两位都指挥使听过口谕，才知道先前调遣军卫完全是张炳的个人主张。张信怒斥张炳胆大妄为，竟敢让他们背上擅动军卫的死罪。谢贵却不以为意, 说围都围了, 不如将错就错，马上攻进燕王宫得了。


    张炳却被张信的话吓怕了，细想, 他这个东宫旧臣虽对先太子忠心耿耿，但皇帝已是皇帝，天下大局已定, 剩下的只是收拾残局之功，明明可以占尽优势徐徐图之，又何必去做这个刽子手, 逞一时之勇？


    张炳先前有多激进，如今就有多谨慎。整整三日，即使燕王宫中没有任何消息传出，他也不急着举兵入北平城。他与两位都指挥使制定了捉拿燕王的详细计划，并写成密奏八百里快马送入应天。


    又过了五日，张炳接到密旨，建文帝同意了他的抓捕计划。旨意的最后，帝王嘱咐张炳切莫鲁莽激进，要尽可能给燕王留一个体面。


    张炳这才后怕，建文帝显然不想对燕王赶尽杀绝。


    沈庄险些误他！


    张炳这才启动捉拿计划。这个计划算得上稳扎稳打，先调遣四千名军士进入北平城，团团围住燕王宫，并在端礼、广智、遵义和体仁四道宫门前设置鹿角栅栏，严格控制宫内外的人员进出。


    张炳列了一张名单，这张名单上的人都被建文帝定为反贼，张玉、燕嵬、朱能和邱福这些燕王的得力干将全都榜上有名。张柄将名单插在箭上，命弓箭手射入王宫。限三日，要求燕王交出名单上的所有人。


    谢贵却觉得张炳这么做纯属有病，在兵力如此悬殊的情况下，燕王手下将领再猛，也不可能敌得过两万大军。谢贵向张信抱怨，说酸儒领兵都是一个臭毛病，明明冲上去开干就好，偏要谈判个没完没了。


    张信无奈笑笑，“能兵不血刃抓住燕王自然是最好。”


    谢贵看着同样是科举出身的张信，话语里满是嘲讽：“打仗不想流血，婆婆妈妈的，从上到下一副败相！”


    张信未作评论，依然是大度地一笑置之。


    又过了三日，燕王宫中还是没有动静。看来燕王是铁了不进京。


    谢贵拉着张信冲到张炳面前，质问张炳：“你到底打不打？你是铁了心等里边那位先开战？这么贪生怕死你来北平干什么仗啊！”


    张炳道：“放心，里边的人更急，燕王还没下定开战的决心。”


    张信深深地看一眼张炳。


    张信随后道：“既然上位有全骨肉之心，能善了还是善了。不如让我进王宫劝燕王最后一次，陈述利害，让燕王不要以卵击石？”


    张炳摇头，“不行。把你扣住得不偿失。”


    张信恍然大悟般点头，感激地看向张炳，附和道：“张大人英明。”


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    自朝廷兵围燕王宫，秦却就搬了把太师椅到端礼宫门前，在椅子上吃饭，在椅子上睡觉。初冬的北平天寒地冻，寒气从四面八方侵蚀着老人家的身骨。他的胡子被寒风吹得邦邦硬，棒槌般插在下巴上。


    燕王亲自来劝秦却回家，他却执意不肯走。秦却认为自己虽年老体弱不能上阵杀敌，但可以肉身守忠。张信要攻入王宫就必须踩着他这个曾经座主的尸体。他就是要用自己的方法将朝廷置于卑劣的那方。


    这是秦却枯坐的第三日，他看到有人拉着一车子菜来到宫门前。赶车的是一个农夫，车上除了堆积成山的蔬果还坐着个包头巾的壮硕女人。朝廷的兵拦住那辆菜车，装模作样翻找一番后，就挪开栅栏放他们进来。


    秦却知道，这肯定又是朝廷派来刺探军情的探子。和前几波一样，守宫的燕兵拦着菜车不让他们进去。没想到这个农夫却是个暴脾气，和燕兵当场争执起来。坐在车上女人捂着脸，肩膀一抖一抖，似在哭。


    朝廷的兵隔栅栏津津有味地看戏。


    女人突然跳下车，朝秦却奔来，燕兵持戈在后面追，壮硕的兵士竟然追不上一个乡下女人。女人在快到秦却面前时就那么绊了一跤，正好摔到秦却脚跟。待女人抬起头，秦却着实被那张丑脸吓了一大跳。


    秦却盯着那张脸不语，脑子飞速运转，在燕兵追上来之际，吼了一嗓子：“送个菜而已，难道你不用吃饭？男的留下，放女的送进去。”


