的平和是肯定有的，但利益总有交叉的时候，各家也会为了各自利益而相争，如今她们却如此“一致对外”，那便只能说明一个问题，她们想从自己这个朝廷人员这里得到点什么。


    赈灾款？这帮人都算是正派人家，应该不至于明着与百姓争救命钱。


    那还有其他什么？


    姜晏挠了挠脑子，想不出来了。


    当夜，姜晏正抱着凌月泽在太守府的院子里看月亮，突然月亮前窜出一个人影，那人影越看越熟悉，是东舒。


    姜晏大声道：“东舒呀，别遮住咱看月亮。”


    “遮一遮怎么了，你亲爱的东舒姑娘把你吩咐的事儿办妥喽。”东舒笑着说道，“其他没了，嘿嘿，这就走。”


    “哎别！”姜晏听罢，连忙叫住东舒，“也就是说我可以去江南的半步棋瞅瞅了？”


    东舒点头：“都打点好了，说您这位副棋主已抵达江南，或许今晚会去江南总据点视察，不管是知晓您真实身份的，还是不知您身份的，姑娘郎君们都兴奋着呢！还有几个来做客的其他门派之人，东义说您可能用得着，便留她们等着了。”


    凌月泽在姜晏怀里温声道：“阿晏是准备做什么呀？”


    姜晏低头，含着笑：“宝贝儿，要去江湖瞧瞧吗？”


    “好呀好呀！”凌月泽兴奋点头，“我也要去！”


    “不丢下你。”姜晏轻声道，“只是，得让东舒给你易个容，你想要哪个款式的美人儿？”


    “我要……我要当那种落入凡尘仙子般的美人儿！”凌月泽拉着姜晏的手晃，“别人看了能禁不住怜爱那种！”


    姜晏抬眉：“你本人不就长这样吗？换个，要不尝试一下明艳动人那种？”


    “好！”凌月泽跃跃欲试。


    “得嘞，我让东晴去告诉冯琢一声儿，顺便让冯大人拖住臻姐。——东舒，你快把我家凡尘仙子变成美艳牡丹。”姜晏吩咐完，不等东舒嘀咕，兀自跑向东晴的房间。


    东晴一再坚持自己要同行，却被姜晏拒绝，理由很简单，过于惹眼。


    于是这位素来唯姜晏之命是从的侍卫难得露了怨念之情：“殿下上次去西州亦是不带属下，只让我们陪着阿今，是觉得属下与东婳是累赘吗？那次您负伤，属下整日担心，却不能前来见您，内心十分煎熬。”


    言辞过于恳切，让姜晏不由得内疚：“绝不是，只是害怕暴露身份，眼下还不适合以真面目在半步棋出现，所以……”


    “我们可以请东舒易容！”东晴专注地看着姜晏，“小殿下，冯大人自己便能拖住三殿下，我们留在此地也不过是要劳烦冯大人给我们编理由糊弄三殿下，有何必要呢？”


    姜晏内心动摇，却又在思索后摇头：“不行，你们还是留在太守府，若有需要接应的时候，还是得让你们用最快的时间联系上冯琢。”


    东晴继续道：“传信的话有东舒东义，还有半步棋其他人，我与东婳留在此地无甚作用。”


    姜晏沉默半晌，终于点了头：“那便易好容，换其他武器，到了总据点后听候我安排。”


    “嗯！”东晴满心欢喜，“属下这边去告知冯太守和东婳！”


    与东晴、东婳同回自己院中，只见一个身着木槿紫色锦衣的男子立于月下，他五官美艳至极，眼神里同时透着纯善与妖邪，红唇轻轻一勾，仿佛生于山野的妖兽，美得令人睁不开眼。


    东舒兴奋道：“小殿下，您的月泽郎君可谓化妆的天才，我只口述几句，他便自己给自己变了一个样。”


    “这是……月泽……？”姜晏盯着他，“还真是完全看不出！”


    “蒙棋主夸奖。”凌月泽淡淡行礼，上前走了几步。


    连一颦一笑都变了样！


    “对对，就这样！”姜晏笑道，“名字也换换！”


    半步棋其实也因为水灾毁了不少据点，但江南总据点因建在较高地势，在水灾中幸免于难，已是亥时，据点内仍然灯火通明。


    半步棋遍及朝堂江湖，但棋中的朝廷要员一般是在棋中挂个名，方便听候姜晏的指令。


    至于给她们传指令的法子，要么是姜晏本人直接说，要么是由半步棋真正的主力军们进行传达。这些主力军中，除去高层，极少有人知道此令真正是由谁传出，也不会过问其传令的目的。


    而那些主力军，才是真正潜伏朝堂与行走江湖之人，她们以各自擅长的方式为姜晏织了一张覆盖大成的网，让姜晏不管是在朝堂还是江湖，都有人随时听命。


    这也是为什么，“副棋主”的传说能流传如此之广，高层的人会配合着演，级别低一些的不知情之人只当这是千真万确，传出半步棋到其他门派耳中，自然也就成了“真实”消息。


    来接应众人的是江南总据点的首领，当年由南明任命，名唤楚赢。


    此人身着一袭银朱色衣裳，身后站着两个侍从，看到姜晏入了大门，便笑意盈盈地冲姜晏快步走来：“听东舒姑娘说了一天了，如今总算是带了传说中的副棋主，还真是龙章凤姿，怪不得连棋主都乐意听您的。”


    东舒摊手：“如你们的愿了，也不见感谢一声儿。”


    在半步棋不知情的人心中，东舒是与棋主关系要好的江湖人士，时不时会带些生意或者消息过来，除去高层，鲜少有人知晓东义、东舒与姜晏的关系，她们与半步棋及其他人打交道时常年易容，哪怕谁知道姜晏身边有个叫东舒的侍从，样貌也完全对不上号，更不知名字写法，只当是叫法同音了。至于东晴、东棋、东婳三人，更是几乎不与半步棋直接打交道。