“不过如今还都是推断，”秦韫素搁下茶盏，“想要坐实，还需证据。”


    便在这时孙姑姑来报，说宣妃带着五皇子来请罪。秦韫素起身理了理衣襟，朝秦式微道：“你留在殿中，不必出去。你的婚事尚未定下，见了外男，说不准又要多些闲话。”说罢便往正殿去了。


    宣妃立在殿中，面上带着几分藏不住的惶恐，见了秦韫素便先行了礼，说话都有些磕绊：“娘娘，臣妾带五皇子来给娘娘赔罪。御花园的事是他的不是，惊了郡主与孙嬷嬷，臣妾心里实在过意不去。”


    五皇子垂着眼睫立在她身侧，他朝秦韫素深深行了一礼，“郡主与孙嬷嬷受惊，是儿臣的过失。儿臣不该在御花园练箭，更不该失手伤人。儿臣不敢推脱，母妃说要来赔罪，儿臣便跟着来了。”


    秦韫素的目光从宣妃脸上扫到五皇子脸上，又扫过随从手中那几盒赔礼，淡淡道：“不过是场意外，不必这般兴师动众。东西拿回去吧，本宫这里不缺这些。”


    她话锋一转，看向五皇子，语气放得比平日温和了几分，“再过不久便是西山围猎，你多练练弓马也是好的。圣人前几日还同本宫提起，说五殿下如今身子骨壮实了不少，很是期待你在猎场上露一手。”


    五皇子抬起眼来，那双清澈的眼睛里闪过一抹极亮的光。他嘴唇动了动，像是想说什么，又忍住了，只是低下头去，声音里带着几分压不住的郑重与惊喜：“多谢娘娘。儿臣一定勤加练习，不负父皇与娘娘的期许。”


    秦韫素微微颔首。“只是宫中练箭究竟还是太险，流矢无眼。今日之事本宫不追究，但不可再有下回。本宫已吩咐下去，这几日你便去宫中武场练习，那里地势开阔，也有专人在旁看着，比御花园稳妥得多。你可愿意？”


    “儿臣愿意。”五皇子再次深深行了一礼，“多谢娘娘安排。”


    宣妃带着五皇子千恩万谢地告辞了。秦韫素望着殿门在他们身后合拢，又看了眼天色。自从上回她使计让绍章帝亲眼见到了五皇子的模样，他虽未在人前表露什么，但安神汤的用量却一日比一日多了，疑心也重了许多。她正想着，高峯便到了，说陛下请娘娘过去用膳。


    承明殿内安安静静的，连烛火都比平日暗了几分。自遇刺后绍章帝便移到了偏殿静养，正殿的灯火熄了大半，只余御案旁一盏孤灯还亮着，照着案上几封未批的折子。偏殿里燃着安神香，香烟笔直地升上去，在藻井处聚作一团淡青色的云。窗棂上糊着的蝉翼纱滤去了外头大半的日光，把整个殿宇都拢在一片朦朦胧胧的昏黄里。殿中伺候的内侍比平日少了大半，只余高峯一人垂手立在屏风旁。


    秦韫素进去时，绍章帝正歪在临窗的榻上，手里握着一卷书，却许久没有翻过一页。他穿着一身家常的赭黄袍子，乌发只用一根玉簪松松绾着，面容比遇刺前清减了几分，颧骨的弧度更分明了些。听见脚步声他便搁下书，抬起头来，面上浮起一个极淡的笑意，“来了，坐吧。”


    膳桌就摆在榻边，几样小菜并一盅汤，都是秦韫素平日爱吃的。秦韫素在他对面坐下来，拿起银筷替他布了一箸糟鹅掌，又给自己夹了块蜜渍山药。


    绍章帝语调松缓，像是随口一提：“听说小五今日在御花园里闹了些动静？惊着明昭了？”


    秦韫素筷子不停，语气仍是那副不咸不淡的调子：“小孩家玩闹罢了。五殿下听闻陛下要带他去西山围猎，这几日正加紧练弓马，许是御花园那头清静，便选了那儿。不曾想恰好撞上式微从长秋宫出来，流矢擦着袖子飞过去，倒把她吓了一跳。臣妾方才已同宣妃说了，让五殿下往后去武场练，御花园人来人往的，伤了谁都不好。”


    她把糟鹅掌送进嘴里，慢慢嚼了，方才补了一句，“五殿下倒是懂事得很，亲自来章台宫赔了罪，还捧着那支断箭，瞧着倒比式微还紧张几分。”


    绍章帝听着，唇角微微弯了弯。“明昭那孩子，还是随了她娘，有几分意气。朕记得当年她娘在宫中赴宴，也是这样不怕事的性子。”


    秦韫素搁下筷子，拿帕子拭了拭唇角，开口时语气里带上了几分无奈：“陛下快别提了。还没及笄呢，整日里不是往这儿跑就是往那儿跑，主意比天大，让人操心得很。臣妾每回见了她都要多说两句，她倒是乖顺地听着，转头便忘了。”


    她说着轻叹了口气，拿起银匙舀了半碗汤，推到绍章帝面前，“好在性子虽倔，心里倒是有分寸的。陛下尝尝这汤，味道不错。”


