文肃帝不愿再听秦式微的狂悖之语，又道：“杀了她。”


    这是第二遍，殿中仍旧没人动。


    文肃帝一怔，不可置信，忽觉后颈一凉。一柄短刃不知何时已架在了他颈侧，他慢慢转过头去，看见的却是那个成日里低眉顺眼、连话都不多说的内侍包进忠。


    包进忠手里握着刀，手稳得像一块生了根的铁，脸上仍是那副木讷的神情。


    秦式微看着文肃帝，嘲讽道：“陛下以为霍相离京，就是你的机会了？殊不知，你从始至终，都还在他眼皮子底下。”


    文肃帝的脸瞬间变得惨白，他还要喊，包进忠的刀已经压进了他的喉咙，殿中的禁卫们像收到什么信号，反手便把刀口对向了外头。


    外边赶来的侍卫被尽数屠杀，文肃帝倒下去时，眼睛还睁着，嘴半张着，最后想的是绍章帝对他所说的话。


    “……拿下霍嶂和奚淙。”


    却不想，他至死都拿霍嶂没有办法，自己最后也是死在霍嶂之手。


    秦式微踏着满地的血走出承明殿，本来禁足的韩崇就站在殿外，一身赤色官袍，腰悬长刀，见了她便唤了一声：“殿下。”


    秦式微走到他面前，低头望着他，声音冷凝：“霍嶂到底想做什么。”


    韩崇没有答，他看向秦式微身后，包进忠双手捧着那只传国玉玺，从殿内缓缓走出来，他把玉玺接过去，又端端正正地递到秦式微面前，说：“相爷说，想让殿下看清这皇城，之后的路，全凭殿下心意。”


    “凭我心意便可？”秦式微看着这洁白无瑕的玉，忽然问。


    “是。”


    秦式微扯了扯嘴角，伸手把玉玺拿起来，转身朝后宫的方向走，韩崇与包进忠跟在后头。


    章台宫里此刻正热闹，秦韫素坐在主座上，面上看不出什么表情，邵棠站在她下首，如今已是贵妃模样，通身锦绣，正命两个内侍押着一个抱着孩子的年轻女子跪在地上。


    那女子正是陶念真，怀里搂着一岁多的废太子之子奚泰。


    邵棠见秦式微进来，先是惊了一瞬，她的目光从秦式微脸上落到她手里那方玉玺上，脸色骤然大变。


    今日陛下打算除了秦式微，自己是知道的，还先一步来拿住秦韫素用作威胁，结果如今秦式微不仅好端端地站在这里，手里还捧着玉玺。


    “你……”邵棠后退一步，声音发干。


    秦式微没看她，只对左右道：“圣人暴毙，邵贵妃还站着做什么，把她带下去，换丧服。”


    包内侍挥了挥手，章台宫的两名侍女上前，架住邵棠的胳膊便把她往外拖，邵棠尖叫起来，话还没喊完，便被捂住了嘴，只余下满殿环佩的脆响，其余的宫婢瑟瑟发抖。


    秦式微走到秦韫素面前，蹲下去，握了握她的手，又把人上上下下看了一遍：“姨母可有伤着？”


    秦韫素把她的手拍开，没好气道：“我还没问你，你倒先来问我。”她站起身，朝外望了一眼，“陛下死了？”


    秦式微嗯了一声。


    秦韫素沉默片刻，“那你如今……”


    秦式微说：“我暂时没这个打算，敬西王一日不死，我便一日不能安心。先立个皇帝，等过了这一关，再议后头。”


    秦韫素看了她一眼，又看向地上那对母子。陶念真仍跪在那里，怀里的小奚泰被这满殿肃杀吓得一声不吭，小脸煞白，但忍住没有哭。


    她们声音没有压低，陶念真听了完全，忽然抬头，膝行两步，朝秦式微道：“奚泰还小，我愿教他认娘娘为阿姑。日后殿下若要用他，是他的造化，我只求殿下，将来饶他一命。”


    秦式微转头看她，其实陶念真还是那副模样没有变，眼里的算计和清醒依旧。


    她看向奚泰，那孩子也仰起脸来，小嘴动了动，朝她喊了一声“阿姑”，声音细细软软的。


    秦韫素忽然开口：“你可想清楚了?”


