“你我是同病相怜之人，我之所痛，何必加于你身。就譬如，你现在已经知道了我的秘密，可你一定不会说出去。这就是理由。”


    韩泫愣住，震惊到还以为刚才的话是幻听。


    沈庄一行从刑牢出来。沈庄扫视一圈四周，问：“那些牢子呐？”少年立刻搜索了一圈，终于在一口大水缸后面找到早已昏迷的牢子。


    少年道：“公子，一定有人打晕了劳子，偷听公子说话。”


    沈庄的眉头弓成两座山，随后，却笑了。


    少年问：“要我去追吗？”


    沈庄用洒金川扇敲一击少年的脑袋，“人都走了，你往哪里追？莫要惊慌，这个时候，敢偷偷潜入刑部大牢的都是那些舍不得里边那个人的。他比我们还怕走漏消息呐。”


    骑奴将沈庄放回轮椅。


    少年犹豫了一下，还是开口：“公子，我有一事不明。”


    “说。”


    “你为什么要答应那个女人去杀西番师婆？她是公子的敌人，坏过公子的大事，就算她得到了解药，凭公子的才智一定能顺藤摸瓜弄清楚解药在谁手里。留她在牢里自生自灭不好吗？何必冒这个险？”


    沈庄睨一眼少年，冷冰冰的。


    “你修炼得远远不够，浅薄到只看到眼前的五步，看不到十步。她的命现在很有价值。老皇帝死了，最可能威胁到太孙殿下的是谁？是晋王朱港。是燕王朱霰。朱港成事不足败事有余，不足为惧。可朱霰不一样，他已经在北边站稳脚跟。能使朱霰方寸大乱的只有她。”


    沈庄扬起一个微笑。


    “我曾听先太子说过一件事。十年前，凤阳於皇寺，妖和尚曾给朱霰批命，说他掌有桃花断，日后必耽于情爱。我从未这般期盼一个男人爱一个女人到骨子里。燕王最好沉湎女色，爱到为她叛君最好。”


    沈庄叹一句，“越来越有趣了。我都等不及看戏了。”


    少年又问：“公子，我们现在去哪里？”


    沈庄回答：“东宫。”


    沈庄一行来到皇太孙朱聿炆的寝宫。一路上，少年察觉有人跟随他们。沈庄让少年不要管他，这个人就是刚才偷听的那个。


    东宫太监走入寝宫通报。朱聿炆不肯见沈庄。


    沈庄苦苦一笑，对太监道：“既然殿下不肯见我，那就请劳烦公公为我安排一间书房。我想写一封信给殿下，劳烦公公转交殿下。”


    太监引沈庄来到偏殿。


    沈庄一共写了两封信。


    第一封信，是写给西番师婆畀畀的。


    三圣奴在信中声称，她派手下去清理门户，文殊奴却愿意用一个能够撼动朱狗朝廷的秘密换取活命。


    她已将一个属下易容成文殊奴，将文殊奴换了出来。未免被朝廷发现，她会带文殊奴出山海关，在那里与畀畀会合。三圣奴还要畀畀答应她，待她得到那个秘密，她要一清旧怨，亲手杀了文殊奴。


    沈庄将信交给少年。


    少年会用宫苑特殊的联系方法传递给畀畀。


    第二封信，是写给皇太孙朱聿炆的。


    沈庄告诉朱聿炆，她要离开京城三个月，这三个月中，朱聿炆一定要陪侍在帝王左右，任何人——特别是他的那些叔叔们求见上位，都要严词拒绝。同时，必须让东宫侍卫严阵以待，加强宫禁。


    最重要的是，该痛下杀手的时候必须当机立断，不要为了保全亲情而失了先机。皇权之争向来是你死我活，没有任何情谊可言。他的叔叔们不会对他心慈手软，他只能比他们更狠更绝。


    信的最后，沈庄写道。


    皇太孙殿下，梦蝶一身孤苦，几多坎坷，自认早已丢了人性，梦蝶此生唯一的忠诚全都给了殿下。殿下救过我的命，我会以命报答。


    殿下，珍重。


    等梦蝶回来。


    作者有话说：


    无


    第170章 受刑人 她受刑了。


    古北口外, 沈庄在一座荒废的石头堡垒里等着畀畀。


    沈庄披红色火浣裘背门而站。


    堡内有一条案，案前放一只凳，一个瘦小的人坐在椅子上, 整个人被风帽遮住。暴雷正中, 有一只巨大的铁笼, 笼门是大开的。


    石堡昏暗，只有坐的人手里擎一支蜡烛，幽光在他掌中忽明忽暗。


    静寂无声。


    沈庄听到脚步声，回头, 看到裹着皮袍的畀畀走进来。未免自己和韩泫犯一样的错，她对来人道：“把帽子拉下来。我要确定你是西番师婆畀畀，我才会把文殊奴和东西交给你。”


