秦式微点了点头。“也好在他没死。我确认了一件事。”说到后半句时她忽然卡住了，话在舌尖上打了好几个转，却迟迟吐不出来。


    她垂下眼睫，手指无意识地拨着腕间的菩提子，很是犹豫。


    秦韫素端着茶盏，把她这副扭扭捏捏的模样从头到脚扫了一遍，只觉得眼睛疼。


    她搁下茶盏，直截了当地开口：“知晓了你爹是霍嶂那个奸贼？”


    这回轮到秦式微惊讶了，“姨母怎么知晓？”


    心里也犯嘀咕，恐怕朝堂与阖宫，大概也只有姨母敢直直骂霍嶂是贼人了，也看出秦韫素确实厌恶霍嶂。


    姐控只对真姐夫破防。


    作者有话说：


    无


    第82章 意外 撞上。


    “当初你娘还未与霍嶂分居, 曾回过侯府一趟。一家人用了顿饭，你娘却没怎么动筷子。那夜庄子上正好送来新鲜的鲥鱼，父亲特意吩咐厨房做成鱼丸汤。你娘素日最爱这一口, 那回却只用了两口便皱了眉，说鱼有些腥，搁下碗便不再动了。”秦韫素说到这里停了停, 抬起眼看向秦式微，“你如今该明白了。不是鱼腥, 是她有孕在身，闻不得腥。”


    琼嬷嬷又言, 那日夜深后她本已歇下了，忽听得外头有极轻的动静。她披衣起身循声走去, 将要走近时便听见秦令华的声音先响起来：“嬷嬷, 是我。”


    秦令华立在月洞门下，月色将她素色的衣袍映得微微发亮。她走过来牵住琼嬷嬷的手，两人一同在雪素斋阶前坐下了。


    “娘子怎么了？”琼嬷嬷顺着她的手臂摸上去, 摸到她肩上披了件厚氅, 这才稍稍放下心来。秦令华像是知道她在摸什么，温声道：“我如今已记得出门要带衣裳了。”


    琼嬷嬷侧着耳朵听她的语气，总觉得那一贯张扬明艳的嗓音里藏着些不寻常的东西，便问道：“娘子可是有什么烦忧？”


    秦令华沉默了好一阵。夜风把槐树叶子吹得沙沙响, 她才极轻地开口：“我只是觉得, 事与愿违, 人难如意。”


    琼嬷嬷听出她话音里的低沉，便宽慰道：“这世上的事本就是十之八九不如意的。娘子素来洒脱，莫要把一时的事往心里去。”她还想再说什么，秦令华却忽然偏过头去, 拿帕子掩住嘴角。不是寻常的遮掩，倒像是在压着什么翻涌上来的东西。


    琼嬷嬷心头一动，忽然想到什么，便轻声问道：“娘子……可是有喜了？”


    秦令华拿帕子擦了擦嘴角，声音比方才平静了许多：“前几日让大夫来诊过，说是。”


    琼嬷嬷心头一喜，忍不住握紧了她的手，说这可是天大的好事，女子嫁了人子嗣便是头一位，老侯爷知道了还不知要高兴成什么样。


    秦令华却只是轻轻摇了摇头。月色落在她脸上，把那双凤眸映得清清冷冷的，没有初为人母的欢喜，只有一片沉沉的、看不透的思虑。“嬷嬷，此事你先不要同任何人说。很多事我要再想一想。”


    琼嬷嬷愣了好一会儿，那双盲眼直直地朝着秦令华的方向，嘴唇微微张着，想说什么又咽回去了。


    她不理解，可她从不违拗秦令华。她只是叹了口气：“娘子既然想好了，老奴便当不知。”后来秦令华与霍相分居，琼嬷嬷心里又急又忧，每一回听到外头的流言都恨不能替她辩解，可她答应了的事便要做到。


    再后来秦令华离京，被除了族谱，从此音信全无。琼嬷嬷守着雪素斋一守便是十余年。直到那日，她听闻秦式微在霍府受伤，便再也坐不住了，霍相可是郡主之父，虎毒尚且不食子。


    又知晓秦韫素回府，便把当年的事一五一十说了。


    秦韫素看着着秦式微，那双桃花眼里难得浮起一层不加掩饰的心疼。“她一个人把你生下来，一个人把你养大，从京城到溪头乡。”她说着便忍不住冷笑了一声，“霍嶂呢？他做了什么？凭他来摘桃子？”


    她骂了好几句，方才平复了些许。


    “这件事你自个儿拿主意，我不拦你。”


    她顿了顿，提醒道：“京城流言传了这么些年，人人都说你娘红杏出墙，说你不知是谁的种。霍嶂听了这么些年，一个字也没驳过。他既认了这个流言，便是认了你并非他亲生。如今你忽然跑去告诉他，他若是信了，那便罢了。他若是不信呢？他那个多疑的性子，你也清楚，说不准一剑劈了你。”


    秦式微默了好一会儿，干巴巴地吐出几个字：“……还蛮有道理。”


    说完这么多，秦韫素打了个哈欠，拿帕子掩住嘴角，倦意终于浮了上来。绍章帝虽让嫔妃轮流侍疾，可说到底他还是那个性子，忌惮这个，提防那个，旁的嫔妃去了也不过是在偏殿枯坐着，并不许近前。