    陶念真抢着说：“臣妾会教他听话。”


    秦式微看了她片刻，忽然笑了一声：“行。拟旨吧。”


    次日早朝，百官齐集朝堂。


    天还没亮透，承明殿外便已站满了人，各色官袍在宫灯下明明暗暗，交头接耳之声从殿前的丹墀一路蔓延到宫门。


    昨夜宫中有动静，消息灵通的人已听闻了几分，可宫里封得严实，谁也不知究竟出了何事。几位御史台的老臣来得最早，站在最前头，互相递着眼色，却都闭紧了嘴。这样的时候，说错一个字都是要掉脑袋的。


    时近巳时，该升座的时候却仍不见新帝露面。殿中窃窃私语声越来越大，殿门忽然从里面缓缓打开。


    “陛下到——”


    出来的却不是文肃帝，而是一位盛装妇人，怀里还抱着一个懵懂孩童。


    满殿的目光齐刷刷地落了过去。


    仁圣太后秦韫素。


    她今日穿了一身极素淡的玄青深衣，发间只簪了一支白玉扁方，未施脂粉，面色平静，怀里那孩子约莫一两岁，被突如其来的满殿寂静吓得往她肩头缩了缩。


    除此之外，她身后还跟着一个人。那人未着朝服，只穿了一身月白劲装——明昭公主秦式微。


    她何时回的京城？


    群臣几乎同时倒抽了一口凉气，有人下意识地往后退了半步，有人猛地抬起头来，满脸惊骇。礼部侍郎第一个从班列中跨出来，指着高台：“太后这是做什么！陛下呢！”


    秦式微走到丹墀之前，扫视了一圈，“陛下于昨夜暴毙，好在先前留下遗诏，立侄奚泰为嗣。今奉遗诏继位。钦此。”


    包进忠便将圣旨呈到众臣面前。


    她话音一落，满朝哗然。


    “暴毙？”礼部侍郎眼珠子都红了，“昨日陛下还在御书房批折子，今日便暴毙了？公主这话，莫不是要告诉我们——这皇位，由你们几个妇人说了算？”


    他猛地转向秦韫素，“太后！先帝尸骨未寒，你便抱着一个黄口小儿登堂入室，是要做什么！”


    又一个老臣从班列中站出来，指着秦式微，手指都在发抖：“明昭公主，你身为宗室女，屡立战功不假，可这拥立之事岂容你插手！老臣问你，这遗诏是真是假?”


    韩崇从文臣班列中走了出来，他今日一身玄色官袍，腰悬长刀，走路时刀鞘轻轻磕着玉带，他走到丹墀之下，也不看众人，只抬手一挥。


    殿外立刻响起一阵整齐划一的脚步声，禁军从四面涌上，把承明殿围得水泄不通。


    他按着刀柄，声音冷得能结冰：“遗诏在此，印玺俱在。”他顿了一下，抬起眼来扫过群臣，“若有人还要在此吵，便把舌头留下。”


    殿中像被人兜头浇了一瓢冰水，方才还群情激愤的臣子们瞬间噤了声，只有礼部侍郎的胸口还剧烈起伏着。


    秦式微便在这时又开了口，“先帝之病突然，本宫与诸公一般悲痛。可眼下是什么时候？信王之乱未平，敬西王与蛮族勾结，通敌叛国，反心已露。诸公若还要在此争什么遗诏真假，不如先想一想——叛军铁骑踏进京畿，你们拿什么去挡，就凭你们这些口舌吗？”


    她没等臣子们反应，便朝殿侧抬了抬手，几个内侍捧着厚厚一叠文书出来，从班列最前头开始，一份一份地往下发。


    书信，账册，口供，物证，样样俱全。


    有敬西王与蛮族首领往来的密信，有新商县卫所里的弩机图谱，有长陵军械库的出入账目，还有几封敬西王与信王商议起兵时间的亲笔。


    那笔迹苍劲有力，见过敬西王章奏的老臣只看一眼便脸色煞白。


    有人低呼：“西境竟已糜烂到这般地步！”


    也有人仍露狐疑，可等翻到那几封盖着敬西王私印的书信时，便再说不出半个字来。


    殿中一片死寂，那些方才还义愤填膺的人，此刻只觉自己手里捧着的不是纸张，是烧红的铁，忍不住往深了想，若是敬西王反了，便是一路东进，朝廷中还有谁能为帅?


    武将中还能挑出谁?


    秦韫素便在这时开口了，“新帝有旨，哀家代宣。其一，敬西王与蛮族通谋，行同叛逆，削其爵位，夺其封地，诏告天下，共伐之。其二，晋仁圣太后为太皇太后，临朝辅政。明昭公主为镇国大长公主，授征西军主帅，总领西境军民之务。韩崇、周以廷、赵恒、彭轲四人辅政，分掌枢密、户部、大理、京兆，步子骞为禁军统领，护皇城安宁。其三，平国公府同罪人奚淙勾结，查抄待审。”


    她念完，目光从群臣脸上一一扫过，“可还有异议?”


    殿中有人脸都绿了，有人指甲掐进了掌心，有人嘴唇动了动，终究没有出声。宫外禁军林立，宫中暗卫环伺。这个早朝，从一开始便是一场已经定了结局的戏。


    既无异议，包进忠呈上虎符，秦韫素拿过亲手交给秦式微。


    散朝之后，秦式微没在宫里多待，出宫回了公主府，她才卸了披风坐下，连口热茶都没来得及喝，霍十六便快步进来，手里捏着一封刚拆开的急报。