卫伉爽快地答应了。


    他们正闲谈，曹襄和苏武也来了，少年时的朋友因长大事务缠身，已经多年不曾相聚了，如今一见着实惊喜。


    张沣调侃道：“不过几年功夫，你们三个倒成了亲戚，我是个外人了。”


    苏武的小妹妹嫁给了卫伉的兄弟，曹襄和卫伉则是分别尚主，虽然要绕几个圈子，但他们三个人确实都是亲戚关系了。


    曹襄笑道：“这有什么，将来你跟卫伉结儿女亲家，咱们就都是亲戚了，且你们更亲厚些。”


    “哎……”卫伉忙道，“我女儿才几岁，不开这种玩笑。”


    见他神色认真，曹襄便道：“今日嘴快，日后不说了。”


    两个人碰了碰茶杯，将这个话题揭过去，重新聊起轻松的话题。


    次日，张沣和苏武一起回京，曹襄也要跟着皇帝陛下去访仙山。


    曹襄随口道：“长安方士如云，也没见哪一个真能见到神仙。”


    “有人当真见到神仙，未必肯说，自己得了好处，当然不能再叫旁人得去，这不是人之常情？”卫伉道。


    曹襄一想：“是这个道理，陛下……”他左右看看，见四下无人，才压低了声音，“这次大约又要无功而返了。”


    卫伉笑了笑：“寻仙求道，陛下向来持之以恒。”


    曹襄没撑住也笑了：“陛下着人造了大船，大约是要叫人出海寻仙了，当年徐福便以此欺骗秦始皇，你说，陛下是不是要重蹈覆辙？”


    卫伉惊讶了：“你们都以为陛下造船是要寻仙的？”


    曹襄道：“难道不是吗？”


    “当然不是！”卫伉为皇帝陛下正名，“陛下造船，是因为我阿兄要出海，他要探寻大海，去探寻更广阔的土地，就像博望侯。”


    曹襄不敢置信：“冠军侯要出海，还要……海一望无际，如何能有土地？”


    “山的另一边未必是山，海的另一边自然也未必是海。”卫伉扬眉笑道，“想要知道，须得亲自去看看。”


    曹襄似乎被震住了，半晌才道：“冠军侯真是了不得。”


    “冠军侯一直都很了不得。”卫伉无比赞同。


    曹襄又道：“陛下所造大船的图纸，定然是你所呈上的，不少人都以为是哪个方士献给陛下的。”


    卫伉笑道：“为何笃定是我？”


    “因为你阿兄要出海，因为除了你，再不会有别人。”曹襄说着说着，灵机一动，“陛下倒不必求仙了，你差不多就是……”


    卫伉急忙比了个暂停的手势：“平阳侯，求求你了，你在长安这些年，就没有学会谨言慎行吗？”


    曹襄失笑：“这里并没有旁人，私下戏言罢了。”


    “我的心脏不太好，先别戏了。”卫伉无奈道，就算曹襄既是皇帝陛下的外甥，又是皇帝陛下的女婿，一时不慎，也不是没有可能遭致灾祸的。


    曹襄领受了他的好意：“我少时与你结识，阿母就告诉我，你是个可相交的朋友。日久见人心，如今看来，你果然是个很好的朋友。”


    “长公主眼光真好，替我多谢她。”卫伉玩笑道，“你么，我就不谢了。”


    曹襄大笑着拍了下他的肩膀。


    ……


    皇帝一路向东，至琅琊郡时想要乘船出海，目睹了天降祥瑞的朝臣们拼命阻止他，唯恐他老人家真寻到仙人，随他而去了。


    刘彻知道那祥瑞是怎么回事，临海远眺却无蓬莱踪迹后，心里对这次进言的方士已然十分失望了。


    但有人始终能给他希望，卫伉和霍去病被召至刘彻面前时，他正跟卫青分享自己新作的诗。


    卫伉听了一耳朵，皇帝陛下对这一次又与仙人无缘真是万分遗憾呐，为了他老人家不被人笑话，但愿这首诗不会流传到后世。


    “伉儿，你说朕为何见不到仙人？”刘彻只留给了卫伉一个忧郁的背影。


    卫伉心说我怎么知道，他干巴巴道：“陛下，我……我没见过仙人，陛下恕罪，不然我就帮你问问了。”


    刘彻的背影一僵，他转过身来盯着卫伉：“你没有见过仙人？”


    卫伉想到他跟曹襄的对话，认真分析道：“陛下以为，仙人之境胜于大汉，才欲登仙。陛下，阿翁和阿兄都知道，我最是个贪图享乐的人，若能见到仙人，我早就追随他们而去，逍遥自在了。”


