见楚云霜眼神微变，花晋安知道自己猜中了。


    他脸上的笑容淡去，取而代之的是一种近乎执拗的认真：


    “我们的过往，你忘了也好，觉得‘物是人非’也罢，都算过去了。但我花晋安说过的话，永远作数。”


    他的声音不高，却字字清晰：“只要你需要，某愿为你赴汤蹈火，在所不惜。你若遇难处，需要帮助，大可直言相告。我花晋安，总不至于……”


    他余光冷冷扫过一旁的萧煜白，语带讥诮，“……比某些不听话的狗还没用吧？”


    “你——！”萧煜白额角青筋直跳，握剑的手再次收紧，眼看又要发作。


    “萧煜白！”楚云霜这次更快，一把死死拽住他的胳膊，用了极大的力气。


    她凑近他耳边，飞快低语道：“你不怕疼，我怕！给我冷静点！”


    萧煜白浑身一震，又恨又怕再伤到楚云霜，不情不愿地隐忍下去。


    楚云霜见他稳住，心下稍安。


    她也顾不上计较花晋安言语中的夹枪带棒，人命当先，眼下推进线索，避免更多的伤亡最重要。


    她从袖中取出一个油纸包，里面是连环杀人案的证物——一截织花红绫的残片，以及南雪先前绘制的三位受害者的伤口图样，递到花晋安面前。


    “花场主既然猜到了，我也不再绕弯子。我们确实在找一个人，他杀害了我的一位……挚友，这是现场留下的红绫。我们查出此人可能与一桩连环凶案有关，凶手犯案时习惯以特殊手法造成这样的伤口。”


    她指着图样道，“我的兄长也差点被他所害，闻到了他身上的金鳞香，是以我们找过来看看千灯台有没有线索。”


    花晋安接过红绫残片，端详着伤口图样，神色难得变得严肃起来。


    楚云霜察觉到他的异常，轻声问：“怎么了？”


    花晋安郑重收起油纸包，看向楚云霜，微微叹气：“几位随我去一个地方吧。”


    几人满腹疑惑地跟着花晋安，沿着千灯台另一侧更为隐蔽的石阶下行，穿过几条僻静无灯的巷道，来到一处位于岛屿边缘、背靠岩壁的独立石屋前。


    石屋无窗，只有一扇厚重的木门，门上没有任何标识，却散发着一股阴森寒意。


    牌匾上白底黑字写着“义庄”二字。


    看守的是一个失明的男子，听见花晋安的声音，躬身打开了门锁。


    阴冷潮湿的空气混合着石灰的气味扑面而来。


    屋内光线昏暗，只有几盏长明灯虚弱地晃着。


    几台劣质的棺椁敞开在地，里面盖着白布，隐约可见下面的尸体。


    花晋安示意盲者揭开其中几具尸身上的白布。


    尽管早有心理准备，但当看到那些尸体的惨状时，楚云霜还是忍不住倒吸一口凉气。


    第120章 瞒报


    呈现在他们面前的，是几具年轻男子的尸身，身形大多纤细瘦弱。


    他们肤色青白，显然已死去多日。


    最触目惊心的是他们身上的致命伤，与宫中三人的几乎一模一样！


    颈部有红绫缠绕的勒伤，腹部刀伤伤口狭窄而深、边缘整齐。


    他们的眼睛都被残忍地挖去，只留下两个黑洞洞的窟窿，脸上覆盖着的，正是那种织花红绫！红绫紧紧蒙在眼窝处，仿佛刻意为之。


    花晋安轻叹一声，语气沉重：京城内外，这样的死者已非个例。多是深夜独行时，在暗巷、河岸、废屋旁遇害。有家世的尚能归葬；那些没家世的……”他目光扫过那些草席，“便如荒草，枯于此地，无人问津。”


    玉砂朝着尸体躬身一拜，接着蹲下身，仔细查验。


    伤口细长，入肉不深，但很整齐。


    “凶器应是极薄、极锋利的长刃，绝非寻常兵刃。”她快速分析道，面色凝重，“凶手要么力道精准，要么熟知人体要害，杀人时基本是一击致命。”


    楚云霜叹口气，也朝尸身行了一礼，蹲身去取一具尸身脸上的红绫。


    靠近的刹那，她指尖一颤。


    这红绫僵硬、粗糙、腥气扑鼻，与宫中红绫似乎不太一样？


    “花公子，劳烦把刚才的红绫残片再拿来看看。”她转头对身后的花晋安道。


    两段红绫并放，差异瞬间了然——宫中那段柔软绛红，义庄这段腥臭粗糙，而且细看纹样也略有不同。


    楚云霜眸光骤冷，对花晋安道：“劳烦取些醋来。”


