“没事，已经最后了，我只交代这一句。”


    九郎上前一步，“李兄，别听她胡说八道，她一定会来看你的。”他从腰间拔出一把短刀，插在墓碑前，“这把刀你带上，待在下面遇到那些人，该杀杀该剐剐，至于人间的事就交给我们吧。”


    林子外的城门楼上传来沉重的暮鼓声。


    “是时候了，我们走吧。”


    京城暮鼓每日日落后会敲击三百下，随之城门会关上。


    每到最后那五十响时，官道上赶赴京城的百姓便交杂在一处，几乎是奔跑着涌向城门。


    不巧城里人也急着出城，蜂拥而出。


    两股人在城门楼下会形成一股混乱的对流。


    通常在这个时候，城门守卒虽有心盘查，但却力不从心，只要稍微伸手阻拦，就会遭到人群大声的埋怨，因此迫于无奈，只是默不作声地挥手放行。


    这是佟十方三人入城的最佳时机。


    他们装扮成农人，将兵器伪装成农具，混在入城的人群中穿过城门楼。


    “刑部办事！通通闪开！”在哀声载道中，一辆囚车突然从后方闯入出城的人流，囚车前后拥着九个衙差，其中率队的衙差头子正举着手中令牌，肃穆地高声喝斥，“闪开！全部给我闪开！”


    他这一喊，人/流反而慌乱起来，互相推搡着。


    “一群蠢货。”那头子从腰间取出公文，对着一旁城门守卒一展，露出纸上的刑部官印。


    十余个守卒神色一肃，立刻横枪列阵。


    “让开！你们都聋了吗？把路让开！”


    人/流立刻被压向城门楼的两侧，强行从中分出一条狭窄的通道。


    “不对劲。”良知秋忽然低声喃喃。


    “怎么？”


    “刑部一般不会轻易夜押囚犯，风险太大了，”他举目看向囚车，解释，“除非这车里的妇人犯了什么滔天大罪，否则绝对不会让刑部连夜押送出城。”


    佟十方闻声看去，只见囚车上关着一个老妇人，她双脚戴着铁铐，但仪态仍然端庄，穿戴也十分得体，身子正随着车子左右轻轻摆动。


    一阵风间，那妇人侧了侧头，侧脸从垂坠的长发下露了出来。虽然年华已去，但她眉眼仍然浓烈，依稀能窥探旧日朱颜，应该是个难得一见的美人。


    只这一眼，佟十方和九郎就双双愣住了。


    这妇人怎么与九郎看上去有六七分相似？


    “她怎么？”良知秋回头向九郎求解，却发现佟九二人不知何时已经逆着人流，向城外的囚车跟了上去，见状他立刻追了上去。


    囚车出城后，在衙差的押送下飞速地前行。


    九郎与之保持距离，脚步却不敢怠慢一点。


    虽已数年过去，她头发已花白，他却还是一眼认出了她。


    当日阿四为了脱身曾告诉他，他的娘一直隐在京城，他在反复思虑后已经下定决心不去与她相见，可今日偏偏不遂人愿，眼看她被囚于车上，他的心立刻狂猎地跳动，他的身子不受控制的就跟了上去。


    一刹那，无数的疑惑和担忧冲入他脑中。


    她为什么会在囚车上？又触犯了什么律法？为何走到了这一步？


    “能确定是她吗？”身后传来佟十方的声音，她不知何时已经跟了上来。


    “希望不是。”九郎沉吟片刻又道：“这太巧合了，我担心她是个诱饵，你们不要跟来，让我一人去。”


    “说什么呢，从现在开始，就没有‘一人’的说法。”


    佟十方握住他的手，这才发现他表面镇定，手心里却早已被汗溽湿了，手指也在不受控制的微微颤抖。


    古往今来，至亲的背弃之痛，往往会成为一生都无法释怀的创伤，有人惦念，有人怨恨，有人痛哭流涕，有人思郁成疾，但他好像没有，他从不说仇怨和牵挂，每当提起不愉快的往事，他只是淡淡的，好似在说旁人的事。


    原来全是装的。


    “别有那么多顾虑，我们都走到这一步了，还怕什么麻烦吗？”她将九郎的手牢牢攥在手心，“你想远远看一眼也好，想走近了问个明白也罢，无论如何，我都陪你去，至于是不是陷阱，先踩上了再说，你我连手，还怕打不过几个衙差吗？”


    他反握住她的手，与她十指相扣。


    两处心跳渐渐达到统一，那是交融过、勾连过的频率，是在刀剑中互相守望，在昏灯下轻触额头才会有的理解。他心头涌起一股乘风破浪的勇气。


    有她在身边，他还有何可怕？


    在前方，那几名衙差并未察觉到身后跟了三人。


    “老大，咱押着犯人到底去哪儿啊？”


