几乎同一时间，三只狗齐齐叫了起来，声震殿宇。


    柳安被吓得连连后退，险些栽倒，众人为了避她也往后退去，一时以他为圆心竟是空出了一个圈来。


    玉砂皱了皱眉，喝住三条狗，然后装模作样地与狗“交流”片刻，才朗声道：


    “这位郎君，神犬说，你近日出门时冲撞了邪祟，身上带了不干净的东西。接下来七日务必茹素，早晚焚香，否则恐有血光之灾。”


    柳安满头冷汗：“是是是，多谢神犬指点。”说罢匆匆退下，再不敢靠近。


    楚云霜将这一幕收入眼底，面上神色未变，心中已有了主意。


    ……


    宴会散去时，已是亥时三刻。


    陛下摆驾回坤元宫，云妃随驾，玉砂也紧紧跟着。


    等寝殿门一关，三人忍不住笑出声来。


    “陛下您方才瞧见陈岚那脸色没有？”玉砂一边给楚云霜解外袍，一边笑得直抖，“‘从今天到二月二都不开口了’……老天爷，她还真信了！”


    楚云霜笑着摇头：“你倒是演得像，板着脸一本正经的样子，连朕都险些信了。”


    “那还不是陛下教得好？”玉砂麻利地取过一件夹袄，替楚云霜套上，“要不是陛下给了影卫监察百官之职，小人上哪知道这么多隐私事儿？这种半真半假的话，最是唬人。”


    萧煜白正在另一侧屏风后换衣服，闻言笑道：“玉砂如今也是学滑头了，把百官耍得团团转。”


    “云妃娘娘就别打趣小人了，这不都是为了查案嘛……”玉砂方脸一红，赶紧转移话题，“陛下，您今夜当真要亲自去杜府？”


    楚云霜坐到镜前，取下头上的赤金飞龙冠，换上寻常女子的钗环：“今日柳安的反应，你不觉得奇怪？”


    “小人也觉得那柳公子不对劲。”玉砂犹豫道，“可这等边角人物，您让小人去就好了。您今天起了一大早，又忙累了一天，实在该好好休息休息。明天寅时就又要起来，去京郊祭祖呢！”


    “不亲自查出这金鳞香的来由，朕就算躺下也睡不踏实。”楚云霜开始改换脸上的妆容，“至于祭祖大典，大伴知道怎么应对。”


    改换好衣妆，三人从坤元宫角门离开，绕过巡夜的侍卫，消失在夜色之中。


    ……


    杜礼的府邸坐落于城东杨柳巷，是座三进的小宅院。


    夜深人静，巷中一片漆黑，唯有杜府还亮着灯火。


    楚云霜三人悄无声息地落在府外墙角，借着院墙缝隙往里望去。


    院中灯火通明，杜礼站在正房廊下，叉着腰，正对着跪在院中的柳安破口大骂。


    “丧门星！败家郎！”杜礼的声音尖锐刺耳，在寂静的夜里格外清晰，“当初娶你的时候，算命的就说你命硬克妻，我不信那个邪，结果呢？我为官十年，跟我同年的一个个都升上去了，就我还在工部侍郎的位置上熬着！不是你克的还能是谁？！”


    柳安跪在青石地上，衣衫单薄，冻得浑身发抖。


    他低着头，一声不吭。


    两个半大孩子一左一右抱着他，哇哇大哭。


    小的那个不过五六岁，哭得满脸是泪，鼻涕都流到嘴边：“爹爹……爹爹冷……进屋……”


    柳安慌忙抬起袖子给孩子擦脸，小声哄着：“不哭不哭，爹爹不冷，你们快去睡……”


    “睡什么睡！”杜礼冲过来，一把扯开两个孩子，“再哭信不信我连你们一起揍？！”


    两个孩子吓得缩成一团，却还是不肯离开柳安，小的那个死死拽着柳安的衣袖，哭得上气不接下气。


    杜礼扬起棍子就打。


    “不！”柳安往孩子身上扑去，棍子结结实实打在他背上。


    楚云霜看得牙根紧咬。


    萧煜白轻轻握住她的手，低声道：“陛下，再等等。”


    楚云霜深吸一口气，压下翻涌的怒意。


    院中，杜礼打顺了气，啐了一口，转身进屋，砰的一声摔上门。


    柳安背上见了血，但是没有动。


    他一直抱着孩子跪在原地，直到屋中灭了灯没动静了，才缓缓起身。


    似乎是因为刚才的棍棒太狠辣，他身子晃了晃，险些跌倒，两个孩子赶紧扶住他。


    “爹爹……”大的那个压着声音抽噎，“爹爹疼不疼？”