    她来回折腾了几个时辰，眼下只想补觉。她转身取了一只金盒，搁在秦式微面前。


    “这是什么？”


    “凤印。往皇后那里走一趟，替我送过去。”


    秦韫素垂眸看着那金盒，想到绍章帝的吩咐，勾起嘲讽的笑，“正好我也落个清静。”


    午后，秦式微带着孙姑姑出了章台宫。


    孙姑姑这才在路上悄声解释，说原本六宫事务是娘娘在署理，可这回圣人遇刺静养，方皇后便借着侍疾的机会，说心疼娘娘身子，话里话外都是要拿回凤印，圣人也应下了。


    秦式微听完，低声道：“皇后娘娘这一回倒是想得周全。”她自然不是夸。


    孙姑姑自然也听出来了，只是摇了摇头，“皇后娘娘性子如初，这一回是被人点拨。”


    秦式微稍稍挑眉：“哦？”她思忖了片刻，想起那位新入东宫的太子妃。“难不成是那位太子妃？”


    “郡主说得是，正是方三娘子。”孙姑姑压低了声音，“这位太子妃入宫不过几日，倒是个极有心的人。”


    长秋宫中，方皇后端坐于上首，着一身明黄宫装，九尾凤钗在鬓边纹丝不动，面上难得浮着几分浅淡的笑意，只是那笑意仅停在唇角，并未漫入眼底。


    她下首左右各设一席。左首坐的是太子妃方三娘子，海棠红宫装衬得她端秀明艳，却无半分张扬之色。秦式微曾听秦珺提起过这位方三娘子，说她自幼便有才名，聪敏机变，入主东宫不过短短时日，已把太子身边的事务理得井井有条。后边立着的是陶念真，腹部已微微显怀，却并未落座，正亲手替太子妃斟茶。


    秦式微入殿行了礼。方皇后叫了起，目光在她身上停了片刻。


    “这位便是明昭郡主了。”太子妃方三娘子先开了口，声音温温柔柔的，语气里带着几分恰到好处的亲切，既不显得热络太过，也不显得疏远，“早听母后提起过，说郡主是个极有秀颖的人。今日一见，倒比我想的还沉静几分。”


    秦式微微微屈膝还了半礼，依礼寒暄了几句，太子妃又问起皇贵妃娘娘的身子可好。几句闲话你来我往，殿中气氛倒也算融洽。


    秦式微一一答了，末了才转身从孙姑姑手中接过那只锦盒，打开盒盖，双手呈上：“皇贵妃娘娘命臣女将凤印奉还皇后娘娘。娘娘说，皇后乃是中宫之主，凤印理当由皇后亲掌，这些时日不过是暂且代劳，还请皇后娘娘收回。”


    方皇后命身边的嬷嬷接过锦盒，目光在那方凤印上停了一息，唇角压不住地微微扬起，开口时语调倒还算端得住：“皇贵妃有心了。这些时日确是辛劳了她，本宫自会在圣人面前替她分说。”


    秦式微垂着眼睫，没有接话。


    方皇后将锦盒搁在手边的案上，目光重新落回秦式微身上，忽然像是想起了什么事，开口时语调里带上了几分意味深长：“说起来，郡主眼见便要及笄了罢？女儿家的婚事也该提上日程了，这年华最是经不起耽搁。听闻郡主至今尚未议亲，若是有个什么万一，倒可惜了。”


    太子妃端着茶盏的手指微微一顿，随即自然而然地接过话头，“母后说得是。只是郡主是皇贵妃娘娘的外甥女，这些事自有娘娘替她做主。再说郡主如今气度才学在京师闺秀中是一等一的，哪里愁什么议亲？母后也是一片慈心，替小辈操心得长远罢了。”


    这番话既全了方皇后的体面，又不轻不重地把话头推了回去。方皇后似乎很是看重自己这位儿媳兼侄女，也没再继续。


    秦式微这才不紧不慢地开口，声音平平淡淡的：“皇后娘娘有心。只是臣女的婚事自有家中长辈做主，娘娘若是觉得臣女耽搁不起，不如去同皇贵妃娘娘商量。”


    方皇后的手指在茶盏边沿骤然收紧，指节微微泛白，这话是在拿秦韫素压她。秦韫素不过是个贵妃，她才是中宫皇后。可偏偏这个贵妃握着圣人的心，又握着太后的把柄，连凤印都是今日才还回来的。


    方皇后的脸色变了变，喉间那口气几乎要涌上来，却被她硬生生咽了回去。她抬起眼，正对上太子妃递过来的目光，不动声色地朝她微微摇了摇头。


    方皇后深吸一口气，搁在茶盏上的手指一根一根地松开了。片刻之后，她再开口时语调已恢复了雍容的慈和，“说起来，太后娘娘前些日子还问起过你。上回在升平殿一见，太后便夸你有你娘年轻时的气度，很是喜欢你。太后这段时日寿康宫里也冷清，你难得进一回宫，便往寿康宫走一趟罢。太后见着你，定然高兴。”