叶白无声望着帐顶，眼底似有一座火山正在爆发，磅礴的绝望裹着灼热的情感喷涌而出。


    为何是你？为何偏偏是你？为何……偏偏，是你顾阎罗！


    她不敢开口，不敢点头，仿佛这样就不算主动沦陷。


    顾昭腰腹的伤口在激烈的冲撞中再度迸裂，温热的血溅上她赤裸的肌肤，在雪白的褥单上洇开一片刺目的红。


    他眼前充斥着花白和猩红，疼惜与毁灭两种欲念在大脑中激烈交锋，剧痛与灭顶的欢愉在他体内疯狂撕扯。


    熟悉的血腥味本该让他清醒，可陌生的情潮却拖着他往下沉沦。


    这场迟来的成人礼，混杂了欲望、责任、憎恶与痴缠，比任何人的都更暴烈、更刻骨。


    叶白的四肢紧紧缠着他，指甲几乎嵌进他绷紧的肌肉。


    当陌生的快感如潮水般席卷而来时，一股汹涌的自责也同时将她吞没。


    他手上染满她同袍的血，擒了她的盟主，毁了她寄托了所有理想的朱雀盟。她委身于此，本只为复仇和杀戮，怎可真的沉溺？


    爱与恨在体内剧烈撕扯，将她割裂成两半。就在这眩晕的瞬间，余光里，挂在床头的羊皮刀鞘骤然撞入眼帘。


    她看见顾昭在她身上沉沦，眼神凶戾而深沉，仿佛要在流尽鲜血的同时也焚尽魂魄。满床刺目的猩红，像一场残酷的仪式，无声地印证着他那句誓言：为你赴汤蹈火，连命都给你。


    鬼使神差地，她松开了掐着他的手，缓缓伸向那把刀。


    指尖触到冰冷刀柄的刹那，一个念头如毒藤般缠绕而上——


    就在彼此抵达巅峰的瞬间，用它刺穿两颗紧贴的心脏。


    或许唯有如此，这场始于欺骗、浸满算计、却偏偏让两个无心恶魔都倾付了真心的扭曲孽缘，才算找到了它应有的终局。


    作者有话说：


    中郎将破瓜，值得单独开一章


    第50章


    时毓自然是不喜欢被那样对待的。


    尽管她也得到了快乐, 但这种事总该是两个人的沉沦，他衣不解带，让她觉得自己是被他狎昵的玩具。


    但她总不能在他面前撒谎, 会被他看穿，所以她用葱油饼转移了话题。


    好在他并没有追究，还在与她一起分吃起了这份平凡的街头小吃。


    这个心照不宣的退让，就好像小时候父母明知道她偷吃了冰激凌, 已经板起脸准备训斥, 只听她说了句肚子疼，便被转移了注意力，终究没再追究, 反倒让时毓品出一点点甜。


    大概上位者的爱都是虚无缥缈，不可捉摸的，所谓伴君如伴虎, 说的应该就是这种永远悬着心、患得患失的滋味。


    你总不能既要他给的前途，又要和普通人恋爱的掌控感吧？


    时毓说服自己, 要适应。


    适应无时无刻不揣度他的心思, 适应被短择, 像和珅侍奉乾隆一般, 侍奉他, 在小心试探中, 尽可能攫取资源。


    直到，自己成为上位者。


    或者至少, 在被厌弃的时候, 能够自保。


    *


    摄政王銮驾回到行宫时，琳琅与王禄那场仓促的婚礼早已沉寂。所有红绸喜字、残羹冷炙皆被收拾得干干净净，仿佛从未有过一场喧哗。


    王禄急匆匆赶回殿前伺候, 见未被阻拦，心下暗暗松了口气。


    曲岳今日因筹备济漕公所未曾随驾，可发生在郡衙里的两件大事已如风般刮遍吴郡。南巡官员们议论纷纷，揣测各异，终是托他前来探问殿下的真意。


    他在议事厅外候了许久，却始终未得召见，心下不免嘀咕：莫非殿下早已料到他会代为探询，故而有意避而不见？


    正思忖间，议事厅的殿门终于开了。梁久安提着药箱缓步而出，神色一如既往地沉静无波。


    曲岳脸色微变，快步上前：“梁大人，殿下可是玉体欠安？”


    梁久安抬眸看了他一眼，拱手淡淡道：“曲大人何不亲去问殿下？殿下正召你。”


    曲岳碰了个软钉子，没好气地指着他：“你这老匹夫……往后我若再主动与你搭话，曲字便倒着写！”


    梁久安面色不改，只平静道：“这倒着写的曲字，想必曲大人已练得十分娴熟。下回，还望赐观。”