    绍章帝端起汤碗饮了一口，没有再说什么。秦韫素垂下眼睫，拿起筷子继续用膳。殿中一时只余下筷箸偶尔碰着碗沿的轻响。


    作者有话说：


    无


    第84章 冤枉 来人啊。


    这几日政务繁剧, 蛮族那边数次遣使递书，有开互市之意。朝中争执不休，翻来覆去也未有定论, 折子倒是递了不少，堆在御案上厚厚一叠，几乎要将那方端砚淹没。


    绍章帝心头烦闷难遣, 兼之前些时日大病一场，身子骨到底还是虚了。用罢晚膳, 他便唤了医女来揉头。秦韫素仍旧坐在靠窗的软榻上，手中握着一卷书, 目光落在书页上，神色淡淡的, 也不知究竟看进去了几个字。


    医女的手法极稳, 指腹沾了琥珀色的药油，自太阳穴缓缓揉至风池，将紧绷的筋脉一寸一寸推开。绍章帝闭着眼, 眉心那道深如刀刻的褶子终于松泛了些许。半晌, 他抬了抬手，示意医女退下。


    殿中只余他与秦韫素二人，高峯守在屏风外头，垂手而立, 连呼吸都放得极轻。绍章帝想起前几日瑞王特地进宫, 便是为了给自家幺女求一道赐婚旨意。所嫁之人也不是京中高门显贵, 而是瑞王妃娘家的表侄，两人算得上青梅竹马，情谊甚笃。


    他提起朱笔写完那道旨意，当时便觉得心中颇有几分感慨。此刻他抬眼望去, 烛影摇红之下，秦韫素垂眸看书，侧颜沉静如水。他沉吟了片刻，忽然开口道：“明昭应是开春便及笄了吧。”


    秦韫素握着书卷的手指微微收紧，指节泛出一层淡青。她不清楚绍章帝今日是怎么了，屡屡提及式微。方才用膳时便提了一回，如今又来。她将书卷搁在膝头，抬起眼来，语调听不出什么起伏：“陛下记性好，正是开春。”


    “老三、老四如今都还未娶正妃……”


    话音未落，秦韫素已把书往榻上重重一扔。书脊磕在紫檀小几上，发出一声闷响，惊得烛焰都晃了两晃。她抬起眼来，那双桃花眼里平日里总带着几分懒洋洋的冷淡，此刻却寒意逼人，语气骤然冷了几分：“陛下到底何意？”


    见她这副模样，绍章帝倒也没有动气。秦韫素的性子一向如此，喜怒从不藏着掖着，他早就惯了。他反而放缓了声音，眉目间甚至浮起一丝无奈的笑，解释道：“朕没有旁的意思，就是想着替明昭早些打算。那孩子孤身进京，吃了不少苦，朕心里有数，自然要给她安排妥当。”


    秦韫素望着他，心里冷笑了一声。两人做了半辈子同床共枕之人，前边提及五皇子便已是试探，眼下这一句又不知藏着什么心思。


    她太了解这个人了。即便是对着她，也从来没有放下过猜疑。但无论他是真心还是假意，这一回她必须替式微回绝掉。皇家绝不是什么好地方，她自己待了一辈子，比谁都清楚。


    她开口时语调平了下来，“臣妾只是想提醒陛下，明昭身上还有母孝呢。阿姐过世还未满一年，这时候议亲，于礼不合。”


    绍章帝微微一怔。


    秦韫素垂下眼睫，声音比方才轻了几分，“我想阿姐也只希望明昭自在些。她这辈子最怕的就是被旁人左右。”


    提及秦令华，绍章帝脸上的神情终于变了。不是方才那种淡淡的试探与算计，而是一种更深的东西，从眼底极缓极缓地漫上来。


    他沉默了好一会儿，开口时声音里带上了几分真切的哀恸：“你说得是。她那个人，就怕拘束。是朕想得不周全。”


    ——


    秦式微在章台宫里闲来无事，便折腾起吃食来。这几日京城入了秋，晚风里都带着凉意，正是烤肉的好时节。她让婢女下去备了些鹿肉与羊肉，鹿肉切成薄片，羊肉剁成小块，又亲自调了几样蘸料——一碟蒜蓉酱，一碟椒盐，还有一碟用茱萸油调的辣酱，搁在廊下的矮几上。


    肉还没烤熟，秦韫素便回来了，身后跟着一串内侍，手里捧着锦盒、绸缎、文房，浩浩荡荡地鱼贯而入。秦式微拿着蒲扇站起身来，看了看那些赏赐，又看了看秦韫素那张冷淡如常的脸，有些摸不着头脑。


    秦韫素只说是陛下赏的，让她收着便是，又说这些锦缎正好给她裁几身新衣裳，省得她来来回回只穿那几件素色褙子。说完便径直进了内殿，吩咐孙姑姑去把那些赏赐登记入库。


    她不说，秦式微也没有多问。在宫里又住了两日，她也算摸清了各处的路径。傍晚时分天色尚早，秋风从太液池上吹过来，带着水汽的凉意拂在脸上格外舒爽。她带着千兰沿着池畔漫步，远远便望见两个人从武场的方向走过来。