    畀畀将皮袍从身上抽掉，乱糟糟的白头发, 佝偻的身躯，细得如同骷髅的四肢，满是皱纹的脸上一双金黄色的眼睛精光毕露。


    是畀畀没错。


    畀畀转头看铁笼，一脸古怪。


    沈庄解释：“是用来关文殊奴的。”


    畀畀走近文殊奴：“你手里究竟抓着什么要紧东西, 给吾看。”


    那人转过身, 兜帽垂下的部分彻底遮住他的脸，他右手擎蜡烛，左手里是一张叠起来的纸。她将纸交给畀畀, 故意向后跨一步。


    拉远了光源，畀畀根本看不清纸上的字。


    畀畀道：“把蜡烛拿近点。”“再近！”“再近！”蜡烛就悬在纸上方。


    畀畀读完第一列就察觉不对劲。那人手中的蜡烛落下。与此同时，刺鼻的液体泼上她的后背, 似是火油。火与油在接触的瞬间将畀畀点成一个大火球。火蹿得比人高，畀畀身上所有地方都着火了，惨叫着。


    那人一掀兜帽, 是文殊奴身边的那个少年。他冲向沈庄，抱起沈庄，两人一同跳入铁笼中，少年将铁笼用铁链缠住。他身形矫健，一套动作操作下来，就是几次眨眼的时间。


    “嘭”一声，门被人从外面封住。


    畀畀叫得声嘶力竭，不辨方向地来回跑，肉烤熟的味道弥漫在空气中。沈庄拉上火浣裘兜帽，系紧带子，冷漠地看着畀畀痛苦死去。


    畀畀向铁笼冲来，用身体一次次撞铁柱，但人的身体又怎么能撞断精铁。畀畀的手臂从间隔中伸进去，想要抓住沈庄，却还是差几寸。


    一股股热浪朝沈庄扑来，她依旧平静异常。


    畀畀目光上挑，看到最高处的墙面开了一个通风口。她身体向上跳去。沈庄本来胸有成竹，因为这个口子只有小孩才能穿过，直到眼睁睁看着畀畀将身体缩成一个匪夷所思的长条状，畀畀竟然钻出去了。


    不好！沈庄大喊：“骑奴！”


    “噔噔噔”，门外传来沉重的脚步，每走一步都似要撼动大地，“哐”的一声，木门被从外撞开，木片四溅。骑奴冲进石堡。


    沈庄怒斥：“蠢货！往外跑了。”


    与此同时，畀畀已在堡垒外，火并没有使她屈服，她拼命地跑，眼看就要跑出堡垒前的那条石道。而石道尽头，徐怀凌垂剑而立。


    畀畀绝望地站住。


    徐怀凌目露寒光，一字一顿道：“她说，你一定要死。”


    ----


    朱霰第一时间知道皇帝醒了。他排布多年的暗线时刻关注着宫中一草一物，任何情况都能被以最快的速度传递到他手中。


    景昇帝近年来深受热症折磨，脾气变得更为暴躁，动辄杀人。臣下只觉圣意更加难测，而几百宫人却因此丧了命，茶碗洒了都得杖毙。


    此热症发作起来，皮肤滚烫，心跳过速，嘴唇发紫。


    这半年光景，景昇帝每每发病都陷入昏迷，起先只是睡上两三天，可随着病势发展，每发作一次，昏睡的时间就越长。这最后一次昏迷已睡了足足半个月。皇太孙甚至已在准备皇帝大行所需的物品。


    无数双眼睛盯准乾清宫。


    没想到，帝王昏迷了半个月，又清醒了过来。


    帝王醒来没多久，就下一道口谕，召燕王入宫面圣。


    朱霰在火者的服侍下穿戴衣袍。福三保不断进进出出，像热锅上的蚂蚁在他眼前晃来晃去。福三保的神情十分苦闷和焦灼，显然是想说什么又不敢说出来。


    朱霰问：“刑部那边出了什么事？”


    福三保跪到地上，磕头不起，“不是什么紧急的事。万事万物再重要，也要排在圣意之后。上位正等着见王爷。请王爷进宫面圣。”


    这是景昇帝醒来后下的第一道谕，朱霰知道它的分量。


    朱霰坐轿进宫，入乾清宫面圣。


    景昇帝的气色十分灰暗，若非黄袍加身，任谁看着都会以为这只是一个普通生病的老头。朱霰进来时，景昇帝正在饮药。暴戾的帝王怒砸药盅，仅仅是因为汤药过烫，就将一个太监从朱霰眼前拖了下去。


    朱霰一撩袍子，跪下，“臣参见上位。”


    景昇帝手臂一挥，“行了，朕现在没这精神，别和朕来这一套。”


    朱霰站起来，挺直身板，静待圣言。


    景昇帝歪躺在龙椅上，语气听起来像是家常聊天，“朕老了，精力日减，不可能事事周顾，你们是长辈，许多国家大事需要你们为聿炆分忧。朕给你两万匹羊，这次北征一同带去塞外吃草料。打起仗来，牲畜可比粮草重要，一定要养肥这些畜生，以后年年都得这么做。”