    这番话初听很是别扭，细琢磨也很别扭，但话中的意思，在刘彻看来，着实很有道理。


    若能登仙，还有谁会眷恋俗世？


    刘彻不会，所以他认为所有人都不会。


    关于卫伉能不能见到太一神，在他年幼时，刘彻一直深信不疑，就算卫伉不肯承认。后来卫伉仍旧能带来奇迹，刘彻就坚信这是太一神对他和大汉的眷顾。


    可是，卫伉所带来的奇迹都是人力能做成的，若是仙人，该有的是神迹。


    可惜，这些年，刘彻从未见过神迹。


    原来太一神并不钟爱我么？刘彻有些失望，他叹了口气，抬脚欲要下去，因此地并无侍者，卫青和霍去病都来扶他。


    刘彻看看文武皆备的左膀右臂，又看看前方引路的股肱之臣，谁能有如此三位贤臣良将？


    想想被征服的匈奴和臣服的西域、南越、东越、西南夷……除了那个碍眼的卫氏朝鲜，目之所及，皆为汉土。


    太一神果然还是偏爱于我。


    在地面上站定时，刘彻重新恢复了神采奕奕。


    卫伉三人对皇帝陛下如六月天气般的变脸均是一头雾水，但他高兴总不是坏事，大家都能有好日子过。


    “去病。”刘彻温和地笑道，“你回长安多陪陪孩子们，朝中的事务叫仲卿教教你，不必急于眼下就出海。”


    “唯。”霍去病俯首领命。


    “还有你。”刘彻又扭头看向卫伉，“臭小子，还敢贪图享乐，仲卿，多多安排些差事，叫这小子没功夫胡思乱想。”


    卫伉抗议：“陛下怎么如此厚此薄彼，阿兄不急，轮到我就不许歇着了。陛下，恕我冒犯，陛下偏心眼也太明显了。”


    刘彻痛快地点头：“朕就是在偏心眼。”


    卫伉：“……”


    堂堂一国之君，如此理直气壮地耍无赖，真的好吗？


    卫青和霍去病忍了又忍，还是没能忍住，齐齐笑出声来。


    刘彻欣赏着卫伉无言以对的表情，甚为满意地也笑了。


    皇帝陛下出巡这一路上，从卫伉的视角来看，皇帝陛下他老人家就像吃错了药似的，总爱拿他找乐子，卫伉数次想翻白眼，问他一句是不是年纪大了脑子有病，但一想得罪了老头真会死全家就忍下了。


    卫伉因此腹诽皇帝，可在其他随侍皇帝的人看来却只有羡慕，陛下待宜春侯一如既往，他都是二十来岁的人了，陛下话里话外都会忘了他已然做了父亲，好似还是个孩子。


    满朝公卿文武，谁有宜春侯这个待遇？


    当然，宜春侯并非陛下唯一偏爱的朝臣，但另外两个是大将军和骠骑将军，一个是宜春侯的父亲，一个是宜春侯的表兄！


    长平侯府在长安屹立多年不倒，叫人又眼热又嫉妒，前年陛下以酎金为借口夺爵牵连到长平侯的两个儿子时，还有人背地里嘀咕长平侯府的尊贵是不是要到头了，结果呢，陛下该偏爱还是偏爱，长平侯府没有受到半分影响。


    有些有脑子的人不至于抱这么不切实际的幻想，长平侯府是皇太子的外家，陛下偏爱他们，是为了皇太子，因此除非陛下要换掉皇太子，否则绝不会动摇长平侯府的地位。


    然而，这个论断又能反过来说，长平侯府的三位顶梁柱均有赫赫之功，有他们支撑皇太子，诸皇子无人能与之争锋，陛下也不会动换掉皇太子的念头。


    在他们看来，皇帝单纯喜爱他盼了多年的长子，因卫伉三人既能立功又合他心意，他才格外偏爱，这样的事是不可能的，其中必然有这样那样迫不得已的缘由。


    陛下不爱我，非我之过，非陛下之过，都是别人的错！


    被议论的中心人物们当然是听不到这些话的，和史书上不同，皇帝陛下封禅后未去辽西，而是去了辽东，直入苍海郡，再返回长安，在甘泉宫避暑。


    之所以改变路线，是因为皇帝陛下遍观大汉四周后，他发现卫氏朝鲜对他和大汉最为不敬。


    因大汉的强盛，卫氏朝鲜不敢做出不朝贡更阻挠别国朝贡的事，但往那边去的商路一直不如西域那边顺畅，且以卫氏王为首的一众人背地里使了不少绊子，叫大汉的商队和通往大汉的商队在那边危险重重。


    卫氏朝鲜是霍去病琢磨过的出海地，他提议，可以先派使臣向朝鲜王晓谕厉害。若如大宛一般识趣，大汉就能不动刀兵，若如西羌一般顽抗，再行出兵震慑。


    刘彻采纳了他的建议，回到长安后遣涉何出使卫氏朝鲜，先好言相劝朝鲜的右渠王，叫他维护商路安稳，保障大汉商队在其境内的安全，其余再论。