朱霰道：“不，她给了我们更好的东西。五弟觉得，余娜仁手中的颠茄粉会用在谁身上？”


    福桂十分感激地看向朱霰。还是王爷体贴人！


    朱狘想了想，脸色骤然一白，“上位要来凤阳。难道他们竟然胆大包天到要给上位下毒？母妃这次也会伴驾，若是连母妃也中毒，本王不会放过他们！”


    “不，不会是圣上。”福桂因看破真相而嗓音颤抖，“关键在于身份。娜仁是张迁的女眷，又是典膳局姑姑。而张迁是王爷亲卫百户。”


    福桂与朱霰目光接上，“这些颠茄粉最终会用在王爷身上。设想一下。假若是奴婢的计谋，是会在合适时机用颠茄粉控制住王爷，让王爷听话，让王爷嗜睡。”


    福桂用袖子擦一擦额头的汗，“自古起兵，要师出有名。相比于拥立一个无名无姓的人做皇帝，拥立一个神志已经被毒药弄得极为混乱的王爷为傀儡实在最方便。王爷刚才不是说了，白莲菜人的口号是‘弥勒佛下降，明王出世’。”


    朱霰道：“弥勒佛指的是彭和尚。”


    福桂接着言：“那么，明王不就是王爷吗？”


    周狘瞳孔收缩。


    三个人皆不说话，毒杀彭和尚已从工匠暴乱直指谋乱。情况在渐渐失控，逐渐向朱霰最不想看到的结局演变。


    福桂下定了决心，抬起头，直视朱霰目光，“王爷，事情有大有小。奴婢的性命和王爷的清白和万万人的性命比起来，的确不值一提。”


    “奴婢现在回去，一定会逼娜仁姑姑说出她所知的。奴婢会让娜仁姑姑主动拿出药粉。她会撒谎，奴婢也会。只是又要委屈王爷。可奴婢觉得，王爷这样大肚，会原谅奴婢事情急了就变通一下。”


    朱霰问：“你要怎么做？”


    福桂深吸一口气：“王爷还是不要知道了。王爷未经人事，听了会脸红的。”


    作者有话说：


    无


    第14章 诸王 王爷救我


    福桂这一夜又留在禅房“侍寝”。原本值夜的贞贞趁人不注意，背人对福桂竖起拇指，用唇语说：“多谢。牛啊。”


    朱霰让福桂睡床。他自己看小素揭帖到子时以后。


    福桂趴在床上，揭开帐子一条缝，从缝里偷看朱霰办公。


    朱霰并不抬头，凉凉的嗓音传来：“还不就寝？”


    福桂打了个哈欠，说：“奴婢陪王爷。您要是想添茶、研墨，或者剪烛花，您就叫奴婢一声。”说完，她觉得眼皮在打架，又打了个哈欠。


    朱霰道：“你床边的蜡烛有安神作用。撑不住就睡。”


    福桂用手掰开眼皮，问：“王爷，奴婢能问你两件事吗？”


    “说。”


    福桂舔一舔干涸的嘴唇，问：“王爷，您和吴王殿下不都是皇后的孩子吗？那怎么吴王殿下还一口一个‘母妃’的。”


    朱霰道：“太子、秦、晋、燕、吴皆皇后所出。这是大宗正院里的记录。事实上，太子、秦晋为一母所生，本王与五弟为一母所生。皇后无子，为延国祚，皇后便将五子收在膝下教养。”


    “原来是这样。是为了太子能做太子，立长立嫡。”


    朱霰道：“第二件。问完就睡觉。”


    福桂问：“王爷，奴婢知道王妃也在凤阳。”


    还未等福桂起兴完毕，朱霰就打断她：“还未成婚，不能称南至为王妃。”


    原来燕王妃叫徐南至。


    大明的京师是应天，北线与京师相隔万里，军事中心与经济中心完全隔开。蒙古骑兵常年游弋于北线。皇帝不放心将军权全权交给武将，便将亲儿子们分封在各地，以期让亲王监督武将，拱卫京师。


    因诸子年幼，且未经战争的淬炼，景昇帝便让儿子与守边大将的女儿结成姻缘。如此一来，皇权与兵权混搅在一起，在内以宗蕃、在外以亲藩为核心的军事架构，形成了亲王与武将相互监督、钳制的体系。


    吴王朱狘娶的是宋国公冯宗异的女儿。宋国公常年在山西、陕西等地备边。燕王与魏国公长女定亲。魏国公徐通在北平备边已有十年。


    福桂知道燕王王妃是魏国公长女，但女子闺名外人难知。


    徐南至，真好听。一听便比福桂高贵。


    福桂把头从帐子缝隙里戳出来，一双眼睛瞪得又大又圆，在烛火的光华下灼灼光华。福桂问：“奴婢想不明白，身为弟弟的吴王殿下都已成婚。身为哥哥的王爷为何还没有成婚？”


