徐策缨晃晃手，“早知道今夜带你们在身侧，也省得我亲自动手。”


    仗轻问：“发生了什么事？”


    徐策缨不完全信任这两人，微微一笑，“没什么。过去了。”


    徐策缨吩咐仗轻去烧一桶热汤，她要沐浴。她留下羯鼓，问这个心思单纯的女孩子：“你们死士联络都用哨子。你此刻带了哨子吗？”


    “我们会随身携带。”羯鼓手指扣住团衫领口扯一扯，拎出一截红绳，红绳下坠着一支和妙乐奴有些像的骨哨。她把骨哨从头颈里取出来，放到徐策缨手中。徐策缨凭着记忆吹响了那些刺客发出的哨声。


    徐策缨问：“这些节奏代表什么意思？”


    羯鼓脱口而出：“钉子在里边，十个呼吸后上！”


    徐策缨目光一凛，今夜那些刺客果然和十六天魔宫苑有关。


    谁派来的？


    七八成是潜伏在朝堂上的三圣奴。


    徐策缨将骨哨挂回羯鼓脖子，“别和仗轻提起。”


    羯鼓似懂非懂地点了点头。


    浴汤准备得当，羯鼓与仗轻守在屋外，徐策缨褪去衣衫泡进水中。她低头一看，才知道自己为何腰部刺疼。她得了带状疱疹，古人称为蛇缠腰。她想不明白，这是一种传染病，她是在何时从何地传染的。


    蛇缠腰很快引发全身神经痛且伴有高热。但徐策缨是<a href=Tags_Nan/NvBanNanZhuang.html target=_blank >女扮男装</a>，且身有蛊毒，早已经定下不看医的规矩。她只能让羯鼓和仗青去街上药铺，问掌柜配了清热解毒的汤药回来煎上几服吃。所幸，此病不甚严重，过了大半月也就自己康复。她痊愈之前，徐西临的痘疮已好了。


    朝廷正在为皇后与皇长孙举行国丧。暂时没有人找上徐西临。魏国公夫人每日五更就要去宫里祭拜皇后之灵。家中一应大小事都交给贾氏打理。徐南至因皇后薨逝悲痛不已。贾氏既要管家，又要衣不解带照顾徐西临，因此受了劳累，待孩子们康复，贾氏又病倒了。于是，府上又请医配药闹了半个月。


    这一日，已经褪去脸上痘痂的徐西临来看徐策缨。进门就问：“菊子，你这些日子一直躲在屋子里在做什么？”


    徐策缨歪在春凳上，放下手中的书卷，看了一蹦一跳的徐西临一眼，她心下了然，徐西临突然造访肯定是为了那件事。


    徐策缨道：“我也病了一场，只是不太要紧，静养一阵就好了。”


    徐西临搬了一张凳子坐到徐策缨跟前。


    “我近来陪小娘听南曲。有一支曲子叫《思凡》。里边有一句话我不是很懂，想问问你。”


    徐策缨意味深长笑，“哪一句？”


    徐西临眨眨大眼睛，“小尼姑年方二八，正青春被师父削去了头发。我本是女娇娥，又不是男儿郎，为何腰系黄绦，身穿直裰？学不得罗刹女去降魔，学不得南海水月观音座。夜深沉，独自卧。”


    徐策缨不作声。


    徐西临把脸往前一凑，“我本是女娇娥，又不是男儿郎。就是这句，菊子你解释给我听，这到底是怎么一回事。”


    作者有话说：


    无


    第89章 太子次妃 真相。


    徐策缨也不兜圈子, 坦然道：“我和你一样，是女子。”


    徐西临“呀”一声，双手向上一扬, 那样子就像是猜谜游戏猜对了在庆祝一般, 脸上的五官乱动, “我就知道。我没有听错。”她双掌合十放在下巴上，眨动大眼睛，“可是菊子你为什么要女扮男装呐？”


    徐策缨放下书卷，想了想, 道：“兰兰，我下面说的话可能会让你觉得我很自私。你想想，若我是以徐家四小姐的身份回魏国公府，那如今被上位赐婚的会是谁？自然是我这个做姐姐的。这也许对你有些不公平。但我不想被指给任何一个王爷, 我不想困在后宅，我向往的是男人的海阔天空，我要主宰我自己的人生。所以我选择做‘男人’。”


    徐西临的眼睛越睁越圆越睁越大，随后又耷拉下眼皮, “是啊, 我每次看到小竹可以随心所欲上街游玩，可以夜不归宿，可以到处交朋友, 我就会想，要是我也是个男子就好了。我的人生一眼望到头，要么像大姐姐那样入宫待选, 要么像我娘大门不出二门不迈在房里绣花。”


    徐策缨握住徐西临的手，“所以，我们的人生要靠我们自己活出绚烂的颜色。我们接受命运的馈赠, 也接受它给我们的磨炼。无论什么时候，永不屈服，想要改变的时候就大胆去改变。宅院外面是什么样子我不告诉你，你要自己去经历。兰兰，你能理解我吗？”


