良久，她轻轻叹口气，转向侍立一旁的侯公公，声音不大，却清晰地传遍大殿：


    “大伴，将那些从各地加急送来的奏报、自白书，还有追缴回来的赃款赃物清单，给诸位大人看看吧。”


    侯公公躬身领命，轻轻击掌。


    数名内侍抬着两个沉重的箱子进入大殿，当众打开。


    里面是码放整齐的卷宗，以及一些盖有各地官印的文书。


    侯公公取出最上面几份，开始高声宣读其中的摘要——


    某地知府，供认如何通过相府门路买官，并每年上交“常例”；


    某道转运使，交代如何将治水款项截留部分，作为“孝敬”送入京城；


    某边镇将领，自白为保住职位，如何克扣军饷以答谢卢相“提携”……


    一桩桩，一件件，时间、地点、金额、经手人，脉络清晰、证据俱全。


    随着侯公公平板无波的宣读声，殿中官员的脸色越来越白，有人开始瑟瑟发抖，有人额上冷汗涔涔，更有人双腿发软，几乎要瘫倒在地。


    楚云霜的目光缓缓扫过这些平日里道貌岸然的臣子，沉声道：


    “朕知道，这些罪行，涉及的绝不止证词上的这几位。”


    她停顿了一下，确保每一个人都听清她接下来的话：


    “凡曾迫于无奈，行过贿、送过礼、助纣为虐者，只要此刻站出来，将所知事实和盘托出，朕以天子之名许诺，对过往之事，既往不咎！朕只要真相，只要铲除蠹国害民之根！但若有人心存侥幸，以为还能蒙混过关，或试图顽抗到底……”


    她的目光如冰刃般划群臣：


    “待朕一一查实，便不再是贪墨渎职之罪，而是欺君罔上、同流合污，罪同谋逆！届时，国法森严，绝不容情！”


    “是此刻坦白求生，还是日后与罪魁祸首一同覆灭——诸位爱卿，你们自己选。”


    金銮殿上，死寂一片。


    只有沉重的呼吸声，和那两箱打开的、隐隐散发着血腥味的卷宗，在无声地压迫着每一个人的神经。


    空气沉得仿佛能拧出水来。


    无数道目光在楚云霜、卢远舟、以及那两箱打开的罪证之间惊惶游移。


    好几个官员脸上血色尽褪，额头渗出细密冷汗，眼神闪烁不定，嘴唇翕动，显是内心正在经历着天人交战的剧烈挣扎。


    坦白，或许能求生，但立刻就会成为卢相的眼中钉、肉中刺；不坦白，皇帝言之凿凿，又有这些不知真假的“自白书”在前，万一……后果不堪设想。


    这令人窒息的沉默持续了大约数十息，就在楚云霜的目光逐渐转冷，卢远舟嘴角的讥诮越发明显之时——


    “陛下！”


    一声带着颤音却异常清晰的呼喊，打破了这可怕的寂静。


    只见文官队列中，一位身着紫袍、年约五旬的官员猛地出列，踉跄着扑跪在地。


    众人看去，竟是礼部尚书周秉容！


    “臣……臣周秉容，有罪！臣愿坦白！”


    周秉容的声音因为激动和恐惧而扭曲，她伏在地上，不敢抬头，“卢相……卢相她逼迫臣啊！自臣就任礼部尚书以来，她每年都要臣孝敬纹银不下两万两！臣的俸禄，便是全数拿出也远远不够！可臣若不给，不仅臣的官职难保，连臣在朝中为官的族亲子侄，也会被处处刁难、贬斥边荒！”


    她抬起头，老泪纵横，羞愤难当：


    “为了凑足这巨款，臣……臣不得不从经手的各项典礼仪制中克扣！每年的祭天大典、先帝冥诞、太后圣寿……能省则省，能减则减，以次充好，虚报账目！此次太后寿典，臣……臣便从中克扣了一万余两，可即便如此，仍填不满卢相的胃口！她竟……竟还亲自对选妃大典动手！”


    说着，周秉容声音因悲愤而高亢起来：


    “这次选妃大典，看似雨露均沾、公平竞争，实则不论是我琅玉良家子、还是外邦进献的贡男，若想顺利入宫候选，都必须先向她卢远舟奉上金额不菲的孝敬！金银珠宝，古玩字画，少则数千，多则数万！若无钱财开路，纵有绝世姿容、满腹才学，也休想踏入宫门半步！”


    “此事皇后娘娘忙于总揽章程，或许不知细节，但协办此事的臣之幼子周美人，他……他却发现了端倪！”


    第110章 亮剑（四）


    提及儿子，周秉容更是泣不成声：


    “陛下天恩，让小儿在老臣寿诞之日归宁省亲，小儿在家中哭诉，好好的选妃大典竟然成了卢相敛财的聚宝盆，他良心难安，苦苦哀求老臣向陛下告发，老臣也已答应。”