    女人抖抖索索站起来，低头拉下包头巾，在燕兵押送下坐上牛车的车把式位置，然后，东歪西斜驾车进燕王宫，其间差点撞上宫门。


    女人正在考虑该往哪里走，正巧遇上一个小宫女。那宫女见女人东张西望，主动走上去问：“你是在找膳房吧？我领你去。”宫女回身的一瞬间被女人掐住了喉咙，一个低沉的男音响起：“带我去见燕王。”


    小宫女声音颤抖道：“我不知道燕王在哪里。”


    “女人”用一把尖刀顶住宫女的后腰。


    小宫女尖声道：“别杀我！我带你去见王妃。王爷可能在王妃那。”


    宫女带着“女人”来到燕王妃的寝宫，又被告知王妃去了湖边。于是，两人又沿着内湖找了一大圈，终于在一座石亭子里找到了被宫女围绕的燕王妃。“女人”推开宫女。宫女顺势叫起来：“王妃，刺客！”


    分散在四周的侍卫齐齐赶过来。


    宫女们乱成一团。站在王妃身边的宫女倏地亮出一把剑，挡在王妃身前。“女人”直接冲入石亭，在持剑宫女出手的一瞬间，身形飘逸地躲过这一剑，手如鬼影般缠上对方的手，一扭，将剑夺到手中。


    整个过程，燕王妃的脸都没有太多表情，只是眨着眼睛看着他。


    “女人”甩袖，剑飞出亭外插入泥土。


    宫女再次扑上来。


    韩泫喊了一声：“阿陵！”阿陵定住脚步。


    “都停下！”韩泫命令侍卫站在原地。


    “女人”跪下，“王妃，恕臣冒犯，臣要见燕王。”


    韩泫问：“你是？”


    “女人”把脸一抹，这一抹本意是抹去脸上伪装，但他小看了女人的脂粉，香粉和胭脂在他脸上糊成一坨，使得他的面目越来越可怖。


    “臣是秦公的门生，现任北平都指挥使，张信。”


    韩泫一愣，“张指挥使？你……是来劝王爷降的？”


    张信道：“不，我有消息告诉王爷。请王妃带我去见王爷。”


    韩泫看了阿陵一眼。阿陵立刻将剩余的宫女驱赶到十多丈以外。阿陵不安地回望韩泫。韩泫道：“无碍。去请王爷。”阿陵跑着离开。


    韩泫抬手，“张指挥使请坐。”


    张信没有坐。


    韩泫道：“秦公从未提及张指挥使是他的门生。”


    “秦公不知道臣要做的事。不过，刚才是秦公放臣进来的。”


    韩泫微微一笑，“原来秦公也是刚刚知道自己有这么一个门生。且不论张指挥使要做什么。我替秦公问一句，为什么你要在这个时候做他的门生？”


    张信想也没想道：“臣想入的是燕王府。所谓，识时务者为俊杰。”


    韩泫“哦”了一声，“那你上错船了，现在东风在朝廷那边。”


    “臣不这样认为。臣在燕王帐下做过事，见识过燕王的本事。”


    “张指挥使如此会识人，怎么早不来见王爷？”


    “臣曾潜宫四次，王爷宫禁之严，令臣佩服。臣只成功了这一次。”


    “都指挥使这个位置在王爷眼里不高不低，在普通人眼中，却已算光耀门楣。你真的想离开安逸的大湖去做一条溯溪跃门的小鱼？”


    “安乐是留给死人的。”


    韩泫从上至下打量一番张信，笑意愈浓，“我看出来了，张指挥使不想做小鱼，而是选择做一个赌徒。我提醒张指挥使，这一赌非同小可，赢了，自然可以封侯拜相，但输了，赔上的可是九族性命。”


    张信皱眉，一副被冒犯到的不爽表情，“我是军人，不是赌徒。军人有自己判断战局的方式，不是单凭气运和不切实际的野心。”


    韩泫收敛笑容，“抱歉，我这人总喜欢把人往坏处想。”


    张信道：“非常之时，谨慎总好过大意。”


    韩泫道：“张指挥使不愧是我朝第二个进士将军，好气量，好胆魄。”


    张信这才正视眼前的女人，她明明对他了如指掌，却故意装无知让他轻视她，之后再激怒他，让他一而再再而三坚定自己的立场。


    都说燕王妃心思玲珑，今日一见，果然如此。


    张信等了足有一刻，依然不见燕王现身。


    韩泫苦笑道：“看来又被人拖住了。”她看向张信，“我带你到前宫去见他。”张信看了一眼天色，“臣进来太久，张炳不见臣会起疑心。”


    韩泫道：“那就请张指挥使把要告诉王爷的消息告诉我，我代为转达。”张信一愣，明显是不愿。


    韩泫道：“看来张指挥使比我更谨慎。那就没办法了，要么等下去，要么请张指挥使下次来之前先跟王爷知会一声。”


    张信一咬牙，从怀中取出一张纸交给韩泫，“三件事。第一件，这是北平现在的布防图。”张信又将登闻鼓院发生的事情告知韩泫。