    “你——”曲岳话到嘴边，猛然想起方才自己立下的誓，只得硬生生咽了回去，狠狠瞪他一眼，拂袖转身快步踏入殿中。


    谁知入得厅内，却不见虞衡身影。


    王禄守在御案旁，眼神悄悄朝后方的屏风示意。


    曲岳眯眼望去，屏风后隐约有人影晃动。


    不多时，两名宫女捧着叠好的衣物从屏风后悄然退出，紧接着虞衡也换了一身天水碧的常服走出来。


    曲岳见他步履从容，神色清明，非但毫无伤病之态，连半分倦色也无，心下顿时一安。只是不解：既无大碍，为何甫一回宫便急召太医？方才宫女捧走的衣物里，分明连中衣裤也一并换下了。寻常外出归来，至多更去外袍，何须如此彻底？


    他满腹疑问却不敢开口。虞衡素来不是会主动解释的人。


    不料今日却是个例外。


    “四月底的江南，热得忒急。”虞衡在案后坐下，眉目舒展，语气寻常，“孤出门时衣裳穿厚了，在马车里闷了一路，出了些汗，心口跳得快了些，便叫梁久安来瞧瞧。”他摆了摆手，“无甚要紧，孟哲不必挂心。”


    “原是如此，殿下无恙，臣便安心了。”曲岳嘴上应着，心中却暗叹：若琳琅还在，定会提前备好应季的薄衫与消暑之物，何至于让殿下受这般闷热之苦。


    只可惜她一时糊涂，竟敢谋算毓夫人。殿下不留情面，甚至宁可自己起居不便，也要撤掉身边两大掌事女官，这般不留余地的雷霆手段，着实令人胆寒。


    经此一事，往后谁若再想动毓夫人，恐怕都得先掂量掂量自己的前程了。


    思及此，曲岳便打定主意，将同僚们对“女子坐堂”的非议尽量委婉表述。


    虞衡换了一身轻薄衣服，身上那股子燥气似乎仍未散尽，索性带着曲岳出了议事厅。


    君臣二人吹着夜风沿着观景湖散步。


    曲岳将筹备济漕公所的诸般进展一一禀明：从人员架构的搭建、保险条款的细致设置，到费率与货值的核算比例，条分缕析。尤其提到今日与几位常走漕运的大商户相谈，多数人皆觉此策稳妥，愿以小钱换平安；虽偶有吝惜成本者，亦属常情。


    总的来说，进展顺利。


    虞衡对此称赞有加，更道：“以孟哲之才，理此商事，确有些委屈了。然这济漕公所，关乎南北商路能否重现昔年繁盛，更关乎江南能否成为孤的金库。唯有粮饷充足，孤方能放开手脚，整顿陇西那些门阀。此等要害之处，非绝对可信之人不可托付。待你将公所运转熟稔，培植出可接手的心腹，孤便调你回朝。”


    曲岳自是应下：“殿下信重，臣深铭五内。能掌此济漕公所，为江南复苏尽一份心力，于臣而言并非小用，实为大幸。臣必当早日培育出得力之人接掌实务，以期尽快回朝，再为殿下分忧。”


    虞衡望着泛着银白月色的湖面，忽然驻足，俯身拾起一块扁石，手腕一甩，石子贴着水面只蹦了两下，便沉入幽暗之中。


    他不禁有些恼，“你这济漕公所，眼下虽只涉江南漕运，将来却要统摄整条长江乃至沿海诸路的船务。共济基金将士一座活水金山，你守着这般财源，比在朝中那些虚职实权大得多，又不必终日应对言官笔锋，时日久了，可还愿回来？”


    曲岳正弯腰替他寻拣合用的石子，闻言周身一紧，当即直起身便要撩袍下跪：“殿下明鉴！臣孑然一身，平生所愿，唯辅明君、匡社稷。银钱权位，于臣眼中不过浮云。若蒙殿下不弃，将来能回朝中随侍左右，便是臣此生至幸，绝无半分留恋外任之心！”


    虞衡朗声大笑，回身稳稳托住他臂肘，未让他跪下去：“孤知你为人，赤诚如金，方正似玉。适才所言，不过戏语耳，何须惊惶至此？”


    曲岳抬眼，见他眉宇间笑意真切，神色舒展，这才心头一松，抬手拭了拭额角细汗。


    虞衡今日心情颇佳，兴致一起，竟又让曲岳在湖边替他寻些扁圆的石子。他显然久未玩要，初时手法生疏，石子只在水面蹦得两三下便沉了底。试了几回，指腕间的力道与角度渐找回感觉，竟能叫石子贴着水面连跳十数下，擦出一长串由密渐疏的涟漪，远看去像一尾银鱼掠过夜色中的湖镜。


    他越发开怀，竟邀曲岳比试。


    曲岳本不擅此道，却也不愿扫他兴致，尽力相陪，几轮下来竟也生了几分好胜心。奈何身手不如，学得也慢，终是落败。


    虞衡见状大笑，宽慰他几句方才作罢。


    一番活动下来，先前那点君臣间的拘谨早已随风散尽，只是两人额间又沁出一层薄汗。