    “我也不知道，”那衙差头子困惑不已，“刑部说将犯人连夜押送至十里长亭，到了那里自有接头人出现。”


    “接头人是谁？”


    “不知道。”


    “啊？”


    “啊什么，别问了，按规矩做事吧，别那么废话了。”


    车轮一路滚滚前行，约莫一个时辰后囚车抵达长亭。此处长亭正架在一条小河上，平日兼做风雨长廊，彼时夏夜，亭中有许多歇脚的过客，正在枕包歇息。


    夜雨突然下起来，大风呼呼的吹，衙差们匆匆进入长亭，囚车则锁在亭外。


    亭下过客看见几个带刀的进来了，互相督促着爬起身，远远避开，唯独一个背着麻袋的妇人坐在了他们对面。


    那妇人淡淡望向囚车，开口便道：“这么大的雨了，她又这把年纪，丢在外头这么淋着，合适吗？”


    几人不住打量她，只是天色太暗，看的并不清楚，“一个朝廷钦犯，受点风雨那是便宜她了。”


    “这么一个老人家怎么就成了朝廷钦犯？”


    “大娘，这可是罪臣之女，你就不要多问了。”


    妇人继续纠缠，“那我是不是可以理解为，她什么罪也没有，纯粹是受人牵连。”


    “她怎么无罪了？”衙差们讥讽的暗暗笑着：“看来你不知道罪臣之女是何意啊。”


    “你当我是文盲呢？”妇人啧啧两声，拖着麻袋站起身来，走到长亭檐下，正巧挡住了几人的视线，“自古就在唱什么红颜祸水，总有几无处安放的罪名能落在女人头上，如果没有，那也有你们嘴巴里这些昏君之后，乱贼之妻，叛党之母，罪臣之女，真是笑死人了，要我说女人唯一的错，就是和你们这些狗东西扯上关系。”


    一夕之间，她说话的音调和口气都变了，不像一个中年女子。


    衙差头子隐约感到不对劲，手暗暗按住剑柄，双目死死盯着她的背后，“大娘，你说这些话所言何意？”


    “没什么意思，发个牢骚而已，顺便告诉你们一声。”


    “告诉什么？”


    那妇人扭头冲他古怪一笑，“人，我接走了。”


    话音落，大娘佟十方已经平地纵身一起，径直跳上那囚车，同时囚车左右传来两声厉响，是良知秋和九郎同时斩断了两处锁链，下一刻三人驾车转眼就冲进了雨夜。


    “他妈的！劫囚的！”衙差们大惊失色，拔剑冲入雨幕，“快追！”


    囚车疯跑了一段，可奈何雨越下越大，破旧的官道上已经泥泞不堪，车速逐渐势微。


    佟十方向后张望，看见车后的人影在迅速逼近。


    “不行了，要弃车！”


    然而此时已经来不及了，牢笼还没斩开，衙差的剑尖已经刺到车尾。


    “接住！”


    佟十方将手中马缰丢给九郎，提刀飞身一起，一脚将那衙差踹翻下去，随即她纵身落地，与良知秋一同跳落在道中，刀锏在雨中横扫，将衙差们全部挡下。


    “各位官爷留步，这个人我今日必须带走，各位若能就此罢手，日后若还有机会相见，我自奉酒赔罪。”


    “可笑！谁要你的赔酒！你当这是儿戏吗？”那头子上前一步，脸隐在盘帽下，声音嗡嗡作响，“你们这些匪徒清不清楚这囚车上押的是谁？此妇人不光是罪臣之女，还是当朝张太师府中女眷，绝不可能任你带走！”


    张太师？佟良二人闻声迅速交换了一下眼神。


    “那又怎么样？我既要劫她，还管的着她是谁吗？”


    那头子不再多说，剑在手中一亮，“真是好言难劝要死的鬼，咱们刀尖上说话！”


    佟十方早已领教过京城衙差的功夫，深知大多数人不过是滥竽充数，并无真章，然而眼前这衙差头子却全然不同。


    他剑势凌厉，出手如游龙翻浪，招招逼人命脉，即便与他二人缠斗，仍能抽空帮同僚脱身。


    另一边，这头子也惊觉于佟良二人的身手，他表面强撑，实际却越来越吃力，不禁惶惶，今日不知遇到的是哪里的大罗金仙，在众人一齐攻上的情况下，他居然再有十余招就要撑不住了。


    他才刚被成功调入京城，难道第一次押囚就要出乱子？


    不行！绝对不行！


    这头子忽然心念一动，想起附近有东缉事司的巡哨暗桩，立刻倒退数步对周身兄弟做了一个手势。