    “可老臣亦知，此次选妃大典事涉外邦，期间若出事，那灭的可是我琅玉国威！所以，老臣已经做好打算，在选妃大典之后寻机禀报！拼了全家的性命也要揭发奸相罪行！今日……今日趁着陛下广开言路，给予机会，臣便……便一并说出来了！臣自知罪孽深重，甘受惩处，只求陛下明鉴，铲除奸佞，还朝堂清明！”


    说罢，她重重磕头，伏地不起。


    “好！”楚云霜上前，亲自扶起周秉容，“周爱卿既是无辜的，朕必当信守承诺、既往不咎！”


    她拿出自己贴身的帕子给周秉容擦泪，“朕会加派人手保护周府，绝不让某些宵小有可乘之机。”


    其余官员眼见着皇帝果真不追究，还派人相护，一个个都开始蠢蠢欲动。


    “哈哈哈哈哈——！”


    一阵大笑突兀响起。


    卢远舟一边笑，目光如厉风，扫过那几位已经往楚云霜身边靠去的官员，最后落在楚云霜身上，再无半分掩饰，尽是枭雄般的睥睨：


    “陛下当真以为，仅凭几句空口许诺，就能逆转乾坤？”


    她猛地从怀中掏出一物，高高举起——那是一枚巴掌大小、黄金质地的令牌，上面雕刻着半只振翅欲飞的凤凰，凤凰眼珠镶嵌的红宝石在灯火下流转着耀眼光芒。


    “认得此物吗，小皇帝？”卢远舟的声音充满嘲讽，“此乃节制禁军的玄凤令！”


    她持令环视，气势逼人：“宫门守卫，殿前巡逻，皆听此令调遣！不止如此，京郊大营五千精锐，见此令如见天子，随时可入京策应！陛下，您觉得，她们是怕您那虚无缥缈的‘既往不咎’，还是怕老夫手中这实实在在、可定生死的兵权？！”


    她脸上露出狰狞之色，陡然厉喝：“今日朝堂种种，皆因奸佞小人罗织罪名、构陷忠良，更妄图混淆圣听，蒙蔽陛下！陛下年幼，受其蛊惑！本相既受先帝托孤之重，今日，便不得不行非常之事，以清君侧、正朝纲！龙骧禁军何在？！”


    最后一声叱咤，她运足了中气，声震殿瓦，显然是向殿外守卫的禁军发出信号。


    然而——


    殿外一片死寂。


    只有秋风吹过廊檐的细微呜咽，和远处隐约的宫漏滴水声。


    预料中甲胄铿锵、蜂拥而入的场面并未出现。


    卢远舟脸上的狞笑凝固了。


    她侧耳倾听，片刻后再次高呼：“龙骧禁军！速速入殿护驾！擒拿逆贼！”


    依旧……毫无动静。


    就在这时，一阵极其轻微、却又无处不在的“窸窣”声，仿佛蛇群游走，从大殿的各个角落——梁上、柱后、帷幔阴影处、甚至御座后方传来。


    下一瞬，数十道如同鬼魅般的黑色身影，悄无声息地出现在大殿之中！


    他们身着紧身黑甲，面覆玄铁面具，手持制式奇特的短刃或弩箭，行动间迅捷如风，落地无声，瞬间便占据了殿内所有要害，将包括卢远舟在内的所有人隐隐围在中间。


    冰冷肃杀的气息，刹那间弥漫整个空间。


    楚云霜微微挑眉，看着脸色骤变的卢远舟，唇角勾起一抹嘲讽：


    “卢相是在叫朕的影卫吗？哦，不对，你叫的是龙骧禁军。”她轻轻摇头，语带惋惜，“区区五百禁军，还不够朕的影卫热身，在你入殿不久便已被统统拿下，卢相还在那做梦呢？”


    卢远舟瞳孔骤缩，脸色几变，片刻后，她冷哼道：“陛下以为制住了宫禁便赢了吗？老夫出发前，已命人持另外一半玄凤令疾驰京郊大营！此刻，魏将军麾下五千精兵，想必已接到号令，正快马加鞭赶往京城！等大军一到，陛下这百余名影卫，又能抵挡几时？！”


    “京郊大营？魏将军？”楚云霜仿佛听到了什么有趣的事情，她不慌不忙地从自己龙袍的袖袋中，缓缓取出半只令牌。


    灯火之下，这雕刻着振翅飞凤的令牌流光溢彩，鲜红如血的红宝石美得摄人心魄。


    更关键的是，它和卢远舟手里的那只，看起来一模一样！


    “卢相说的玄凤令，”楚云霜将手中的金色令牌微微举起，让所有人都能看清，“可是朕手中这枚？”


    卢远舟如遭雷击，猛地低头看向自己手中那枚“玄凤令”，再看向楚云霜手中那枚，瞳孔放大到了极致！


    突然，她发现了什么似的，猛地把自己手里的玄凤令往地上一摔——只见金色令牌纹丝未变，其上代表凤凰眼睛的红宝石却碎裂一地！