    朱霰挑目看向福桂。


    福桂有张雪白的瓜子脸，除了眼睛，其余五官皆是尖尖小小，腮边两团红，像是一只吹弹可破的水蜜桃。她有一对虎牙，每次等人说话，那两颗尖牙就从上嘴唇戳出来，抵在下嘴唇，时间一长就会留下两个红点。朱霰有时候会担心她，怕她一不小心把下嘴唇戳破。


    朱霰拿起茶杯喝了一口，以缓解喉咙莫名的干涩。


    朱霰道：“你为什么问这个？”


    福桂看出来了，朱霰是不想告诉她，他为何不成婚，这已经是他第二次把问题踢回来。是不方便，还是他也不知道原因？


    福桂道：“当然是因为关心王爷。生怕王爷真当了和尚。”


    朱霰垂眸，重新拿起笔，蘸一蘸墨，坦然自若地一笔一画，隔了一会儿才说：“本王不需要你的关心。”


    福桂悻悻钻回帐子，掖帐子到被褥之下。她实在熬不住要睡了。


    第二日一早，福桂回到小院。娜仁正在天井中给阿拉坦洗头。小男孩很不老实，身体动来动去将水飞溅得到处都是。福桂就让马三保搬来一个小凳，坐在天井中看娜仁给孩子们洗头。


    娜仁洗完儿子，用同一桶的水给其其格洗头。小女孩就乖巧多了，自己解开发带，蹲下来，任凭娜仁又抓又拧头发。


    娜仁姑姑送两个小孩回屋吃早点。一刻后，娜仁回来收拾天井里的木盆和水吊。另两个女孩出屋子，向福桂行礼后去外头当差。


    福桂捧着下巴，看娜仁姑姑勤劳而又沉默的背影，看了好一会儿，才说：“娜仁姑姑，我想问你讨一样东西。”


    娜仁姑姑身体明显一滞，手里抓着把笤帚站起来，缓缓回身。她只用眼神问福桂要什么，而不开口，显然她不知道怎么对付福桂。


    福桂眨着无辜的大眼睛，说：“我想要你讨，你下在大和尚蜜水里的毒药。”


    娜仁身子一晃，险些站不住。


    福桂道：“得了，姑姑别想赖。我亲眼看到姑姑下到蜜水里。我还捻了几只蚂蚁去试，结果，蚂蚁们都死了。老和尚中风肯定是因为喝了你的毒水。人都敢杀，现就不要装柔弱了。”


    娜仁姑姑站直身体，目露凶光，问：“所以，大和尚真的病了。院子起火、东西丢了、四儿死了，真的都是你干的。你可知四儿去了哪里？她的家人无人敢替她收尸，她被拉去了义冢露泽园，做了无名野鬼。你好歹毒的心。”


    福桂道：“是姑姑教导得好。”


    “既然我已经栽在你手里，你等我，我去安置一下，”娜仁突然哽咽，后面两字令她心痛不已，声音都在颤，“安置孩子后，我跟你去见王爷。”


    福桂叫住娜仁，“姑姑，我没打算向王爷揭发你。只要你，”她故意顿一顿，引娜仁姑姑回头，以一种不信任又满是期望的眼神盯着她，“把毒药给我。我们就当这件事从没有发生过。”


    娜仁姑姑问：“为什么？”


    福桂吐出早就准备好的说辞：“姑姑的毒药竟然可以神不知鬼不觉地处理掉大和尚，却没有一个医官看出来。他们以为是中风！简直太神了。我现在正需要这件东西，帮我保住我半辈子的安乐。”


    福桂站起来，走向娜仁姑姑，抓住姑姑的手，大眼睛里精光毕露，声音因激动而变调，“姑姑，把它给我吧。我真的很需要它。我会把它用在一个人身上。所以，我是不会出卖姑姑的。”


    见娜仁姑姑目光闪烁，还是不肯轻易相信她，福桂又解释。


    “姑姑，男人都是见了新人就忘旧人。是，王爷现在对我很好，那么以后呐？做王爷的哪一个不是王妃、侧妃、奴婢一大堆，总有一天王爷会舍弃我。可有个孩子傍身就不一样了。我想生下王爷的长子。只要燕王妃在中都生上一场病，或者干脆……不幸仙逝。我就一定能为王爷生下长子。”


    娜仁姑姑愣愣地问：“你要将药粉用在燕王妃身上？”


    福桂郑重点一点头，抓姑姑的手更紧，“求求你了，姑姑。帮我这一次，日后，我不会亏待姑姑一家的。”


    娜仁姑姑盯了福桂好一会儿，突然笑，冷冷大笑。她甩开福桂的手，走到天井正中，笑得直不起腰，笑到眼泪都挤出来，哭到时候精疲力竭，说：“别费心思了。我承认我在老家伙蜜水里下了毒。”


    “毒药——”


    娜仁姑姑分开团衫衣襟，拉出脖子上一根紧勒的红线，红线下坠着一只小木瓶，“就在这里。我会亲自交给燕王，坦白我的罪行。只要，等我安排好孩子。”