    柳安摇摇头，声音沙哑却温柔：“不疼。走，爹爹带你们睡觉去。”


    他一手牵着一个孩子，慢慢走进厢房。


    许久，厢房的灯也熄了。


    又过了半个时辰，院中再无动静。


    玉砂对楚云霜轻声道：“这一夜未必有结果，更深露重，陛下不如与云妃娘娘先回宫？”


    楚云霜摇摇头，还未开口，忽听得“吱吖”一声轻响。


    厢房的门开了一条缝。


    柳安探出头，四下张望片刻，闪身出来。


    他仍穿着那身单薄的衣衫，背上血迹也没擦，蹑手蹑脚穿过院子，打开后院的小门，钻了出去。


    第188章 道观


    柳安一路低头疾走，专挑偏僻小巷，时不时回头张望。


    楚云霜三人隐在暗处，不远不近地缀着。


    穿过三条街巷，又绕过一片棚户区，柳安在一座破旧的道观前停下脚步。


    这道观门楣上的匾额已经斑驳，看不清字迹，大门紧闭，门缝里透出一点微弱的灯火。


    柳安没有敲门，而是绕到道观侧面，在一处杂草丛生的墙角蹲下。


    那里有一个狗洞。


    柳安趴下身子，一点一点钻了进去，很快消失在墙后。


    玉砂看得目瞪口呆：“这……这破道观有什么好来的，他怎么还钻狗洞？”


    楚云霜凝着眉头：“我都不知道，皇宫附近还有这么个破庙。”


    玉砂：“影卫走街串巷的，所以知道这个地方，就是个断了香火的破庙，离宫里西角门确实有点近。不过拆它改它都挺麻烦的，一般人也不敢收这种做过庙宇的地皮，所以一直都这么荒废着……”


    话刚说完，三人噤声。


    狗洞里再次传出窸窸窣窣的声响。


    只见一只袖子先从洞里探出来，接着是一颗脑袋。


    三人看清，那是个男子，约莫三十来岁，生得白净，穿戴齐整，一看便不是寻常百姓。


    他爬出狗洞后也不急着走，反倒回身伸手，又从洞里拽出另一个男子来。


    第二个男子年轻些，锦衣玉带，腰间还挂着块成色极好的玉佩。两人低声交谈了几句，便一前一后匆匆消失在夜色中。


    玉砂看得眼睛都直了：“这……这什么毛病？好好的正门不走，都钻狗洞？”


    楚云霜盯着那个狗洞：“恐怕不是癖好，是这狗洞另有用处。我们若是从正门走，恐怕反而什么都发现不了。”


    萧煜白轻声接道：“而且，进出的似乎都是男子，看他们的举止穿戴，像是有些身份的。”


    “有古怪，”楚云霜眼睛一眯，“走，进去看看。”


    萧煜白上前一步：“主人，让小人先进吧。”


    楚云霜眼带疑问地看向他。


    萧煜白认真道：“小人猜测里面进出的都是男子，若咱们在里头遇到了人，小人以男子之身容易应付些。”


    玉砂也劝：“萧公子考虑得对，这样是最稳妥的。”


    楚云霜沉默片刻，才拉住萧煜白的手，轻声道：“那你务必当心。”


    “好。”萧煜白拍了拍她的手背，转身入洞。


    楚云霜紧跟而上，玉砂断后。


    洞里一片漆黑，伸手不见五指。


    三人摸索着向前爬行，洞壁是泥土的，有些潮湿，带着一股陈年的霉味。


    但霉味之下，隐隐还有一股异香。


    金鳞香。


    很淡，但因为这个香气太过特别，所以三人瞬间就闻出来了。


    爬了约莫三丈远，萧煜白突然感觉头顶压迫的感觉消失了。


    他停了下来。


    楚云霜和玉砂感受到他没再前进，也都停下。


    但是都没有出声。


    萧煜白试探着抬起手，发现摸不到顶。


    他便慢慢直起身来，发现竟是能站起了。


    与爬行相比，直行肯定快许多。


    他重新蹲下，摸索着拉到楚云霜的手，在她手心写下几个字：“可直行。”


    楚云霜明白了他的意思，默默转身也让玉砂起来了。


    三人继续前行，金鳞香的气息愈发浓烈。


    楚云霜皱眉思忖。


    这样大量的金鳞香，绝非常人能用得起的。


    若柳安真是从这里沾染上的，那这密道尽头，必然藏着什么了不得的人物。


    走了约莫一炷香的功夫，前方隐隐透出光亮，还有人声。


    激烈的争吵，夹杂着哭泣。


    他们似乎已经走到密道尽头了。


    三人立刻停住脚步，贴着墙根，凝神细听。


    这时，人声更清晰了。