    徐西临点一点头，然后，低头，嚅喏道：“我也想像你一样。”她甩头甩掉悲伤的情绪，仰起脸来，眼睛一亮，反握住徐策缨的手，“放心吧，菊子。你的秘密就是我的秘密，我不会告诉任何人，连我小娘也不会说。”她激动得脸色泛红，充满期待地盯着徐策缨。


    徐策缨看着她一本正经的样子，刮了一下她的鼻子。对于一个孩子来说，秘密本身并不重要，重要的是她知道而旁人不知道那种自得。


    徐策缨相信徐西临一定会守护住这份“得意”。


    现在轮到她提问了。


    徐策缨将徐西临拉到春凳上坐下，“兰兰，你告诉我关于皇后之死你知道多少？这话此刻是我问你，你说什么还有转圜余地，我们可以慢慢商议，等朝廷那边回转过来，拉你过内狱，便是一句也错不得。”


    徐西临吞咽几口口水，“其实，发生了什么我也说不好，就是觉得有一桩事很奇怪，可能与皇后娘娘和我染病有关。”


    徐策缨道：“你不必下结论，只把觉得奇怪的事情的经过告诉我。”


    徐西临歪过头，手不自觉地抽拉小辫子，细细道来。


    “我刚进宫的那一阵，常在皇后宫中走动。那阵子，皇长孙朱雄瑛因摔断了腿被皇后留在凤仪宫中休养。小暑那一日，皇后召见太子侧妃吕氏来说话。皇后责备了吕氏好一会儿，说太子妃常氏已去世十年，只留下朱雄瑛一子，应当悉心看顾和教养，怎好放任他斗剑受伤。”


    “当时，吕氏一直用手帕掩口鼻咳嗽，手帕不小心掉在地上，是我捡起来交还给吕氏。吕氏的神情很是惊慌，我当时没在意，只是后来嗅到手上有草药的味道，觉得定是帕子上的味道沾到了手上。”


    “吕氏走后第三日，我和皇后都起了红疹。太医诊断是得了人传人的痘疮。皇后赶紧将皇长孙迁出凤仪宫。我也被打发到偏殿养病。”


    “后来，太医给我开的方子里有一帖熏药，就是点燃草药熏屋子祛病气，这个味道一下子让我想起吕氏帕子上的味道。她在三日前就在防范着过病气，这件事怎么想都很奇怪。吕氏又不是神仙，怎么可能未卜先知？”


    徐策缨冷冷地道：“这个简单。吕氏当日必定是携带了什么过病气的东西，或者是发痘疮之人的贴身衣物，或者是随身携带的香包。她就是冲着要把痘疹过给你们的目的来的，她又怕自己染病，所以事先在帕子上撒了药汁。”


    徐西临的眼睛莹莹发亮，“所以，我猜对了是不是，就是太子侧妃吕氏要存心害皇后娘娘。听太医说，这病越是年岁大的人得越凶险。皇后娘娘五十多岁了，得了病很快就不行了。可是我不明白，吕氏对皇后娘娘有何不满，竟然会下此毒手。”


    “错了。”徐策缨掷地有声一句，把徐西临的好奇心都吊起来。


    徐西临茫然地眨眨眼睛，“哪里错了？”


    徐策缨道：“吕氏不是针对皇后，而是针对在凤仪宫养伤的皇长孙。吕氏是太子身边的人，自然知道朱雄瑛小时候有没有得过痘疹。没有得过痘疹的人才会被传染。朱雄瑛伤了腿本来就虚弱，加上感染痘疹，有七八成机会一命呜呼。”


    “你是说——”


    徐策缨目露寒光。


    “只要朱雄瑛一死，他日继承皇位的就是吕氏之子——朱聿炆。这是一步险棋，也是一步妙棋，绝杀！让朱雄瑛死在凤仪宫，可以完全把太子身边的人择出去。若不是你，这盆脏水怎么也泼不到他吕氏母子身上。吕氏必定记得你捡起过那条帕子，所以才对你痛下杀手。”


    徐策缨心想：“到底是谁走了这一步棋，如此大的魄力，甚至不惜追杀魏国公府的正经小姐，甚至不惜戕害当今皇后，甚至不惜火烧奉天殿，而这每一步中都存在着十六天魔宫苑的影子。可恶。和三圣奴之间的这场仗已经打响了吗？”


    徐西临看徐策缨怔怔发呆，推了她一把，“菊子，我接下来该怎么做？是要到上位或者太子那边去揭发吕氏母子的所作所为吗？”


    徐策缨反问徐西临：“已经死了一个嫡长孙，你觉得上位会允许另一个太子系的皇孙再陷进这样的丑闻吗？再者，朱聿炆只有十一岁，又生了个酸儒脾性，天下谁会相信一个小孩用连环计戕害亲兄长。”


    “那怎么办？”


    徐策缨决定一桩事后再去考虑别的事。眼下，她第一要务是要把徐西临从整件事情里择出来，保住她的小命。不是兰兰死，就是吕氏亡。徐策缨思绪飞转，“我们要想办法让吕氏承认这一切，而不是由你出面，让她把疮面挑破。不能是我们和皇室撕破脸皮，要让他们内部自己攀扯自己。”