    她在两块红绫上分别浸了些许食醋，接着在上面放上两块铜板。


    “之前看南雪操作过。想知道红绫上染的是不是血，就看一会儿铜板会不会出绿锈。”


    果然，片刻后，义庄红绫上的铜板出现斑驳绿痕！


    联想之前接连被误导，楚云霜几乎立刻就反应过来：“所以，之前的红绫很可能也是伪造的！这几具尸体上的，也许才是凶手真正使用的红绫！”


    所以，之前的调查，也许从一开始就落入彀中！


    周洪绝对只是个替罪羊，而卢远舟也不可能会是连环凶案的真凶，一切线索是都有人在刻意伪造。


    阴风穿堂，昏灯摇曳，寒意肆无忌惮地侵蚀众人。


    花晋安的声音在风声中幽幽传来：“尸身被送来的时候我检查过，他们身上的财物都没有丢失。我不明白，凶手杀他们究竟是为什么？”


    其他人同样眉头深锁，脸上满是凝重和不解。


    潜藏在暗处的真凶，究竟是什么人？又有什么目的？


    谜团非但没有解开，反而因为撕开了一层伪装而变得更加扑朔迷离。


    凝视着那些长眠的年轻面孔，楚云霜只觉肩上压力陡然倍增。


    萧煜白目光在尸体的衣服和红绫上反复逡巡，眉头紧锁，摇了摇头缓缓开口：“不像是泄愤那么简单。”


    楚云霜立刻道：“怎么说？”


    萧煜白转向她，声音低沉而缓慢：“死者身上衣物都是深色，都是腹部中刀毙命后被挖眼覆盖红绫……这凶手行事手法固定，不像随机作案，更像是在执行某种既定的仪程，”他顿了顿，继续道，“或许他在达成某种执念，或许在惧怕什么，或者是在对什么进行<a href=tuijian/fuchou/ target=_blank >复仇</a>。”


    这种高度的重复性和标志性行为，要么是被迫的，要么就是凶手内心有某种执念。


    她眼眸一亮，沿着萧煜白的思路继续延展：“红绫蒙眼，挖去双目……也许是凶手的某种仪式，或者是凶手阻止被‘注视’。可死了这么多无辜百姓，又有作案线索，为什么……”


    楚云霜的声音渐渐低下去，萧煜白却听出了楚云霜话中的困惑


    ——如此明显的连环凶案，多次发生，为何从未在送往宫中的奏报里看到过只言片语？


    是地方官员隐匿不报，还是报到了中枢被压下？


    花晋安闻言，以为楚云霜是好奇为何朝廷没有出面调查，目光又恢复了之前的讥诮，语气凉薄嘲讽：“还能是为何，平民男子的命如同草芥，世间有几人能做到像楚小姐这样，不在意性别樊笼，替男子讨公道呢？”话到尾音，又带上了几分缱绻，看向楚云霜“折腾了这么大半天，你也累了吧？我在附近有一处别院，楚小姐要不要过去落脚歇息，再做打算？”


    此时已是丑时末，楚云霜这一路风尘仆仆，又是找千灯场，又是来义庄，确实觉得疲惫至极。


    楚云霜点了点头。


    她身份特殊，花晋安安排，总归比外面随意找个客栈好些。


    到了别院外，楚云霜对玉砂耳语了几句，玉砂应声离开。


    花晋安垂着长长的羽睫，就当没看见，给楚云霜引路。


    他给楚云霜安排了一间打扫得极干净的上房休息，铺面熏的都是楚云霜喜欢的香。


    萧煜白则被安排在了一处柴房。


    萧煜白对花晋安不放心，也没打算睡，干脆在楚云霜门口待着了，哪都没去。


    楚云霜一整夜辗转难眠，满脑子都是那诡异的红绫。


    卯时初，外头传来脚步声，楚云霜一下坐起来：“玉砂？”


    外头的两个人明显一愣，接着是玉砂的声音：“主子醒了？”


    “你进来说话。”


    玉砂朝萧煜白微微一礼，推门而入。


    她从贴身处取出一封火漆完好的密信，双手呈上：“主人，家里的回信。”


    楚云霜迅速拆开。


    信是皇后姜广涵亲笔，字迹端方雅正，力透纸背。


    “陛下亲启。臣妾协理奏章多年，从未见此案相关呈报，故，若非地方瞒报，便是被内阁压下、未呈天听。妾已遵圣谕，令各地彻查、限期回报。万望陛下尽早回宫，龙体安危为要。”


    果然如此！


    楚云霜捏着信纸，指尖微微用力。


    不是下面没发生，而是她不知道！


    这种连环凶案若是呈上来，她必定是要追问，施压解决的。


    这些官员尸位素餐，只想着得过且过守好自己的乌纱，反正受害的都只是平民男子，她们不想给自己找麻烦，索性不上报，任由民间人心惶惶，民怨沸腾！